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158、坚守信念，娘子军无畏 ...
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风还在吹，灰土混着焦味钻进鼻腔。李秀宁的手仍扶在歪斜的旗杆上，指节僵硬得像是冻住了。她没动，也不敢动。一动，这口气就可能泄了。城墙上那面残破的军旗还在飘，像根不肯断的筋，吊着整个苇泽关的命。
她低头看了眼左手掌心——披风撕了一角，布条缠在掌沿，血早就浸透，干了又裂，裂了再渗。她抬手往脸上一抹，灰泥混着血痂蹭下来一块，左眉那道旧伤火辣辣地烧着，像是有人拿刀尖在反复戳。
南坡那边，云梯又架起来了。不是零星试探，是整排推进。十架，十一架……数到第十三架时，她把令旗插进砖缝，迈步下台。
脚刚落地，一个弓手换岗下来，走到女墙边忽然跪倒，头磕在石沿上，没再起来。旁边人拖他，发现他已经睡着了，手里还攥着半块饼。李秀宁走过去，蹲下，轻轻掰开他手指，把饼收进怀里。她没说话，只拍了下那人肩膀，然后站起身，走向西北段。
何潘仁正靠在断墙边喘气，双锤拄地，铠甲上全是箭痕和油污。他抬头看见她来，想挺直身子，结果腿一软，差点跪下去。他骂了句“他娘的”，咬牙撑住。
“你还行？”她问。
“死不了。”他咧嘴，露出一口带血的牙，“就是屁股又开始疼了。”
没人笑。这话要是搁三天前说，大伙儿能笑出声。那时候他还真见旗就躲，一听见鸣镝响就缩脖子。可现在没人提这事。谁都没力气笑。
李秀宁从腰间解下酒囊，递过去。何潘仁接了，拧开灌一口，呛得直咳，酒水顺着下巴流进领口。
“省着点。”她说。
“知道。”他抹了把嘴，“留着给你压惊。”
她没接这话，只顺着城墙往前走。每过一段，就停下来，拍拍这个的肩，碰碰那个的臂甲。动作很轻，话也很少。
“记得你为啥在这儿吗？”
“记得。”有人答。
“分了田，家里老娘有药吃。”
“我妹活下来了，是你救的。”
“我不想再被人当贼撵。”
她点头，继续走。
东南段火光未熄，一处火油包炸裂后烧塌了半截女墙，黑烟还在往上冒。向善志正用狼牙棒撬一块卡住的横木，衡阳公主在他侧后方搭箭上弦，眼睛盯着坡下动静。
“三个人爬上来了。”她低声说。
“我知道。”向善志啐了口血沫，“左边那个戴铁盔的，归我。”
话音落，一道黑影翻上墙头，刚站稳，狼牙棒已抡圆扫来，正中胸口，那人连人带甲飞出去，砸倒下面两个同伴。第二人刚露头，衡阳公主两箭连发，第一箭射穿肩窝，第二箭直接掀飞头盔，第三箭却被挡开。
“准头差了。”她皱眉。
“你胳膊都抖了。”向善志咧嘴，“歇会儿。”
“闭嘴。”她甩了下头发，重新搭箭。
李秀宁走到西南角高台，站定。这里视野最广，能看清四段城墙。她望过去——西北段何潘仁已提起双锤，冲上残墙，对着逼近的云梯怒吼：“来啊！老子今天不躲了！”一锤砸下，梯子横梁断裂，登城敌卒惨叫坠落。
东南段，向善志背靠女墙，衡阳公主贴着他肩侧，两人交替出招，一个逼退，一个狙杀。火光映在他们脸上，汗与血混成一道道沟。
西门断桥边，守军正用沙袋垒新屏障，一名小兵左手断了两根指头，仍握着刀站在最前。李秀宁走过去，解下腰间另一个酒囊递给他。
“拿着。”
小兵摇头：“你喝，将军。你还得熬。”
她看着他，没再坚持，把酒囊收回。喉咙干得冒烟，但她一口没喝。她知道，这一口喝下去，底下的人就会觉得——她也撑不住了。
她转身登上高台，抓起令旗。旗杆已被烧去一半，剩下半截焦木握在手里，沉得压手。
“都听着！”她声音不大，但传到了各段，“我在此，不动！谁退，斩无赦！”
没人回应。不是不服，是说不出话。
她抬手，用披风残角蘸了地上未干的血，在断墙内侧画下双刃交叉护盾——娘子军徽。一笔一划，用力极深，刻进砖里。
“看见了吗？”她指着那血痕，“这是咱们的印。不是谁赐的，是自己打出来的。”
还是没人说话。但有人挺直了背，有人握紧了刀，有人默默捡起滚木推到垛口。
她走下高台，沿着城墙慢慢走。走到何潘仁身边时，那家伙正用锤尾砸一个爬上来敌兵的脑袋，一下，两下，直到对方不动。他喘着粗气，回头看了她一眼。
“将军。”
“别死在这儿。”
“那你也不许。”
她点头，继续走。
向善志那边，火势被扑灭了大半，临时屏障也垒了起来。衡阳公主坐在断石上，弓放在膝头，右手微微发抖。李秀宁走过去，递上水囊。
“还能拉弦？”
“能。”她接过，喝一口，没咽，漱了下口里的血，吐掉，“箭还够。”
“不够也得够。”李秀宁说，“你盯东南角，别让他们再摸上来。”
“明白。”
她回到中央高台，站定。风更大了，吹得她披风猎猎作响，像面不肯倒的旗。她望着敌营，望着那些密密麻麻的云梯，望着南坡上蠕动的人影。
她忽然觉得累得想坐。但她不能坐。
她想起昨夜柴绍夺旗归来，把敌旗掷在她脚前，说“给你”。那时候她只点了点头。现在她明白了，那不是给她一个人的，是给所有人。
她抬起手，摸了下左眉的伤。血还在渗。她没擦。
“我不是一个人在战。”她低声说，像是自语，又像是说给这城墙听。
然后她抬高声音：“只要人心不倒，苇泽关就永远不会陷落！”
声音落下，短暂寂静。
接着，西北段一声怒吼：“永不陷落！”
东南段弓弦响，一箭射出，同时传来衡阳公主清冷的声音：“不退！”
西南段，那名断指的小兵举起刀：“不退！”
一人喊，十人应，百人齐吼。声浪撞上城墙，又反弹出去，震得瓦砾簌簌掉落。
李秀宁站在高台上，望着她的兵。人人带伤，个个疲惫，可没有一个人后退。
她握紧令旗，指节泛白。
南坡那边，云梯仍在推进。
