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49、迷雾前夕 ...
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晨光熹微，驱散了江湾的浓重夜色，却驱不散芦苇荡中弥漫的淡薄水雾。礁石洞穴内，篝火早已熄灭，只余一缕青烟袅袅。
沈玦经过一夜的调息，在星髓玉露与云澈混沌能量的辅助下，气息终于稳定下来，虽然依旧虚弱不堪，脸色苍白如旧，但至少不再是那种濒临消散的状态。他靠在洞壁，闭目养神，长而密的睫毛在苍白的面容上投下淡淡的阴影。
云澈守在一旁，一夜未眠，时刻警惕着洞外的动静，同时不断为篝火添加干燥的芦苇根茎，保持洞穴内的干燥与暖意。他肩头的伤已无大碍，混沌能量的自愈能力惊人。
“师尊，喝点水。”云澈将用干净树叶盛着的、略微温热的清水递到沈玦唇边。
沈玦微微睁眼，就着云澈的手，慢慢饮了几口，润了润干裂的嘴唇。他的动作依旧缓慢无力，但已能自行完成。
“外面……情况如何？”沈玦声音依旧沙哑，但比昨夜清晰了些许。
“暂时平静。”云澈低声道，“弟子神识探查过周围数里，没有发现追兵或幽冥殿快船的踪迹。‘破浪号’沉没处距离此地已有数十里远，江面上只有一些漂浮的杂物。不过……远处天际偶尔有修士遁光掠过，似乎在搜寻什么，方向不定。”
沈玦微微颔首：“怒蛟帮沉船，幽冥殿劫掠，此事不小，必会引起多方关注。搜寻是必然的。我们需尽快离开江边，深入内陆。”
“是。弟子已查看过地形，从此处江湾向东南方向，穿过这片芦苇荡和一小片丘陵，便能进入‘黑风岭’的边缘地带。黑风岭山脉绵延，人烟稀少，灵气相对杂乱但胜在隐蔽，我们可以从那里绕行，前往迷雾沼泽。”云澈早已规划好路线。
沈玦看了他一眼，眼中闪过一丝几不可察的赞许：“你安排便是。”
略作休整，云澈再次背起沈玦，离开了暂时的藏身洞穴。他依旧为沈玦披上那件“水影匿形袍”，虽然此袍在昨夜混战中灵力损耗不小，隐匿效果大减，但聊胜于无。他自己则换上了一套干净的深色劲装，易容未除。
晨雾中的芦苇荡，一片寂静，只有晨风吹过苇叶的沙沙声和偶尔的水鸟啼鸣。云澈步履稳健，速度却丝毫不慢，在齐腰深的芦苇丛中如履平地，尽量不留痕迹。
一个时辰后，他们穿出了芦苇荡，进入一片起伏的丘陵地带。这里植被开始变得茂密，以低矮的灌木和怪石为主，灵气确实稀薄而杂乱，带着一股淡淡的、与万魔渊边缘类似的荒芜煞气，难怪被称为“黑风岭”。
到了这里，云澈心中稍安。这种环境虽然不适合修炼，但同样也不适合大规模搜索，且能很好地掩盖行踪。
他寻了一处背阴的山坳，再次停下歇息。沈玦需要定时调息，不能连续长途跋涉。
趁着沈玦打坐，云澈在附近探查了一圈，顺手猎了两只野兔，采了些无毒的野果。回到山坳，他熟练地生火烤肉，将烤得外焦里嫩的兔肉撕成细条，方便沈玦食用。
沈玦吃了少许兔肉和野果，便不再进食，继续闭目调息。云澈能感觉到，师尊体内那星源之力运转得极其缓慢艰难，如同在布满裂痕的琉璃管道中推动沉重的水银，每一次周天循环，都伴随着细微的痛苦波动。那法则诅咒如同跗骨之蛆，时刻侵蚀着生机。
必须尽快找到更多能辅助师尊疗伤的资源！迷雾沼泽的雾隐花是一个目标，但恐怕还不够。
云澈一边吃着东西，一边从储物袋中取出了那枚盛放着“血髓晶”的玉盒。隔着玉盒，依然能感觉到其中那股阴冷、暴戾却又精纯无比的血魂之力。
“师尊，这‘血髓晶’……”云澈欲言又止。此物乃是禁忌，且气息邪恶，他不知该如何处理。
沈玦睁开眼，目光落在那玉盒上，眼神深邃：“此物……虽是邪道炼制，蕴含血魂之力暴戾驳杂，但其‘精纯’本源，若以特殊手段提炼净化，或可分离出最精粹的‘生命源质’，对修复肉身损伤、补充气血有奇效。只是……提炼之法极其苛刻，且风险极大，稍有不慎，反受其害。”
他顿了顿，看向云澈：“你体内混沌能量，兼具包容与湮灭特性，或可尝试缓慢炼化吸收其中一丝最外围的、相对温和的血气，用以淬炼肉身、补充消耗。但切记，绝不可深入核心，更不可引动其中冤魂戾气，需以星源之力或你的混沌能量层层包裹、缓慢磨蚀。此法如同火中取栗，务必谨慎。”
云澈心中一凛，将沈玦的话牢牢记下。“弟子明白。那此物核心……”
“暂且封存。”沈玦道，“日后或许……另有他用。”
云澈点头，将玉盒重新收起。
休息了约莫两个时辰，日头已偏西。沈玦的气息又稳固了一分，但距离恢复行动能力还差得远。云澈再次背起他，继续向黑风岭深处行进。
越往岭中走，地势越发崎岖，林木也渐渐高大茂密起来，遮天蔽日。空气中那股荒芜煞气时浓时淡，偶尔能感知到一些弱小的、被煞气侵染的妖兽气息，大多避人而行。
沿途，云澈又发现了些人类活动的痕迹——断裂的兵器、陈旧的篝火灰烬、甚至还有一两具不知死去多久、已被野兽啃食大半的骸骨，从残留的服饰看，像是些铤而走险进入黑风岭寻宝或躲避仇家的散修。
这让他更加警惕。黑风岭绝非善地。
黄昏时分，他们在一处隐蔽的山崖裂缝中过夜。云澈布下禁制，点燃一小堆篝火。
夜里，沈玦忽然从浅眠中惊醒，低咳了几声。
“师尊？”云澈立刻靠近。
沈玦摆了摆手，示意无妨，目光却投向裂缝外漆黑的夜色，眼神锐利：“有人……靠近。三个，不，四个……修为不弱，两个筑基后期，两个筑基中期。方向……正是我们这边。”
云澈心中一沉，立刻将神识全力展开。果然，在数里之外，正有四道灵力波动，以一种不紧不慢却目标明确的速度，朝着他们所在的这片山崖区域搜索而来！那灵力波动中，带着一种熟悉的、令他体内魔脉隐隐排斥的阴沉土行气息——是青云门的人！而且，似乎还混杂着一丝别的、更隐晦阴冷的气息。
他们果然追来了！而且，似乎有特殊的追踪手段，竟然能在这地形复杂、气息杂乱的黑风岭中，如此精确地定位他们的方向！
“师尊，他们……”云澈眼中寒光一闪。
“来者不善。”沈玦平静道，似乎早有预料，“应是用了某种追踪秘术或法器，锁定了我们残留的气息，或者……是那枚‘血髓晶’泄露了波动？”
云澈立刻检查玉盒的封印，确认无误。“玉盒封印完好。”
“那便是……我们身上有其他被标记的东西。”沈玦目光扫过云澈，又看了看自己身上的匿形袍，“怒蛟帮的鳞片？或是昨夜交手时，被那阴九幽或青云门的人下了暗手？”
都有可能。
“现在怎么办？避开还是……”云澈握紧了拳。对方有四名筑基中后期修士，实力不弱，但并非不可战胜。只是，此刻师尊需要静养，不宜动手。
沈玦沉吟片刻，道：“此地地形复杂，可利用。你且去，将他们引开，或……伺机解决。切记，莫要硬拼，以游斗、袭杀为主。若事不可为，便退回此处。吾虽不宜动手，但布下几道惑敌禁制，尚可为之。”
这是要让他独自去应对？云澈看了一眼沈玦虚弱的模样，心中担忧，但知道这是目前最好的办法。他不能让战斗波及到师尊。
“弟子遵命！师尊您千万小心！”云澈不再犹豫，将几块灵石和一瓶丹药放在沈玦手边，又加固了裂缝口的隐匿禁制，这才转身，如同猎豹般悄无声息地没入山林黑暗之中。
沈玦看着云澈消失的方向，眼神深邃。他缓缓抬起手，指尖星光与冰蓝光华流转，开始在裂缝入口及周围虚空，刻画下一道道复杂玄奥的符文。这些符文并非强力攻击或防御，而是偏向于迷惑感知、制造幻象、扰乱方位。
做完这些，他已气息微喘，靠坐在石壁上，闭目调息，仿佛对即将到来的危险浑然不觉。
云澈在林中急速穿行，朝着那四道气息迎去。他没有选择正面对抗，而是如同最精明的猎人，利用地形和夜色，悄然绕到了对方侧翼。
很快，他看到了那四名修士。
果然是青云门服饰！为首两人，一高一矮，皆是筑基后期修为，高的面容冷峻，矮的眼神阴鸷。另外两人则是筑基中期，神色警惕，手持罗盘状的法器，不断调整方向——那正是追踪法器的光芒！
四人正呈扇形，小心翼翼地在林中推进，神识不断扫视四周。
“罗盘指示越来越强了！目标就在前方不远！”一名持罗盘的筑基中期修士低声道。
“小心些！那小子邪门得很，能杀得了赵师兄他们，绝非易于之辈！”矮个筑基后期修士沉声道。
“怕什么？我们四人联手，又有‘寻踪盘’锁定，他还能翻了天不成？长老有令，死活不论，但务必找到‘血髓晶’和那个病痨鬼的下落！”高个筑基后期冷哼道。
果然是为了血髓晶和师尊而来！云澈眼中杀意更盛。这些青云门的人，与幽冥殿勾结，行事狠毒，留不得！
他屏住呼吸，将自身气息与环境彻底融合，如同蛰伏的毒蛇，等待着最佳时机。
四人渐渐进入了一片怪石嶙峋、藤蔓缠绕的区域。这里视野受限，正是偷袭的好地方。
就在那两名筑基中期修士经过一块巨大岩石，与前方两名筑基后期略微拉开一点距离的刹那——
云澈动了！
他从岩石后方的阴影中骤然暴起，速度快到极致，如同鬼魅般出现在两名筑基中期修士身后！双手齐出，灰暗指剑无声无息，精准无比地点向两人后心要害！
“噗！噗！”
两声轻响，那两名筑基中期修士甚至来不及发出惨叫，护体灵光如同纸糊般破碎，心脏已被指剑洞穿！眼中神采瞬间黯淡，尸体软软倒地。
“敌袭！”
前方两名筑基后期修士骇然回身，只见同伴已然毙命，一个青衫少年如同杀神般站在尸体旁，暗金色的眸子在夜色中冰冷地注视着他们。
“是你！”矮个修士又惊又怒，“好胆！竟敢偷袭！”
两人反应极快，瞬间祭出法器——高个修士是一柄青光闪闪的飞剑，矮个修士则是一对泛着土黄色光芒的厚重铜锤。飞剑化作流光直刺云澈眉心，铜锤则带着呼啸风声砸向他双肩！
云澈不退反进，身形一晃，险之又险地避开飞剑锋芒，同时一拳轰向砸来的铜锤！
“铛——！”
拳锤相交，爆发出金铁交鸣般的巨响！气浪翻滚，周围草木摧折！矮个修士只觉得一股沛然莫御的巨力从铜锤上传来，震得他双臂发麻，气血翻腾，连退三步，眼中露出骇然之色！这小子好强的肉身力量！
而云澈也被震得手臂酸麻，但他动作不停，借着反震之力，身形如游鱼般滑到高个修士侧方，一记蕴含混沌湮灭之力的掌刀，斜劈向其肋下！
高个修士急忙召回飞剑格挡。
“嗤啦！”
掌刀与飞剑相触，飞剑上的灵光竟被侵蚀得黯淡了一瞬，发出一声哀鸣！高个修士心神相连，闷哼一声，嘴角溢血。
短短两招，云澈以一敌二，竟隐约占据上风！两名筑基后期修士又惊又怒，再不敢有丝毫大意，全力施为，飞剑与铜锤配合，攻势如潮。
云澈则凭借着鬼魅般的身法、强悍的肉身和那诡异霸道的混沌能量，在两人围攻下游刃有余，不时寻隙反击，逼得两人手忙脚乱。他的战斗风格简洁凌厉，每一招都直奔要害，带着一股从尸山血海中磨砺出的狠辣与果决。
激战数十回合，矮个修士一个不慎，被云澈一指剑气擦过肩头，带起一溜血花，动作顿时一滞。
“就是现在！”云澈眼中厉芒爆闪，体内混沌能量轰然爆发，速度瞬间激增，无视了高个修士袭来的飞剑，合身扑向受伤的矮个修士，一记汇聚了全身力量的“混沌破”直轰其胸膛！
矮个修士骇然，双锤交叉格挡！
“轰——！！！”
混沌破轰在铜锤之上，那双品质不俗的铜锤竟发出一声不堪重负的呻吟，表面出现细微裂痕！矮个修士如遭雷击，鲜血狂喷，向后倒飞出去，重重撞在一棵大树上，骨骼断裂声清晰可闻，眼看是活不成了。
“师弟！”高个修士目眦欲裂，飞剑光芒大盛，含怒全力一击，直刺云澈后心！同时，他左手掐诀，一道土黄色光芒化作重重石牢，从地面升起，试图困住云澈！
云澈刚全力击杀矮个修士，旧力已尽，新力未生，面对这前后夹击，似乎避无可避！
然而，就在飞剑及体、石牢合拢的刹那，云澈身形如同泡沫般诡异地消散了！
高个修士一愣，随即反应过来——残影！
下一刻，他身后传来冰冷的声音：“你在看哪里？”
高个修士骇然转身，只见云澈不知何时已出现在他身后，一指正点向他背心灵台穴！指尖灰暗能量凝聚，死亡的气息扑面而来！
他拼命扭身，祭出一面护心镜法器挡在背后！
“叮！”
指劲点在护心镜上，发出一声脆响。护心镜灵光剧烈闪烁，竟挡住了这一击！但云澈变招极快，化指为掌，一掌拍在护心镜侧面！
“嘭！”
高个修士被这一掌拍得横飞出去，护心镜脱手，口中鲜血狂喷，已然受了重伤。他落地后，不敢再战，怨毒地看了一眼云澈，转身就想逃！
“想走？”云澈冷哼一声，身形如电，瞬间追上，一脚踏在其背心！
“咔嚓！”
脊椎断裂的声音响起。高个修士发出一声凄厉的惨叫，扑倒在地，气息迅速萎靡。
云澈上前，补上一指，彻底了结其性命。
战斗结束。四名筑基中后期修士，全灭。
云澈微微喘息，迅速打扫战场，取走几人的储物袋和那“寻踪盘”，又将尸体处理掉，抹去战斗痕迹。
做完这一切，他才快速返回沈玦所在的山崖裂缝。
裂缝入口，沈玦布下的惑敌禁制已然发动，周围景象微微扭曲，散发出混乱的灵力波动，足以干扰寻常修士的感知。
“师尊，解决了。”云澈进入裂缝，低声道。
沈玦睁开眼，看了看云澈身上沾染的些许血迹和微喘的气息，点了点头：“可有受伤？”
“一点轻伤，无碍。”云澈摇头，“从他们身上找到了这个。”他将那“寻踪盘”递给沈玦。
沈玦接过，神识沉入片刻，指尖星光一闪，点在某处。“果然……被做了手脚。是青云门一种特有的‘千里追魂引’，无形无质，附着于灵力或物品气息之上，极难察觉。应是昨日在‘破浪号’上，那几人围攻你时，趁机种下的。”
他随手一抹，将那追踪印记抹去，又将寻踪盘毁掉。“如此，他们短时间内应无法再精准追踪。不过，此地已暴露，不可再留。”
云澈点头：“弟子明白。我们这就动身？”
“嗯。”沈玦挣扎着想站起，却又无力地坐下，气息紊乱。
云澈连忙上前扶住他：“师尊，您……”
“无妨……只是方才布阵，耗神了些。”沈玦缓了口气，“背我走吧。趁夜色，再深入黑风岭一段距离，寻一处更隐蔽之地歇息，明日再定行止。”
云澈不再多言，小心背起沈玦，熄灭火堆，清除痕迹，再次没入漆黑的岭中夜色。
夜色如墨，山林寂寂。
身后的追兵暂时解决，但前方的迷雾沼泽，以及更遥远的未知，依然等待着他们。
而少年背负着师尊前行的脚步，未曾有丝毫停歇。
因为他知道，停下，就意味着危险。
唯有不断向前，才能在绝境中，寻得那一线生机。
迷雾沼泽，就在前方。
