24、朽木惑 现在的他， ...
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024
出了王府，谢琮并未立刻回府，也未去官署。
马车缓行，他心中依旧盘桓着清扬院内那双疏冷戒备的眼眸，以及那番关于“梦境”的惊人之语。
如何是好？
他惯于处理繁复政务、权衡朝堂利弊，再棘手的局面也能抽丝剥茧，寻到破局之机。
可面对王盈，那些手段心术似乎全然无用。
她像一团被迷雾重重包裹的影，每当他以为触到些许实感，她便又退到更远的地方，用那种混杂着恐惧、不信与决绝的眼神望着他。
或许……该问问旁人？
这个念头生出，他自己都觉得有些荒诞。
可除此之外，他似乎并无他法。
脑海中掠过一张总是带着戏谑笑意的脸。
周朔，周孟启。
周朔出身庐江周氏，虽不及王谢顶尖，亦是清贵之门。
此人素来风流倜傥，雅好音律美人，于建康城中颇有“解语”之名，最擅与各色女子周旋。虽行事风格与谢琮迥异，但二人自幼相识，颇有交情。
心念既定，谢琮命令车夫调转方向，朝着周府所在的另一端行去。
周府。
水榭边丝竹声隐隐传来，清越婉转，间或夹杂着女子轻柔的娇笑。
谢琮蹙了蹙眉，穿过回廊，便见周朔衣襟大开露出胸膛，慵懒地倚在临水的美人榻上，指尖随着乐声轻轻叩着案几。
他身侧跪坐着两位抱着琵琶、箜篌的乐姬，容貌秀美，正低眉信手续续弹。
见谢琮进来，周朔眼中闪过一丝讶异，随即挥手示意乐姬退下。
丝竹声戛然而止，乐姬悄无声息地离去。
“真是稀客啊，玄玉！”
周朔坐直身子，也不拘礼，笑嘻嘻地指了指对面的席垫，“今日是哪阵风把你吹到我这儿来了？莫非是终于想通，要听听我这新得的琵琶妙音？”
谢琮撩袍坐下，对案几上精巧的茶点与犹带温香的茶盏视而不见，直接道：“有事请教。”
周朔见他神色端凝，不似玩笑，也收了三分戏谑，奇道：“哦？何事能难住我们算无遗策的谢侍郎？莫不是又遇上了什么棘手的朝务？”
谢琮沉吟片刻，才抬眼看向周朔，神色是一贯的平静，只是眸底深处带着一丝极难察觉的困惑。
“孟启，”
他开口，声音清冷，“你素来……颇知女子心绪。”
“噗——”
周朔刚入口的茶险些喷出来，忙用袖子掩住，咳了好几声才平复，一脸见鬼似的表情上下打量着谢琮，“玄玉？你……你方才问我什么？可是这几日政务太繁，累糊涂了？”
他实在无法想象，这位素来眼中只有朝局政务、经史典籍，对风月之事淡漠得无欲无求的谢家玉树，会主动问出这样的话。
谢琮面色不变，只淡淡瞥了他一眼：“何须大惊小怪。”
周朔抚着胸口，缓过劲来，脸上顿时堆满了促狭的笑意，凑近了些：“哎哟，太阳打西边出来了？我们谢大郎君这是……终于为哪位红颜所困，开了情窍了？”
他脑子一转，立刻猜到，“莫非……为了你那位小未婚妻？”
谢琮默然片刻，算是承认。
他指节在紫檀木案几上轻轻叩了一下，这已是他罕见流露出些许烦闷的小动作。
“她……心思颇深，难以捉摸。待我，亦多有疏离抗拒。”
他顿了顿，似在斟酌用词，“依你之见，当如何待之？”
周朔闻言，先是一愣，随即朗声大笑了出来，摇头晃脑：“哎哟诶呦，真是铁树开花，我们谢郎君终于也为情所困，知道来请教了？”
谢琮脸色微僵，眸光沉了沉。
周朔见好就收，清了清嗓子，摆出几分正经神色：“咳咳……这女子嘛，尤其是高门贵女，心思细腻敏感。对待她们，首要便是温柔体贴，耐心陪伴。要让她们觉着，你心里有她，时时记挂着她，并非只是履行一桩婚约那么简单。”
谢琮蹙眉：“我待她，还不够记挂？她身子不妥，我延请太医；她府中有事，我前去处置；近日去王府探望，亦比往日频繁。”
在他看来，这已是极为明确的关心与负责之举。
周朔听得直摇头，咂嘴道：“我的谢郎君哎！你当这是处理公务、安排属僚？还是对待未婚妻？请太医、处置事务、例行探望……听着便冷冰冰、硬邦邦，全是‘事’，哪有‘情’？女子要的是温存软语，是知冷知热，是你将她放在心上那份独一无二的珍重，不是你这套公事公办的章程！你这一板一眼，落在小娘子眼里，只怕是敷衍了事，甚至……是迫于婚约不得不为的负担。”
谢琮被他说得一怔。
公事公办？
他回想自己与王盈相处，似乎……确是如此。
告知，安排，解决，如同处理一桩棘手的案牍。
可除了这些，他还能如何？
周朔看他神色，便知他仍未开窍，数着手指问：“那我问你，你可知道王娘子平日里喜好什么？爱读何种书？欣赏什么花？闲暇时爱做什么消遣？喜欢何种口味的饮食糕饼？”
谢琮被这一连串的问题问得愣住了。
他仔细回想，薄唇抿紧，竟是一个也答不上来。
婚约定下多年，他从前只视她为未来的妻子，一个需要符合谢氏主母规范、与他共同维系门楣的恰当人选。
他关注她的家世、教养、品行，却从未留意过这些细微之处。
往日她围着他转时，总是揣摩他的喜好，送上他可能感兴趣的字画古籍，或是他惯用的墨锭。
至于她自己的喜好……他竟一无所知。
如今想来，他对她的了解，除了琅琊王氏嫡女、未来妻子这个身份，以及近日遭遇的种种麻烦，其余竟是一片空白。
见他这般反应，周朔抚掌叹道：“看看！连人家喜好都一概不知，你让人家如何感受你的心意？你这哪里是求娶佳人！玄玉啊玄玉，外头都说谢家子弟如芝兰玉树，风仪无双，可依我看，在女儿家心事上，你简直是……朽木不可雕也！”
“朽木”二字入耳，谢琮脸色蓦地一黑。
他自幼天资卓绝，备受推崇，何曾被人用这等词形容过？
即便知是戏言，也觉刺耳。
见谢琮面色不善，周朔稍稍收敛笑意，却仍忍不住调侃：“实在不行，你瞧瞧那位庾郎君是如何做的？整日跟前跟后，关怀备至，送吃送喝，虽说莽直了些，可那份热切心意，是个人都瞧得出来。女子嘛，总是容易被这份细致周到打动。”
谢琮眸光骤冷，语气寒了几分：“我谢琮，何须效仿他人？”
更遑论是效仿庾衡。
“咳，话糙理不糙嘛！我这可是为你好！”
周朔察言观色，也不强求，转而道：“即便不学旁人，你总得改改你这身气度。整日板着一张脸，眼神跟结了冰似的，说话又硬又冷。别说王娘子那般心里本就存着事的小娘子，便是我见了，心里都打怵！姑娘家是水做的，要的是春风化雨，你就不能笑一笑？说几句软和话？”
谢琮的手指微微收紧。
周朔的话虽不中听，却切中要害。
他习惯了掌控，习惯了居高临下，习惯了被人仰望，何曾需要去“讨好”他人？
更何况是一个……他本以为理所当然属于他的女子。
这于他而言，远比处理朝政更难。
水榭内一时安静下来，只有风吹竹帘的轻响。
谢琮沉默良久，将那盏已然凉透的茶一饮而尽，起身道：“今日叨扰。”
言罢，也不多话，转身便走。
周朔看着他那依旧挺直如松的背影，摇了摇头，自语道：“唉，教是教了，听不听得进去，就看这块‘朽木’自个儿悟性咯。”
谢琮离开周府，并未回府或去官署。
他于街道缓缓而行，周朔的话语在脑中反复回响。
路过西市，一阵甜腻的香气随风飘来。
想起上次春日宴后他奉父命前往王府时，王盈说不见客，却吃了庾衡带来的甜食。
所以，她喜欢这些？
他的脚步最终停在了一家糕饼铺前。
此刻铺子门前竟排起了不短的队伍，多是各府的仆役或是结伴而来的小娘子，喧闹不已。
谢琮站在不远处，看着那长长的队伍，眉头蹙起。
他身份尊贵，何曾做过这等事？向来是府中采办或是侍从打理……
正欲转身离去，周朔那句“朽木不可雕也”和庾衡那殷勤备至的模样又浮现在眼前。
他脚步一顿，沉默片刻，终究还是迈步，走到了队伍的最末端。
他身姿挺拔，气质清贵冷峻，站在一群仆役之间，犹如鹤立鸡群，与周围嘈杂的环境格格不入，引得排队的人们纷纷侧目，窃窃私语。
谢琮恍若未闻，只是面无表情地站在那里，目光平视前方，只是那微抿的唇角，泄露了他一丝不自在。
轮到他时，掌柜的也认出了这位贵客，诚惶诚恐地躬身：“谢、谢郎君！您怎么亲自来了？想要什么，派人吩咐一声，立刻给您送到府上！”
谢琮看着各式各样的糕饼，他对这些一无所知，只道：“拣些……女子惯常喜爱的，口味清雅不腻的，各包一份。”
掌柜连忙应下，也不敢多问，手脚麻利地拣选了几样最时兴、最受女眷欢迎的包好，又以细草绳系紧，双手恭敬递上。
谢琮接过，付了钱，转身便走，一刻也未多留。
直到那清贵的背影登上马车离去，排队的人群才嗡嗡地议论开来。
“那是谁家郎君？好生俊朗，就是太冷了些。”
“瞧着像是陈郡谢氏的那位……”
“谢家郎君？他竟亲自来买糕饼？”
“定是给未婚妻买的罢？听说正是琅琊王氏的女郎……”
“啧啧，真是想不到……”
……
清扬院内，王盈刚服了孙太医新开的汤药，正倚在窗下翻着一卷杂记，心却静不下来。
忽闻丫鬟来报，谢郎君又来了。
她眉心一跳。
他怎么去而复返？
她有些讶异，放下书卷，还未起身，便见谢琮已走了进来，手里竟还提着一个与他不甚相配的油纸包。
“阿盈。”
谢琮走到她跟前，放在她手边的小几上，动作有些生硬，“路过良酥斋，顺道买了些。你……尝尝。”
王盈看着那包东西，一时有些恍惚。
前世，今生，从来都是她留心他的喜好，为他准备茶点羹汤，何曾见过他……买东西给她？还是这等市井铺子的糕饼？
这简直比太阳从西边出来更令人惊诧。
太奇怪了。
不符合她两世认知里的谢琮。
“多谢。”
她垂下眼帘，语气平淡，将那包糕饼往旁边轻轻推了推，并未打开，也无品尝之意，“谢郎君事务繁忙，不必特意为此费心。”
谢琮看着她疏离的动作，心中那丝因听从周朔建议而行动所带来的、极细微的不自在，化作一种清晰的闷堵。
他亲自去那等喧闹之处，无视旁人目光排队买来的东西，在她眼中似乎与寻常物件无异，甚至……可能嫌他多事。
他立在原地，望着她低垂的、不肯与他对视的侧脸，想起周朔说的“柔和些”。
他试着放缓语气，尽管听起来仍然有些冷淡：“孙太医开的药可还适应？若有不妥，可告知于我。”
“尚可。”王盈答得简短，依旧不看他。
谢琮看着她毫无波澜、甚至隐隐戒备的神情，心口像是被什么轻轻刺了一下。
周朔说的“春风化雨”，似乎并未见效。
他剑眉微蹙，“若觉得苦涩，用些甜点压一压也好。”
这已是他能想到的、最接近“关怀”的话语了。
可王盈觉得眼前的谢琮愈发怪异。
她宁愿他还是那个冷淡自持、高高在上的谢琮，至少那样她知道自己该如何应对。
现在的他，让她感到不安。
心头那团麻，缠得更乱了。
“多谢郎君好意，只是如今我并无胃口。”
她下了逐客令，“郎君公务繁忙，不必在此耽搁。我有些乏了，想歇息片刻。”
看着她拒人千里的姿态，那东西依旧原封不动地放在几上，谢琮默然片刻，才道：“你好生休息，我明日再来看你。”
王盈抬眸，飞快地看了他一眼，那眼神复杂，有疲惫，有疏远，还有一丝抗拒：“谢郎君政务繁忙，不必日日来此。我自有婢女照料，太医亦会按时请脉。”
她是真的不愿见他，每一次见到他，都会不可抑制地想起前世，想起那些冰冷的夜晚，想起失去孩子的痛，想起他最终决绝的背影……这些记忆与今生的混乱交织，搅得她心潮起伏，难以平静。
他这般反常的“殷勤”，更令她身心俱疲。
谢琮闻言，眸光微暗。
她又在推开他。
那股熟悉的冷意几乎要重新覆上眉眼，但周朔那句“板着脸让人害怕”适时在脑中响起。
他强行压下心头郁闷，只道：“无妨。你既是我未婚妻，我理当照看。”
话罢，不再给她拒绝的机会，便转身离去。
离开王府的谢琮登上马车，面若冰霜。
侍从小心翼翼地问：“郎君，回府么？”
“嗯。”他闭目应了一声。
脑海中回想起王盈冷淡的神色，和那未曾动过的糕饼。
他的小未婚妻，心思比他想象的还要难以琢磨。
他并非不懂她的拒绝，只是那拒绝如此彻底，甚至不愿接受他一点点生涩的尝试靠近。
周朔的方法，似乎并无用处。
或许，他本就不该尝试这些。
他这块“朽木”，当真雕不成。
可若要他就此放弃，看着她一步步远离，甚至最终走向那个荒谬“梦境”中的结局……
绝无可能。
他谢琮决定要做的事，从未有过半途而废的先例。
明日，他还会再来。
总有一日，他会弄清楚，那所谓的“梦境”究竟是何来由，而她心中，又究竟藏着怎样他未曾窥见的秘密。
王盈待他脚步声远去，目光才落回几上。
那包东西还放在原处。
她伸出手指，轻轻碰了碰，又像被烫到般缩回。
他为何突然如此？
是因为昨日那个吻，觉得需要“负责”得更加周全？
还是……另有谋算？
无论是哪种，都让她心绪不宁，让她只想逃避。
她扬声唤来蒹葭：“把这糕饼……拿下去。你们若喜欢，便分了。”
蒹葭应声拿起，小心问道：“女郎，您一块也不用么？”
王盈摇了摇头，重新拿起书卷，目光落在字上，却半晌未动。
她不需要他的糕饼，也不需要他这迟来的、不知所谓的“关心”。
她只想要远离，想要清静，想要一条与前世截然不同的路。
作者有话说
第24章 朽木惑
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