46、楼中隙 再遇顾清漪 ...
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046
马车停在一处临水的三层楼阁前。
匾额上题着三个隶字：云起楼。
此处临着秦淮河支流，视野开阔，景致宜人。
素来是城中高门显贵、文人雅士常聚之所，凭栏可见画舫往来，最是风雅不过。
王盈抬眼望了望那金字匾额。
她今日特意选了素雅的藕荷色襦裙，发饰简约，这般打扮，并非为迎合谁，只因深知与谢琮同现于这等场合，本就易惹注目，若再衣着华丽，徒增谈资。
不如简素些，少些是非。
谢琮已先一步下车等候。
他长身玉立于马车旁，引得路过行人悄悄侧目。
见王盈下车，他的目光在她身上停留一瞬。
虽打扮素净，却别有一种清水出芙蓉的韵致，眉眼如画，减了几分往日的明媚张扬，多了一丝温婉娴静。
他眸色微深，上前一步，自然而然地伸出手，似要扶她。
王盈已自行站稳，侧身避过，只对他略一颔首：“谢郎君。”
语气平淡疏离。
谢琮伸出的手在空中顿了一下，随即若无其事地收回，面色如常：“楼上雅间已备好，随我来。”
王盈并不多言，随他步入楼中。
大堂内已有不少客人，见谢琮进来，纷纷注目，又看到他身后跟着的王盈及庾府护卫，交换着心照不宣的眼神。
王盈只作不见，垂眸拾级而上。
二楼临河的一间雅室，室内宽敞明亮，窗前垂着竹帘。
桌上已摆好清茶果品。
王盈在门边略顿，看向身后的护卫，意欲让他们一同入内。
她终究存着戒备，不愿与谢琮全然独处。
谢琮也看了一眼紧随王盈身后的护卫，侧首淡声道：“我与阿盈用膳叙话，不喜外人在侧。你们守在门外即可。”
护卫们看向王盈。
王盈抿了抿唇。
让护卫守在门外……虽非她所愿，但料想谢琮在此等场合也不至于做出什么过分离谱之举。
若真有事，她出声呼唤，护卫即刻可至。
她确实也有些话，不便让旁人听得太清。
思及此，便对护卫们点了点头。
四人会意，抱拳一礼，便退至门外两侧，如门神般肃立。
谢琮这才引她入内，于临窗的位置坐下。
雅间内只他们二人，一时无言。
只闻窗外隐约的水声与市井喧嚣。
他亲自执壶，为她斟了一杯清茶，推至她面前。
“这是今春的阳羡茶，你尝尝。”
王盈端起茶盏，浅啜一口，茶香清冽，确是好茶。
但她心不在此。
放下茶盏，她抬眸看向谢琮，直接问道：“市井间关于湘东王殿下的流言……是你让人散布的，对么？”
谢琮执杯的手微微一顿，抬眼回视她，不答反问：“现在知道害怕了？早知今日，何必当初。与虎谋皮，岂是易事？”
王盈心口一窒。
是，她现在是真的有些怕了。
当初找上湘东王，是病急乱投医，是孤注一掷想寻个暂时摆脱谢琮的由头，却未曾深思其中牵扯的朝局凶险与人心叵测。
她只想着借力，忘了自己可能根本驾驭不了这份“力”，反成了旁人手中的棋子，甚至可能引火烧身。
湘东王是何等人物？
即便如今看似沉寂，那也是皇室贵胄，心思深沉难测。
流言反噬，湘东王若因此遭忌，岂会不迁怒于她？
若真因此为王家、为庾家招来祸患……
此刻想来，确是太过铤而走险，思虑不周。
是她太天真，也太急切了。
她抿紧唇，没有回答，默认了他的话。
见她长睫低垂，面上掠过一丝不安与懊悔，谢琮心中那点因她擅自与湘东王牵扯而起的恼意，稍稍淡去。
“此事我既已插手，自会妥善处置。不至于让湘东王殿下当真为难于你。”
他语气缓和了些，“只是阿盈，往后行事，切莫再如此轻率冲动。有些人与事，远非表面看来那般简单，一旦卷入，脱身不易。”
王盈不知他有何把握，但眼下，除了相信他，似乎也别无他法。
她知道，再问下去，谢琮也不会多说。
只是心中滋味复杂，她搅出的乱局，终是由他来收拾。
这让她觉得自己像个不懂事的孩子，闯了祸还得依赖长辈善后，那份试图独立的挣扎，显得如此可笑。
两人之间又陷入了那种熟悉的沉默。
“阿盈，”谢琮开口，打破沉寂，“你就没有什么……想同我说的？”
王盈微微一怔，略带疑惑：“什么？”
谢琮沉默片刻，道：“三日后，是我母亲生辰。往年母亲生辰前，你总是早早便来寻我，细细询问她的喜好，琢磨该送何物方能合意，比自己的事还要上心。今年……倒不见你问了。”
他试图提起些过往共同的记忆，寻些话头，“若你尚未准备，或不知送何物合宜，我可陪你挑选。”
韩氏的生辰？
王盈眼中掠过一丝茫然，随即才恍然想起。
是了，四月十八。
她曾将这一天看得极重，提前数月便开始打听韩氏的喜好，费尽心思搜罗奇珍异宝，只为博未来婆母一笑。
记得有一年，听说韩氏爱抚琴，尤其向往古琴“绿绮”之音，她便托了无数关系，耗费重金，觅得一张前朝名匠仿制的“绿绮”琴，欢天喜地送去。
结果呢？
韩氏只淡淡看了一眼，道了声“有心”，便将琴束之高阁。
后来她偶然得知，那张琴被韩氏转赠给了来府中小住的顾清漪。
当时她躲在房里哭了许久，却不敢质问。
诸如此类的碰壁与冷遇，次数多了，那颗炽热讨好之心，也渐渐凉透。
那样的失落，如今想起，只觉当时的自己愚蠢得可怜。
她垂下眼帘，声音平淡无波：“不必了。问了那么多次，该知道的，早就知道了。”
语气里听不出什么情绪，也没有了从前的热切与期待。
谢琮听出她话里的疏离，眸光微黯。
他并非不知母亲对阿盈的态度不算热络，但在他看来，这只是寻常的婆媳磨合。
阿盈如今这般冷淡，莫非是因上次病中提及的担忧？
他略过这个话题，直言道：“你既是我未过门的妻子，母亲生辰，于情于理，你都应前去贺寿。三日后，我会去王府接你一同前往。”
王盈指尖微微一紧。
她当然不想去。
不想见到那个从未给过她好脸色的韩氏，更不想见到必然会出席、且会被韩氏亲热拉着手说话的顾清漪。
前世生辰宴上，韩氏当着众多女眷的面，夸赞顾清漪温婉懂事、琴棋书画皆通，却对她这个正牌未婚妻只字不提的场景，至今想起仍觉难堪。
还有那个失去的孩子……生辰，似乎总与不好的记忆纠缠。
可她也知道，眼下父兄不在，自己若强硬拒绝，谢琮会有无数种方法让她“心甘情愿”地去。
与其闹得难看，不如暂且应下。
“……嗯。”她低声应道，语气里听不出情愿与否。
见她应允，谢琮神色稍缓，以为她仍是畏怯长辈，便安抚道：“不必紧张。母亲并非严苛之人，不会为难你。届时你跟在我身边即可。”
王盈没有接话，只端起已微凉的茶，轻轻呷了一口。
跟在他身边？
前世她倒是亦步亦趋，结果呢？
不多时，楼中伙计开始上菜。
皆是云起楼的招牌雅馔，色香味俱佳。
谢琮执箸，先为她布了一箸最嫩的鱼腹肉。
王盈低声道了谢，却只小口吃着面前的白饭，对那些佳肴兴趣寥寥。
“可是不合胃口？”谢琮停下筷子，看向她。
记得她从前口味，这些应是喜欢的。
“没有。”王盈摇头，语气敷衍，“只是病后初愈，脾胃尚弱，吃不下许多。”
她目光飘向窗外，思索着如何能早些离开这令人窒息的独处。
正说着，雅间外忽然传来轻轻的叩门声，随即是谢凌刻意压低却足够清晰的声音：“郎君，顾娘子在外求见。”
顾娘子？
王盈执箸的手一顿，抬起眼帘，望向谢琮，眉梢微挑，带着一丝嘲意。
谢琮眉头微蹙，显然也没料到顾清漪会在此刻出现。
“何事？”他并未立刻让人进来，只隔着门问道。
门外安静了一瞬，随即响起一道柔婉清越的女声：“玄玉表兄，我是清漪。楼中雅间已满，我独自前来，不知可否……与表兄拼坐一席？”
他尚未回应，王盈已放下筷子，拿起一旁干净的帕子，慢条斯理地擦了擦嘴角，然后起身，径直走向门口。
“阿盈？”谢琮唤她，也跟着站了起来。
王盈恍若未闻，伸手拉开了房门。
门外，果然站着顾清漪。
她今日穿着一身浅碧色襦裙，一副弱柳扶风的模样，正略带期盼地望向门内。
顾清漪看到楼下谢琮的马车，才特意寻来，也猜到王盈可能在此，只是没想到开门的是王盈，且王盈会如此直接地出现在她面前。
她语气柔顺歉然：“原来是王娘子也在……清漪不知，清漪唐突了。王娘子与表兄既有约，清漪岂敢打扰，这便去别处。”
说是这么说，可她脚步并未真的移动，目光似有若无地飘向王盈身后的谢琮。
王盈看着她这番做派，心中只觉可笑又可厌。
前世，便是这般“柔弱无害”、“善解人意”的姿态，不知博得了多少怜惜，又让她吃了多少暗亏。
她懒得与顾清漪虚与委蛇，更不愿在此与谢琮多待一刻。
她露出一个浅淡的笑容，侧身让开门口，朝内做了个“请”的手势：“顾女郎说的哪里话。既是寻谢郎君有事，顾女郎快请进罢。我正好已用完，有些乏了，想先回去歇息。”
话音未落，王盈感觉到身后逼近的气息。
谢琮在王盈开门时便已起身跟上，此刻见她竟真的要走，面色沉凝地朝门口而来，声音带着明显的冷意：“阿盈！”
王盈哪还管他，迈步便向外走去，步履从容，丝毫不见慌乱。
她本就站在门边，这一步跨出，已然到了门外。
顾清漪反应极快，几乎在王盈侧身让出的瞬间，便领会这微妙局势。
她心心念念的玄玉表兄就在里面，王盈要走，岂非正是机会？
她立刻上前，堵在门口，见他过来，连忙抬眼，眸中泫然欲泣，带着三分委屈七分仰慕地望着他，语带无辜：“玄玉表兄？可是清漪来得不巧？王娘子她……”
她微微侧身，似要望向王盈离开的方向，身形却挡住谢琮追出的路径。
只这片刻耽搁，王盈已对候在那里的四名庾府护卫快速低语一句：“走。”
护卫们虽不明就里，但见女郎神色匆匆，毫不迟疑，立刻簇拥着她，快步朝楼梯口走去。
雅间门口，谢琮看着被顾清漪有意无意挡住的门扉，又瞥见那道熟悉的藕荷色身影在护卫环绕下消失在楼梯处。
他脸色沉凝，眸中寒芒骤现，哪里还有心思理会身旁欲语还休的顾清漪，只冷声对候在门外的谢凌斥道：“谢凌，还不快去追！”
谢凌心中一凛，立刻领命，带着两人疾步追下楼去。
雅间门口，顾清漪看着王盈身影消失在楼梯尽头，又瞥见谢琮阴沉的脸色，心中虽因他罕见的冷怒而有些紧张，却很快稳住心神。
她眸光盈盈转向谢琮，面露无措，声音越发轻柔婉转，带着几分小心翼翼：“玄玉表兄……可是清漪来得不巧，惹得王娘子不快了？早知如此，清漪便不该上来……原只是想与表兄打个招呼，若实在无处，去楼下挤一挤也无妨的……”
她微微咬唇，眼睫轻颤，“没想到王娘子竟这般……容不得与清漪同席片刻么？”
这话语听着是自责与解释，实则字字机锋。
暗指王盈善妒小气，毫无容人之量，只因她这个表妹出现便负气而走，全然不顾谢琮颜面。
谢琮此刻心绪烦乱，王盈那毫不犹豫转身离去的背影，像一根细刺扎在他心头。
他本就因她与湘东王之事余怒未消，又试图借今日之约稍作缓和，岂料话未说开，便横生枝节。
顾清漪这番话，他并非听不出其中意味，但此刻却无心理会这些闺阁弯绕。
他只觉王盈那全然不给他开口机会、径直离去的姿态，是彻底的排斥与不信任。
他俊美的面容覆了一层寒霜，眼神锐利地扫过仍挡在门前、姿态羸弱却寸步未让的顾清漪，声音冷硬：“让开。”
短短两字，不带丝毫情绪，与平日虽疏淡却维持着表亲礼数的态度截然不同。
顾清漪被他这毫不客气的两个字噎得一滞，脸上那精心维持的柔弱表情险些崩裂。
她从未被谢琮如此直接地冷待过。
心下羞恼交加，却不敢违逆，只得勉强侧身让开房门，仍不死心地低低唤了一声：“玄玉表兄……”
谢琮恍若未闻，甚至未曾多看她一眼，径直从她身旁掠过，衣袍拂过门框，已快步追了出去。
只留下身后室内满桌佳肴，与门口脸色青白交加、暗暗攥紧袖口的顾清漪。
云起楼门口，秦淮河波光粼粼，街上行人往来如织。
王盈步出楼阁，神色平静。
她正欲登车，身后便传来急促的脚步声，正是谢凌带着两人追了下来。
“王娘子留步！郎君请您稍候。”谢凌急声道，欲上前阻拦。
王盈脚步未停，只对身旁四名护卫微微颔首。
那四名庾府护卫皆是精壮之辈，得了主人示意，立刻上前，两人在前，两人稍侧，不偏不倚地将谢凌三人与王盈隔开，虽未拔刀，但沉默肃立之势，已清楚表明态度。
谢凌见状，不由顿足。
此处乃繁华大街，众目睽睽之下，他岂敢对王家女郎及其护卫用强？
更何况对方是庾府的人，若真动起手来，事态便难以收拾了。
他只能眼睁睁看着王盈步履从容地登上那辆挂着庾府标识的马车。
车夫轻喝一声，马车稳稳启动，很快便汇入长街之中，消失在转角。
待谢琮疾步追至门口时，所见便是谢凌被四名庾府护卫隐隐围住、面露难色的情景，而王盈的马车早已不见踪影。
“人呢？”谢琮环顾四周，声音沉冷。
谢凌立刻回身，抱拳低声道：“郎君，王娘子已乘庾府马车离开了。属下……属下未能阻拦。”
他看了一眼那几名虎视眈眈的护卫，未尽之言已然明了。
谢琮的目光扫过那四名尽忠职守的庾府护卫，那几名庾府护卫对上他的视线，虽仍执礼，眼神无半分退让。
春日暖阳落在身上，他却只觉心头一片冰寒。
他不明白。
方才在楼上，虽说气氛算不上融洽，但至少她肯应约而来，肯与他同席，肯答应三日后去母亲寿宴。
他以为，那纸字据与今日的赔罪，或许能让她紧绷的心防松动些许。
为何顾清漪一出现，她便如此决绝地离去，连半分转圜的余地都不留？
连一句话都不肯多说，一个解释的机会都不给？
是因为顾清漪？
可他与顾清漪之间，从来清白如水，亦从未有过任何逾矩之言。
她为何就这般笃定地不容？
还是说……她根本就是借故发作，只因不想与他多待片刻？
想到她开门时那漠然的眼神，离去时那毫不犹豫的背影，谢琮胸腔里似乎被什么东西堵住了，沉甸甸的。
“郎君，可要……去庾府？”谢凌觑着他脸色，小心问道。
谢琮沉默良久，目光依旧望着人来人往的街口。
去庾府？
以何名义？
再去堵她？
只怕更惹她厌烦。
她既已如此明确地表示不愿相见，他此刻追去，又有何益？
“不必了。”他收回目光，转身，不再看那川流不息的长街，声音里听不出什么情绪，“回府。”
*
马车驶回庾府，王盈已恢复平静。
她径直往居住的院落走去，却在回廊转角处遇上似乎正要出门的舅父庾绍。
庾绍见到她，脚步一顿，眼中掠过一丝讶异：“阿盈？怎这般快便回来了？”
他抬头看了看天色，估摸着从她离去到现在，不过半个时辰，连一顿饭的工夫都未足。
王盈微微垂首，避开舅父探究的目光，只轻声道：“许是病体初愈，精神有些不济，在外略坐了坐便觉疲乏，故而早些回来了。”
她寻了个最寻常的借口，不欲多言楼中纷扰。
庾绍是何等人物，官场沉浮多年，何等眼力。
见外甥女独自归来，神色间虽无波澜，却隐约透着一股淡淡的倦意，身后跟着的护卫婢女皆沉默恭立，不见谢琮相送的身影，心中便已明白了七八分。
想必是那谢琮不知怎地又惹了她不快，或是席间起了什么龃龉，小姑娘家面皮薄，索性便寻个由头先回来了。
他心中暗叹，少年人情事，最是微妙难言。
谢琮那孩子，样样出众，唯独这性子太过清冷内敛，怕是难讨小女儿家欢心。
阿盈又是个有主意的，两人凑在一处，闹些别扭实属平常。
他这做舅父的，倒不必点破，免得小姑娘尴尬。
于是，庾绍面上并未显露异样，只顺着她的话关切道：“既是身子还虚，便该好生将养。快回屋歇着罢，莫要再劳神。”
语气温和，全无追问之意。
王盈心中一暖，亦有些微涩。
舅父的体贴维护，她如何不懂？
只是其中关窍，实在无法言说。
她低声应了“是”，向舅父微微一礼，便带着人回了院子。
午后日光透过细竹帘，在地面投落斑驳光影。
王盈靠坐在窗边的软榻上，却无半分闲适心情。
三日后韩氏的生辰宴，像一块石头压在心头。
顾清漪，无需像她那般大费周章，有时只需亲手绣一方寓意吉祥的帕子，或是抄一篇祈福的经文，便能引得韩氏拉着她的手，笑叹“还是清漪贴心细致”……
曾经的失落与难堪，如今想来，只剩下淡淡的讽刺。
不是礼物不够好，只是送礼物的人不对罢了。
韩氏的心，从来便偏向那位温婉柔顺、家世亦算相当的姨甥女。
既然无论如何讨好，都难换得真心喜欢，那又何必再委屈自己，去揣摩那永远也猜不对的心思？
这一世，她不想再讨好谁了。
尤其是韩氏。
但礼不可废，尤其是这等众人瞩目的场合。
送什么？
继续投其所好，她不愿；随便敷衍，又恐落人口实，说她怠慢未来婆母。
眸光流转间，一个念头悄然浮现。
韩氏不喜猫，甚至可说是厌恶。
前世韩氏院中曾有野猫窜入，抓坏了廊下的一盆名品兰花，韩氏得知后，脸色沉郁许久，下令府中仆役严加驱赶，并明言不喜此等“爪牙尖利、叫声恼人”的“畜生”。
此事知道的人不多，她因后来一次偶然听闻顾清漪与丫鬟议论，方得知晓。
既如此……王盈唇角掠过一丝极淡的、冷然的笑。
送一件韩氏不喜欢，却又无法公然挑剔的礼，如何？
屏风。
既是实用大件的摆设，显得礼物体面厚重，足见心意；若题材是“狸奴戏蝶”一类灵动有趣的画样，更显得鲜活动人，寻常人看了只会觉得精巧别致。
唯有深知韩氏喜恶者，方能品出其中那一点微妙的“不合时宜”。
韩氏身为长辈，总不能在生辰宴上，因未来儿媳送了一扇画工精美、寓意“活泼春趣”的屏风而当场发作罢？
那失的不是她的颜面，而是谢家主母的气度。
心意既定，王盈反觉得轻松了些许。
既然避不开，那便用自己的方式，在这看似顺从的举动里，藏下一根无伤大雅却心知肚明的软刺。
在庾府又住两日，将养精神。
直到韩氏生辰前一日，王盈才向舅父舅母辞行，言明需回府准备寿礼。
庾绍知她懂事，自是应允，又叮嘱了许多，让她宴上谨言慎行，莫要任性。
回到王府，熟悉的一草一木并未让王盈感到多少放松。
稍作安顿，便唤来管事嬷嬷并蒹葭白露。
“去库房，将那扇‘狸奴戏蝶’屏风寻出来。”
王盈吩咐道，“仔细擦拭干净，用上好的锦缎包裹妥帖，明日我要带去谢府，为韩夫人贺寿。”
嬷嬷领命而去。
蒹葭在一旁轻声问道：“女郎选这扇屏风？奴婢记得库房里还有一扇‘瑶池仙祝’的缂丝屏风，或是‘松鹤延年’的玉雕屏风，似乎更显贵重祥瑞……”
王盈目光落在窗外一株已然凋谢的杏树上，淡淡道：“‘狸奴戏蝶’，生机盎然，寓意春禧，不正合时令么？且那屏风用料做工皆是上乘，不算失礼。”
蒹葭与白露对视一眼，皆觉女郎此番准备寿礼，似乎过于“平常”甚至有些“随意”，与从前每逢谢家之事便精心筹备的模样大相径庭。
但她们不敢多问，只恭敬应下。
屏风很快被寻出，妥善包裹起来，静静立在侧间。
王盈看着那被锦缎覆盖的轮廓，眼前仿佛已能看到它明日出现在谢府厅堂时的情景。
韩氏会如何反应？
谢琮……又会怎么看？
她轻轻合上眼，将那些纷乱的思绪压下。
无论如何，这一步，她已走出。
作者有话说
第46章 楼中隙
，还差