56、惊牛祸 过渡剧情， ...
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056
谢府主君谢柏，官拜太傅，年逾不惑，姿容清隽，气度飘逸。
他平日好山水清谈，今日恰与几位友人出城赏景论道，归府时天色已晚，方得知幼子受伤之事。
他先去了临风院。
谢玙服了药，正昏睡着，脸色依旧苍白，但气息稍平。
询问了伺候的仆役与留守的府医，知晓了白日惊牛救人的大概，也知是王盈在场。
谢柏眉头微蹙，未多言语，只叮嘱好生照看。
刚从临风院出来，便有韩氏身边的仆妇来请，道夫人有要事相商。
踏入正院，便见韩氏红着眼眶迎上来，未语先泣，将白日惊险、谢玙重伤、王盈“纠缠”之事，添油加醋哭诉了一遍。
言语间，将王盈形容得祸水妖孽，斥其“不知检点”、“狐媚惑人”、“害得阿玙如此，竟还不知避嫌”，更直言此等女子若入谢家门，必是家宅不宁之始，恳求谢柏尽早设法退了这门亲事。
谢柏静坐椅上，听着妻子激动愤懑的控诉，眉头渐渐蹙起。
他执掌谢氏门庭多年，观人阅事自有其度。
韩氏对王盈的偏见由来已久，言辞不免偏激。
他想起老友王韬，琅琊王氏这一代的翘楚，与自己多年知交，性情磊落，雅量高致。
这桩婚事，还是盈娘百日宴时，两人酒后畅言，一时兴起定下的娃娃亲。
多年来，虽知盈娘有些娇惯，追着阿琮跑惹了些非议，但终究是小儿女情态。
如今……
他脑中浮现出不久前偶然得见的那首流传出的诗作，据闻是王盈于华林园流觞曲水时所赋。
词句清丽不失风骨，意境开阔，颇有几分超脱闺阁的格局与见识。
这绝非寻常只知儿女情长、骄纵妄为的女子能作。
倒让他对这未来儿媳有了几分新的赏识。
比起韩氏的偏听偏信，他更相信长子谢琮的判断与掌控。
阿琮性情虽冷，行事却极有分寸，他既执意要娶，且近日来多有维护之举，想来对王盈自有考量。
至于阿玙……少年人一时冲动，救人受伤值得嘉许，其他心思，有阿琮约束提点，当无大碍。
“夫人稍安勿躁。”
谢柏待韩氏哭声稍歇，缓缓开口，声音沉稳，“此事我已知晓。盈娘是王韬之女，婚事乃两家之约，岂能因些许风波便轻言退婚？阿琮自有主张。你且宽心，照料好阿玙便是。”
韩氏见他如此态度，深知夫君性情，看似温和，实则极有主见，一旦决定，鲜少更改，又是委屈又是愤懑，也不敢再多言，只得拭泪应下。
只是心中对王盈的怨怼更深一层。
谢柏安抚妻子几句，便起身回了自己的“沧浪斋”。
唤来仆役道：“去九思院，请郎君过来一趟。”
“是，主君。”仆役领命，悄然退下。
不多时，谢琮入内，躬身行礼：“阿耶。”
“坐。”谢柏指了指下首位置，目光在他面上停留一瞬，“阿玙的伤势，太医怎么说？”
谢琮依言坐下，将太医的诊断与预后详细禀明，毫无保留。
谢柏听罢，缓缓点头，沉默片刻，方道：“你母亲方才与我言说，今日之祸，皆因王家女而起。她忧心忡忡，甚至提出……退婚之议。”
他说着，目光落向儿子，带着审视与询问，“你意下如何？”
谢琮脸色平静，只有搁在膝上的手指收紧了一瞬。
他抬起眼，迎向父亲的目光，掷地有声：
“今日之事，乃是意外。阿玙救人心切，是为义举，亦是谢家儿郎当为。母亲爱子心切，难免迁怒，然婚约之事，绝非儿戏。”
他神色未有丝毫动摇，继续道：“王谢婚约，乃您与王公早年定下，关乎两家信义与多年交谊，更牵系众广，非比寻常。如今王公尚在荆楚，此时若贸然提出退婚，恐惹非议，于两家名声、于朝堂观瞻，皆非益事。”
他略一停顿，语气依旧平稳，“儿既已应下这桩婚事，自当守信履约。王盈或有言行欠妥之处，儿子自会教导约束。假以时日，儿相信她能明白事理，担起宗妇之责。”
谢柏凝视他沉静坚定的面容良久，微微颔首，眼底露出一丝极淡的、几不可察的满意之色。
长子处事，果然从未让他失望。
“你有此担当与见识，为父甚慰。”
他摆了摆手，“你既心中有数，便按你的想法去做。阿玙那里，你好生安抚。你母亲那边，我自会去说。退下罢。”
“是，多谢阿耶体谅。”
谢琮起身，恭敬一礼，转身离去，步履沉稳，背脊挺直。
退出沧浪斋，夜风微凉，拂面而来。
谢琮驻足片刻，望向九思院的方向，眸色在檐下灯笼的光影中明灭不定。
与父亲的这番对话，在他预料之中。
接下来，便是要彻底掐灭阿玙那不该有的心思，以及……让那个总是试图挣脱、甚至不惜利用他人的女子，真正认清自己的位置。
何为既定，何为不可更改。
*
九思院。
烛火通明，映着谢琮沉静的侧脸。
“那车夫何在？”他问侍立一旁的谢凌。
“已擒下，现押在府中私牢。擒拿时，有蒙面人意图灭口，被属下等击退。”
谢凌低声禀报，“车夫招供，确是有人出钱，命他驱车于闹市冲撞王娘子车驾，言明只须惊吓，不可真伤及人。但不知何故，拉车之牛突然发狂暴起，彻底失控。至于幕后主使之人，车夫只知接头者样貌寻常，口音似是余杭，其余一概不知。”
谢琮指尖轻叩案几，眸色深沉。
“查。从钱帛来源、接头之人活动轨迹、乃至近日京中异动，细细梳理。”
“是。”
几日时光在紧张与忙碌中流逝。
谢琮既要处置公务，又要关注幼弟病情，同时暗中追查牛车一事。
他手段雷霆，情报网络亦是无孔不入，不过数日，便有了眉目。
这日，谢凌再次回禀，声音压得极低：“郎君，查到了。线索最终指向陈郡袁氏旁支的一位郎君，袁皓。此人倚仗门荫，领了份闲职，平日斗鸡走马，结交的多是些纨绔子弟。前番郎君奉旨整顿吏治，清理冗员，其几位酒肉朋侪皆在裁汰之列，袁皓自身亦受申饬，怀恨在心。此番恐是得知王娘子与郎君关系，意欲惊吓报复，却未料牛只失控，酿成大祸。那接头并意图灭口者，亦是袁皓门下豢养的死士。”
陈郡袁氏，与谢氏同出一地，本为乡谊。
然自南渡以来，袁氏门风渐颓，子弟多有不肖。
袁皓，正是袁氏这一辈中最为跋扈张扬的子弟，之前因强占民田、纵奴行凶等事，曾被谢琮抓住把柄，狠狠参了一本，夺职罚俸，颜面扫地，至今称病不出。
此事在世家圈中并非秘密。
谢琮奉皇命整饬吏治，拿这些尸位素餐的世家子弟开刀，本是新政要义，亦是为国除弊。
朝堂上的较量，竟用如此卑劣手段延伸到女眷身上。
袁皓此举，是挟私怨而触逆鳞。
“郎君，供状已得，是否即刻呈报有司？或是直接递入宫中？”谢凌请示。
谢琮听完，面上并无太多意外之色，只眼中寒芒微闪。
“不急。先将袁皓及其门下涉事死士不法之证，连同此次谋害未遂之罪证，一并整理齐备。”
声音平淡，却自有股山雨欲来的威势。
他要的不是一时之快，而是……徐徐图之。
又过两日，建康城中关于端午那日惊险一幕的流言，已生出诸多版本。
最初，多赞谢家二郎谢玙临危不惧、舍身救人的义勇，称其“有古侠士之风”，“不愧陈郡谢氏芝兰玉树”云云。
然而，不知从何处悄然流出的细节，渐渐让风向变得微妙起来。
有好事者翻出王盈从前痴缠谢琮时，常借故去崇文馆寻谢玙打听消息的旧事，添油加醋，流传出几分“移情别恋”、“兄弟阋墙”的暧昧揣测……
书房内，谢琮听罢谢凌关于近日流言的禀报，面色沉静如常，眸底掠过一丝冷意。
“源头可曾查到？”
“有几处散播较广的茶楼酒肆，说书人与闲汉口中流传最盛。顺着查过去，背后隐隐有陈留、颍川一带游商和几个袁氏门下清客的影子。但做得隐蔽，难以直接指认。”
谢凌答道，“袁氏此番，怕是贼心不死，意图用此等下作手段，继续败坏王娘子与二郎君声誉，间接打击郎君。”
谢琮沉静道：“传话下去，凡谢氏门下产业、交好之家，严禁议论此事。若有私下传播、诋毁王娘子与二郎君清誉者，无论何人，一律不再往来。再让人放出风去，就说廷尉府已接手调查当日惊牛之事，疑有歹人故意为之，凡有线索者，重重有赏。同时，多宣扬二郎君伤势及太医诊断细节，强调其义举与伤重。”
流言如野草，难以根除，却可控制其蔓延之势。
此次牛车惊变，虽属意外失控，但袁皓其心可诛。
他针对的虽是王盈，意在羞辱敲打谢琮，手段之下作，行事之不计后果，已触底线。
若非阿玙舍身相救，若非那牛偏了毫厘，后果不堪设想。
此等心胸狭隘、行事毒辣之辈，今日能因私怨对王盈下手，他日未必不敢做出更疯狂的举动。
狗急跳墙？
确有可能。
袁皓本就性情暴戾，此次阴谋败露，把柄被握，焉知他不会铤而走险，做出更极端之事？
袁氏家族为了保全自身，或许会严厉约束甚至舍弃袁皓，但也不能排除其中某些人与袁皓利益绑定过深，或同样对谢家心存怨怼，暗中纵容甚至支持他反扑。
只是……此刻便与袁氏彻底撕破脸，绝非上策。
谢琮如今身居中书侍郎，虽地位清贵，参与机要，权柄日重，但毕竟资历尚浅，根基未稳。
圣上虽有整顿吏治、抑制世家过盛之心，却也讲究制衡之道，不愿看到某一家独大，更不愿朝局因世家倾轧而剧烈动荡。
“袁氏那边，透消息时，可以再加点料。”
谢琮声音平稳，听不出喜怒，“让他们知道，我不仅掌握袁皓指使惊牛伤人的证据，还查到他去年利用职司之便，暗中侵吞京口仓漕粮以补私库的旧账。数额不必说得太细，但要点出关键人物和几处无法抹平的亏空。”
谢凌眼中精光一闪：“郎君是想……让其投鼠忌器？”
“不错。”
谢琮颔首，“袁皓此人，跋扈愚蠢，但其父袁闳，却是只老狐狸，最重家族利益与颜面。让他知道，他儿子的蠢行不仅差点害死王谢两家的嫡系子弟，更有一堆足以让他儿子身败名裂、甚至牵连家族的陈年烂账捏在我手里。他自然会知道该如何选择。”
袁闳为了保住家族不损，定会严厉约束甚至囚禁袁皓，并主动拿出足够的“诚意”来平息此事。
这比单纯用惊牛之事施压，更能让袁氏内部产生分歧，让袁皓陷入孤立，也为自己将来若要动袁皓乃至袁氏，铺路。
“那……袁皓本人？万一他心怀怨恨，暗中再使手段？”谢凌仍有顾虑。
“所以，消息要巧妙地让袁闳‘意外’得知，并且暗示，若袁皓再有任何异动，这些证据便会立刻出现在御史台和圣上的案头。让他们知道，此事可大可小。端看袁氏……如何‘表示’。”
这是要给袁氏施压，亦是留有余地。
若冥顽不灵，这些证据，便是悬在他们头顶随时可以落下的铡刀。
谢琮语气转冷，“袁闳不会让这个蠢儿子再有机会惹祸。至于袁皓本人……”
他略一沉吟：“派人暗中盯着袁皓及其身边心腹。若有异动，不必请示，可直接处置，务求干净利落，不留后患。但要做得像意外，或是……袁氏内部清理门户。”
“属下明白！”谢凌心领神会，此计可谓恩威并施，既给袁氏台阶和压力，也布下暗桩与杀招。
“另外，”
谢琮补充道，“提醒我们安插在袁氏的人，留意袁氏内部对此事的反应，尤其是袁闳其他儿子及有分量族老的态度。看看是否有可分化利用之处。”
“是！”
谢凌领命而去，安排布置。
谢琮当然不会天真地以为此举就能高枕无忧。
袁氏之患，非一日可除。
今日暂且按下，是权衡利弊后的缓兵之计。
他缓缓靠向椅背，阖上眼。
脑海中浮现的，却是她唇上那抹因他而生的、娇媚艳丽的红。
阿玙的伤，王盈的惊，他不会忘。
袁皓乃至袁氏所为，他亦记于心中。
来日方长。
*
这日午后，谢琮踏入王府。
门房见是他，不敢阻拦。
他径直来到王盈所居院落，廊下静悄悄的。
他示意蒹葭不必通传，轻轻推门而入。
室内萦绕着淡淡的檀香。
王盈正端坐于书案前，背脊挺直，神情专注，手中狼毫稳稳健行。
她面前摊开的，正是一卷佛经。
日透过窗纱，为她周身镀上一层朦胧的光晕，侧面看去，睫羽长而密，在眼下投出一小片阴影，面色较前几日更显清减。
谢琮脚步微顿，目光落在她笔下经文与那叠已抄好、厚厚一摞的宣纸上。
他自然知道她在为谁祈福。
心中掠过一丝复杂的滞闷，她素来不喜这些枯燥之物，如今却肯为此耗费心神。
“在给阿玙抄经？”他开口，打破室内的宁静。
王盈笔尖一颤，一滴墨迹在纸上洇开一小团。
她抬起头，见是他，眼中闪过一丝意外，随即又归于沉寂，轻轻“嗯”了一声，放下笔。
这几日她心绪不宁，茶饭不思，虽遣人去谢府探问，回话总是“郎君伤势稳定，娘子勿忧”。
她既忧心谢玙，又愧对韩氏，更无勇气再踏足谢府，只能将满心不安诉诸笔端，日夜抄录，唯有如此，方能稍减心中重负。
谢琮走到案边，看了一眼那已积了寸许高的经文。
“阿玙已渡过险关，高热已退，今晨醒转，进了半盏参汤，府医言已无性命之忧，后续只需好生将养。”
他缓声道，留意着她的反应。
王盈倏然抬眼，眸中亮起些许光彩，又有些不敢置信：“当真？”
“我何必骗你。”
谢琮颔首，见她神色稍缓，继续道，“那日牛车之事，并非意外，乃是人为。”
王盈脸色一变。
谢琮将袁皓因吏治整顿怀恨、买凶惊吓报复之事，简要说了一遍，略去其中血腥与朝堂博弈的细节，但已足够让她明白来龙去脉。
“人为……竟是冲着我来的？”
王盈喃喃，脸色渐渐发白。
不是意外，是蓄意谋害！
一股寒意自心底升起。
“是……是因你之故，我才遭此祸端？”
想到那日牛车直冲而来的恐怖景象，若非谢玙舍命……她激灵灵打了个颤，“此次有阿玙救我，下次呢？万一下次，对方不是只想‘惊吓’，而是直接要我的命呢？谢琮，你的敌人，为何要我来承受代价？”
若非与他有婚约，成了旁人眼中他的软肋，她何至于成为靶子？
“此事我必会妥善处置，不会再有下次。”
谢琮承诺，语气沉笃，“我会护你周全。”
“护我周全？”
王盈想起那日混乱长街，他并未在她身侧，眼中浮起一丝讥诮，“出事那日，谢郎君你在何处？”
谢琮默然。
那日他确被一众官员缠住商议节后公务，分身乏术。
他喉结微动，道：“我职司在身，自有不得已处。你若心不安，我可调派一队亲卫，专司护你安全，随行保护。他们皆是我亲手挑选训练，忠诚可靠，身手不凡。”
亲卫保护？
那与监禁何异？
王盈摇了摇头，心中那根弦，因这接二连三的变故与此刻的恐慌，绷到极致。
她抬眸，直视他，声音轻而决绝：“保护不必了。谢郎君，你我婚约，还是解除罢。如此，对你，对我，对……对所有人都好。”
她不想再卷入这些无休止的麻烦与危险之中，更怕自己这“祸水”之名，再牵连无辜如谢玙。
又提解除婚约。
谢琮看着她苍白脸上那抹熟悉的疏离，心中那股滞闷之感更重。
他压下翻腾的思绪，眸色沉沉，只余深处一丝无奈。
“此事，我绝不会应允。”
语气平淡，却斩钉截铁，毫无转圜余地。
王盈不再言语，只是重新垂下眼帘，目光落回那卷未抄完的佛经上，似乎已将他隔绝在外。
“婚约不会解除。袁氏之事，我自有处置，必不令你再陷险境。阿玙的伤，我也会负责到底。你只需安心待在府中，其余诸事，有我。”
说罢，他不等她再反驳，转身朝外走去。
行至门边，他略停脚步，侧首道：“佛经……抄累了便歇歇。阿玙既已好转，你的心意，他定能感知。”
话音落下，人已消失在门外。
室内重归寂静，檀香袅袅。
王盈怔怔地望着纸上那团墨渍，许久，才重新提起笔，却觉手腕酸软，再也落不下一个字。
窗外蝉声初噪，搅动着初夏午后的闷热，也搅动着她纷乱难平的心湖。
作者有话说
第56章 惊牛祸
，还差