下一章 上一章 目录 设置
13、沉渊 ...
-
辰时的光，透不进玄冰髓砌成的墙壁。
晏无师在冰床上睁开眼睛，又或许，他根本未曾阖眼。幽蓝的冷光无休无止地亮着，像一只永不餍足的巨兽之瞳，窥视着他每一寸肌骨，每一丝灵魂的战栗。他慢慢坐起身，粗糙的深灰色布衣摩擦着皮肤，带来细密的刺痛感，提醒着他此刻的身份与处境——不再是那个清冷自持的溯零世子，而是七皇子谢相知掌中一件可以随意搓揉、甚至损毁的“器物”。
静，是这里唯一的主宰。静得能听见血液在血管里缓慢流动的声音，静得能听见每一次心跳都沉重如擂鼓，撞在胸腔，带来沉闷的回响。他试图运转内力，丹田处依旧空空如也，仿佛一片被彻底冰封的死海。这间静室，完美地封禁了他最后一点自保的可能。
冰窗无声滑开。谢相知的身影准时出现，分毫不差。
他今日换了身雨过天青色的常服，料子是极名贵的冰蚕丝，在幽蓝光线下流淌着润泽的光，与他冰冷的气质形成奇异反差。衣襟袖口用银线绣着繁复的云纹，行动间暗光浮动。他手里没有端药，只是随意地站在那里，目光淡淡地扫过晏无师，如同主人巡视自己的领地，确认所有物是否安在。
“出来。”两个字，没有温度，没有商量的余地。
晏无师的身体几不可察地绷紧了一下。他沉默地起身，跟在那片天青色之后，再次踏出那扇象征着囚禁与掌控的玄铁门。脚下的冰面光滑刺骨，每走一步，寒意都顺着脚底窜上脊椎。
他们再次来到了那个引着地热泉水的院落。与静室死寂的寒冷不同，这里蒸腾着白色的雾气，空气湿热，弥漫着浓烈的、混杂了硫磺与数十种药材的奇异气味。汤池水面氤氲，热气袅袅上升，将院中的松竹假山都蒙上了一层朦胧的纱。
谢相知在池边停下脚步，转身，目光落在晏无师身上那套格格不入的深灰粗布衣上。那目光平静，却带着一种极具穿透力的审视，仿佛能透过粗糙的布料，看到他内里的僵硬、屈辱，以及那点微弱的、不肯熄灭的倔强。
“下去。”他重复着昨日的命令，语气甚至比昨日更平淡，却也因此更显得不容置疑。
晏无师垂在身侧的手指，猛地蜷缩起来，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的刺痛。昨日被强行按入水底的濒死感，那冰冷池水灌入肺腑的灼痛，以及被剥夺所有尊严、像牲口一样被对待的屈辱，如同冰冷的潮水，瞬间席卷了他。恐惧和一种更深沉的、源自本能的抗拒，让他僵立在原地，无法动弹。
他低着头，看着自己洗得发白的粗糙布鞋鞋尖，看着地面上氤氲开的水汽。喉结艰难地滚动了一下，却发不出任何声音。沉默，成了他此刻唯一、也是最无力的反抗。
谢相知没有催促，也没有发怒。他只是静静地看着晏无师，看着他微微颤抖的肩膀，看着他紧握到骨节发白的拳头，看着他因为极力隐忍而抿成一条直线的、苍白的嘴唇。时间在两人之间无声流逝，只有汤池水咕嘟作响，雾气缓缓流动。
这种沉默的对峙，比直接的暴力更令人窒息。晏无师能感觉到谢相知的目光，如同有形质的蛛网，一层层缠绕上来，勒得他几乎喘不过气。他知道反抗的后果，昨日濒死的体验已经足够清晰。但某种东西——也许是残存的自尊，也许是内心最后一点不肯彻底臣服的火焰——支撑着他，让他无法像提线木偶般，再次顺从地解开衣带，踏入那象征驯服的池水。
就在这紧绷到极致的寂静中，院外传来了急促的脚步声和侍从刻意拔高、带着一丝慌乱的通禀声：
“殿下！大皇子殿下已至前殿！国师府沉舟侧沉公子执意求见，说是奉国师严命，务必亲手将东西面呈殿下！奴才……奴才拦不住，他们已经往这边来了！”
声音穿透雾气，清晰落入两人耳中。
晏景行来了。沉舟侧也来了，而且是“执意”、“拦不住”。
谢相知眉峰极细微地蹙了一下，那双总是平静无波的琥珀色眼眸深处，掠过一丝被打扰的冰冷不悦，但随即被更深的幽暗覆盖。他看了一眼依旧僵立不动、甚至因为外界的突然介入而身体微微后倾、显出更多抗拒姿态的晏无师。
时间，在这一刻仿佛被拉长了。前殿方向隐约传来的、属于晏景行洪亮而略带不满的嗓音，以及另一道清润平缓却异常坚持的回应，正迅速向这个院落逼近。
谢相知的眼底，那点幽暗骤然凝聚，化为一丝近乎残忍的戾气。
他动了。
动作快如鬼魅，甚至没有给晏无师任何反应的时间。他一步跨前，瞬间缩短了两人之间本就不远的距离。在晏无师惊骇抬眼的刹那，一只修长有力、骨节分明的手，已如铁箍般狠狠扣住了他的后颈！另一只手则同时重重按在他的肩胛骨之间！
巨大的、不容抗拒的力道传来！
晏无师只来得及发出一声短促的、被扼在喉咙里的惊喘，整个人便被那股凶悍的力量猛地向前掼去！视野天旋地转，耳边是呼啸的风声和自己心脏骤停般的闷响！
“噗通——！！！”
巨大的、沉闷的落水声炸响！温热的池水从四面八方疯狂涌来，瞬间淹没了头顶！
窒息！
冰冷（尽管水是温的）的恐惧如同最凶猛的野兽，一口咬住了晏无师的喉咙和心脏！他猝不及防，口鼻大张，温热的、带着浓重药味的池水疯狂倒灌而入，直冲肺腑！火烧火燎的剧痛从气管一路蔓延到胸腔！他本能地想要挣扎，想要呼吸，想要浮出水面，但按在后颈和背上的那两只手，如同生了根的铁锚，死死将他钉在水底！
视线一片混沌，只有不断上涌的气泡和晃动扭曲的光影。耳边是沉闷的水流轰鸣，以及自己血液冲击太阳穴的咚咚巨响。肺里的空气急速消耗，火烧般的窒息感越来越强烈。他拼命扭动身体，双手在水中胡乱抓挠，双腿蹬踹，试图摆脱那可怕的禁锢。沉重的、吸饱了水的粗布衣像湿透的裹尸布，紧紧缠绕着他，将他向下拖拽。
然而，颈后和背上的手，纹丝不动。那力道之稳，之冷酷，仿佛按住的不是一个人，而是一件没有生命的物体。
时间失去了意义。每一瞬都漫长得如同在地狱煎熬。肺部疼得像要炸开，意识开始模糊，眼前阵阵发黑，挣扎的力道越来越微弱……死亡的阴影，从未如此真切地笼罩下来。他仿佛能看见那无边无际的、冰冷的黑暗，正在缓缓张开巨口。
就在他最后一点力气即将耗尽，手指痉挛着松开，意识即将被黑暗彻底吞噬的前一刹那——
颈后的钳制，骤然消失了！
“哗啦——！！！！”
晏无师如同一条被甩上岸的濒死之鱼，猛地从水底弹射而起，爆发出惊天动地的、撕心裂肺的呛咳和剧烈喘息！他整个人扑在池边光滑的暖玉石沿上，上半身探出水面，湿透的头发凌乱地贴在脸上、颈间，深灰色的粗布衣紧紧裹在身上，勾勒出剧烈颤抖、瘦骨嶙峋的轮廓。他咳得惊天动地，仿佛要把五脏六腑都咳出来，温热的池水混杂着唾液不断从口鼻中涌出，滴落在池边，汇成一小滩。
他眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止，除了自己几乎要冲破胸膛的心跳和无法控制的呛咳，什么都听不见，什么都看不见。濒死的恐惧和后怕，如同冰水混合着岩浆，在他四肢百骸里奔流冲撞，让他控制不住地剧烈颤抖，牙齿都在格格打战。
谢相知就站在他触手可及的池边。他微微垂着眼，看着晏无师这副狼狈不堪、与死亡擦肩而过的凄惨模样。刚才行凶的那只手随意地垂在身侧，指尖甚至还在缓缓滴落温热的水珠。他脸上没有任何表情，既没有施暴后的快意，也没有丝毫的怜悯或波动，平静得令人心底发寒。仿佛刚才那险些夺去一条性命的暴行，不过是掸去衣袖上一粒微不足道的尘埃。
他甚至没有后退半步，衣袍下摆被溅起的水花打湿了一片深色的痕迹。
“现在，”谢相知的声音响起，依旧平稳，甚至带着一丝奇异的、近乎温和的询问语气，在这死寂与剧烈喘息交织的院落里，显得格外清晰，也格外悚然，“学会服从了吗？”
晏无师根本说不出话，也无法回答。他依旧趴在池边，咳得撕心裂肺，每一次呼吸都带着灼痛和水声，身体抖得像秋风中的落叶。极致的恐惧和生理性的痛苦，已经暂时剥夺了他思考的能力。
就在这令人窒息的一幕定格之时——
“哐当！”
院门被一股大力猛地推开，撞在旁边的墙壁上，发出沉闷的巨响！
大皇子晏景行高大健硕的身影当先闯入，他脸色铁青，眉宇间带着明显的不耐和被打断的怒气。他身后，紧跟着一道素白如雪的身影——沉舟侧。沉舟侧手中稳稳托着一个精巧的羊脂白玉盒，脸上惯有的那种疏离平静，此刻却似乎被院内的景象冲击得荡然无存，取而代之的是一种极致的惊愕，以及深藏眼底的、剧烈翻涌的震动。
两人的目光，几乎同时锁定在池边。
晏景行的瞳孔骤然收缩如针！他看到了什么？那个趴在池边、浑身湿透、咳得蜷缩成一团、狼狈得如同水中捞起的流浪犬般的身影……那身刺眼的深灰色粗布衣，那张惨白惊惶、湿发覆面却依旧能辨认出的侧脸……
“晏无师？！”晏景行失声吼道，声音里充满了难以置信的震惊，甚至有一丝他自己都未察觉的悚然。他是武将，见惯生死，手段也称不上温和，但如此公然、如此残忍、如此羞辱性地对待一个身份特殊、代表着两国邦交的质子，简直是骇人听闻！这完全超出了他对“处置”二字的认知！
沉舟侧的脚步在踏入院门的瞬间便停住了。他素来沉静如古井的眼眸，在看到池边景象的刹那，仿佛被投入了一块巨石，平静骤然碎裂！他清俊的脸上血色褪尽，握着玉盒的手指关节因为用力而微微泛白。他认得那身衣服，更认得那张脸——尽管此刻那张脸上布满水痕，眼睛因窒息和呛咳而赤红，满是惊惶与痛苦，但确实是宫宴上那个沉默隐忍、身姿挺拔的溯零世子。
谢相知……他竟然……
沉舟侧的心，像是被一只冰冷的手狠狠攥紧了。他奉父命而来，本是为了送药，或许也存了借机一探究竟的心思，却万万没想到，会亲眼目睹如此暴虐不堪的一幕！这哪里是“照料”，分明是虐杀前的戏弄！
院落里的空气仿佛被瞬间抽空，冻结成冰。只有晏无师那压抑不住的、痛苦到极致的呛咳和喘息声，断断续续，撕扯着这片死寂。
谢相知缓缓地、从容不迫地转过身，面对这两位不速之客。他脸上没有半分被撞破暴行的惊慌、尴尬或恼怒，反而像是主人正在处理一件微不足道的小事，却被客人意外打扰了一般。他甚至微微调整了一下站姿，让那片被水打湿的衣摆不那么显眼，然后对着两人，极其自然地颔首致意：
“皇兄，沉公子。”他的目光落在沉舟侧手中的玉盒上，语气平和，“有劳沉公子亲自跑一趟。国师所赐，本王心领了。”
他的声音平静无波，仿佛刚才那差点酿成人命的一幕，只是客人眼中产生的错觉，或者，根本无关紧要。
晏景行胸膛剧烈起伏，脸色由青转红，又由红转白，显然怒到了极点。他指着依旧趴在池边、几乎失去意识的晏无师，声音因为愤怒而微微发颤：“七弟！你……你这是在做什么？！你这是要他的命吗？！”
“皇兄言重了。”谢相知嘴角甚至勾起一抹极淡、极冷的弧度，那弧度里没有笑意，只有冰封的嘲弄，“无师体内旧伤沉疴，寒气郁结心脉，寻常汤药难以奏效。需借这至阳地热药泉之力，辅以特殊手法，强行逼出寒毒。方才……不过是行功必要之举，方式或许略显激烈，但效果显著。”他将“必要之举”、“效果显著”说得轻描淡写，仿佛在陈述一个客观的医理。
“激烈？！”晏景行几乎要咆哮出来，他大步上前，似乎想将晏无师从池边拉起来查看，却又在谢相知冰冷的目光下硬生生止住脚步，“你这是行功？你这是谋杀！七弟，你知不知道你在做什么？！他是溯零世子！不是你可以随意虐杀的阿猫阿狗！”
沉舟侧依旧站在原地，没有上前，也没有说话。他只是静静地看着谢相知，那双总是清澈平静的眼眸，此刻深邃如渊，里面翻涌着震惊、寒意、审视，以及一种深沉的、难以言喻的复杂情绪。他看着谢相知那副理所当然、甚至带着隐隐傲慢的姿态，又看向池边那个几乎只剩下生理性颤抖的身影，握着玉盒的手指，收得更紧了些。
“皇兄，”谢相知的语气冷了下来，声音里带上了一丝不容置疑的威压，“这里是玄武殿。无师之事，父皇既已全权交托于我，如何‘照料’，我自有分寸。皇兄今日不请自来，已是失礼。如今又对本王处置内务指手画脚……”他顿了顿，目光锐利如刀，“莫非，皇兄是对父皇的决断有所不满？”
他直接搬出了苍澜帝，将一顶“质疑圣意”的大帽子扣了下来。
晏景行猛地一噎，像是被人扼住了喉咙，后面的话硬生生卡住。他脸色变幻不定，额角青筋跳动。他当然不敢承认对父皇不满，但眼前这一幕实在让他无法接受，更让他愤怒的是谢相知这种有恃无恐、颠倒黑白的姿态！
沉舟侧终于上前一步，他仿佛没有感受到两人之间剑拔弩张的气氛，只是将手中的玉盒平稳地递向谢相知，声音依旧清润平和，却似乎比平日更低沉了几分：“殿下，家父夜观星象，见玄武分野隐有晦暗，主阴寒侵体，心绪难宁。特命我送来这盒‘冰魄定魂香’。此香以万年冰魄莲心为主，佐以九种生于极阴之地的宁神药材，经七七四十九日秘法炼制而成。于静室焚之，有凝神固魄、驱散阴寒、平定心神之奇效。家父嘱咐，或可助殿下……及宫中贵客，抵御外邪，安养神魂。”
他将“贵客”二字说得极轻，但目光却再次、深深地看了一眼池边奄奄一息的晏无师，那眼神里的含义，复杂难明——有对暴行的不认同，有对伤者的不忍，或许，还有一丝更深沉的、源自医者本能的忧虑。
谢相知接过那触手温润的玉盒，指尖冰凉。“国师有心了。代我谢过。”
沉舟侧微微躬身，不再多言。他退后一步，目光却并未立刻从晏无师身上移开，眉头几不可察地蹙起，似在无声地评估对方的状况。
晏景行见状，知道今日再纠缠下去，不仅于事无补，反而可能彻底激怒谢相知，甚至引来父皇猜忌。他强行压下翻腾的怒火，冷冷地、一字一句地对谢相知道：“好！好一个‘自有分寸’！七弟，今日之事，为兄记下了！但愿你这‘分寸’，能一直把握得住！若这质子真有个三长两短，或是今日之事传出半点风声……哼！你好自为之！”
最后四个字，他说得咬牙切齿，充满了威胁。说罢，他狠狠瞪了谢相知一眼，又复杂地瞥了一眼池边，终究是重重哼了一声，拂袖转身，大步流星地离去，脚步声沉重地砸在地面上。
沉舟侧又停留了片刻。他看了看谢相知手中已然收下的玉盒，又看了看谢相知那副无动于衷、甚至隐隐带着掌控者傲慢的脸，最后，目光再次落回晏无师身上。他似乎想说什么，嘴唇微微动了动，但最终，所有的话语都化为一声几不可闻的轻叹，湮灭在氤氲的水汽中。他对着谢相知再次微微颔首，然后转身，素白的道袍在院门口一闪，如同来时一般，悄无声息地消失了。
院门被侍从从外面轻轻带上，隔绝了外界所有的窥探与喧嚣。
院落里，重归寂静。只有汤池水依旧咕嘟作响，白色雾气缓缓升腾，还有……池边那压抑不住的、痛苦而微弱的喘息声。
谢相知站在原地，没有立刻去看晏无师。他低头，摩挲着手中温润的玉盒，指尖划过盒盖上精细的莲花浮雕。沉不言送的“冰魄定魂香”……真是及时。是警告？是提醒？还是……某种默许下的试探？
他缓缓抬起眼，目光落在池边。
晏无师似乎终于从濒死的呛咳和窒息中缓过一口气，但情况依旧糟糕。他半趴在池沿，身体因为脱力和寒冷而剧烈颤抖，湿透的粗布衣紧贴肌肤，不断往下淌水。头发凌乱地覆在脸上，看不清表情，只能看到他咬紧的、毫无血色的嘴唇，以及从发丝缝隙间露出的、那双空洞失神、布满血丝的眼睛。那眼睛里，之前的沉寂、隐忍、甚至微弱的倔强，似乎都被方才那场酷刑般的溺水彻底冲刷干净了，只剩下无边无际的恐惧、茫然，以及一种深不见底的、死寂的绝望。
谢相知走到池边，蹲下身。他伸出手，冰凉的指尖带着池水的湿意，轻轻拨开晏无师脸上湿漉漉、粘结成缕的乱发，露出那张惨白如纸、写满了惊魂未定的脸。他的动作甚至可以称得上“轻柔”，如同对待一件易碎的瓷器。
“看到了吗？”谢相知的声音压得很低，带着一种奇异的、近乎耳语的亲密感，却字字如淬毒的冰针，精准地刺入晏无师最脆弱的神魂，“连大皇兄，连国师府的人，亲眼看见，也救不了你。他们甚至不敢多停留一刻，多问一句为什么。”
他的指尖顺着晏无师冰冷颤抖的脸颊滑下，停留在他唇角，那里因为剧烈的呛咳和牙齿紧咬，已经渗出了一丝暗红的血渍。谢相知用拇指指腹，极其缓慢地、带着某种亵玩意味地，将那抹血渍碾开，染红了一片苍白的皮肤。
“在这里，你的命，你的尊严，你所有的痛苦和恐惧，都只属于我。”谢相知凑近他，温热的气息喷吐在他冰冷湿漉的耳廓，话语却比玄冰更冷，“我可以让你时时刻刻都像刚才那样，在死亡的边缘挣扎。也可以施舍给你一点苟延残喘的空气，就像现在。”
他感受到掌心下身躯更加剧烈的颤抖，那颤抖里充满了最原始的恐惧和服从。
“记住刚才的感觉，晏无师。”谢相知缓缓直起身，居高临下地俯视着他，眼神冰冷而漠然，如同神祇俯视尘埃，“记住违逆我、或者让我不快的下场。那不仅仅是痛苦，是比死亡更可怕的……彻底的掌控。”
他不再看晏无师那双彻底失去光彩的眼睛，转身，将沉舟侧送来的玉盒随手放在了池边的暖玉石凳上，发出“嗒”的一声轻响。
“自己收拾干净。”他的声音恢复了惯常的、听不出情绪的淡漠，“香，会用吧？国师的一片‘心意’，别浪费了。”
说完，他不再停留，天青色的衣摆划过微湿的石面，转身，步伐从容地走向院门。门开了又关，将他的身影彻底隔绝在外。
院落里，终于只剩下晏无师一个人。
他依旧趴在池边，一动不动。温热的池水浸泡着他的下半身，而上半身暴露在微凉的空气中，湿衣紧贴，带来刺骨的寒意。方才发生的一切，像一场无比清晰又无比荒诞的噩梦，反复在他混乱的脑海中冲撞、回放——谢相知毫无预兆的暴行、那窒息濒死的绝望、晏景行的震惊怒吼、沉舟侧那复杂难言的眼神、谢相知事后冰冷残酷的宣言……
所有的声音、画面、感觉，交织成一张巨大而粘稠的网，将他死死缠裹，拖向无底的深渊。他感觉自己的灵魂仿佛已经在那冰冷的池水中碎裂、飘散，只留下一具空荡荡的、还会感知痛苦和恐惧的躯壳。
他缓缓地、极其艰难地，试图移动一下僵硬的手指。指尖触碰到池边冰冷的石沿。
他慢慢地、一点一点地抬起头，湿发黏在额前，水珠顺着下颌不断滴落。他的视线，茫然地、没有焦距地，落在了石凳上那个精致的羊脂白玉盒上。
冰魄定魂香……
定魂？
他只觉得，自己的三魂七魄，早已在谢相知那冷酷无情的掌控和方才那场濒死的体验中，被碾磨成了粉末，随风吹散，了无痕迹。
留下的，不过是一具被恐惧彻底驯服、被绝望浸透、在冰冷与炙热交替的折磨中，瑟瑟发抖的残骸罢了。
他闭上眼，将脸深深埋入自己颤抖不止的臂弯中。喉咙里，发出一声压抑到了极致、近乎呜咽的、破碎的哽咽。泪水混合着池水，无声地滚落，浸湿了粗糙的袖口，也浸湿了身下冰冷的石沿。
汤池的水，渐渐凉了。白色的雾气，也渐渐稀薄。
唯有那幽冷的、名为“冰魄定魂”的香气，似乎正从那未开启的玉盒缝隙中，丝丝缕缕地渗透出来，无声地弥漫在这寂静而绝望的院落里。
