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52、第 52 章 ...
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北行的车队在鬼哭峡遇袭后的第九日清晨，于一场突如其来的春寒中，抵达了北境第一座军镇——铁碑关。
此处已全然是塞外风光。昨日还能看见稀疏的草甸和零星的矮树，今日目之所及，便只有灰黄色的、一望无际的荒原。风像是裹着无数细小冰刃，呼啸着刮过，卷起砂砾尘土，打得车壁噼啪作响。天空是浑浊的铅灰色，低垂得仿佛要压到地上。
车队在关隘前停下。铁碑关名副其实，关墙是用巨大的、未经打磨的青黑色条石垒砌而成，粗粝冰冷，带着岁月和风沙侵蚀的痕迹。关门上方的石匾刻着“铁碑”两个古朴大字，油漆早已剥落，更显苍凉。
谢相知掀开车帘，目光扫过关前肃立的、甲胄覆满尘沙的戍卒，又投向关墙后更远处那片苍茫的、似乎永远也走不到头的荒原。他的脸上没什么表情，只有被寒风撩起的几缕墨发下，眼底深处有一丝几不可察的、凝固的寒意。
晏无师——或者说，江不书——靠在他身侧的软枕上，身上裹着厚厚的白狐裘，几乎只露出一张苍白的脸和一双安静的眼睛。连日的奔波和鬼哭峡的惊悸耗尽了他本就所剩无几的气力，大多数时候他都在昏睡，偶尔醒来，也只是这样静静地看着窗外单调而荒凉的景色，目光空茫，看不出在想什么。
谢相知收回目光，低头看他，伸手探了探他的额头。指尖触感微凉，热度似乎退了些，但脸色依旧差得让人心惊。他皱了皱眉，用裘被将人又裹紧了些。
“冷么？”他低声问。
江不书几不可察地摇了摇头，视线却依旧落在车窗外。关墙上，一面残破的苍澜军旗在狂风中挣扎般抖动，发出猎猎的悲鸣。
就在这时，一阵急促而奇特的振翅声由远及近。
谢相知蓦地抬头。
只见铅灰色的天幕下，一个灰白色的影子正穿过风沙，以一种近乎决绝的速度朝着车队俯冲而来！那是一只信鸽，但体形比寻常信鸽大上一圈，羽毛凌乱，飞行轨迹也有些歪斜，显然已是强弩之末。
“是军中信鸽！”车外传来秦川的低呼。
那鸽子在空中盘旋了半圈，似乎认准了这队车马，猛地敛翅，直直坠向谢相知所在的马车车顶！
“啪”一声轻响，鸽子落在车顶，发出几声虚弱至极的“咕咕”声，便不动了。
秦川迅速上前，小心翼翼地将鸽子取下。鸽腿上绑着一根细小的铜管，铜管上封着特制的火漆，漆印赫然是——东宫独有的蟠龙纹！
谢相知的瞳孔骤然收缩。
他接过铜管，指尖触到冰凉的金属和鸽子尚带余温的羽毛。拆开火漆，倒出里面卷得极紧的一小卷帛书。帛纸极薄，展开后，上面只有一行小字，墨迹犹新，是温景行独有的、清峻中隐带锋芒的字迹：
“北地苦寒，兄且留步。京中事，弟自有分说。保重。”
没有落款，没有印鉴，只有这短短十几个字。
谢相知捏着这张轻飘飘的帛纸，指节因为用力而微微泛白。他抬眼，再次望向铁碑关那黑洞洞的、仿佛要吞噬一切的关口，又低头看了看怀中虚弱苍白、几乎没有什么生气的江不书。
北地苦寒。
这四个字像冰锥，刺进他心底某个自己都不愿深究的角落。
他想起离京前，温景行在宫门外与他最后那场不欢而散的对话。那时温景行眼中压抑的怒意和深藏的忧虑，此刻与这短短一行字诡异地重合在一起。
京中事，弟自有分说。
温景行用什么“分说”？以太子之尊，又能“分说”到什么地步？
谢相知嘴角缓缓勾起一抹极淡、极冷的弧度。他将帛书缓缓揉碎在掌心，细碎的纸屑从指缝间飘落，混入车外的风沙里，瞬间不见了踪影。
“殿下？”秦川看着他的动作，迟疑地开口，“这信……”
谢相知没有回答，只是沉声道：“传令，今日就在关前驿站休整，暂不入关。”
秦川一愣：“殿下，铁碑关守将已收到文书，正在关内等候……”
“让他们等。”谢相知打断他，语气不容置疑，“没有我的命令，车队任何人不得擅入关隘。”他顿了顿，目光扫过车外荒凉的景象，又落回怀中江不书安静的侧脸上，声音低了下去，却带着一种奇异的笃定，“我们……等。”
等什么？秦川心中疑惑，却不敢多问，垂首领命：“是！”
命令迅速传了下去。车队转向，驶向关隘旁专为往来军旅设置的简陋驿站。说是驿站，不过是用土坯和石头垒起的几间低矮平房，围出一个简陋的院子，勉强能遮挡些风沙。
谢相知将江不书抱下马车，走进驿站中最宽敞（也仅仅是不那么局促）的一间屋子。屋内陈设极其简单，只有一张土炕，一张旧桌，两把椅子，墙上挂着半副残破的铠甲，空气中弥漫着尘土和霉旧的气味。但比起外面刺骨的寒风和漫天风沙，这里已算得上是个避风港。
折枝早已带人提前收拾过，土炕上铺了厚厚的毡毯和从马车里取来的锦被。谢相知将江不书安置在炕上，仔细盖好被子，又试了试炕的温度——还算温热。北地驿站，取暖的炭火是稀罕物，这炕怕是驿卒们特意为他们烧上的。
江不书似乎累极了，沾到枕头，眼睫便沉重地合上，呼吸渐渐均匀。
谢相知坐在炕沿，静静看了他一会儿，才起身走到窗边。木窗棂糊的纸早已破败，用木板草草钉着，缝隙里透进外面昏黄的光线和风沙的呼啸声。他透过缝隙，望着不远处那如同巨兽蛰伏般的铁碑关，眼神晦暗不明。
那只耗尽力气送来密信的信鸽，已被秦川小心照看，喂了水和粟米，此刻正蜷在临时编的草笼里，偶尔发出虚弱的咕噜声。
它在风雨兼程中飞了多久？温景行是在何时、何种情形下放出它的？这短短一行字背后，京中又掀起了怎样的波澜？
谢相知不知道。但他知道，温景行不会无的放矢。这封信，是一个信号，一个变数，也可能是一个……陷阱。
他闭上眼，深深吸了一口屋内带着土腥味的、干燥寒冷的空气。掌心似乎还残留着揉碎帛书时，纸张脆弱崩裂的触感。
北地苦寒。
他复又睁开眼，目光落回土炕上那张沉睡的、苍白的脸。
是啊，太苦了，也太寒了。
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当日下午，另一只信鸽到了。
这一次，是正式的朝廷驿传信鸽，带着加盖了皇帝玉玺和兵部印信的文书。文书内容与温景行密信主旨一致，但措辞官方而冰冷：因北境突降暴雪，道路断绝，三皇子谢相知一行暂缓就藩，于铁碑关等候进一步旨意。关防一应供给，由铁碑关守将负责调配。
随文书附上的，还有太医院院判亲笔所书的一张药方，和几包珍贵的药材，注明是“奉陛下旨意，为晏无师公子调养之用”。
“晏无师公子”。
谢相知看着这个称呼，眼中掠过一丝讥诮。皇宫里那些高高在上的人，只知道质子名叫“晏无师”，是南晏送来的一件精致的、病弱的抵押品。谁会关心他究竟是谁，本名为何，又经历了什么？
只有他知道，怀里这个人，是江不书。是他从无数虚假和伪装中，亲手剥出来的、唯一的真实。
他收起官方文书，却将那张药方仔细看了两遍，然后交给折枝：“按方煎药，一味也不许错。”
“是。”
汤药在傍晚时分煎好，浓黑的药汁盛在粗陶碗里，气味苦涩中带着一丝奇异的辛香。谢相知亲自试了温度，才扶起昏睡中的江不书，小心地一勺勺喂他喝下。
江不书在昏沉中被动地吞咽，眉头因为药味的苦涩而微微蹙起，长长的睫毛湿漉漉地颤动着。喂完药，谢相知用温热的布巾轻轻擦拭他的嘴角，动作是外人难以想象的细致和耐心。
做完这一切，他并没有离开，而是和衣在江不书身侧躺下，将人连同厚厚的被子一起拢进怀里。土炕并不宽敞，两人只能紧紧挨着。江不书身上微凉的体温透过层层衣物传来，带着一股挥之不去的、属于病人的虚弱气息。
谢相知却仿佛感觉不到，只是将下巴轻轻搁在他发顶，闭上眼睛。
屋外，北风依旧在旷野上肆虐，发出鬼哭狼嚎般的声响，夹杂着砂砾拍打门窗的噼啪声。远处铁碑关方向，隐约传来戍卒换岗时模糊的号令和金属甲胄的碰撞声。
这是一个荒凉、寒冷、危机四伏的边塞之夜。
但在这个简陋的、弥漫着药味和土腥气的驿站房间里，两个紧紧依偎的人之间，却弥漫着一种诡异的、与世界隔绝的安静。
谢相知听着怀中人逐渐平稳绵长的呼吸，感受着那微弱却真实的心跳，心底那片被北境寒风吹得龟裂的冻土之下，似乎有什么东西，在无人知晓的黑暗深处，极其缓慢地、挣扎着，想要破土而出。
他知道前路未卜，知道温景行的干预背后必有代价，知道这暂时的停留或许只是暴风雨前虚假的宁静。
但至少在此刻，这个人还在他怀里，还活着，还需要他。
这就够了。
至于京城的风云，铁碑关的刀兵，北境的冰雪……都暂且，被挡在了这扇漏风的木门之外。
夜深了。
驿站屋檐下，那只来自东宫的信鸽在草笼中动了动，将喙埋进翅膀，沉沉睡去。
而千里之外的京城，东宫书房的灯，亮了一整夜。
