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12、谬影 ...
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缪存醒来的时候，清晰地知道自己是洛家的大小姐。青灰色的帐幔低垂，绣着暗纹的锦被上散落着几根不知从何处飘来的檀香灰烬。如今，镜中映出的是一张苍白瘦弱的小脸，额角还留着昨日被母亲推搡撞上铜盆的淤青。长发更是从来没有剪过，长长的垂到足边飘飘摇摇，倒也惬意干净。
“晦气东西，一出生就克死太祖母，如今又让父亲丢了官！“梳着花冠的丫鬟端着铜盆进来，连水都懒得为她备热，“大少爷在前院习字，祖宗嘱咐过，不许你去打扰。“水珠溅在她脸上，透过空气冰得她睫毛轻颤，却不敢抬手擦拭。
洛家九进九出的深宅在晨雾中若隐若现，百年紫藤垂落的影子爬过青石板路，像无数缠绕的鬼爪。她记得昨夜祠堂传来瓷器碎裂的脆响，是了，父亲又在砸母亲陪嫁的青瓷，只因族老说洛家衰败皆因她生辰与太岁相冲。
七岁那年，她曾偷偷跟着哥哥的西席先生学认字。先生摇头晃脑念着“天地玄黄“，她躲在屏风后用树枝在泥地上临摹，竟比哥哥写得更工整。父亲发现后，却叫来捉鬼道士一巴掌隔空扇得她耳中嗡鸣：“女娃子认什么字！洛家的脸面都让你这灾星丢尽了！“从此她只能在哥哥练字时跪坐门外青石阶上，透过雕花窗棂偷看墨迹。哥哥的字一开始斜如蚯蚓，可父亲总爱抚着他的头夸赞：“我儿将来定能考取功名。“而她悄悄临摹的簪花小楷，却被母亲当众撕碎，纸屑混着唾沫砸在地上：“再让我看见你碰笔墨，打断你的手！“
洛家的早膳在酉时三刻。她缩在八仙桌最末的阴影里，面前粗瓷碗中盛着隔夜的冷粥。母亲给哥哥夹着水晶虾饺，对父亲低语：“前日王家提亲，说要给那个孩子议亲，聘礼倒丰厚……“
父亲筷子一摔，碗中参汤溅上她衣襟：“什么王家李家！谁敢刻画这扫把星？莫不是想合谋败坏我洛家门楣！“满桌人哄笑，连最年幼的远方从妹都敢朝她碗里吐瓜子壳。她低头咽下冷粥，喉间泛着酸涩，却仍努力记住哥哥夹菜的手势、母亲梳髻的花样、父亲品茶时微扬的下颌——这些细枝末节，是她唯一能抓牢的亲情，也是她久久不去的执念。
昨日族中祭祖，她奉命在祠堂外扫落叶。百年银杏的枯叶沾着晨露，扫帚每动一下，檐角铜铃便发出喑哑的悲鸣。她看见哥哥被簇拥着上前敬香，而自己影子投在青砖上，竟被门槛割成两段，上半身在门内，下半身在门外。守祠的老仆突然从暗处闪出，枯枝般的手死死掐住她手腕：“大小姐的生辰八字，不该刻在祖宗牌位旁。“
老人浑浊的眼中映着供桌幽火，“你可知道，每年中元节，祠堂供品都会少一碟？老太爷托梦说，有只白手从你生辰那日的香灰里伸出来……“
缪存听见此话，直接转头离开，这些年碰的钉子多了，也不在乎多这一刻。
夜雨初歇，她蜷在西厢房漏雨的角落，听着前院丝竹喧闹，是了，哥哥十五岁岁生辰宴开始了。水珠顺着梁木滴落，嗒、嗒、嗒……在死寂里被放大成丧钟。她数着漏进来的月光，忽然想起云岭雪峰的清辉。是了，这是哪里？好熟悉的名字，是哪本哥哥看过的绘本中的杂说吗？
她的指尖无意识在湿地上画了个圆，像极了戊子年南州水乡石案上，那个被合欢花酒晕染的印记。远处传来母亲尖利的笑声，夹杂着“绝不能让那灾星靠近寿宴“的呵斥。她将脸埋进膝盖，任泪水洇湿粗布衣裳。檐角风铃又响，恍惚间，她看见铜镜里自己的倒影正缓缓抬手，指尖凝着一缕银辉——那分明是月殇契的刺青，正在她稚嫩的腕间悄然生长。
银纹如活物般钻入骨髓，刺得她猛地抽回手。檐角水珠滴落铜盆，“嗒”一声炸开血色幻象：曾祖的牌位在祠堂幽火中轰然倾倒，祖父举着戒尺的手背青筋暴起，而哥哥竟挥着厨房那柄斩骨刀横在她身前！刀刃劈进供桌木缝，血顺着“洛氏先祖”的刻痕蜿蜒而下，混着昨夜消失的桂花糕碎屑，在香灰里凝成她生辰八字的形状。
缪存在情绪波动间，又看见哥哥出现在她身侧。百年紫藤的影子正从窗纸爬过，像无数枯爪撕扯月光。她挽起垂到足踝的长发，发尾扫过哥哥染血的衣襟：“你还好吗？”声音轻得如同祠堂外扫落叶时，檐角铜铃漏出的呜咽。
哥哥并不开心，他手里攥着那柄菜刀，刀脊裂痕里嵌满香灰与暗红血痂，那是半个时辰前在祠堂与祖父搏斗的战果。祖父的戒尺断在他肩胛骨上，他却把刀尖直接一个健步抵在祖父心口：“你可知，在法治社会，未满十四岁的我要是杀了你，那可是你儿子替我去坐牢，到时候你们父子俩一块死了，别提我有多开心呢！”
祖父的脸上沟壑纵横，他仿佛并不相信这一切，这个温顺如羔羊的孩子，从来没有这么决绝过。古往今来，也从来没人敢这样挑衅他的权威，但今时今日，这个少年做到了。
祖父放下武器，缓缓后退。
哥哥脸上流下了几滴水，不过这不是泪，是香灰混着冷汗在烛火下结成的痂，仿佛有无限愁思沉在瞳孔深处，压得那双曾为她偷夹水晶虾饺的眼睛里只剩死灰一片。
“不要难过了，你已经这样难了。”看见这一切的缪存笑道，指尖拂过他衣襟上凝结的血珠。她多想告诉他，方才幻象里看见他替自己挡下戒尺时，小指习惯性微翘的姿势和寿宴上夹虾饺时一模一样。可喉头哽着隔夜冷粥的酸涩，这安慰注定被西厢漏雨的呜咽吞没。
哥哥并没有被打动。他盯着刀刃上蠕动的香灰，怔怔重复老仆昨夜的警告：“‘灾星不除，洛家永堕’……你父亲说洛家男儿当断则断。”他忽然抬头，血丝密布的眼中映出缪存身后——那滩积水倒影里，祖父牌位旁竟伸出半截白骨手，正缓缓抹去她名字，“为什么要心存感激？我练琴练到指尖溃烂时，父亲只夸我字写得‘尚可’；我替你偷藏半块桂花糕，换来的却是戒尺抽在你手上……我到底做错了什么？”
缪存摸了摸他的头，带着一丝与七岁躯壳格格不入的慈祥。腕间月殇契骤然灼烫，刺青银辉漫过指尖，让她看清哥哥颈后浮现的灰白掌印——正是祠堂老仆描述的“白手”形状。孩童本能让她想后退尖叫，可刺青深处涌出的寒意却压住颤抖。
她想起昨夜扫落叶时，哥哥偷偷塞给她的纸包里裹着半块温热的桂花糕，油纸沾着他练字时的墨渍。“你什么都没有做错，”她声音轻软如幼时躲在屏风后偷看哥哥写字，喉间溢出练习过千万次的讨好腔调，“不要难过了。”
但哥哥听不见，他只觉怀中掠过一缕青灰色帐幔般的凉意，像七岁那年缪存躲在祠堂外，用银杏叶摆成小兔子哄他时，指尖拂过的微风。他枯瘦的手突然死死箍住她肩膀，指甲缝里的香灰簌簌落在她粗布衣领：“若你能听见……让我告诉父亲——”话音未落，铜盆积水轰然翻涌！水中倒影骤变：祠堂供桌前，祖父正将刻着缪存生辰的桃木牌钉进太岁神像底座，血顺着钉缝漫过“戊子年”字样。哥哥瞳孔骤缩，菜刀脱手砸在青石板上，血珠竟绕开缪存赤足，聚成香灰鬼脸朝西厢门缝尖叫。
檐外百年紫藤影猛地扑上窗纸，绞成枯骨巨爪。缪存腕间刺青绽出刺目银光，照见门槛割裂的阴影重新拼合，上半身是洛家嫡女的襦裙，下半身浸在祠堂香灰里，一截森白指骨正搭上哥哥颤抖的肩。
她终于懂得那“不搭的恐惧”：不是孩童怕黑的战栗，是刺青苏醒时，灵魂认出自己早已是祭坛上的牲礼。血泊中菜刀柄刻的祖训“斩厄除祟”突然发烫，血槽里蠕动的香灰拼出她的乳名“阿芜”。
远处传来祖父和诸位族中长老的嘶吼：“中元子时前，把灾星锁进祠堂！”而哥哥的呜咽混着风铃悲鸣，刺穿她耳膜：“阿芜……逃吧……他们要的不是刀……”
她这明明是自己的家，青石板路间百年紫藤缠绕如故，檐角铜铃喑哑的悲鸣仍是她七岁起每夜入梦的摇篮曲；自己最爱的人们，父亲曾在春日教她辨认庭前芍药，母亲梳髻时指尖沾着桂花油的甜香，哥哥偷偷塞来的半块桂花糕还暖着衣袋……可如今，祠堂的香灰混着血污糊住她的视线，祖父嘶吼的“灾星”二字如刀剜心。为什么？为什么生辰八字成了刻在供桌上的诅咒？为什么她连影子都被门槛割裂，一半在洛家门内，一半在黄泉路上？这都是为什么？
不甘的潮水猛地漫过喉头，比隔夜冷粥更酸涩的痛苦在胸腔炸开。她想起昨夜祠堂外，扫帚划过青砖的裂痕像她被撕碎的簪花小楷；想起哥哥挥刀挡在她身前时，血珠蜿蜒成她生辰八字的形状——那血不是为她流的，是洛家千年门楣碾碎骨肉时溅出的腥风。痛苦越烧越烈，每一次呼吸都像吞下冰棱：凭什么她连偷学“天地玄黄”的资格都没有？凭什么哥哥的墨香是锦绣前程，她的笔迹却要被唾沫碾进尘埃？这不甘如无形的鞭子，抽得她腕间月殇契刺青骤然滚烫！
银辉自骨缝钻出，刺得她眼前血雾翻涌，西厢房的梁柱在幽光中扭曲变形，漏雨的铜盆轰然翻倒，积水映出的不再是斑驳月光，而是哥哥染血的身影。他站在幻象里，菜刀脱手砸在青石板上，香灰聚成的鬼脸正朝她尖叫。
“哥……”缪存的声音轻得像祠堂外扫落的银杏叶，却穿透了风铃的呜咽。哥哥猛地抬头，瞳孔里映出她七岁稚嫩的脸，可那双曾为她偷夹水晶虾饺的眼睛，此刻盛满死灰：“阿芜？你……竟能听见我？”他枯瘦的手穿过幻象的雨幕，指尖悬在她肩头半寸，香灰簌簌抖落，“方才我割开祖父衣袖时，血槽里拼出你的乳名……他们说白手只索灾星命，可你腕上这银纹……”话音未落，缪存的泪水决堤而下，滚烫的泪珠砸在积水里，漾开一圈圈猩红涟漪。
她喉头哽咽，却挤出幼时讨好的软腔：“哥，你说过……洛家男儿当断则断，可你断的从来不是情分。”
在缪存极致的痛苦中，画面骤然撕裂！积水倒影翻腾如沸，西厢房的霉味散去，暖阳透过雕花窗棂洒进来。眼前是洛家最盛的春日：父亲青衫磊落，正将母亲鬓边垂落的海棠别回耳后，指尖温柔得能捻化冰霜；母亲腹大如鼓，笑眼弯弯剥着蜜橘，橘瓣递到父亲唇边：“待这孩子落地，咱们阿芜就当姐姐了。”紫藤花架下，三岁的缪存攥着半块茯苓糕，踮脚去够哥哥的襁褓——那襁褓裹着初生的啼哭，红绸上绣的“长命百岁”还沾着产房温热的气息。
可就在稳婆剪断脐带的刹那，缪存腕间刺青无声灼烧！
