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9、风雪未至，寒刃已临 ...
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沈屹的邀请，像一簇短暂擦亮的火柴，在陆清安心头烫了一下，随即被更深的黑暗吞没。他近乎仓惶的拒绝，不仅推开了可能的温暖，更将他自己推回了那座孤立无援的冰岛。
那之后的几天，陆清安把自己缩得更紧。他照常去画室上课，但沉默得近乎失语，指导孩子时也常走神，目光时不时飘向窗外，带着一丝惊弓之鸟般的警惕。他不再去留意沈屹是否出现，甚至当沈屹真的如他所言，背着硕大的行囊来画室道别，准备前往邻市山区时，陆清安也只是远远地、几不可见地点了下头，便迅速移开了视线，仿佛多看一秒，就会泄露心底不该有的软弱或牵连。
沈屹站在门口，逆着光，看了他几秒。那双总是明亮带笑的眼睛里，此刻盛满了复杂的情绪——有关切，有疑惑，或许还有一丝被推开的黯然，但最终都化为了理解和尊重。他没再说什么，只是对陈婆婆挥了挥手，留下一句“婆婆，帮我看着点陆老师，他脸色不太好”，便转身踏入了冬日的寒风中。
画室的门关上，风铃声叮当作响，渐渐平息。
陆清安握着画笔的手指，指甲深深掐入掌心，留下几个新月形的白印。他看着沈屹身影消失的方向，那里只剩下空荡的街道和灰白的天色。一股巨大的、自我厌弃的洪流几乎将他淹没。他伤害了一个单纯对他好的人，用冷漠推开了一份珍贵的善意，只因为他背负着那段肮脏不堪、如影随形的过去。
他觉得自己脏。从里到外，从过去到现在，都透着洗刷不净的污秽。这样的他，凭什么去触碰沈屹那样干净明亮的世界？
这种情绪在夜晚独自一人时，发酵得尤为剧烈。小院的寂静不再能带来安宁，反而像一面放大镜，将他内心的惶恐、孤独和自我否定无限放大。他开始失眠，噩梦的频率增加，梦里有时是顾承烬冰冷讥诮的脸，有时是苏晚那张明媚如向日葵的照片，有时是满地狼藉的画稿碎片，最后往往定格在他自己蜷缩在角落、无人问津的苍白画面。
他重新拿起了画笔，却不再画那些安静的风物。铺开的画纸上，是大片大片混乱的、相互撕扯的色块，浓重得化不开的黑暗与刺目猩红交织，偶尔有几笔惨白扭曲的线条挣扎其间，像是濒死者的手，想要抓住什么，却终究徒劳。这些画充满痛苦和无意识的宣泄，连他自己画完后都不忍再看，只能团起来，扔进院角的炭盆，看着火舌一点点将它们吞噬，化为灰烬。
他试图用这种近乎自毁的方式，焚烧掉内心不断滋生的恐惧和软弱。他告诉自己，必须更坚硬，更冷漠，才能在这看似平静实则危机四伏的等待中，幸存下来。
然而，风暴往往在看似最平静的时刻降临。
就在沈屹离开后的第四天下午，陆清安上完课，正低头收拾画具。陈婆婆接了一个电话，听了几句，脸色微变，捂着话筒，有些担忧地看向陆清安。
“小陆……”陈婆婆的声音有些迟疑，“有个人……说是找你，电话打到店里来了。他说他姓周……”
姓周！
陆清安手里的调色盘“哐当”一声掉在地上，残余的颜料溅脏了他的裤脚和地板。他整个人像被瞬间冻住，血液逆流，脸色惨白如纸。
周延！顾承烬的特别助理！他们竟然……竟然找到了这里！找到了“拾光画材店”！
陈婆婆被他的反应吓了一跳，连忙对着话筒说：“你等等……”然后担忧地走上前，“小陆，你没事吧？脸色怎么这么难看？这个人……”
陆清安猛地回过神，他几乎是扑过去，一把从陈婆婆手里抢过话筒，动作带着濒临崩溃的颤抖。他深吸一口气，竭力让自己的声音听起来不那么破碎，但出口的每个字都浸透了冰碴：
“周助理，我上次说得不够清楚吗？”
电话那头的周延似乎也松了口气，但语气依旧凝重急迫：“陆先生，抱歉以这种方式打扰您。我……我实在没有办法了。顾总他……情况非常糟糕。他拒绝就医，已经连续几天几乎没有进食，只是不停地喝酒，看……看您以前的东西。昨天夜里，他……他试图伤害自己，被我们发现制止了，但情绪极度不稳定。医生说他现在有严重的自毁倾向和躁郁症状，再这样下去，恐怕……”
“够了！”陆清安厉声打断他，声音却抑制不住地发抖，“他的死活，与我无关！你是他的助理，你应该去劝他，去给他找医生，而不是来打扰我！我跟你们顾氏，跟顾承烬，早就没有任何关系了！”
“陆先生！”周延的声音也带上了哀求，“我知道我们没有资格要求您什么。但是……顾总他现在只听得到您的名字，他只重复一句话，‘清安不见了，我把他弄丢了’……就算……就算您恨他，厌他，可否……可否请您看在过去……哪怕只是说一句话，让他冷静下来，接受治疗？他现在这样，真的会出事的！求您了！”
“过去？”陆清安笑了起来，那笑声比哭还难听，充满了无尽的悲凉和讽刺，“周助理，你告诉我，我和他有什么‘过去’？是整整七年活在另一个女人影子下的过去？是被他亲口告知只是个‘替代品’的过去？还是被他像囚犯一样监视、被他砸毁梦想、最后像扔垃圾一样被丢弃的过去？你让我看在哪一点‘过去’的份上，去救一个把我人生毁得一干二净的人？！”
他的质问，如同泣血的控诉，透过话筒，也让一旁的陈婆婆听得清清楚楚。老太太捂着嘴，眼中满是震惊和心痛，她从未想过，这个安静苍白的年轻人，身上竟背负着如此沉重可怕的过去。
电话那头，周延沉默了，只有沉重而无奈的呼吸声。
陆清安闭了闭眼，滚烫的泪水终究还是冲破了堤防，滑落脸颊，滴在冰冷的话筒上。他用尽最后一丝力气，一字一句地说道：
“周延，你听好。你回去告诉他顾承烬，他今天所有的痛苦，都是他咎由自取。他施加在我身上的，远比我此刻可能给他的任何一句所谓‘救赎’要残忍千百倍。我不会见他，不会联系他，不会对他说任何一个字。他的死活，他的疯魔，都是他自己的债，让他自己背到死。”
“还有，”他的声音陡然变得冰冷而决绝，带着一种豁出一切的狠厉，“如果你们再敢来打扰我现在的生活，打扰我身边的人，哪怕是找到这里来，或者通过任何方式接触与我有关的人……我不保证，我会做出什么事来。比如，向媒体公开一些他顾大总裁可能不太想让人知道的‘往事’，或者，干脆让这个世界上，彻底消失‘陆清安’这个人。我说到做到。”
最后那句话，他说得极其平静，却让电话那头的周延和旁边的陈婆婆，都感到一阵刺骨的寒意。那是一种被逼到绝境后，玉石俱焚的绝望。
说完，陆清安不再给周延任何开口的机会，狠狠挂断了电话。他身体晃了晃，几乎站立不稳，靠着冰凉的墙壁才勉强支撑住。
“小陆……”陈婆婆上前一步，想要扶他，眼中充满了担忧和怜惜，“孩子，你……”
“婆婆，”陆清安抬起头，脸上泪痕未干，眼神却空洞得吓人，他打断了陈婆婆的话，声音嘶哑，“对不起，给您添麻烦了。这个人……还有他背后的人，很危险。如果他们再来电话，或者有任何陌生人打听我，请您什么都不要说，直接告诉他们，我不在这里，您也不认识我。”
他顿了顿，看着陈婆婆慈祥而忧虑的脸，心中剧痛，却不得不狠下心肠：“还有……画室的工作，我可能……不能再继续了。明天……明天我会把东西收拾好。这段时间，谢谢您的照顾。”
“小陆！你说什么傻话！”陈婆婆急了，“不就是个混账前男友吗？咱们不怕他！你在这里好好的，教孩子们画画，婆婆罩着你，看谁敢来欺负你！”
前男友？陆清安心中苦笑。那可比“前男友”要复杂、可怕得多。顾承烬不是会轻易罢休的人，周延的电话只是一个开始，一个警告。他不能连累陈婆婆，不能连累这间充满温暖的画室和那些天真无邪的孩子。
“婆婆，您的好意我心领了。”陆清安轻轻挣脱陈婆婆的手，弯下腰，捡起掉在地上的调色盘，动作缓慢而僵硬，“但是……有些麻烦，不是躲就能躲掉的。我也不想……把麻烦带到这里来。”
他的声音很轻，却带着不容更改的决绝。他知道，这里已经不再安全。顾承烬的人能找到画室的电话，就能找到更多。他必须离开，再一次，像丧家之犬一样，逃到更远、更隐蔽的地方去。
只是这一次，他的心比半年前离开时，更加千疮百孔，也更加疲惫绝望。上一次，他以为自己奔向的是新生；这一次，他却仿佛看到，无论逃到哪里，那宿命般的阴影终将笼罩下来，不死不休。
他默默地将弄脏的调色盘洗干净，将散落的画笔一支支收好，动作细致，却透着一股行将就木般的沉寂。陈婆婆看着他单薄倔强的背影，张了张嘴，最终只是红着眼眶，长长地叹了口气，不再劝阻。她知道，这孩子心里苦，背负的东西太沉了。
陆清安没有等到第二天。当晚，他就回到小院，连夜收拾了本就寥寥无几的行李。他只带走了那个装着自己画作的画筒和简单的衣物，将沈屹送的贝壳石头、陈婆婆给的绿豆糕碟子、以及那本只画了几页的素描本，都留在了桌上。他给陈婆婆留了一封信和最后一个月的房租，压在桌上，没有多余的告别。
夜深人静，他拖着行李箱，再一次悄无声息地离开了这个他停留了数月、曾给予他短暂喘息的小城。没有目的地，只是买了最早一班离开这个地级市的长途汽车票，去往一个更偏僻的、连名字都陌生的县城方向。
汽车在浓重的夜色里颠簸前行，窗外的风景模糊不清。陆清安靠在冰冷的玻璃窗上，看着外面飞逝的、偶尔闪过的零星灯火，觉得自己像一片无根的浮萍，永远在漂泊，永远找不到可以停靠的岸。
而与此同时，千里之外的北方，那座豪华而冰冷的顶层公寓里。
顾承烬听着周延战战兢兢的汇报，听着电话里陆清安那番决绝到近乎诅咒的话语，尤其是最后那句“彻底消失‘陆清安’这个人”，他手中的水晶酒杯“啪”一声，被他硬生生捏碎，尖锐的碎片割破掌心，鲜血混合着残酒，滴落在昂贵的地毯上，氤开一片暗红。
他却仿佛感觉不到疼痛，只是猛地抬起头，那双布满红血丝的眼睛里，疯狂、痛苦、以及一种被彻底激怒的、骇人的占有欲，熊熊燃烧。
“他敢……他居然敢……”顾承烬的声音嘶哑得像砂纸摩擦，“用消失来威胁我？用死来摆脱我？”
他踉跄着站起身，无视掌心的伤口，一把揪住周延的衣领，气息灼热而混乱：“找到他！必须给我找到他！现在！立刻！我要知道他到底在哪里！我要亲眼看着他！他休想……休想再用这种方式逃离我！就算是死，他也得死在我看得见的地方！”
他的偏执，在陆清安决绝的抗拒和“消失”的威胁下，不但没有减弱，反而被催化成了更加恐怖、更加不计后果的疯狂。这场由他亲手开启的虐恋，在双方都遍体鳞伤、且一方已彻底心死的情况下，正无可挽回地，滑向更黑暗、更绝望的深渊。
风雪还未真正降临，但那柄名为“过去”的寒刃，已经精准地抵住了陆清安试图藏匿的、脆弱的后心。而执刀者，正拖着濒临崩溃的灵魂，在悔恨与疯狂的烈焰中，一步一步，踏碎所有界限，追寻而来。
