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19、余烬 ...
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2023年7月27日滇南市，阴，闷热
雨停了。天空是那种暴雨过后特有的、厚重的铅灰色，低低地压在城市上空，闷热得让人喘不过气。空气里还残留着雨水的湿气和界河方向飘来的淡淡泥腥味。
我几乎一夜没合眼。在界河对岸的荒野中跋涉了很久，确认彻底甩掉可能的追踪后，才在一个偏僻的、用□□登记的小旅馆里落脚。我烧掉了那身湿透的冲锋衣和里面沾满泥泞的衣物，仔细检查了身上没有留下任何属于那个渡口现场的痕迹——泥土、植物碎片、甚至气味。那把黑枪被我拆解，零件分别丢弃在城市不同角落的下水道和垃圾堆里。
做这些的时候，我的手很稳，但心脏却像被一只冰冷的手攥着，沉甸甸地往下坠。黑衣人中箭落水那一幕，陆为民惊恐逃窜的背影，还有那个杀手在雨中如同鬼魅般的身影和精准冷酷的弩箭……画面在脑海里反复闪回。
这不是我第一次近距离目睹死亡，却是第一次，我开枪了，虽然不是杀人，却实实在在地介入了一场谋杀与反谋杀的漩涡中心。硝烟味似乎还停留在鼻腔，枪口跳动的触感还残留在指尖。
更重要的是，我破坏了“任务”。无论那个杀手是谁派去的，他的目标很明确：灭口黑衣人，可能还包括陆为民。我的出现和开枪，打乱了这个计划。黑衣人死了，但陆为民跑了。沈川要的“安静”，以另一种更血腥、也更不受控的方式部分实现了，但也留下了巨大的隐患——陆为民这个活口，以及我这个意外的介入者。
上午十点，我换上一身最普通的衣服，回到了修车行。表面上一切如常，虎哥在门口和人吹牛，几个小工在懒散地干活。但我能感觉到，空气中的氛围有些微妙的不同。不是紧张，而是一种刻意的、过于正常的平静。
阿鬼不在。
我像往常一样开始检修一辆送来保养的车，把注意力集中在手上的工具和零件上，耳朵却竖起来，捕捉着周围的任何低声交谈或异常动静。
中午吃饭的时候，虎哥端着饭盒坐到我旁边，压低声音说：“阿远，昨晚…没出什么事吧？”他的眼神里有关切，但更多的是探询。
我心里一紧，面上不动声色：“没事啊，虎哥。怎么了？”
“哦，没事就好。”虎哥扒了口饭，含糊地说，“就是听说…城西界河那边，昨晚好像不太平，又是风又是雨的，还隐约有动静。那边乱，你平时少往那跑。”
“知道了，虎哥。”我点点头，继续吃饭。虎哥的话像是随口一提的关心，但也可能是某种敲打或试探。他知道了多少？
下午，阿鬼回来了。他径直走进修车行，身上带着外面闷热的气息，目光像扫描仪一样扫过所有人，最后在我脸上停留了半秒，没有任何表情，然后走进了里间办公室。
他没有叫我。这反而让我更加不安。
我强迫自己专注于手里的活儿，直到傍晚。下班前，那部专用手机终于震动了一下。是沈川的信息，只有时间和地点：
“晚八点，老地方仓库。”
没有多余的字，没有询问，没有责难。但这种极致的简洁，本身就充满了山雨欲来的压力。“老地方仓库”，就是上次那个废弃物流仓库。那里足够隐秘，也足够…处理一些事情。
我的心沉了下去。该来的，总要来。
晚上八点，我准时来到那片废弃的仓库区。夜色比上次更浓，云层遮蔽了所有星光。我独自穿过堆叠的集装箱阴影，走向那扇熟悉的铁皮门。
门依旧虚掩着，里面一片漆黑，只有最深处一点微弱的、类似手电筒的冷光。
我走进去，铁门在身后关上。黑暗吞噬了我。我朝着那点冷光走去，脚步声在空旷中回响。
冷光来自一支放在折叠桌上的强光手电，光柱向上，照亮了上方一小片浮尘飞舞的空气。沈川坐在桌后的阴影里，依旧戴着面具。阿鬼站在他身侧稍后的位置，像一个沉默的剪影。
空气凝固，带着仓库特有的阴冷和尘埃味。
我在桌子前停下，没有说话，等着。
沈川也没有立刻开口。手电冷白的光映在他银灰色的面具上，反射出坚硬冰冷的光泽。他放在桌面的手指，轻轻叩击着桌面，发出规律的、轻微的“笃、笃”声。
这声音在寂静中格外清晰，像倒计时，也像审判前的读秒。
终于，他停下了敲击。
“昨晚，界河渡口。”沈川开口，声音平静无波，听不出任何情绪，“发生了一些事。”
“是。”我回答，同样简短。
“有人死了。有人跑了。”沈川继续说，目光透过面具的孔洞，锁定在我脸上，“还有…枪响了。”
“是。”我保持着直视。否认没有意义。
“你知道死的是谁吗？”沈川问。
“不知道。一个穿黑雨衣的人，和陆为民见面。”我如实回答。
“他叫岩坎。”沈川的声音依旧平稳，像是在陈述一个无关紧要的事实，“以前跑‘水路’的，知道一些旧事，一些关于集团早期…合作伙伴的旧事。他嘴不严，本来早就该处理。陆为民找到了他，给了他一点不该有的希望。”
岩坎。一个边境地区常见的名字。一个知道“旧事”的线人，被灭口了。
“跑掉的，是陆为民。”沈川继续说，“他受了惊吓，但还活着。而且，他听到了枪声，看到了……不止一个人。”
我的心跳漏了一拍。
“至于开枪的人……”沈川顿了顿，身体微微前倾，手电的光在他面具上移动，让那双藏在阴影后的眼睛似乎亮了一下，“阿远，你昨晚在哪里？”
来了。最直接的问题。
我没有躲避他的目光，声音平稳地回答：“我在监视陆为民。跟着他去了城西，跟丢了。后来听到那边有动静，好像是渡口方向，我就过去了。到的时候，只看到一个人掉进河里，另一个人跑了。然后……有人朝我这边放冷箭，我开枪还击，之后也跑了。”
我隐瞒了提前潜伏和主动开枪干扰的部分，将我的介入描述成一种被动遭遇和自卫。这是我能想到的、最合理的解释。
沈川静静地听着，手指又开始轻轻叩击桌面。
阿鬼站在阴影里，一动不动，像一尊雕塑。
“放冷箭的人，”沈川缓缓地问，“你看清了吗？”
“没有。雨太大，天太黑，他动作很快，用的是弩。”我摇头。
“嗯。”沈川应了一声，听不出是相信还是怀疑。他靠回椅背，手电的光也随之移动，重新将他大半身体笼罩在阴影中。
“岩坎死了，算是解决了隐患。陆为民跑了，是个麻烦，但受了惊吓，短时间内应该会收敛，甚至可能放弃。”沈川像是在分析，又像是在下结论，“至于那个放冷箭的人……不是我们的人。”
不是他们的人？我心中一震。那会是谁？黑狼集团其他派系？境外势力？还是……警方？或者，别的想灭口岩坎的势力？
“不管他是谁，他的出现，打乱了安排，也让你卷了进去。”沈川的目光再次落在我身上，这一次，带着更深的审视，“你开枪，是自卫，可以理解。但你也暴露了。陆为民如果够聪明，会把枪声和你之前对他的调查联系起来。”
“我会小心。”我说。
“小心不够。”沈川的声音冷了几分，“从现在起，停止一切对陆为民的直接行动。你暂时不要露面，修车行那边也少去。避避风头。”
他顿了顿，补充道：“林宗纬那条线，也继续放一放。等这边风声过去再说。”
“是。”我应下。这几乎是变相的软禁。
沈川沉默了片刻，忽然问：“阿远，你怕吗？”
这个问题很突然。我抬起眼，对上那两点面具后的微光。
“怕。”我诚实地说，“但怕没用。”
沈川似乎几不可察地点了点头。“记住昨晚的感觉。在这个地方，犹豫和心软，会死得更快。有时候，开枪不是为了杀人，是为了活下去。”
他的话像冰锥，刺入我的耳膜。他是在教导我，还是在警告我？
“我记住了，沈先生。”我说。
“回去吧。”沈川摆了摆手，示意我可以离开了。
我转身，走向黑暗。走到门口时，身后传来沈川最后的声音，很轻，却清晰地钻进我的耳朵：
“把该烧的东西，烧干净。别留余烬。”
我脚步顿了一下，没有回头，拉开门，走进了外面的夜色。
余烬……
我走在回小旅馆的路上，脑海里反复回响着这两个字。
岩坎是余烬，被一场雨夜截杀彻底浇灭。
陆为民的调查，可能因惊吓而暂时化为余烬。
而我昨晚的开枪，我介入的痕迹，我可能留下的破绽……这些，都是危险的余烬。
沈川让我烧干净。
可我烧得干净吗？
那些在界河雨夜中闪现的杀戮、那些在黑暗中滋生的疑团、那些关于沈川身份的痛苦猜测、还有那声为自己也为他人而鸣的枪响……这些灼热的灰烬，真的能轻易熄灭，不留一丝温度，不存一点引燃未来的可能吗？
夜色深重，闷热依旧。
我知道，有些火，一旦点燃，就很难真正熄灭了。
哪怕只剩下余烬，在合适的风里，也可能再次燃起，照亮一些东西，或者……焚毁一切。
