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27、静默与涟漪 ...
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2023年9月2日滇南市，阴，持续的闷热
等待。
信息发出后，如同石沉大海。那部新手机静静地躺在床头，屏幕再也没有亮起。没有新的指令，没有询问，没有斥责，只有一片死寂的沉默。
这种沉默比任何明确的回应都更让人煎熬。它像一层不断加厚的冰，包裹着我的焦虑和猜测。沈川（或是这条线背后的操控者）在思考？在调查那个“第三方”？还是在评估我的行为是否越界，甚至……是否忠诚？
我强迫自己冷静下来，复盘昨晚的一切。我的临机决断或许打乱了原计划，但至少避免了直接冲突和暴露，并且向沈川揭示了一个至关重要的新变量——第三方监视者的存在。从任务角度看，这未必是坏事。但从一个需要绝对服从的“工具”角度看，我的自作主张可能触犯了某种无形的规则。
吴老四那边，我不敢再轻易靠近。那片出租屋区在经历了昨晚的“警报事件”后，肯定处于一种微妙的紧张氛围中。吴老四本人恐怕已如惊弓之鸟，任何风吹草动都可能让他彻底崩溃或逃跑。而那个潜伏的第三方，很可能也提高了警惕，甚至增派了人手。现在再去，风险极高。
我只能蛰伏在小旅馆里，像困兽一样。每天除了必要的食物采购（也尽量选择不同时间和路线），几乎足不出户。窗外的城市依旧运转，喧嚣嘈杂，但这一切都与我隔着一层无形的膜。我像一个被暂时遗弃的棋子，在棋盘角落等待重新被拾起的时刻。
这种停滞和不确定性，比执行危险任务更消耗心力。时间变得黏稠而漫长，每一个细微的声响——走廊的脚步声、隔壁的咳嗽、远处隐约的警笛——都会让我神经紧绷，下意识地摸向藏武器的地方。
我开始更多地回想沈川。不是“沈先生”，而是记忆里那个或许存在的沈屿。那些模糊的、一闪而过的熟悉感，那些细微的、几乎无法捕捉的习惯性动作，在寂静中被无限放大，反复审视。越是想确认，就越是陷入自我怀疑的泥潭。究竟是潜意识在绝望中拼命抓住的幻觉，还是确有其事的、被严密伪装掩盖的真相？
如果是真的，沈屿……他这些年经历了什么？如何一步步变成现在这个样子？他认出我了吗？他那些冷酷的指令背后，究竟藏着怎样的目光？每次下达可能让我双手沾上污秽甚至鲜血的命令时，他又是何种心情？
这些问题没有答案，只能在寂静中发酵，变成一种混合着困惑、刺痛和一丝连自己都不愿深究的期待的复杂情绪。
第三天下午，在我几乎以为这条线已经被彻底放弃或遗忘时，旧的那部专用手机——沈川最早给我的那一部——突然震动了一下。
不是关于吴老四，也不是关于林薇（那个神秘的“林小姐”自“听潮阁”一别后再无音讯）。是一条简短得近乎突兀的指令：
“今晚八点，老地方修车行。虎哥有事找你。正常即可。”
老地方修车行？虎哥有事？
我盯着这条信息，心中疑窦丛生。自从沈川让我“蛰伏”，我已经很久没在修车行露面了。虎哥也知道我在为沈先生办“特殊”的事，通常不会主动打扰。现在突然通过这条线让我回去，还是“正常即可”？
是沈川要见我？但为什么不直接约在仓库或其他隐秘地点？是虎哥真的有事需要我这个“得力”手下？还是……这是一个测试？或者，与吴老四那条线受阻有关？
我回复：“收到。”
无论如何，这是一个打破僵局的机会，也是重新接触那个熟悉环境、获取外界信息的机会。我必须去。
晚上八点，我准时来到修车行。卷帘门半开着，里面亮着灯，传出熟悉的工具敲击声和收音机里嘈杂的音乐。机油和铁锈的气味扑面而来，竟让我有一瞬间恍惚，仿佛回到了刚潜入时的日子。
虎哥正蹲在一辆车旁，叼着烟，看着阿鬼调试发动机。看到我进来，他脸上露出笑容，站起身，拍了拍手上的灰：“阿远！可算回来了！怎么样，沈先生那边的大活儿忙完了？”
“暂时告一段落，虎哥。”我笑了笑，目光飞快地扫了一眼旁边的阿鬼。阿鬼只是抬眼瞥了我一下，没有任何表情，继续手里的活儿。
“回来就好！这边正好有个事儿，可能还得你出马。”虎哥拉过一张凳子让我坐，自己也坐下，“城东‘豪爵’那边，新来了个看场子的头儿，有点狂，不太懂规矩。前两天为了点小事，跟我们底下两个兄弟呛起来了，还动了手。虽然不是大事，但面子上过不去。阿鬼最近有别的事忙，我想着你去看看，跟那边‘谈谈’，把规矩立一立。你以前是警察，懂分寸，也能唬人。”
“豪爵”是城东一家规模不小的□□，背后也有势力，但和黑狼集团不在一个层级，平时井水不犯河水。这种地盘边界的摩擦时有发生，通常由下面有分量的头目去“协商”解决，算是“阿远”这个身份的“日常工作”。
这看起来确实像一件虎哥职权范围内可以指派、且符合我表面身份的任务。时间点也卡在我“蛰伏”结束（至少表面上是），需要重新融入的当口。
太正常了。正常得反而有些刻意。
“行，虎哥，我去看看。对方什么来路？有什么要注意的吗？”我应下来，语气轻松。
“打听过了，外省过来的，仗着有点身手和‘豪爵’老板的关系，不太懂咱们这边的水深。你看着办，别闹太大，但也别软了，让人笑话。”虎哥说着，递给我一个信封，“这是‘活动经费’，该打点的打点，该请客的请客。明天晚上过去就行，那边晚上热闹。”
我接过信封，捏了捏，厚度适中。“明白了，虎哥。”
又闲聊了几句修车行的近况，虎哥便让我先回去休息，明天再来细说。整个过程，阿鬼始终没有参与我们的谈话，甚至没有多看我们一眼，专注得仿佛我们不存在。
离开修车行，走在夜晚依旧闷热的街道上，我心中的疑虑并未消除。这个任务本身没有问题，但时机和传达方式……为什么是用旧手机，由沈川直接通知我“虎哥有事”？为什么在我刚刚汇报了吴老四那边的重大变故、新手机沉默数日后，突然插入这样一件看似平常的“日常工作”？
是沈川在通过这种方式，重新将我拉回“阿远”的日常轨道，淡化吴老四事件的影响？还是说，“豪爵”这件事本身另有玄机，是另一个任务的开始？或者，这纯粹是虎哥的意思，沈川只是顺手传个话？
我想不明白。但我知道，我必须去。不仅要解决“豪爵”的摩擦，还要仔细观察，这里面是否藏着别的信息或试探。
回到旅馆，我打开虎哥给的信封。里面是整齐的一沓现金，大约两万块。对于一次“立规矩”的谈判来说，这个数额不算少，但也在合理范围。我将钱收好。
然后，我再次拿出那部沉寂的新手机。依旧没有回复。关于吴老四，关于第三方，沈川似乎选择了暂时性的搁置和静默。
这种静默，像暴雨前压抑的平静，又像深水潭表面不起波澜的深邃。
我走到窗边，看着外面灯火阑珊的城市。边境的夜晚，永远藏着无数交易、密谋和无声的搏杀。而我，刚刚被投下了一块石子，惊动了吴老四那潭水，现在又被轻轻推回了看似平静、实则暗流汹涌的另一个水面。
沈川的棋盘，我看不懂全貌，甚至看不懂他下一步要移动哪颗棋子。但我能感觉到，棋局正在变得越发复杂和危险。
而我，这颗棋子，在短暂的停滞后，又被赋予了新的移动方向。
无论前方是另一场考验，还是一个普通的过场，我都必须走下去。
至少，在移动中，我或许能窥见更多棋盘上的纹路，看清那双执棋的手，究竟指向何方。
夜还长，路还远。
静默之下，涟漪已生。而更大的波澜，或许正在酝酿。
