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10、第十回 ...
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朔风卷着雪粒扑向午门，陆显允立在武将队列中，身姿挺拔如竹。这是他初次面圣，却觉得皇帝并不像世人口中常说所谓真龙天子那般，自带一股巍巍浩然气。
陆显允抬眼望向龙椅，皱了皱眉——坦白讲，他甚至觉得皇帝有些阴郁。
晨光从殿门斜射而入，却并未给那张面容增添多少暖色，反而清晰地勾勒出每一分起伏与凹陷。皇帝季修林面容苍白，几乎能看见皮下淡青的脉络。他的眼窝比常人深邃些许，如同两口古潭，即便在这样光线渐明的清晨，也显得幽深难测。嘴唇很薄，颜色极淡，唇角微微抿着，并非不悦，更像是一种长年累月积攒下来的沉郁姿态。
金銮殿上熏香袅袅，却压不住那股无形的紧绷。
户部尚书李诚德手持玉笏，侃侃而谈：“陛下，北狄虽凶顽，然连年征战，边关将士疲敝，国库亦显空虚。若以和亲结秦晋之好，换得数年和平，使百姓休养生息，实乃利国利民之良策……”
“李大人倒会算账！”李诚德话音未落，兵部尚书陈定山暴喝道：“三十年前狄人求娶平阳公主，转年便撕毁婚书踏至云中戍，狄人何曾同我们讲过仁义道德？！”
文官队列里响起此起彼伏的低语，李诚德捧着玉笏的手微微颤着，他梗着脖子道：“陈大人慎言！今时不同往日……”
“确实不同！”一个声音如金石般掷地响起，陆显允大步出列，目光直直望向御座之上的季修林，拱手道，“陛下！臣戍守北地亲眼所见，北狄铁蹄所过之处，村庄化为焦土，百姓尸骨无存。他们掳我妇孺为奴，割我将士头颅筑观，此等血海深仇实在不共戴天！”
他言辞激烈，带着战场上淬炼出的血气，叫几个主张和亲的官员不由缩了缩脖子。
太子季予珩站在最前，闻言漫不经心地一笑。随即慢条斯理地整理着本就未乱的袖口，腰间玉带上悬着的玉扣随动作轻晃。
李诚德再道：“陛下，北狄虽屡有犯边，然其子新丧，或有和谈诚意。若以女子和亲，边关可免干戈，国库亦可省下巨额军费。去岁各地税收不足，水患赈灾尚需银钱，此时实不宜再启战端，耗费钱粮啊！”
“李侍郎此言差矣！”威武将军孙毅当即出列反驳，“北狄豺狼之性，岂会因一女子而改变？去岁他们刚在云州屠戮我数千边民，此等血仇未报，反倒送女和亲，岂非叫天下将士寒心？”
“孙将军只知战，不知民！”一位年迈的御史颤巍巍开口，“连年征战，百姓负担沉重，加征的粮秣已让多地民怨沸腾。若能和亲换取数年喘息，让百姓休养生息，方是仁政。”
“御史此言乃是畏战，”陆显允声音沉冷如铁，“北狄去岁雪灾，今春又遭重创，其精锐折损，内部纷争不断，乃是天赐良机！此刻若不乘胜追击，待其恢复元气，若有下一个被屠的城池，谁来负责？届时耗费的军资，又何止今日之数？！”他目光如电，扫过主和诸臣，“以女子换苟安乃是饮鸩止渴，只会让敌寇以为我朝软弱可欺！”
“陆将军勇武可嘉，但未免过于乐观。”太子少傅赵文渊慢条斯理地开口，他语调平和，却字字藏锋，“北狄内部情况，我等远在庙堂，岂能尽知？将军言其元气大伤，若情报有误，贸然出兵，导致大败，这责任将军可能承担？和亲纵不能永绝后患，至少可稳住当前局面，好从长计议。”
御座之上，季修林依旧沉默。他目光缓缓扫过下面争论得面红耳赤的臣子，看着李诚德焦虑的神情，看着赵文渊沉稳中带着算计的眼神，也看着那些或激动、或惶恐的众臣。手指在龙椅扶手上极轻地、有节奏地敲击着，似在聆听，又似早已超然于这纷扰的争吵之外，衡量着更深远的利弊。
他既未对主和派“体恤民力”的言论表示赞许，也未对主战派“此战必打”的慷慨陈词流露出丝毫动容。
他像一尊沉默的神祇，高踞于九天之上，冷眼俯瞰着脚下臣子的纷争，仿佛并不关心这一切。
陆显允的心一点点沉了下去。他试图从皇帝身上捕捉到一丝情绪的波动，哪怕是一个细微的眼神，一次手指的蜷缩。
可是没有。
他忽然意识到，这金銮殿上的凶险，或许丝毫不亚于北地战场。
这里刀光剑影无形，却于无声处定人生死，决国运兴衰。
皇帝不关心战争，不关心江山，更不关心百姓。
那他关心什么呢？
陆显允想不明白。
但是……陆显允双拳紧握，无论龙椅上那位到底作何想法，此战他一定要打。
不管是为了民生大义，还是为了他的父兄——他始终怀疑父兄的死另有隐情，真相或许就藏在北地的腥风血雨里。
他绝不放弃。
“陛下，”陆显允道：“北狄反复无常，和亲不过是缓兵之计。待其休养生息，必会卷土重来。请陛下三思！”
一位清流言官张秋池接过话头，他面向皇帝，语气沉痛：“陛下，臣非不主战。然天朝上国，当以德服人，以仁政怀远。若一味诉诸刀兵，恐失四方藩国之心，令其以为我朝好战嗜杀，非王道之选。和亲虽暂屈，却可彰显陛下仁德，安抚边陲，此乃政治之得，非仅军事之失可掩盖。”
陆显允闻言怒极反笑：“张大人！北狄屡次背信屠我子民，此时谈仁德，岂非对牛弹琴？边关百姓日夜期盼王师荡寇、以血还血！若朝廷反其道而行，以女子求和，才会真正寒了边民之心，失了民心所向！在边民眼中，朝廷威信是靠战刀打出来的，不是靠嫁妆送出去的！”
眼见几轮争论下来，主和派依旧固守成本、风险之论，而御座之上的季修林始终沉默如山，陆显允心中那股焦灼与不甘几乎要破膛而出。
常规道理已然说尽，唯有兵行险招，或有奇效。
陆显允深吸一口气，不再与那些官员纠缠，而是猛地转向御座：“陛下，我朝疆域都是将士们打出来的，真刀实枪拼出来的，血肉填出来的，绝非用女子换取！何况一统江山是每个帝王的夙愿，难道……”他神色凝重：“您并无此愿吗？”
此言一出，满殿皆惊。
“陆显允！你休得狂言！”李诚德脸色煞白，厉声呵斥道。几位老臣也纷纷变色，就连一直神色平静的季予珩亦横眉看向陆显允，眼中满是怒色。
此等言语近乎指责陛下与满朝文武怯懦，实乃大不敬。
金銮殿内死一般的寂静，所有人都屏住了呼吸，等待着天子之怒的降临。这般近乎羞辱的质问，陛下如何能忍？
然而，预想中的雷霆震怒并未出现。
御座之上，季修林的身体几不可察地前倾了一丝。那一直平稳敲击着扶手的手指倏然停住，冕旒之后一道极其锐利的目光刹那间落在了陆显允身上，似要将他从里到外看个通透。
他看着眼前这个年轻臣子，像是透过他看见了故人。
多年以前，也是这个朝堂，他的太子皇兄也是这般，对着那个懦弱无能的父皇疾声道：“一统江山是每个帝王的夙愿，难道您并无此愿吗？！”
时间仿佛过去了很久，又仿佛只是一瞬。
终于，那至高无上的龙椅上传来了一声极轻的声音，似是冷笑，又似别的什么。
——皇兄，
紧接着，季修林的声音再次响起，没有愤怒，没有斥责，他道：“你这股不惜以下犯上、也要请战的锐气……朕，准了。”
群臣目瞪口呆，几乎不敢相信自己的耳朵。如此狂悖之言，陛下非但没有降罪，反倒同意了？
陆显允也愣住了，他准备了一肚子的后续说辞和承受怒火的准备，现如今竟全都堵在了喉咙里。他设想了无数种可能，唯独没有料到这一种。
季修林并不需要他的反应，他的目光牢牢锁在陆显允身上：“你要的仗，朕给你打。”他微微一顿，以不容置疑的口吻道，“记住你今日的话。若胜，前罪不究，朕自有封赏；若败，提头来见。”
“粮秣军械，兵部、户部协同，若有延误，严惩不贷。”
“退朝。”
——如今能一统天下的，是我啊。
天色在混沌中透出鸦青，退朝钟声散入未尽的薄雾里。文武百官手持玉笏，按序缓缓向殿外退去，步履声在空旷的金砖上沓沓作响，汇成一片低沉而节制的潮音。
季修林独自坐在龙椅上，静静望着眼前渐空的殿堂，晨光从槛窗外漫进来，将他半边脸庞照亮，另外半边却陷在深沉殿影之中，辨不清神情。
良久，他抬了抬手。
侍立在御座东侧的首领太监赵德全悄步上前，躬身听命。
季修林头也不回道：“传太子晚间去坤宁宫用膳。”
赵德全即刻应道：“奴才遵旨。”
