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13、萧临洲解围 ...
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“那臣女给娘娘仔细瞧瞧。”李昙织的声音平静无波，仿佛只是陈述一件再寻常不过的事。
说罢，她当真就那样，在众人或惊诧、或鄙夷、或看好戏的目光中，缓缓屈膝，就要蹲下身去。
“小姐！”跪在地上的阿纤猛地抬头，眼中蓄满泪水，不顾肩膀疼痛，伸手就想拽住李昙织的衣袖——她家小姐，尚书嫡女，德妃亲侄，怎能在这宫道之上，众目睽睽之下，为一个分明故意刁难的王妃查看脚踝？这简直是折辱！
李昙织却轻轻拂开了阿纤的手，动作温柔却带着不容置疑的坚持。她甚至对阿纤微微摇了下头，递去一个“安心”的眼神。
然后，她便当真在冰凉的石板上半蹲下来，伸出那双惯常抚琴弄药、纤细白皙的手，轻轻托向徐允那只伸出来的、穿着精致绣鞋的脚。
徐允眼中闪过一丝得逞的快意和更深的轻蔑，将脚又往前伸了伸，几乎要碰到李昙织的手。
一旁的叶安儿胸中气血翻涌，指尖深深掐进掌心。明眼人都看得出，徐允方才踹阿纤那一脚是何等力道十足，迅捷得很，哪有一点扭伤的样子？这分明是仗着身份，存心折辱瑷瑷！她本已上前半步，嘴唇微动，想要开口。
可就在此时，李昙织抬起眼，极快地向她投来一瞥。那眼神沉静如深潭，带着清晰的劝阻和恳求——不要冲突，忍一时。
叶安儿读懂了。她知道瑷瑷的顾虑，李家树大招风，德妃在宫中亦需谨慎，此刻与皇子正妃当众冲突，绝非明智之举。
可是……叶安儿深深吸了口气，将冲到喉头的话硬生生咽了回去，只觉得一股郁气堵在胸口，烧得五脏六腑都难受。
她叶安儿，自幼在边疆纵马挽弓，何曾受过这等憋屈？看着好友受辱却无能为力，比她自己受辱更让她难以忍受。
就在李昙织的指尖即将触到徐允绣鞋鞋面的刹那，一道清越中带着些许慵懒，仿佛刚睡醒般、却又字字清晰的嗓音，不紧不慢地自人群外围传了过来：
“呵，不知三皇嫂今日，竟这般有闲暇，在此……教导宫人规矩？”
这声音不高，却像一颗石子投入凝滞的湖面，瞬间打破了令人窒息的僵局。
叶安儿心头猛地一跳，倏然转头。只见萧祁——不，此刻应该称他为七皇子萧临洲了——正缓步从一丛开得正盛的西府海棠后转出。
他今日未穿那日醉仙楼里的寻常衣袍，换了一身墨蓝色暗织云纹的锦缎常服，玉冠束发，身姿挺拔如松。
午后的阳光透过花枝，在他肩头洒下斑驳光影，俊美的面容上带着一丝似笑非笑的神情，眼神却清冷如寒潭，目光淡淡扫过场中，最后在叶安儿脸上停留了一瞬，又移开，落在了面色微变的徐允身上。
他步履从容，直到走到叶安儿身侧约一步之遥的地方，才停下脚步，姿态闲适，仿佛真是偶然路过。
徐允在听到那声“三皇嫂”时，脸色便白了一瞬，待看清来人，强挤出的笑容里带上了几分不易察觉的僵硬：“原来是七弟。今日宫中设宴，春光正好，我不过是随意走走，散散心罢了。”她刻意避开了“教导规矩”这个由头，试图淡化方才的行径。
萧临洲唇角勾起一个极淡的弧度，笑意未达眼底。他目光掠过依旧半蹲着的李昙织，扫过地上散落的药瓶和强忍疼痛的阿纤，最后才重新看向徐允，语气平淡无波，却带着一种无形的压力：“哦？散步散到需劳烦三皇嫂亲自‘验看’臣女侍女的冲撞之伤？”他略一停顿，不给徐允辩解的机会，话锋顺势一转，“不过，倒真是巧了。本王正有些琐事，想寻叶小姐和李小姐问询一二。不知三皇嫂，可否赏本王这个薄面，让本王先将这几位‘不慎’冲撞了您的……人，暂且带走？待本王问完话，若三皇嫂仍觉她们冒犯，再行处置，也不迟。”
他的话，客气疏离，却字字句句都在抬高事情的层级。“三皇嫂”是亲缘，“本王”是身份，“薄面”是客气下的不容拒绝。
最后那句“再行处置”，更是将主动权看似交还，实则暗示此事他已插手，徐允若再纠缠，便是与他对上。
徐允的脸色一阵青白交错。她虽是三皇子正妃，但三皇子目前并无显赫差事，圣眷平平。
而眼前这位七皇子，渊政王萧临洲，乃是嫡出，陛下虽然不喜七皇子，但七皇子毕竟是琬纯皇后所出，且性子莫测，绝非好相与之辈。
她今日之举，本就是受了贤妃那边的暗示，寻个由头敲打李昙织，顺便给叶安儿点颜色看看，却没料到会半路杀出个萧临洲。
权衡利弊，不过瞬间。徐允终究不敢硬扛，脸上勉强扯出一个笑容，只是那笑容比哭还难看：“既然……既然七弟有事要问，那……那本宫自然要给这个面子。七弟请便吧。”
她几乎是咬着牙说完，狠狠剜了李昙织和叶安儿一眼，那眼神里满是不甘与怨毒。
说罢，再不多留一刻，转身带着一众仆从，气势汹汹却又有些仓惶地快步离去，仿佛身后有猛兽追赶。
待那抹刺眼的锦缎身影消失在宫道尽头，紧绷的气氛才略微一松。
李昙织缓缓站起身，因蹲得久了，腿脚有些发麻，身形微晃了一下，随即站稳。
她整理了一下裙摆，转向萧临洲，端端正正地行了一个大礼，声音清越而郑重：“臣女李昙织，多谢渊政王殿下解围之恩。”
“举手之劳，李小姐不必多礼。”萧临洲虚抬了一下手，目光却似有若无地落在叶安儿身上。
阿纤这时才敢忍着疼，从地上爬起来，也顾不上自己，先急急对李昙织道：“小姐，是奴婢没用……药箱打翻了，药也没能及时送过去，逍遥王殿下那边……”她声音里带着哭腔和后怕。
李昙织握住阿纤冰凉颤抖的手，轻轻拍了拍，低声道：“别担心，那边……暂且无碍了。你的伤要紧。”
叶安儿此刻才从这一连串的变故中彻底回神。
她看向萧临洲，那双总是清澈灵动的眼眸里，此刻翻涌着复杂的情绪：震惊于他真实身份的揭露，恍然于之前“萧祁”身份的种种疑点，一丝被欺瞒的不悦，但更多的，是一种骤然拉开的距离感和深重的警惕。
她深吸一口气，将所有翻腾的情绪压下，上前一步，依着最标准的宫规，对着萧临洲深深跪拜下去，额头几乎触到冰凉的青砖：“臣女叶安儿，参见渊政王殿下。先前不知殿下尊驾，屡有失礼冒犯之处，是臣女眼拙愚钝，未能识得真颜，还请殿下恕罪。”
她的声音清晰平稳，每一个字都吐得清清楚楚，姿态恭敬到了极点，却也疏离到了极点。
萧临洲看着她低垂的、露出一截白皙后颈的头顶，看着她挺直却刻意表现出顺从的背脊，眸色深了深。
沉默在空气中蔓延了几息，他才开口道：“不知者不罪。不过是个方便行事的化名而已，叶小姐不必放在心上。你有何罪？起来吧。”他的语气听不出喜怒。
“谢殿下宽宏。”叶安儿依言起身，却依旧低眉顺目，不再与他对视。
李昙织已扶着阿纤，让她在旁边的石凳上坐下。阿纤连声推辞“不合规矩”，李昙织却执意让她坐，自己则蹲下身，仔细查看她肩头被踹的地方。
春日衣衫不是特别厚，虽未见破损，但隔着衣物轻轻一按，阿纤便忍不住吸了口凉气。
李昙织眼中瞬间溢满心疼与怒火，但她强行克制着，只是手指微微颤抖。
她低声问，声音却带着不容错辨的冷意：“阿纤，告诉我，方才究竟是怎么回事？你素来行事稳妥，断不会无故冲撞贵人。是不是她们……故意为难你？”
阿纤忍着疼，小声道：“奴婢取了药箱，急着想给小姐送去，怕耽误了逍遥王殿下那边。走到这紫藤花架时，恭靖王妃身边两个掌事的姐姐就拦住了奴婢，说奴婢走路太急，带起的风惊了王妃。奴婢立刻跪下请罪，可她们……她们不依不饶，还说了许多难听的话。最后……最后那个穿绿比甲的丫鬟低声说，‘要怪就怪你家小姐，在宴席上让贤妃娘娘心里不痛快了，王妃娘娘这是替贤妃娘娘教教某些人，什么叫尊卑规矩’……”
阿纤的声音越来越低，带着无尽的委屈和后怕。
李昙织听完，闭了闭眼睛，再睁开时，那片清冷的眸光深处，仿佛结了一层薄冰。她放在阿纤未受伤肩膀上的手，轻轻收紧。
“我知道了。”她声音很轻，却像绷紧的弦，“这次……让你受委屈了。”
“奴婢不委屈，奴婢只是怕连累了小姐，还有叶小姐……”阿纤的眼泪终于滚落下来。
李昙织摇摇头，没再多言。她转向叶安儿，脸上已恢复了一贯的温婉平静，只是眼底的疲惫和歉然挥之不去：“嫄嫄，阿纤受了惊吓，又伤了肩膀，我得先带她回去上药，让她歇息一下。恐怕……不能陪你去梅园那边了。”
叶安儿完全理解，上前握住李昙织微凉的手，用力握了握：“快去吧，瑷瑷。好好照顾阿纤，也……照顾好自己。”她的目光里带着担忧和未尽的支持。
李昙织点点头，又转向萧临洲，再次屈膝：“殿下，臣女先行告退。”
萧临洲略一颔首。
