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2、巷影深 ...
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走了没半个小时，萧然实在撑不住了，这八公分的细高跟简直成了酷刑，她不顾形象地往路边的花坛上一坐，揉着发痛的脚踝，没好气地瞪着几步外还在晃晃悠悠、对着空气指点江山的韩牧。
“韩牧你给我站住！我走不动了！歇会儿！”她喊道。
韩牧不耐烦地回头，想伸手去拉她，嘴里嚷嚷着：“你怎么这么麻烦……快起来……”
“滚滚滚，”萧然拍开他的手，“我告诉你韩牧，再走一步我就叫司机过来把你绑上车！”她咬牙切齿地威胁。
韩牧听她这么说，耸耸肩也一屁股坐在花坛上，转头就去揪旁边可怜灌木的叶子了。
萧然见他可算肯休息了，目光四下打量，扫向马路对面一条昏暗的巷子口。
那里没有路灯，只有远处霓虹灯的一点余光勉强勾勒出巷口的轮廓，一个模糊的人影蹲在墙角的阴影里，双手抱着头，身体蜷缩成一团，像个被遗弃的破旧包裹。
萧然揉脚的动作慢了下来，嘴角勾起一个微妙的弧度。
“你看什么呢？”韩牧听萧然没动静，顺着她的目光望去，也注意到了那个人影。他眯了眯被酒精熏得有些朦胧的眼睛，勉强看清那人身上穿着单薄且洗得发白的旧衣服，在这个寒冷的冬夜里显得格格不入。
他下意识地皱起眉，心里那点因酒精而放大的不耐烦涌了上来。
他最讨厌这种麻烦事。
“啧，流浪汉吧？别看了，快走。”韩牧收回目光，伸手又想拽萧然，语气催促。
“不对劲，”萧然声音低沉，“我去看看。”说完，不等韩牧反应，她便迈步朝那条昏暗的巷子走去。
“有什么好看的……”韩牧嘟囔着，但萧然已经穿过马路。他低低骂了句脏话，只好晃晃悠悠地跟了上去——总不能真让萧然一个人去那种黑漆漆的地方。
两人走近巷子，离得近了，才看清那是一个和他们年纪相仿的少年。少年蹲在地上，双臂紧紧环抱着膝盖，将脸深深埋了进去，只露出柔软的黑发和一小截白皙的后颈。他整个人缩成小小的一团，沉默得没有发出一点声音，像是在极力降低自己的存在感。
巷口那人似乎被他们的脚步声惊动，缓缓抬起头来。
那是一张过分清秀的脸，皮肤苍白得渗出冷意，那双注视着他们的眼睛里面没有惊慌失措，也没有泪水，只有沉寂和麻木。
韩牧的醉意突然醒了大半，心头掠过一丝莫名的熟悉感：他好像在哪里见过这双眼睛，似乎是在某个很久以前的花园里。
但模糊的画面在酒精浸泡的大脑里一闪而过，快得抓不住。
萧然似乎早就认识他：“白棠？你怎么会……”
话音未落，一阵急促而杂乱的脚步声从他们身后传来，伴随着一个气急败坏的叫骂声，打破了小巷的寂静：“白棠！你他妈个小兔崽子！敢跑？躲这儿来了是吧！看老子不打断你的腿！”
韩牧和萧然同时回头。
只见孙浩带着两个流里流气的小青年，正气喘吁吁地跑过来，脸上满是戾气。
白棠看见孙浩来了，眼底闪过一丝慌乱，起身躲在萧然身后。
萧然冲韩牧使了个眼色，韩牧心领神会，上前抢先一步拦下孙浩：“哟浩子，酒不够你喝了还是怎么着，不好好待在三幕，反倒出来夜跑锻炼身体。”
孙浩显然没料到会在这里撞见韩牧和萧然，尤其是在他正追打人的尴尬时刻。他脸上的凶狠瞬间僵住，随即像川剧变脸似的迅速切换成谄媚，腰都不自觉地弯了几分：“韩……韩哥，萧姐，您二位……怎么在这儿啊？”
“你认识他？”萧然双手抱臂，眼神锐利地扫过孙浩。
孙浩搓着手，干笑了两声，点头哈腰：“认识认识！这……这是我表弟！白棠！不懂事，偷……偷跑了，我正找他回家呢！”他说着，眼神不善地瞪向白棠的方向。
韩牧没说话，眼角余光敏锐地捕捉到，在孙浩说出“回家”两个字时，身后那个叫白棠的少年，身体几不可查地瑟缩了一下。
他眯了眯眼，露出一丝意味不明的笑，上前一步，手臂自然地搭上孙浩的肩膀，半强制地把他往旁边带了带:“浩子，过来，跟哥说说，你这‘表弟’，怎么回事啊？”
孙浩被韩牧搂着，感受到对方手臂传来的力量和不寻常的关注，心里顿时七上八下，脸上青一阵白一阵，支支吾吾地试图解释：“没什么大事，韩哥，就是家里……家里点小事……”
韩牧揽着孙浩的肩膀，几乎是半拖半拽地把他带到离巷口十几步远的一个路灯杆子后面。
“别跟我打哈哈，”韩牧松开他，自己靠在冰凉的路灯杆上，揉了揉发胀的太阳穴，语气不耐烦，“那小子，到底怎么回事？你表弟？大半夜的你带着人追他？”
孙浩缩了缩脖子，面对韩牧，他不敢嚣张。他舔了舔干裂的嘴唇，压低声音，带着几分抱怨和掩饰说道：“韩哥，不瞒您说，真是我表弟，叫白棠。他……他命不好，小时候爹妈就没了，听说是一场大火，没跑出来。我家也是没办法，才收留的他。”
他瞥了一眼韩牧的脸色，继续添油加醋，试图把自己家塑造成受害者：“可这小子就是个养不熟的白眼狼！在家里闷不吭声，学习也不上心。初中毕业就没再念了，让他出来打工挣钱贴补家用，他还这不情愿那不乐意的。今晚……今晚本来让他去陪个客户喝喝酒，应酬一下，他倒好，直接尥蹶子跑了！给我惹这么大麻烦！”
韩牧安静地听着，脸上没什么表情，心里却跟明镜似的。孙浩这话里水分不小，什么“陪客户喝酒”，什么“养不熟”，他一个字都不信。但他没急着戳破，只是意味不明地“嗯”了一声。
“行了行了，”韩牧摆摆手，打断了孙浩还想继续的抱怨，漫不经心地敷衍道，“这人呢，你现在就别管了。大晚上的，你先回家吧。”
孙浩一愣，急了：“韩哥，这……这不行啊！我得把他带回去！我爸妈还等着呢！”
韩牧脸上的那点随意收敛了，眼神沉了下来：“怎么，我说话不好使了？还是说，你觉得你能从萧然手底下把人抢走？”
孙浩的脸色瞬间白了，嘴唇哆嗦了两下，最终挤出一个比哭还难看的笑：“不不不！……不敢不敢，韩哥您说了算！我走，我这就走！”他点头哈腰，不敢再多看巷子方向一眼，带着两个跟班，灰溜溜地快步消失在了夜色里。
打发走了孙浩，韩牧捏了捏眉心，转身往回走，却发现巷口早已空无一人。四下张望，看见萧然正和白棠坐在不远处一家灯光温暖的小饭馆里。
小饭馆里暖气很足，只有他们一桌客人。韩牧径直走过去，一屁股坐在了萧然旁边的座位上，动作带风，身上还残留着酒气。
白棠正低着头，小口小口地喝着面前的一碗白粥，热气氤氲了他苍白的脸，在韩牧坐下的瞬间，他喝粥的动作明显僵硬了一下，握着勺子的手指收紧，指节泛白。
萧然敏锐地察觉到了白棠的紧张和不适，她不满地瞪了韩牧一眼，用胳膊肘使劲捅了他一下，低声道：“你一身酒气，别吓着他。起来，我们去那边说。”她指了指饭馆另一个无人的角落。
韩牧撇撇嘴，虽然不爽，但还是被萧然强行拉了起来，走到了角落的座位。
两人刚坐下，萧然就迫不及待地压低声音问：“到底什么情况？孙浩怎么说？”
韩牧把孙浩那套说辞简单复述了一遍，末了嗤笑一声：“屁的‘陪客户’，我看就是他逼良为娼未遂。那小子爹妈死得早，寄人篱下，估计没少受罪。”
“人渣！”萧然低声骂了一句，“当初物理竞赛他和我一样都是一等奖，咱学校是要给他免学费，求着他去上学！肯定是孙浩一家欺负白棠！逼他辍学，还逼他去那种应酬！”她漂亮的脸上覆盖了一层寒霜。
“嗯，孙浩一家确实不是东西！”韩牧随口附和，“那你现在打算怎么办，你能保他刚才一时，以后呢？你能保证孙浩不会找他麻烦吗，难不成给他买个房子表演一手金屋藏娇？”
萧然沉默了，似乎在思考什么。忽然，她抬起头，目光灼灼地看向韩牧，然后一把抓住了他放在桌上的手。
韩牧被她这突如其来的动作吓了一跳，酒都醒了两分，忙不迭地抽回手，嘴里嚷嚷：“我靠！萧然你耍流氓啊？”
“闭嘴！鬼叫什么！”萧然压低声音呵斥，一只手不客气地捶了他肩膀一拳，“听我说正事！”
韩牧龇牙咧嘴地揉着胳膊，不满地瞪着她。
萧然深吸一口气，压低了声音，认真地说：“韩牧，你把他带回家吧。”
“什么？！”韩牧眼睛瞬间瞪圆了，差点从座位上弹起来，“你疯了？！你捡个孩子让我替你养？我不要！我自己还是个孩子呢！”
萧然又是一拳捶在他同一个位置：“我要是能带回去，还用求你？”她咬牙切齿，“我要是今晚敢带个陌生男生回家，你信不信明天Headline就是‘萧氏珠韵千金为爱私奔未遂，香消玉殒’？我爸能直接把我腿打断！”
韩牧揉着发疼的胳膊，听着萧然的话，沉默了下来：她带回去……麻烦确实好像更大。
看他似乎有所松动，萧然赶紧趁热打铁：“你爸和那小三，不是刚飞去英国了吗？没一两个月回不来吧？你家现在就李姨在，那么大房子，你一个人不得无聊死？你带他回去，就当……就当捡个伴儿，省得你一个人在家无聊发霉！”
韩牧听着，心思活络起来。
是啊，老头子不在家，林曼绮和她那个小野种也不在，家里空荡荡的确实没劲。眼前这个白棠，虽然看着闷了吧唧，但总归也是个人，陪自己打个游戏什么的似乎也不错。
“啧……行吧行吧，”韩牧像是终于妥协了，一脸的不耐烦，“算我倒霉。不过……”他话锋一转，斜眼看着萧然，露出一个狡黠无赖的笑容，“萧大小姐，‘抚养费’总得给点吧？不能让我白白帮你养人
他话音刚落，不出意外地，再次挨了萧然结结实实的一拳。
“韩牧你去死吧！”萧然咬牙切齿，但看着韩牧那副虽然讨打、却明显是松了口的样子，心里还是暗暗松了口气。她知道，这家伙虽然嘴贱皮又痒，但答应下来的事，一般还是会做到的。她拿出手机，一边转账一边恶狠狠地说：“我现在给你转钱，堵上你的臭嘴！要是敢亏待他，我饶不了你！”
转完所谓的“抚养费”后，萧然收起手机，调整了一下表情，重新挂上相对温和的笑容，拉着虽然挨了揍但拿到钱后脸色稍霁的韩牧，坐回白棠对面。
白棠面前的粥碗已经空了，他双手规规矩矩地放在膝盖上，目光平静地看向回来的两人。
萧然清了清嗓子，轻松地说：“白棠，刚才那个人已经解决了，不用担心。”她略过了孙浩的身份，然后侧身指了指旁边翘着二郎腿闭目养神的韩牧，“这位是韩牧。虽然他看起来不太靠谱，刚才还醉得差点趴大马路上睡觉……”
“喂，萧大小姐，你要介绍就好好介绍，非得损我一嘴是怎么个事。”韩牧懒洋洋地掀了掀眼皮，哼了一声。
萧然无视了韩牧抗议，话锋微妙地一转，声音压低了些，却足够让桌上的两人听清：“……但他家，就那个韩氏集团，你总该听说过吧？你去他家里，总比在外面安全。”
韩氏。
在燕城，很少有人没听过这个姓氏。这个盘踞在这座城市头顶的庞然大物，其触手早已深入方方面面——从每天经过的跨江大桥，到城里最大的几家购物中心，甚至就连各个学校新建的教学楼……或多或少，都与这个姓氏有关。
“麻烦韩哥了。”白棠识趣地说。
听见白棠说话，韩牧也收敛了些许张扬，站起身伸了个懒腰：“不用叫我韩哥，你既是萧然的朋友，就没必要学别人叫我。”说着他打了个哈欠，“走吧，小可怜儿，你先跟我回家，其他的以后再说。”
萧然露出笑容，对白棠温和地说：“别担心，跟着他走就行。”
韩牧不置可否，率先朝门外走去。
白棠默默站起身，像一抹无声的影子，隔着几步远的距离，安静地跟在韩牧身后。
回到韩家别墅时，已是深夜。沉重的大门“咔哒”一声在身后合拢，将燕城腊月深夜的凛冽寒气彻底关在门外，玄关温暖的感应灯自动亮起，驱散了室外的昏暗。
“小牧回来啦？”李姨从偏厅走出来，看到韩牧身后的陌生身影，顿了顿，随即脸上绽开热情了然的笑容：“哎呀，这是……小牧的同学吧？快进来快进来，外面冷！吃饭了没有？阿姨去给你们热点宵夜？”
温暖的灯光和热情的笑容，像一道刺眼的光，让习惯了阴暗角落的白棠眯了下眼。他身体有瞬间的僵硬，没有立刻回应李姨的问候，目光极快地扫过空旷奢华的厅堂，最后落在身边换鞋的韩牧身上。
韩牧换好了拖鞋，回头看了一眼，出声道：“李姨，我们吃过了，您去休息吧，不用管我们。”
李姨顺从地点头，给白棠拿来拖鞋：“那好，小牧你们也早点休息。”她对白棠和蔼地笑了笑，这才转身回了自己房间。
韩牧趿拉着拖鞋，径自走向楼梯，懒洋洋地抬了抬下巴，示意白棠跟上。白棠沉默地跟在他身后，脚步轻得像猫，在这过于空旷安静的豪宅里，几乎没有留下任何存在感。
二楼走廊铺着柔软的地毯，吸走了所有脚步声。韩牧随手推开一扇房门，是一间收拾得过分整洁、毫无人气的客房。
“喏，你今晚就睡这儿。”韩牧靠在门框上，“浴室在那边，想洗澡就去，缺什么先用我房间的。”他转身回自己房间，没多久拿了一套崭新的深蓝色丝绸睡衣回来，“新的，没穿过。”
白棠接过睡衣，触手柔软，低声应了一句：“谢谢。”
他拿着睡衣准备去浴室，却发现韩牧还抱着手臂，慵懒地倚在客房的门框上，挡住了部分光线，那双微眯的眼睛里带着审视，又有点说不清道不明的探究。
白棠停下脚步，平静地看向他。
韩牧盯着他那张过分平静的脸，语气掺着一丝玩味和试探：“你就这么跟着我回家了，没想过我要是坏人怎么办？”
这话问得突兀，甚至有些无礼。
但白棠的脸上没有任何被冒犯或惊慌的神色，他静静地站在那里，灯光在他柔软的黑发上投下一圈淡淡的光晕。他抬眼，目光清凌凌地看向韩牧，声音清晰柔和：“你不会的。”
他顿了顿，在韩牧挑眉的目光中，继续陈述：“如果你真是坏人，在巷口就不会拦下孙浩。无论你是因为萧然，还是因为别的什么原因……在当时，我只有相信你这一种选择。而现在，结论也一样。”
他的话语里没有卑微的感激，也没有天真的信赖。
他只是在承认自己的别无选择。
韩牧脸上的戏谑慢慢敛去。
他清楚地意识到，眼前这个身姿挺拔、眼神沉静却无比坚定的少年，绝非他所认为的那种只会瑟瑟发抖、任人摆布的“小可怜”。
“你赌赢了。”韩牧深深地看了白棠一眼，抬手漫不经心地挥了挥，头也不回地转身离开。
走廊里重新恢复了寂静，白棠在原地站了几秒，才抱着那套质地柔软的新睡衣，走进了暂时属于他的客房，轻轻关上了门。
