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10、复返的幻境 ...
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但这沉默只持续了一瞬。
“我不相信你从没想过这个问题。”祝寻向前踏了半步，逼近沈寂。
他的目光紧紧锁住沈寂那双深不见底的狐狸眼，试图从那看似平静的湖面下，搅动出真实的波澜：“你告诉我们‘诅咒’，告诉我们‘囚禁’，告诉我们时间如何磨平恨意……但有一件事，你从来没解释清楚。”
“你，”祝寻一字一顿，几乎要将这些字眼咬出血来，“绝不像你自己所说的那样清白。”
压力仿佛实质般在狭窄的甬道里凝聚。洛晞屏住了呼吸，看看祝寻，又看向沈寂。
沈寂迎着他的目光，脸上的空白渐渐褪去，那层无奈的、近乎纵容的笑意，如同面具般重新浮现。他轻轻叹了口气，摇了摇头，像是面对一个固执的孩子。嘴唇微张，似乎准备说出早已备好的、另一套天衣无缝的说辞——
咔哒。
一声清脆得近乎刻意的机簧咬合声，就在此时，不早不晚地，切入了两人对视的缝隙之间。
响声来自他们脚下，来自四周的墙壁，甚至仿佛来自头顶的黑暗。它响得如此“及时”，像一场精心编排的戏剧中，打断关键对话的敲锣声。
紧接着，不等任何人反应，熟悉的香气猛然攫住了祝寻和洛晞。
视野消失最后一瞬，祝寻仿佛看见，沈寂站在原地，他那身月白的长衫微微拂动，脸上的无奈笑意尚未完全收起，唯有那双眼睛，在消失的光线边缘，静静地望着他，深不见底，仿佛一切尽在预料之中。
祝寻睁开眼，第一个清晰的念头是：糟了。
与以往独自沉沦的幻境不同，这一次，他能清晰地感知到另两股意识的存在，就像水底纠缠的暗流，模糊，却无法忽略。
洛晞的惊惶，沈寂那片深不见底的沉寂，都若有若无地侵扰着他的感知边界。
多人的记忆在此交汇、混杂，意味着这个幻境不再是他一个人心防的投影，而是一座用三份过往共同搭建的、更为坚固也更为混乱的迷宫。识破它？难如登天。
他强迫自己定下神，打量四周。
脚下是一条尘土飞扬的大道，修得潦草，黄土地被车轮碾出深深的沟壑，浮土轻易就沾上了他的裤脚。两旁是肆意生长的树木，枝桠横斜，带着一种无人管束的野性。
还未等他看清更多，一阵响动传入耳中。
哒哒、哒哒。
马蹄声自道路尽头传来，不急不徐，却带着一种不容置疑的威严。
祝寻本能地闪身避到路旁树影下。
来了。
一辆四驾马车正驶近。车身遍饰繁复雕花，每一处凹凸都流转着工匠极致的耐心，车窗垂下的绸帘厚重而光泽内敛。
最引人注目的是车窗下的徽记。它并非简单彩绘，竟是以金线细细掐丝勾勒，在昏黄天光下，依然折射出不容错辨的、属于权与力的冷光。
太精致了，精致到近乎嚣张。
无需看清车内人的面容，一个认知已如冰锥般刺入祝寻脑海：
这车里坐着的，绝非寻常富户。那是真正手握权柄、足以在这幻境构筑的“世界”里翻云覆雨的大人物。
而此刻，马车正朝着他——这个不该存在于“故事”里的闯入者——缓缓驶来。
祝寻浑身一僵。
不对，完全不对。他想后退，想钻进树丛，想逃离这辆散发着不祥气息的马车。但他的身体像被灌了铅，牢牢钉在原地，连一根手指都无法抬起。
这不是他的意志。这具名为“祝寻”的身体，此刻只是一个被强行按在舞台上的傀儡，被迫接收着另一个灵魂遗留的记忆残响。
他不是探寻者，而是强制亲历者。
因为亲历，所以感受真实。
因为强制，所以必须按照既定的轨道行走。
马车稳稳停在他——或者说，“沈寂”——面前。
车帘掀起，露出一张保养得宜、却因常年算计而显得阴鸷刻薄的脸。那双眼睛里盛着毫不掩饰的轻蔑与恶意，仿佛在看一件即将被丢弃的肮脏器具。
“沈寂，”那人开口，声音刻意压低了，带着蛇一般的黏腻，“你可要把嘴缝牢了。”
他阴恻恻地笑了，目光扫过空旷的四周，意有所指：“外头，等着从你这张嘴里撬出点东西来的‘有心人’，可不止一两个。”
“沈寂”的胸腔里涌起一股不属于祝寻的、滚烫的怒火，烧得喉咙发干。
他听见“自己”的声音响起，带着少年人尚未学会完全隐藏的愤懑与尖锐：“你不怕我说出去？是觉得就算我指认你们燕华方家，天下人也绝不会信我这个‘魔头’的一面之词？”
“燕华方家”四个字被吐出时，那方公子脸上的肌肉几不可察地抽搐了一下，随即被更深的讥诮覆盖。
“诗礼簪缨，清流门第。”他慢条斯理地重复着世人给予方家的标签，每个字都像淬了毒的针，“而你，沈寂，从你第一次从围捕中‘逃脱’开始……不，从更早开始，你的话，就一个字都不值钱了。”
他身体微微前倾，压低了声音，那话语却比嘶吼更令人窒息：“别忘了，这世上，人们只相信自己愿意相信的‘真相’。而我们方家，恰好，很擅长帮世人塑造他们愿意相信的东西。”
“你也不是什么清白无瑕的好人。”方公子靠回软垫，侧脸隐在车厢的阴影里，不再看沈寂，语气里透着一股事不关己的冷漠，“那些见不得光的‘脏活儿’，你敢说自己没沾手？没从中尝到过甜头？如今不过是你自己把水搅浑了，却反噬己身罢了。”
他顿了顿，像是忽然想起什么更有趣的事，嘴角勾起一个堪称恶毒的笑。
“哦，瞧我这记性。这又何尝不是你首鼠两端的报应呢？”
话音未落，他已不耐地抬手轻叩车壁。车夫会意，扬鞭催动马车。
车轮碾过尘土，缓缓启动。方公子的声音混在辚辚车声中，如毒蛇吐信般飘来最后一句。
“好好享受吧……你这所剩无几的、自由的时光。”
马车渐行渐远，只留下一地烟尘，和站在原地、浑身冰冷的沈寂。
