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21、灯塔下的密码与未烬的火 ...
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码头的风带着咸腥味，卷着碎雪扑在脸上，像细小的冰针。刘念初裹紧外套，左臂的复健支架硌得骨头隐隐作痛，但她脚步未停，手里紧紧攥着那张画着齿轮密码的图纸。吴敏跟在她身侧，围巾把半张脸埋住，只露出那双始终带着暖意的眼睛，时不时扶她一把，避开脚下的冰棱。
“灯塔就在前面了。”吴敏指着远处的轮廓，那座锈迹斑斑的灯塔在暮色里像个沉默的巨人，塔顶的灯早已熄灭，只剩下黑洞洞的窗口，仿佛在凝视着海面。
刘念初点点头，视线落在图纸右下角的“井”字上。林婉容当年藏证据的井就在灯塔底座旁，被一块锈铁盖着，上面缠满了海草。她记得沈砚舟说过，那口井深约三米，内壁有可供攀爬的铁环，是早年码头工人用来应急储水的。
“沈队他们应该快到了吧？”吴敏看了眼手表，指针指向六点半，天色已经完全暗下来，只有远处货轮的航灯在海面上明明灭灭。
“说好了七点在灯塔下汇合，”刘念初掏出手机，信号时断时续，“刚才发消息说路上有点堵车，让我们先到了别贸然行动。”
两人走到灯塔脚下，寒风更烈了，卷着海浪的声音，像是谁在低声呜咽。刘念初蹲下身，拨开积雪和海草，果然看到了那块锈铁盖，边缘还能辨认出被撬动过的痕迹——是上次找林婉容的证据时留下的。
“就是这儿。”她伸手去掀铁盖，入手冰凉沉重，左臂用不上力，试了两次都没成功。
吴敏赶紧蹲下帮忙，两人合力掀开铁盖，一股潮湿的霉味扑面而来，混杂着淡淡的铁锈气息。井里黑黢黢的，望不见底，只有手机电筒的光柱投下去，照亮了内壁斑驳的砖缝和几个锈得不成样子的铁环。
“图纸上说密码本的‘另一半’藏在井壁东侧第三块砖后，”刘念初对照着图纸，用手机电筒照向井内东侧，“得下去看看。”
“我去吧。”吴敏拉住她，“你胳膊还没好利索，下面黑，不安全。”
“不行。”刘念初摇头，声音很轻却很坚定，“您上次在仓库受的伤还没好透，而且……这次该我来。”她想起吴敏额角的纱布，想起仓库里那道差点划到吴敏颈侧的刀，心脏就像被什么东西攥紧。
吴敏还想说什么，却被她眼里的执拗堵住了。这孩子总是这样，一旦认定的事，十头牛都拉不回来。她叹了口气，从包里拿出绳索：“那把这个系在腰上，我在上面拉着，有动静就喊一声。”
绳索系得很紧，勒得刘念初的腰有些发疼，但她没吭声，抓着井壁的铁环慢慢往下爬。铁环上的铁锈蹭在手套上，簌簌往下掉，每往下爬一步，潮湿的寒气就重一分，钻进骨头缝里，让左臂的伤口隐隐作痛。
“慢点！”吴敏在上面喊，声音被风吹得有些散，“第三块砖大概在离井口一米五的位置！”
“知道了！”刘念初应着，电筒光扫过井壁。砖缝里长满了青苔，滑腻腻的，她小心地避开，终于在指定位置看到了第三块砖——比周围的砖松动些，边缘有撬动的痕迹。
她腾出右手，指尖抠住砖缝往外扳。砖很沉，她用了吃奶的力气才扳下来，露出后面一个黑漆漆的洞。洞里塞着个油纸包，裹得严严实实，摸上去硬邦邦的，像是个金属盒子。
“找到了！”刘念初把油纸包塞进怀里，正准备往上爬，忽然听到井口传来吴敏的惊呼：“谁？！”
紧接着是打斗声，是吴敏的闷哼，然后是重物落地的声音。刘念初的心脏骤然停跳，血液仿佛瞬间冻结。“吴老师！”她嘶吼着往上爬，左臂的剧痛被抛到了脑后，只想着快点上去。
刚爬到一半，就看到井口探下来一张脸，帽檐压得很低，嘴角的疤在手机光下泛着冷光——是顾长风。
“找到想要的了？”他轻笑一声，声音里带着猫捉老鼠般的戏谑，“你爷爷藏东西的本事，倒是跟你一个样。”
“你把吴老师怎么样了？！”刘念初的声音发颤，右手紧紧攥着怀里的油纸包，指节因为用力泛白。
“放心，还活着。”顾长风往旁边偏了偏，让她看到躺在雪地里的吴敏——被打晕了，额角的纱布又渗出血来，在白雪的映衬下格外刺眼。
“你放开她！”刘念初红了眼，想继续往上爬，却被顾长风用脚踩住了手腕。
“疼吗？”顾长风的脚碾了碾，“你爷爷当年抓我父亲的时候，大概也没想过他孙女会有今天吧？”他弯腰，一把夺过她怀里的油纸包，打开看了眼，里面果然是个黄铜盒子，刻着和他那枚齿轮一样的花纹。
“密码本果然在这儿。”他把盒子揣进怀里，居高临下地看着她，“你说，要是把你丢下去，你父亲会不会从坟里爬出来找我算账？”
刘念初的脑子里一片空白，只有吴敏躺在雪地里的样子在反复闪现。她想起吴敏教她的“protect”，想起那句“守护是相互的”，一股狠劲突然从心底涌上来。她猛地抬起没被踩住的左腿，狠狠踹向顾长风的膝盖。
顾长风没防备，痛得闷哼一声，脚松了劲。刘念初趁机挣脱，像疯了一样往上爬，右手死死抓住顾长风的衣领，把他拽得一个趔趄，差点掉进井里。
两人在井口扭打起来，积雪被踢得漫天飞。刘念初的左臂用不上力，只能用右手和他缠斗，后背的伤口被扯得生疼，冷汗浸透了衣服。但她没松手，指甲死死抠进顾长风的胳膊，像是要嵌进肉里。
“疯子！”顾长风被她缠得不耐烦了，腾出一只手，从腰间抽出短刀，朝她刺来。
刘念初侧身躲开，刀划破了她的胳膊，血瞬间涌了出来，染红了雪地。她不管不顾，扑上去抱住顾长风的腰，用尽全力把他往井边撞。顾长风重心不稳，踉跄着后退，怀里的黄铜盒子掉了出来，滚落在雪地里。
就在这时，远处传来警笛声，越来越近。顾长风看了眼盒子，又看了眼步步紧逼的刘念初，眼里闪过一丝狠厉，突然转身冲向躺在地上的吴敏，一把将她拽起来，刀架在了她的脖子上。
“别动！”他嘶吼着，声音因为愤怒而扭曲，“让你的人退开，不然我杀了她！”
刘念初的脚步僵住了，浑身的血液仿佛都冲到了头顶。吴敏还没醒，头歪在一边，额角的血顺着脸颊往下流，滴在顾长风的手上。
“放开她！”刘念初的声音嘶哑，左臂的疼痛和后背的撕裂感同时袭来，眼前阵阵发黑，但她死死盯着顾长风，不敢移开视线，“你要的是密码本，我给你，放了她！”
“晚了！”顾长风冷笑，“你以为我不知道？沈砚舟的人已经把这里包围了，我拿不到密码本，也要拉个垫背的！”他拽着吴敏往灯塔后面退，那里有个废弃的吊桥，通往远处的货轮码头。
刘念初捡起地上的黄铜盒子，紧紧攥在手里，跟着他往前走。每一步都像踩在刀尖上，左臂的伤口在流血，后背的纱布也被血浸透了，但她不敢停。她看着吴敏苍白的脸，心里的自责像潮水般涌来——又一次，又一次让吴老师因为她陷入危险。上次是胳膊，这次……她不敢想下去。
“你父亲当年就是这样，”顾长风的声音在寒风里飘过来，带着嘲讽，“总以为自己能救人，结果呢？还不是眼睁睁看着线人被灭口？你跟他一样，都是自不量力的蠢货！”
“我父亲不是！”刘念初吼道，声音因为激动而颤抖，“他从来没放弃过！他追查你那么多年，哪怕积劳成疾，哪怕被你陷害，都没放弃过！”
“那又怎么样？”顾长风嗤笑，“他死了，我还活着！这就是胜者为王！”
吊桥的木板已经腐朽，踩上去发出“嘎吱”的响声，随时可能断裂。桥下是漆黑的海水，浪涛拍打着桥墩，发出沉闷的轰鸣。
“把盒子扔过来！”顾长风喊道，刀又往吴敏的脖子上压了压，留下一道浅浅的血痕。
刘念初的心提到了嗓子眼，她慢慢举起盒子，眼睛却在快速扫视四周。沈砚舟他们应该已经到了，只是在等时机。她深吸一口气，突然把盒子往左边扔去。
顾长风的注意力果然被吸引过去，就在他分神的瞬间，刘念初扑了过去，不是冲向盒子，而是冲向吴敏。她用尽全力撞开顾长风，将吴敏紧紧护在怀里，后背硬生生挨了他一刀。
“呃！”剧痛让她眼前一黑，差点栽倒，但她死死抱着吴敏，用身体挡住她。
“抓住他！”沈砚舟的吼声从身后传来，伴随着急促的脚步声。顾长风知道大势已去，看了眼扑过来的警察，又看了眼浑身是血的刘念初，突然纵身跳进了冰冷的海水里，很快就被浪涛吞没了。
“吴老师！吴老师！”刘念初摇晃着怀里的吴敏，声音抖得不成样子。
吴敏缓缓睁开眼，看到她满身是血，眼里瞬间涌满泪水：“念初……你怎么样……”
“我没事……”刘念初笑了笑，嘴角却溢出一丝血沫，“您没事就好……”话音未落，她眼前一黑，彻底失去了意识。
再次醒来时，又是熟悉的消毒水味。病房里很静，只有心电监护仪在“滴滴”作响。刘念初动了动手指，发现自己躺在病床上，浑身都缠着绷带，左臂打着新的石膏，比上次更厚更重。
“醒了？”吴敏的声音在旁边响起，带着浓浓的鼻音。她坐在床边，眼眶红肿，额角贴着新的纱布，脸色比刘念初还白。
刘念初看着她，张了张嘴，却发不出声音。喉咙里又干又涩，心里的自责像块巨石，压得她喘不过气。
“别说话。”吴敏赶紧按住她的手，掌心温暖而有力，“医生说你失血过多，还伤了内脏，得好好养着。”她拿起旁边的水杯，用棉签沾了水，轻轻擦了擦她的嘴唇，“顾长风跑了，但密码本我们拿到了，沈队说里面的名单足够抓一批人了。”
刘念初的眼泪突然掉了下来，顺着眼角滑进头发里。她想说“对不起”，想说“又让您受伤了”，想说“我是不是真的很没用”，可千言万语堵在喉咙里，只化作无声的哽咽。
吴敏叹了口气，拿起她没受伤的手，轻轻拍了拍：“还记得我们学过的‘redeem’吗？救赎。不是说永远不犯错，是犯错后还能站起来，还能继续往前走。你父亲当年也犯过错，他误信了顾长风，害死了线人，但他后来用了一辈子去弥补。这才是真正的勇敢。”
她从包里拿出个东西，是那枚银质齿轮，被擦得锃亮：“沈队说，这齿轮上的花纹，其实是你爷爷刻的，里面藏着‘守护’两个字的篆体。他当年不是要藏密码本，是想告诉顾长风，他父亲不是英雄，是罪犯，而守护正义的人，永远不会缺席。”
刘念初看着那枚齿轮，泪水模糊了视线。原来爷爷早就留下了答案，只是需要有人穿过时光的迷雾，去读懂它。
“顾长风跑了，我们还有机会抓住他。”吴敏把齿轮放在她的枕边，“但现在，你要做的不是想这些，是养好伤。等你好了，我们一起去‘念初书屋’看看，李爷爷他们说，那里的孩子都等着听你讲老码头的故事呢。”
刘念初慢慢闭上眼睛，心里的巨石似乎松动了些。她想起石膏上的“persist”，想起吴敏说的“传承”，想起那些在她身边从未离开的人。疼痛还在，但勇气也在，像埋在雪地里的种子，只要有阳光，就一定能发芽。
窗外的雪停了，月光透过玻璃照进来，落在齿轮上，泛着柔和的光。刘念初知道，战斗还没结束，顾长风的“后会有期”不是空话，但她不再害怕。
因为她不再是一个人。她的身后，有吴敏温暖的目光，有沈砚舟他们坚实的后盾，有那些藏在时光里的守护与勇气，还有那个永远在心底的声音——父亲说过，正义或许会迟到，但永远不会缺席。
而她，会带着满身的伤痕，带着所有人的期待，继续走下去。直到把那些藏在黑暗里的罪恶，一一揪出来，晒在阳光下。
病房里很静，只有心电监护仪的“滴滴”声，像在为一场未完的战斗，打着节拍。
