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3、惊蛰令牌 ...
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马车在黎明前坠入山崖。
我醒来时挂在半山一棵枯树上，浑身骨头像散架重组。包袱还在怀里，父亲的文书浸了血，那枚“惊蛰”令牌冰冷地贴着心口。
爬下山崖用了整整两天。没有食物，喝岩缝渗出的污水，脚上的绣鞋早已磨破，露出血肉模糊的脚趾。
第三天，我昏倒在一条官道旁。再醒来时，躺在一辆运货的驴车上。
“姑娘醒了？”赶车的是个满脸皱纹的老汉，“你昏在路边，浑身是伤。这是要去哪儿？”
去哪儿？天地之大，我已无家可归。
“去……江南。”我哑声说。
老汉摇头：“这一路可不太平。听说京城出了大事，隋家通敌满门抄斩，唉，隋大人那么好的人……”
我闭上眼，指甲深深掐进掌心。
驴车走了半个月，白天赶路，夜晚宿在破庙或荒野。我用金叶子换粗布衣裳，用泥巴涂脸，学男人走路。夜里不敢深睡，父亲的死状总在黑暗中重现。
到达临安城那天，江南正下着细雨。
我按父亲文书中隐晦的线索，找到城西一家当铺——“万宝斋”。
掌柜是个精瘦的中年人，拨着算盘头也不抬：“当什么？”
我将令牌放在柜台上。
算盘声戛然而止。掌柜猛地抬头，盯着令牌看了许久，又盯着我脏污的脸：“姑娘稍等。”
他撩帘进了后堂。半柱香后，一个青衫男子走出来，三十上下，面容普通，唯有一双眼锐利如鹰。
“隋小姐？”他声音很低。
我点头，喉咙发紧。
“我叫顾青，惊蛰江南堂主。”他引我进内室，关上门便单膝跪地，“属下见过小姐。”
我怔住了。惊蛰——父亲从未提及的秘密组织，竟有如此礼数。
顾青起身，沉声道：“隋大人三年前创立惊蛰，是为朝中清流留一线生机。如今大人罹难，惊蛰上下三百七十一人，愿听小姐调遣。”
“三百七十一人……”我喃喃重复。
“是。江南七十二，北地一百零九，京中九十，另有暗线若干。”顾青目光如炬，“隋大人留有信函，若他遭难，惊蛰便交予小姐。”
他取出一封火漆密信，是父亲的笔迹：“玉儿，若见此信，为父已不在人世。惊蛰是为父为你准备的最后退路，也是……反击之刃。勿悲勿惧，我儿当如松柏，风霜不能摧。”
信纸在手中颤抖，我咬紧牙关，生生将眼泪逼回。
“顾堂主，”我抬起脸，一字一句，“我要知道真相。隋家为何被抄？是谁主使？”
顾青沉默片刻：“表面是通敌叛国，实则是太子与萧家联手设局。”
“萧家？”我心脏骤缩。
“萧瑾的兄长萧珏，是太子伴读。萧家想与太子结盟，需要投名状——扳倒隋家，便是第一份大礼。”顾青声音冰冷，“而萧瑾本人，在退婚第二天就请命去了北疆，避开了这场风波。”
原来如此。退婚只是导火索，隋家早就是棋盘上的弃子。
“小姐，眼下当务之急是隐蔽行踪。朝廷画影图形已发至各州县——”
“不。”我打断他，走到窗边。江南细雨迷蒙，像永远洗不净的血腥，“我要留在临安，留在他们眼皮底下。”
顾青愕然。
我抚摸怀中令牌冰冷的纹路：“最危险的地方最安全。顾堂主，惊蛰在临安可有产业？”
“有一间书肆，两间茶楼，还有……一家青楼。”
我转身，看向铜镜中那个蓬头垢面、眼如死灰的少女。
“青楼，”我轻声说，“就青楼吧。”
顾青震惊：“小姐不可！那种地方——”
“那种地方，才没人会想到隋家小姐藏身其中。”我扯了扯嘴角，那大概是个比哭还难看的笑，“从今天起，没有隋玉了。”
“我叫惊蛰。”
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