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21、第 21 章 ...
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沈慕白强忍着身体深处绵延的不适和隐隐的抽痛，处理完了积压一天的工作。他揉了揉眉心，准备离开时，才想起他自己的车还停在陆鸣家楼下。
短暂的沉默后，他拿起了手机。
电话几乎是被秒接的，陆鸣的声音从那头传来，带着期待：“沈总？”
“送我回家。” 沈慕白依旧言简意赅。
“好，我马上到。” 陆鸣没有任何犹豫。
当陆鸣将车停在致云大厦楼下，看着沈慕白略显疲惫地坐进副驾，刚要启动车辆，就听沈慕白说：“去你家。”
简单的三个字，让陆鸣被巨大的欣喜淹没。他努力平稳地发动车子，驶向那个仿佛被赋予了不同意义的家。
进门后，沈慕白随口问道：“会做饭吗？”
陆鸣连忙点头：“会。工作以后就出来住了，自己做饭多。” 他看着沈慕白苍白的脸色，又补充道，“沈总……我做点清淡的？”
沈慕白轻轻地“嗯”了一声。
陆鸣立刻钻进厨房，动作麻利地熬了软糯的小米粥，清蒸了鲈鱼，做了少油少盐的西兰花。
沈慕白吃得很慢，每一口都细细咀嚼。温暖的食物渐渐抚平了不适的身体，也安抚了些许烦躁的心绪。他抬眼，看着对面同样安静吃饭的陆鸣。暖黄的灯光，简单的饭菜……这曾是他年少时幻想未来时，无数次描绘过的画面——平淡，温暖，触手可及，又遥不可及。
陆鸣也翻涌着相似的心绪。毕业以后，他只有在梦里才想过，有一天能和沈慕白像这样，一起吃着自己做的饭。这份寻常的温馨，对他而言，却弥足珍贵。
一顿饭在一种微妙而平和的氛围中吃完。陆鸣收拾碗筷时，沈慕白站在客厅的窗前，看着外面的夜色，忽然开口，声音不大，像是自言自语，又像是说给陆鸣听：“以前想过，大概就是这样。”
陆鸣往洗碗机里放盘子的手猛地停住，他听懂了。他转身面对沈慕白，眼眶发热，努力让声音听起来平稳：“我……也是。”
没有更多的剖白，他们都看见了那条未曾一起走过的路，却无人敢提“以后”。
饭后，沈慕白看了眼时间：“开我的车，送我回去。”
陆鸣眸光黯了一下，但仍是顺从地点头：“好。”
回观澜府的路上，两人都在沉默。沈慕白望着窗外飞逝的流光，指尖无意识地摩挲着安全带。方才餐桌上的短暂温情像一场易碎的梦，他不敢停留。而陆鸣，则一边开车，一边反复回味着那句“以前想过”，心口又暖又疼。
陆鸣将沈慕白的跑车稳稳停回地下车库的专属车位，熄火拔下钥匙，递还给身旁的人。沈慕白接过，指尖短暂相触，留下一句听不出情绪的“早点休息”，便转身走向电梯，没有回头。陆鸣站在原地，看着他的背影消失在闭合的金属门后，这才独自走出小区大门。深夜的风带着寒意，他拦下一辆出租车，驶离这片终究不属于他的区域。
第二天，沈慕白直接通知何助理，尽快安排飞往M国的行程，对接一个重要的芯片供应商。何助理虽然惊讶于行程的仓促，但执行力一流，迅速办好了一切。
陆鸣是从何助理更新的一条朋友圈得知沈慕白出国的消息的。那是一张在机场贵宾休息室拍摄的照片，画面里是一角窗外的停机坪，配文是标准的工作口吻：“陪同沈总启程赴M国开展重要商务洽谈，届时将有时差，预计行程两周。” 定位清晰地显示在国际机场。
就在他对着手机发愣时，一个意外的电话打了进来，是张宁。
“陆鸣吗？我是张宁。有个事想麻烦你一下。” 张宁的声音干脆利落，“我和林霄临时也要飞M国，跟慕白碰头，参与芯片的谈判。走得急，Irene得送到我爸妈那儿。本来我爸妈说去接，结果临时有事，又不放心让别人去，只能拜托你了。不知道你方不方便？”
陆鸣闻言，立刻答应：“方便，张总！我很喜欢Irene。” 他每次见到那个像缩小版沈慕白的小姑娘都很开心。
“太好了，那就麻烦你了。地址我加你微信发你。” 张宁语气轻快，挂了电话。
陆鸣不知道的是，张宁给她爸妈打电话时，是这么说的：“妈，今天慕白的一个朋友会去幼儿园接Irene，你们就在家等着就好。”
电话那头，张母有些讶异：“慕白的朋友？没听说过他还有这样的朋友呀？” 张家二老一直把失去双亲、又与女儿关系紧密的沈慕白当作亲儿子看待，对他的社交状况虽不干涉，但也基本了解。除了张宁和林霄，他们印象里沈慕白没什么走得特别近、能这种私事的朋友。
张宁解释道：“嗯，叫陆鸣，是慕白的高中同学，最近工作上也有合作。人很稳重可靠，慕白信得过他，Irene也挺喜欢的。具体的……等以后有空，我和慕白再慢慢跟你们说。”
张家父母听女儿这么说，便也没再多问，只是叮嘱了一句：“那好，我们知道了。你们路上注意安全。”
下午，陆鸣准时出现在张艾琳的幼儿园门口。老师显然已接到通知，微笑着将打扮得像个小公主的艾琳交到他手里。艾琳一看到他就开心地扑过来：“陆叔叔！你是来接我去外婆家吗？”
“对呀，Irene真聪明。” 陆鸣弯腰将她稳稳抱起来，轻声回道。
路上，艾琳叽叽喳喳说个不停，陆鸣耐心应和着，原本阴郁的心情都孩子的天真驱散了不少。
张宁父母住在城郊一片静谧的高档别墅区。两位老人虽已从公司管理一线退下，但依旧气度不凡。他们对这位沈慕白难得的朋友陆鸣，确实存着几分好奇与打量。
见到陆鸣本人——高大挺拔，举止沉稳，对艾琳的照顾细心周到，言谈间礼貌得体——第一印象颇为良好。张母热情地招呼他进屋喝茶歇脚，张父也与他闲聊了几句，话题很自然地就从感谢他帮忙接送孩子，延伸到了他与沈慕白的相识。
“听宁宁说，你是慕白的高中同学？这么多年，倒是第一次听他提起国内的老同学。” 张父语气温和，并无刺探之意，只是纯粹的感慨与些许好奇。
陆鸣握着茶杯的手指微微收紧，点了点头：“是，很多年没联系了，最近……因为工作才又遇到。”
张母慈祥地笑着，递过果盘：“慕白心思重，什么事都喜欢自己扛着。能有信得过的老朋友在身边互相照应，是好事。” 她的话语里，充满了对沈慕白的心疼。张宁虽未在电话里详说，但二老何等通透，已能察觉出陆鸣对沈慕白而言，恐怕不只是“老同学”或“合作方”那么简单。尤其是，沈慕白愿意让他进入如此私人的生活领域。
他们没有追问细节，只是像对待自家孩子的朋友一般，态度亲切而包容。聊天中，张母语气温和，带着过来人的感慨：“慕白应该跟你提过一些吧？宁宁和霄霄刚在一起那会儿，我们这做父母的，心里真是……翻江倒海，说不担心、不反对，那是假的。总觉着这条路太难走，怕孩子受苦，也怕面对亲戚朋友那些打听和眼光。”
她顿了顿，目光柔和地看向不远处正和外公玩拼图的艾琳，继续道：“可哪个父母拗得过自己的孩子呢？看她那么坚持，看她们两个人互相扶持着，把事业做好，把Irene养得这么活泼可爱……我们这心啊，也就一点点软了。说到底，孩子幸福比什么都重要。”
“想通归想通，但实话实说，完全不在乎外头怎么议论，那也不可能。所以宁宁和慕白商量着，有些事不急着一时公开。等时机更成熟些，大家见得多了，也许就平常心了。”
这些话听在陆鸣耳中，没有不切实际的鼓励，更像是基于现实的参照。他想起自己父母激烈的反应，再看看眼前这对曾经同样充满担忧的老人，心底触到了一丝微光 —— 这条路或许布满荆棘，却并非全然无望。而关键在于，走在路上的人，是否能像张宁和林霄那样，既足够坚定地守住彼此，又能拿出实实在在的幸福模样，让至亲放下顾虑。
离开别墅时，夕阳的余晖给庭院镀上一层金色。陆鸣驾车回城，一路上，张母温和的感慨与艾琳无忧无虑的笑脸、沈慕白清冷的身影交织在一起。压力并未消失，迷茫依然存在，但心底那块坚冰，似乎正被尚且微弱的希望的光一丝丝融化。
