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6、眼泪真烫 ...
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拂晓，雾锁荒原。
沈砚率三百死士，一人双马，悄无声息出城。阿无带着两名匠徒，背着沉重工具，骑马跟在队尾。他不断回头望，戍堡轮廓在晨雾中渐渐模糊。
鹰愁涧距戍堡三十里，快马半个时辰即到。沈砚令众人下马，将马匹藏于涧后树林，自率人攀上东侧山崖。
崖高十余丈，怪石嶙峋。沈砚第一个上去，抛下绳索。众人依次攀爬，至崖顶时，天已大亮。从此处俯瞰，涧道如一条灰白带子，蜿蜒于两山之间，最窄处仅容五马并行。
“弩阵就位。”沈砚低令。
八十架破军弩被抬上崖顶，分置两侧，弩手潜伏于石后。箭矢已浸透火油，用油布包裹，以防提前引燃。阿无带着匠徒穿梭检查每一架弩机，紧固螺栓，校正望山，额角沁出细汗。
沈砚伏在一块巨岩后，用千里镜观察涧道。镜筒中，荒原尽头尘头大起，如黄龙翻滚。胡骑来了。
“准备。”他声音不高，却清晰传入每人耳中。
弩手屏息，点燃火折。阿无趴在沈砚身侧，心跳如擂鼓。
胡骑前锋入涧了。马蹄声如闷雷，震得山石簌簌。队伍拉得很长，前锋已过中段，后队犹在涧口。马上胡人呼喝谈笑，浑不知死神将至。
沈砚举起右手。
阿无攥紧拳头，指甲陷进掌心。
当胡骑中军大纛进入伏击圈时，沈砚右手狠狠劈下。
“放——！”
八十架弩机同时击发，浸满火油的箭矢拖着黑烟，如暴雨般倾泻而下，涧道瞬间变成火海。胡人惨嚎，马匹惊嘶，队伍大乱。
“再放！”沈砚厉喝。
第二轮箭雨又至。火借风势，顷刻蔓延。胡骑前军欲冲，后军欲退，在狭窄涧道中挤作一团，自相践踏。
涧口方向杀声震天，尉迟雄的骑兵出击了，如一把尖刀，狠狠楔入胡骑前军。
沈砚拔刀起身，短发在火光中猎猎飞扬：“随我杀！”
三百死士齐声怒吼，沿绳索速降而下，如猛虎出柙，扑向乱作一团的胡骑后队。他们的目标明确——粮草辎重车队。
阿无留在崖上，眼看校尉玄甲身影没入乱军之中，心如油煎。他强迫自己专注于弩机，指挥弩手覆盖射击，为下方战友清除障碍。箭矢呼啸，火光熊熊，厮杀声、惨嚎声、马嘶声混作一片，震耳欲聋。
忽然，一支流矢破空而来，直取阿无面门，少年惊骇僵立，眼看箭镞在瞳孔中放大。
一道黑影闪过，“铛”的一声，流矢被击飞。沈砚不知何时竟折返崖下，横刀格开来箭，朝他厉喝：“蹲下！”
阿无如梦初醒，抱头蹲下。流矢不绝，沈砚挥刀格挡，护在他身前。玄甲上已染满血污，不知是敌人的，还是他自己的。
“校尉！您怎么回来了？”阿无嘶声喊。
“带你走！”沈砚一把将他提起，夹在腋下，几个起落跃至崖边，抓住绳索，“抱紧我！”
阿无死死抱住他脖颈。沈砚单手抓绳，脚蹬崖壁，如猿猴般向上攀升。流矢嗖嗖从身侧掠过，钉入石壁，火星四溅。
将至崖顶，忽闻一声尖锐呼啸。一支鸣镝破空而至，直取沈砚后心。阿无看得分明，那是胡人神射手发出的重箭，力道千钧。
“校尉小心——！”他失声惊呼。
沈砚头也未回，反手一刀挥出，刀锋与箭镞碰撞，爆出一溜火星。箭矢偏斜，擦着他肩甲掠过，带走一片甲叶。沈砚闷哼一声，手上力道一松，两人向下滑落数尺。
“校尉！”阿无魂飞魄散。
沈砚咬牙，五指如钩，深深抠进岩缝，硬生生止住坠势。他额角青筋暴起，低吼一声，借力再上，终于攀上崖顶。
将阿无扔在安全处，沈砚单膝跪地，以刀拄地，大口喘息。肩甲处，鲜血汩汩渗出。
“校尉！您受伤了！”阿无扑过来，手忙脚乱想撕衣襟为他包扎。
“无妨。”沈砚推开他，撑着刀站起，望向涧道。
火还在烧，但胡骑已开始有组织地反扑。尉迟雄的骑兵被咬住，且战且退。后队粮车大半焚毁，但胡人兵力仍占优。
“发信号，撤。”沈砚下令。
三支响箭尖啸升空。崖上弩手开始有序后撤。沈砚看了一眼涧中战局，又看了一眼肩头伤口，撕下衣摆草草一扎。
“走。”
他带着阿无和剩余弩手，沿预定路线向藏马处撤退。身后，鹰愁涧火光冲天，杀声渐远。
撤退并不顺利。
胡人显然被激怒了，派出精锐轻骑咬尾追击。沈砚率众且战且退，沿途不断留下断后的死士。每个人留下时都沉默抱拳，旋即返身杀入敌群，以命阻敌。
阿无被沈砚护在身前，共乘一骑。他能感觉到校尉胸膛的震动，能闻到他身上浓重的血腥气。校尉的呼吸喷在他颈后，滚烫而急促。
“校尉，您放下我，自己走吧！”少年哑声喊，眼泪模糊了视线。那些留下的袍泽，每一个他都叫得出名字。
“闭嘴。”沈砚声音嘶哑，却斩钉截铁。他一夹马腹，战马嘶鸣，发力前冲。
追兵越来越近。箭矢从耳畔掠过，咄咄钉入树干。沈砚忽然闷哼一声，阿无感觉他身体晃了晃。
“校尉！”
“中箭了。”沈砚声音依旧平稳，“抱紧，别回头。”
阿无咬紧牙关，指甲陷进掌心，鲜血淋漓。他不能回头，不能成为累赘。
前方出现一片胡杨林。沈砚一勒马缰，战马人立而起，冲入林中。林木茂密，追兵速度稍缓。沈砚策马在林中穿梭，借助地形甩开追兵。
终于，身后蹄声渐远。沈砚速度慢下来，最终停在一处枯河滩前。他翻身下马，脚步踉跄，以刀拄地方站稳。
阿无滚鞍下马，扑过去扶他。这才看见，沈砚左肩钉着一支箭，箭杆已折断，箭头没入肉中，鲜血染红半边衣甲。背上旧创也崩裂了，绷带渗出血迹。
“校尉……”少年声音发抖。
“拔出来。”沈砚额角冷汗涔涔，唇色惨白，眼神却极冷静。
阿无看着他，手握住箭杆。
沈砚撕下一截衣襟咬在口中，点了点头。
阿无闭眼，用力一拔，箭簇带出一蓬血肉。沈砚身体剧震，一声闷哼。阿无慌忙用干净布条压住伤口，鲜血瞬间浸透。
“走，追兵很快会搜过来。”沈砚推开他，试图上马，却晃了晃，险些栽倒。
阿无咬牙，用尽全身力气将他托上马背，自己跟着爬上去，坐在他身后，双臂环过他腰腹，拉住缰绳。
“校尉，我们该怎么走？”
沈砚靠在他肩上，气息微弱：“往北五里，有处废烽燧。”
阿无一夹马腹，战马奋蹄。他不敢快跑，怕颠簸加重伤势，只能控着马，在暮色中艰难前行。
沈砚的意识时而清醒，时而模糊。他感觉到少年单薄的胸膛贴着他的背，感觉到那双颤抖却坚定的手握着缰绳。风声在耳畔呼啸，夹杂着少年压抑的喘息和哽咽。
“别哭……”他含糊道。
“我没哭。”阿无带着哭腔反驳，眼泪却滴落在他颈间，滚烫。
沈砚极轻地笑了笑。他想起末世最后那场战役，也是这样的黄昏，这样的逃亡。只是那时，他身边空无一人。
而现在，有这个少年。
“阿无……”
“嗯？”
“若我……死了，把我……烧了，灰撒在玉门关外。”他断续道。
“你不会死！”阿无眼泪奔涌，“你说过会活着回去！你说过要教我机括之术，你说过的！”
沈砚不再说话。他太累了，失血过多，寒冷和疲倦如潮水般涌来。他闭上眼睛，陷入黑暗前最后一个念头是：这孩子的眼泪，真烫。
