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16、第 16 章 ...
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苏叶低头查看翻开的这本《烬弦录》，见第一页画着幅简笔图：暗紫色的弦体缠在梧桐根须上，旁边用小楷写着 “共工怨蚀，弦体暗紫，隐现血丝，触之如烙铁”。
钟砚说道：“每世道长增补完最后一笔，都会把新修的版本送回昆仑青梧镇煞宗总坛，千百年间不断地把每一世的经验传下去。”
苏叶疑惑道：“那这教派……我怎么从没听说过？”
“本就是隐秘的支脉。”钟砚语气平淡，“祖师爷当年从茅山分出来，专管这些沾了戾气的邪物，定下的规矩就是‘隐于市，镇于暗’。真把这些妖邪作祟的事摊开说，普通人怕是都睡不安稳，恐慌比邪祟更害人。”他顿了顿，“再说这年月，肯耐着性子修道、吃得了除煞苦的人本就少，现在宗门总共也就三十来号人，自然没人知晓。”
苏叶若有所思点头。
“除了把《烬弦录》送回宗门，道长去世前还有件要紧事。”钟砚抬手将书翻到最后一页，末段的字迹遒劲，“上一世的灵侍转生是位清末的翰林院侍读，四十岁去世时，弦体刚离体，就被道长用凤栖琼梧尺的尺光打散——那是光绪三十一年，也就是1905年的事了。”
他指尖点着那段记载，墨色的字迹在晨光里泛出陈旧的光泽：“当时的道长和师兄弟起卦算了整整七日，才定下结论：约百年后，梧桐灵侍会转生在魔都。”
苏叶凑近了些，看见纸页空白处有行小字批注，是后来人补的：“壬子年冬，携徒三人赴沪，布百年局。”
“所以那会儿，道长准备好一切后就带着三个徒弟来了魔都。”钟砚的声音里裹着点岁月的沉郁，“我之前跟你说过，这栋房子是道长帮王老板除了画皮鬼后，王老板相赠的。”
“也是从那时起，宗门跟巡捕房搭上了线。他们管不了的邪祟、异闻凶案，都由道长师徒接手。这层联系没断过，从民国的巡捕房，到后来的警察局，再到李正现在负责的超自然事件组，一直延续着。”
“至于我来这儿……”钟砚的睫毛在光里轻轻颤动“也是宗门的安排。十年前我及冠，也就是刚满二十岁那年，让我带着两位师弟来魔都接手这边的事。”
他喝了口茶，继续道：“李正那边，师门也早打过招呼，让我们过来后就跟他接洽，多留意城里的异常死亡——毕竟护琴纹一醒，烬恶弦肯定会先在周围兴风作浪，这些案子里，多半藏着它的踪迹。”
苏叶听着，心里默默算着数——二十岁，十年过去，合着钟砚三十岁？
他忍不住抬眼多看了钟砚两眼：道袍穿在身上显沉稳，眉眼间的沉静像浸过岁月的冷玉，之前总觉得这性子这阅历，怎么也得三十五往上；可再看那张脸，线条利落分明，露在袖口的手腕遒劲有力，分明又像二十五六的模样。
自己今年二十八，钟砚只比他大两岁。
苏叶咂了咂嘴，心里有点不是滋味——就只差两岁，人家遇事稳得像座山，见识、身手更是甩自己八百条街。这差距……
“那文峰和云琛去哪了？”苏叶想起这两天白天他们都不在。
“平日里总有人找我们帮忙处理些风水布局的琐事，文峰最擅长。云琛又耐不住清闲，坐不住，所以他俩白天常一起出去跑这些活儿。”
苏叶哦了一声，想来他们宗门攒下的积蓄也是从这里来的吧。
苏叶又想起周五晚上的惊险，忍不住追问：“对了，周五晚上我在公司遇到行尸的时候，为什么就你一个人先上来了？文峰和云琛一直等在楼下，当时我还纳闷呢。”
钟砚抬眼看向他，耐心解释：“这和我们宗门的气息有关。拜入青梧镇煞宗的道士，身上都会带着宗门专属的符记气息，这股气息寻常人察觉不到，但邪祟对它却格外敏感。”
“那天我们仨要是一起上去，气息太盛，烬恶弦会提前察觉到围剿的架势。它要么直接逃窜，藏得更深；要么狗急跳墙，强行反扑，反而会对你造成更大威胁。”
“我一个人先上去就不一样了，既能护着你，又不至于打草惊蛇。文峰和云琛在楼下守着，万一楼上真出了变故，他们能立刻冲上来支援。”
苏叶望着书架上码得整整齐齐的《烬弦录》，觉得这栋洋房像个精密的阵眼，藏着几代人的布局和守护。而自己，就是那个恰好落在阵中心的、被守护的人。
苏叶捧着《烬弦录》往后翻，发现每一章的脉络都惊人地相似。
从官家小姐、仵作、再到上一世那个翰林院侍读——每一世都从最寻常的日子里，记灵侍的身份、护琴纹觉醒的时辰、与道长相遇的契机，像在写一本本普通人的生平，却字字都缠着沉重的宿命。
往后翻，便是灵侍与弦体的纠缠，与道长的同行，直到某一页记灵侍寿终时的情景：或是或是在五十五岁的冬夜，咳血终至油尽灯枯；或是在五十三岁的梅雨季，肺腑日渐衰竭，没能熬过立秋；又或是在五十岁的深秋，肝部郁结，缠绵病榻一载，最后在护琴纹彻底淡去的那个黎明断了气。每一笔都写着“久病不治”，病因却各有不同——心脉、肺腑、肝肠……
紧接着，便是记录下道长如何推算下一世的方位，如何带着弟子赶赴新的城市，如何在灵侍降生的几十年前，悄悄埋下一处宅院、一份积蓄、一段与当地人的羁绊。最后，总会有一行不同的字迹轻轻收尾：“某年月日，道长仙逝，弟子某某继之。”
一章终了，又是章新的一卷开始。
苏叶看着这本书，觉得它们是一条被一代代人接力牵着的线。青梧镇煞宗的人，就站在这条线的每一个节点上：前人道长仙逝时，把未完成的布局交给弟子；弟子老去时，再把新的记录和使命传给下一代。他们只在每一卷的末尾，用“弟子某某”轻轻一笔带过，却让这条横跨千年的线，始终没断过。
