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11、第11章 ...
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一周后，陈董的晚宴邀请函送到了年凝和谢未临手里。这次是私人宴请，地点在北四环的一处私人会所，据说只有最顶级的投资人才能踏足。
“陈董这是要给我们引荐更重要的资源了。”谢未临看着邀请函上烫金的名字，语气平淡，但年凝能听出他话音里那丝极细微的紧张。
“怕了？”年凝抬眼看他，唇角微扬。他正坐在书桌前整理文件，谢未临从他身后俯身，双臂松松圈在他腰间，下巴抵在他发顶。这种背后拥抱的姿势，在正式同居后的这两个月里，已经成了谢未临最钟爱的小动作之一。
“怕倒不至于，”谢未临收紧手臂，将人更实在地拢进怀里，温热的气息拂过年凝耳际，“只是陈董这条线比我们预想的进展快太多。上个月才投了天使轮，这个月就要把我们塞进他那个级别的圈子……太抬举，也招人眼。”
“招人眼是好事，”年凝侧过脸，在他下颌上轻轻碰了碰，“陈董肯抬举，说明他真把我们当回事。今晚这场合，去的人非富即贵，是机会，也是考验。”
谢未临没说话，只是将脸埋在他颈窝，深深吸了口气。年凝身上总是带着淡淡的、类似草本植物的清苦气息，混着极淡的鸢尾花香，只有贴得极近时才能捕捉。谢未临迷恋这个味道，像迷恋某种镇定剂，能让他在任何紧绷的时刻瞬间松弛下来。
“凝凝，”他低声说，声音闷在年凝肩窝里，“我有时候会想，我们这样算不算作弊。”
年凝整理文件的手停了停。
“带着十年的记忆，提前布局，避开所有已知的坑，拿到本不该在这个时间点出现的资源和机会，”谢未临继续说，声音很轻，像在自言自语，“这感觉……像在玩一个已经通关的游戏，开着上帝视角重刷副本。”
“然后呢？”年凝放下文件，转过身，双手捧住他的脸，迫使他抬起头与自己对视，“你觉得愧疚？还是心虚？”
谢未临看着他，看着那双在灯光下显得格外剔透的浅棕色眼睛。年凝的眼神很静，静得像深秋的湖，底下却藏着某种近乎残酷的清醒。
“都不是，”谢未临说，抬手覆上年凝的手背，拇指轻轻摩挲他微凉的指尖，“我只是怕……怕我们走得太顺，顺到忘了疼。怕我们仗着知道未来，就真以为自己能掌控一切。怕我们……重蹈覆辙。”
最后四个字他说得很轻，但年凝听清了。他沉默了几秒，然后倾身，额头抵上谢未临的额头。
“不会的，”年凝说，声音也放得很轻，但每个字都咬得清晰，“谢未临，你听着。我们回来，不是为了复制过去，也不是为了开挂碾压。我们回来，是为了把那条走歪的路掰正，是为了把那些做错的选择重选，是为了……能光明正大地在一起，不用躲，不用藏，不用在午夜梦回时恨不得杀了自己。”
他顿了顿，呼吸有些颤，但很快稳住了：“至于作弊……如果老天给我们这个机会是作弊，那这作弊的代价，是我们失去了小鱼儿，是我们欠了叶楠朔。这代价够重了，重到我们这辈子都还不清。所以，别愧疚，也别心虚。我们没偷没抢，我们只是……把路重走一遍，这次，要走得更好。”
谢未临看着他，看着近在咫尺的、年轻却承载了太多重量的眼睛，心脏像被什么东西狠狠攥了一把，酸胀得发疼。他张开手臂，将人整个圈进怀里，很用力地抱着，像要把对方揉进自己的骨血里。
“知道了，”他在年凝耳边说，声音哑得厉害，“知道了，凝凝。我们不心虚，我们不后悔。这条路，我们一起走，走到哪儿算哪儿。”
年凝在他怀里轻轻“嗯”了一声，手臂环上他的腰，脸埋进他肩窝。两人就这么静静抱了一会儿，直到窗外传来汽车鸣笛声，才松开。
“该换衣服了，”年凝拍拍他的背，“陈董的局，不能迟到。”
私人会所藏在一条安静的胡同深处，青砖灰瓦，朱漆大门，门口连个招牌都没有，只有两盏昏黄的石灯笼。谢未临和年凝下车时，早有侍者迎上来，恭敬地引他们入内。
穿过影壁，绕过回廊，眼前豁然开朗。庭院深深，假山流水，竹影婆娑，完全是另一番天地。主厅灯火通明，隐约传来笑语人声。侍者推开沉重的雕花木门，暖光、酒香和低低的交谈声便扑面而来。
厅内人不多，约莫十来个，都是三四十岁往上的年纪，衣着低调却处处透着不凡。陈董坐在主位，正与身旁两人交谈。那两人背对着门，看不见脸，但只看背影和姿态，便知绝非寻常人物。
“陈董。”年凝率先开口，声音清朗，姿态从容。
陈董闻声抬头，见是他们，脸上露出笑容，招手示意他们过去：“来得正好。未临，年凝，过来见见两位……哥哥。”
哥哥？
谢未临和年凝对视一眼，心中疑惑，脚下却不停，走到近前。陈董身旁那两人闻声转过头来。
谢未临的脚步几不可察地顿了一下。
那是两个极其年轻的男性——或许根本不该用“年轻”来形容，他们看上去甚至比他和年凝大不了几岁。左边那位，穿着浅米色羊绒衫，同色系的长裤，外面随意套了件黑色风衣，没扣，松散地敞着，姿态慵懒地靠在椅背里。他生得极好，五官精致得近乎艳丽，但眼神很静，静得像结了冰的湖，看人时带着种漫不经心的打量。最引人注目的是他一头墨黑的长发，在脑后束成利落的高马尾，发尾几乎垂到腰际。
右边那位，则是完全不同的风格。一身剪裁精良的烟灰色西装，墨蓝色领带，衬衫领口规矩地扣着。他坐姿很端正，背脊挺直，双手交叠放在膝上，像课堂上最守纪律的好学生。他长相很清秀，是那种毫无攻击性的、温水一样的俊秀，唇角天生微微上扬，不说话时也像含着三分笑意。但若仔细看他的眼睛，便会发现那笑意并未到达眼底——那双眼睛太静，太深，像古井，不起波澜，却能把人一眼望到底。
“这位是陈欲雪，陈氏集团现在的掌舵人，”陈董先介绍长发那位，语气熟稔中带着明显的欣赏，“旁边这位是夏茗竹，夏氏集团的话事人。两位别看年纪轻，在圈子里可是这个。”他比了个大拇指。
陈欲雪。夏茗竹。
谢未临在记忆里飞快搜索这两个名字。没有。在原本的时空轨迹里，他从没听过这两个名字，更没见过这两个人。是蝴蝶效应？还是他们本就存在，只是上辈子星耀的层次根本没机会接触到这个圈子？
“陈董过奖了，”陈欲雪开口，声音是与他艳丽外表不符的清澈，带着点懒洋洋的鼻音，“我们就是运气好，赶上风口，被吹上天的猪罢了。”
他说着，目光已经落在谢未临和年凝身上，上下一扫，眉毛微微挑起：“这两位是？”
“谢未临，年凝，星耀科技的创始人，我最近投的两个小朋友，”陈董笑着说，转向谢未临和年凝，“欲雪和茗竹虽然年轻，但在投资圈和实业界的眼光手段，连我都佩服。你们多亲近亲近，没坏处。”
“陈总，夏总，”年凝率先伸出手，笑容得体，不卑不亢，“久仰。我是年凝，这位是谢未临。星耀刚起步，以后还请两位多指教。”
陈欲雪没动，只是歪着头，似笑非笑地打量着年凝伸出的手，那眼神像在评估一件待价而沽的商品。夏茗竹倒是站了起来，很自然地握了握年凝的手，一触即分，指尖微凉。
“年总客气了，”夏茗竹的声音很温和，像春日的溪水，潺潺的，没有攻击性，“陈董看重的人，必然有过人之处。坐吧，别站着说话。”
他说话时，目光很自然地落在谢未临身上，停顿了半秒，然后移开。那半秒很短，但谢未临捕捉到了——那不是看陌生人的眼神，那里面有一闪而过的、极复杂的情绪，像惊讶，像探究，像……确认。
谢未临的心沉了沉。
四人落座。侍者悄无声息地添了茶具，斟上热茶。陈董似乎有意让年轻人自己交流，说了几句便借口去招呼其他客人，将空间留给他们。
短暂的沉默。陈欲雪端起茶杯，慢条斯理地吹了吹浮叶，啜了一口，然后抬眼看谢未临：“谢总今年贵庚？”
“十八。”谢未临答得简短。
陈欲雪挑眉，看向年凝：“年总也是？”
“是，我们同年。”年凝微笑。
“十八岁，”陈欲雪放下茶杯，身体向后靠进椅背，长发随着动作滑到肩侧，“大一？大二？”
“大一，清华计算机系。”年凝说。
陈欲雪“啧”了一声，转头看夏茗竹：“茗竹，听见没？十八岁，大一，创业，拿陈董的天使轮，估值做到这个数。”他比了个手势，正是陈董投的那个数，“我们十八岁的时候在干嘛？好像还在为微积分挂科哭鼻子吧？”
夏茗竹微微挑眉，“哭鼻子的是你，别带上我。”随后看着年凝，唇角那点天然的笑意深了些，眼底却依旧没什么温度：“星耀的主打产品，我看过demo。算法很亮眼，架构也扎实，不像这个年龄段能做出来的东西。年总和谢总……师从哪位？”
问题很客气，语气也很温和，但话里的试探和审视，赤裸得毫不掩饰。
年凝面色不变，端起茶杯抿了一口，才缓缓道：“谈不上师从，就是自己瞎琢磨，看了不少论文，试了不少错。运气好，摸对了方向。”
“运气？”陈欲雪轻笑一声，那笑声很好听，但没什么温度，“年总，这圈子里最不值钱的就是运气。能坐到这张桌子上，靠的从来不是运气。”
他身体前倾，手肘支在膝上，托着腮，目光在年凝和谢未临之间来回扫视，像猛兽打量误入领地的猎物：“让我猜猜……你们背后有高人指点？家里有背景？还是说……”他拖长音调，眼神渐渐锐利，“有什么我们不知道的‘捷径’？”
这话已经很不客气了。年凝脸上的笑容淡了些，谢未临放在桌下的手微微收紧。但没等他们开口，夏茗竹先说话了。
“雪雪，”他叫了一声，声音依旧温和，却带着不容置疑的制止意味，“陈董还在呢，别吓着小朋友。”
陈欲雪撇撇嘴，重新靠回椅背，但眼睛还盯着年凝，像猫盯着毛线球，兴致盎然。
夏茗竹转向年凝和谢未临，语气缓和下来：“他说话直，没恶意，别介意。我们就是好奇，星耀的团队背景很干净，就是你们两个学生，没有任何行业积累，也没有显赫家世，是怎么在这么短的时间里，做出完成度这么高的产品，并且精准切入未来三年的风口赛道的？”
他顿了顿，唇角笑意加深，眼神却更沉：“这不像摸索，像……开卷考试。你们手里，好像有一份标准答案。”
空气瞬间凝滞。
谢未临能感觉到年凝的身体僵了一瞬，尽管他表面依旧镇定自若。他自己后背也渗出了一层薄汗。夏茗竹的话，精准地戳中了他们最核心、也最不能为人道的秘密——他们确实在“开卷考试”，他们手里确实有“标准答案”，那是用十年血泪换来的、对未来的先知。
“夏总说笑了，”年凝放下杯子，瓷器碰撞发出清脆的声响，“哪有什么标准答案。不过是多看，多学，多试错。至于风口……可能是年轻人直觉比较准，也可能是无知者无畏，误打误撞。”
“误打误撞，”夏茗竹重复这四个字，轻轻笑了，那笑声很轻，却莫名让人脊背发凉，“年总，你知道我和陈总做早期投资，最看重创始人什么吗？”
年凝没说话，只是看着他。
“不是眼光，不是能力，甚至不是资源，”夏茗竹慢慢说，目光像手术刀，一寸寸刮过年凝的脸，“是‘不可复制性’。也就是说，你做的这件事，换个人来做，哪怕给他同样的资源、同样的信息，他也做不成。因为有些东西，是刻在骨子里的，是经历淬炼出来的，是……时间给的。”
他身体微微前倾，声音压得更低，只有他们四人能听见：“可你和谢总，太‘完整’了。完整得不像十八岁，完整得……像已经把这条路走过一遍，知道哪里是坑，哪里是弯，哪里该加速，哪里该刹车。这种‘完整’，在十八岁的创业者身上，我只见过两种可能。”
他停下，看着年凝骤然收缩的瞳孔，缓缓吐出后面的话：“要么，你们是百年不遇的天才，生而知之。要么……”
他停住，不再说下去，只是微笑着，看着年凝，看着谢未临，看着他们脸上每一丝细微的变化。
陈欲雪在旁边，托着腮，眼睛亮晶晶的，像在看一场精彩的好戏。他甚至悠闲地拿起一块点心吃着，完全事不关己的姿态。
谢未临放在桌下的手，握成了拳。指甲陷进掌心，刺痛让他保持清醒。他知道，此刻绝不能慌，绝不能露出任何破绽。夏茗竹太敏锐了，敏锐得可怕。他那些话，每一句都踩在真相的边缘，再往前半步，就是万丈深渊。
“夏总，”谢未临开口，声音平稳，听不出波澜，“我和年凝是不是天才，我们不敢自夸。但如果我们做的事，在您看来像‘开卷考试’，那或许说明，我们选的这条路，方向是对的。至于为什么能选对方向……”
他顿了顿，迎上夏茗竹的目光，不闪不避：“可能就像您说的，是直觉，是运气，也是孤注一掷的勇气。我们没什么可失去的，所以敢赌，敢拼，敢把全部身家押在一个不确定的未来上。这大概就是年轻人唯一的优势吧。”
夏茗竹看着他，看了很久。久到谢未临几乎要以为他看穿了一切，久到年凝的呼吸都微不可察地急促了一瞬。
然后，夏茗竹笑了。
不是之前那种浮于表面的、礼节性的笑，而是真正笑开了，唇角勾起的弧度明显，整张脸瞬间生动起来，那点古井般的沉静被驱散，取而代之的是一种……近乎顽皮的兴致盎然。
“说得好，”夏茗竹笑着说，甚至轻轻鼓了鼓掌，“孤注一掷的勇气。年轻人，就该有这个劲头。”
他身体后靠，重新恢复那种温文尔雅的姿态，仿佛刚才那番犀利的质问从未发生：“陈董看人的眼光，我一向佩服。他肯投你们，说明你们确实有过人之处。刚才的话，别往心里去，我就是职业病，喜欢刨根问底。”
陈欲雪在旁边“噗嗤”笑出声，差点被点心呛到。夏茗竹很自然地抬手，替他拍背，动作熟稔自然，像做过千百遍。
“慢点吃，”夏茗竹说，语气里带着不易察觉的纵容。
陈欲雪顺过气，瞪他一眼，但没说什么，继续吃自己的点心，只是耳根有点红。
年凝和谢未临看着这突如其来的互动，都有些愣怔。刚才还剑拔弩张、仿佛下一秒就要揭穿他们最大秘密的夏茗竹，转眼间就变回了那个温和无害的年轻总裁，甚至还体贴地给同伴拍背顺气。这转变太快，太自然，反而更让人觉得深不可测。
“星耀的A轮，定了吗？”夏茗竹重新看向年凝，话题转得行云流水。
年凝定了定神，答道：“还在接触几家，没最终确定。”
“有兴趣让夏氏参与吗？”夏茗竹问得直接，像在问“晚上吃什么”一样随意。
年凝和谢未临同时一愣。
陈欲雪也抬起头，嘴里还叼着半块点心，含糊不清地说：“茗竹你干嘛？抢陈董的墙角啊？”
“陈董投的是天使轮，A轮开放融资，公平竞争，”夏茗竹说得理所当然，然后看向年凝，眼神认真了些，“我看好星耀的赛道，也看好你们团队。如果你们愿意，夏氏可以领投A轮，估值可以在陈董的基础上上浮30%，条件你们开，只要不过分，我都答应。”
这话说得太有分量，也太突然。年凝和谢未临交换了一个眼神，都从对方眼里看到了震惊和警惕。天上不会掉馅饼，夏茗竹这种级别的人物，绝不可能因为“看好”就给出如此优厚的条件。他到底想干什么？
“夏总厚爱，我们受宠若惊，”年凝斟酌着措辞，“但A轮融资事关重大，我们需要和团队、现有股东充分沟通，也需要对夏氏做更深入的了解。能否给我们一些时间考虑？”
“当然，”夏茗竹很好说话地点头，“不急，你们慢慢考虑。这是我的名片，想清楚了，随时联系我。”
他递过来一张纯黑的名片，材质特殊，触手温凉，上面只有名字和一行私人号码，再无其他。年凝双手接过，郑重收好。
“我也有兴趣，”陈欲雪突然开口，咽下最后一口点心，抽了张纸巾慢条斯理地擦手，“不过我不像茗竹那么大方，估值只能上浮20%。但我能给的资源，他给不了。”
他抬起眼，看向谢未临，眼神里多了些玩味：“陈氏旗下有三家数据安全公司，两家云计算服务商，还有一支国内顶尖的白帽子团队。星耀不是要做数据安全标杆吗？跟我合作，这些资源随你调用。”
谢未临的心脏重重一跳。陈欲雪说的，正是星耀目前最急需、也最难获取的资源。在原本的时空里，他们为了搭建可靠的数据安全体系，花了整整两年时间，踩了无数坑，交了天价学费。而现在，陈欲雪轻描淡写地说，这些资源“随你调用”。
诱惑太大了。大得不真实，大得让人心慌。
“陈总的条件，同样令人心动，”谢未临强迫自己冷静，声音平稳，“我们需要时间评估。”
“理解，”陈欲雪耸耸肩，并不在意，“反正名片你们也有了，想好了打给茗竹就行。哦对了，”他像是突然想起什么，补充道，“我还有个条件。”
年凝和谢未临看向他。
陈欲雪笑了笑，那笑容里带着点孩子气的狡黠：“A轮融资发布会，我要坐主桌。而且，我要吃你们庆功宴上最贵的那个蛋糕。”
年凝：“……”
谢未临：“……”
夏茗竹无奈地扶额：“雪雪，别闹。”
“我没闹，”陈欲雪理直气壮，“我认真的。我就喜欢吃蛋糕，尤其是贵的蛋糕。你们要是不答应，我就不投了。”
年凝花了三秒钟，才确定陈欲雪是认真的。他张了张嘴，一时不知该作何反应。谢未临则直接愣住了，完全跟不上这位年轻总裁跳脱的思维。
“咳，”年凝清了清嗓子，努力让表情显得严肃，“陈总的要求，我们记下了。如果合作达成，庆功宴的蛋糕，一定让您先挑。”
“成交！”陈欲雪一拍桌子，眼睛亮晶晶的，像个拿到糖的孩子。
夏茗竹看着他，眼神温柔得能滴出水来，但转向年凝和谢未临时，又恢复了那种深不见底的平静：“他开玩笑的，别当真。融资的事，你们慎重考虑，有什么需求随时提。我和雪雪虽然年轻，但在圈里还算有点分量，能帮的，会尽量帮。”
这话说得客气，但年凝和谢未临都听出了弦外之音——这不是施舍，这是橄榄枝，是邀请，也是……某种意义上的捆绑。接受了夏茗竹和陈欲雪的投资，就意味着踏进了他们那个圈子，意味着未来将与这两位年轻却手段通天的商业奇才深度绑定。
福兮？祸兮？
宴会在一种微妙的气氛中继续进行。陈董回来后，气氛重新热络起来。夏茗竹和陈欲雪没再提投资的事，只是很自然地融入谈话，偶尔插几句，每每都能切中要害，引得众人频频点头。他们的见识、眼光、对行业的洞察，完全不像二十出头的年轻人，倒像浸淫商场数十年的老狐狸。
年凝和谢未临安静地听着，偶尔回答一些问题，大部分时间在观察。他们越观察，心就越沉。夏茗竹和陈欲雪，太不寻常了。他们的默契，他们的互补，他们一个眼神就能明白对方心意的契合，简直……简直像他和谢未临。
不，甚至比他和谢未临更甚。那是一种经年累月、深入骨髓的羁绊，是哪怕不言不语，也能感知对方情绪的默契。陈欲雪一个挑眉，夏茗竹就知道他要说什么；夏茗竹指尖在杯沿轻轻一叩，陈欲雪就明白他接下来要做什么。这种默契，没有十年以上的朝夕相处，绝无可能养成。
宴会结束时，已是深夜。陈董亲自送他们到门口，夏茗竹和陈欲雪也跟着。庭院里月色很好，清清冷冷地洒在青石板上。
“今天聊得很愉快，”夏茗竹主动伸出手，和年凝、谢未临分别握了握，“期待下次见面。”
他的手依旧很凉，但这次握得很实，甚至微微用力，像某种无声的承诺。
陈欲雪则随意得多，挥挥手就算告别：“走了，蛋糕记得啊！”
两人并肩离去，身影很快消失在回廊尽头。月色下，陈欲雪的高马尾随着步伐轻轻晃动，夏茗竹的风衣衣角被夜风微微掀起。他们靠得很近，肩膀偶尔相碰，像两株并生的竹，各自挺拔，根系却早已纠缠不清。
直到坐进车里，年凝才长长吐出一口气，靠进椅背，闭上了眼睛。
“你怎么看？”他问，声音里透着疲惫。
谢未临没立刻回答。他发动车子，驶出胡同，汇入主路。深夜的北京依旧车流如织，霓虹灯在车窗上划过流动的光影。
“夏茗竹在试探我们，”谢未临终于开口，声音很沉，“他怀疑我们。”
“不止是怀疑，”年凝睁开眼，看着窗外飞速倒退的灯火，“他几乎确定了。他那番话，不是在问，是在确认。他在看我们的反应，看我们会不会慌，会不会露馅。”
“陈欲雪呢？”
“陈欲雪……”年凝顿了顿，像是在斟酌用词，“他看起来漫不经心，甚至有点……孩子气。但能坐在那个位置，能让夏茗竹那样的人寸步不离地守着，绝不可能只是表面那样简单。他提的那些资源，精准得可怕，完全打在我们的七寸上。这不是巧合，未临，这是调查，是研究，是……瞄准。”
车内陷入沉默。只有引擎低沉的轰鸣，和窗外模糊的城市噪音。
“他们到底想干什么？”年凝低声说，更像在问自己，“投资？拉拢？还是……别的？”
“不知道，”谢未临说，手指无意识地敲着方向盘，“但有一点可以肯定——他们对我们感兴趣，非常感兴趣。这种兴趣，已经超出了普通投资人的范畴。”
年凝转过头看他：“你怕吗？”
谢未临也转过头，在明明灭灭的光影里，对上他的眼睛：“怕。但更多的是兴奋。”
年凝愣了愣。
“凝凝，”谢未临说，声音里有一种压抑已久的、近乎狂热的东西，“如果夏茗竹和陈欲雪，真的是我们想的那样……如果这个世界上，不止我们回来了……那意味着什么？”
年凝的呼吸停了。
“意味着我们不是孤例，”谢未临继续说，眼睛在黑暗中亮得惊人，“意味着这个世界可能比我们想的更复杂，意味着……我们也许能找到答案，关于我们为什么回来，关于这一切到底是怎么回事的答案。”
年凝看着他，看着这个在夜色中轮廓分明的侧脸，看着他眼中燃烧的、几乎要灼伤人的光芒。然后，他缓缓地，缓缓地，笑了。
那笑容很浅，很淡，却像破开乌云的月光，清冷，却带着穿透一切的力量。
“那就会会他们，”年凝说，声音平静，却掷地有声，“看看这两位‘商业奇才’，到底是何方神圣。”
车子驶入夜色，驶向未知，也驶向一个刚刚露出冰山一角的、更大的谜团。而前方，夏茗竹和陈欲雪的身影早已消失，只留下月色如水，流淌在沉睡的城市里。
某个瞬间，年凝忽然想起夏茗竹最后那个眼神——平静，深邃，却仿佛洞悉一切。
他握紧了拳头。
棋局，才刚刚开始。
