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31、密道四十小时
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军部的装甲车没有直接驶向安全地点，而是在帝都的街道上不断变换路线，甩开可能的追踪。
车内，医疗兵正在紧急处理莱纳斯的伤势。精神压制造成的神经损伤比看起来严重——莱纳斯的体温升高，意识时而清醒时而模糊，完全标记的连接也变得断断续续，像信号不良的通讯。
“他需要专业治疗。”医疗兵检查后脸色凝重，“这不是普通的精神力冲击，是专门针对S级雄虫设计的抑制器造成的。如果不在48小时内进行神经修复，可能会留下永久损伤。”
亚瑟的心一紧。他握着莱纳斯的手，通过连接传递着尽可能多的安抚和支持，但就像用杯子去扑灭森林大火。
“最近的军部医疗站在哪里？”亚瑟问卡尔文上将。
上将摇头:“所有军部设施现在都不安全。皇帝一定会以‘调查刺杀事件’为名，搜查所有可能藏匿我们的地方。而且...”他犹豫了一下，“军部内部也不统一。支持你们的人只是部分，还有很多观望派和反对派。”
“那怎么办？”
卡尔文思考片刻:“我知道一个地方，是前军情局的秘密医疗站，二十年前废弃，但设备应该还能用。关键是，它的位置只有少数人知道。”
“可靠吗？”
“可靠。”卡尔文肯定地说，“那里是我一个老战友负责建立的，他三年前去世了，把坐标告诉了我。他说...如果有一天帝国陷入黑暗，那里可以是最后的光。”
决定前往。但问题来了:装甲车目标太大，容易被追踪。他们需要在半路换乘。
“前面就是地下黑市入口。”卡尔文说，“我的建议:你们下车，步行进入黑市，从那里穿行到旧城区。我会安排人在另一边接应，送你们去医疗站。”
“那你呢？”
“我回军部。”卡尔文的表情严肃，“需要有人在那里牵制，为你们争取时间。而且，我需要弄清楚今天到底发生了什么——那些无差别射击的金甲卫，那个刺客，皇帝提前撤离...这一切太巧合了。”
确实。今天的混乱不像是意外，更像精心策划的陷阱。但目标是谁？亚瑟？莱纳斯？还是...所有试图改变现状的人？
装甲车在黑市入口附近停下。这里肮脏混乱，但正因为如此，是最好的隐蔽所。
“从这里进去，走第三条巷道，左转两次，看到一个招牌写着‘老杰克维修店’，敲门三长两短，会有人接应你们。”卡尔文递给亚瑟一张手绘地图，“记住，无论听到什么，不要停留，不要回头。”
亚瑟点头，扶着莱纳斯下车。雄虫勉强能走，但大部分重量压在亚瑟身上。完全标记的连接微弱但持续，像黑暗中的萤火。
“保重，上将。”亚瑟说。
“保重，将军。”卡尔文敬礼，“帝国需要你们活着。”
装甲车离开，消失在街角。亚瑟和莱纳斯踏入黑市的阴影。
这里与皇宫的金碧辉煌是两个世界。狭窄的巷道堆满垃圾，空气中弥漫着霉味和劣质能源的刺鼻气味。昏暗的灯光下，各色人等匆匆而过:走私犯、逃亡者、瘾君子、还有那些被社会抛弃的人。
亚瑟用兜帽遮住脸，但胸前的勋章在动作中偶尔露出光芒，引起了一些注意。他握紧藏在袖中的能量枪，警惕地观察四周。
按照地图，他们顺利找到了第三条巷道，左转两次...但“老杰克维修店”的招牌下，店铺门窗紧闭，里面没有灯光。
敲门，三长两短。
没有回应。
又敲了一次。
依然寂静。
“可能出事了。”莱纳斯虚弱地说，他的意识清醒了一些，但脸色依然苍白。
亚瑟的心沉下去。如果接应点暴露，他们不仅失去了向导，还可能走进了陷阱。
就在这时，旁边一条暗巷里传来轻微的响动。亚瑟立刻举枪对准方向。
“别开枪...”一个颤抖的声音，“是卡尔文上将让我来的...”
从阴影中走出一个身影——不是成年人，是个十几岁的虫崽，瘦小，脸上有污渍，但眼睛明亮。
“你是谁？”亚瑟警惕地问。
“我叫米克，老杰克的孙子。”虫崽说，“爷爷被抓走了，两个小时前，皇家卫队突袭了这里。但他们没找到我，我躲在通风管里。”
他走近一些，压低声音:“爷爷被抓走前让我等在这里，说如果有一个受伤的雄虫和一个穿军装的雌虫来，就带他们去备用地点。”
“备用地点是哪里？”
“我不能说。”米克摇头，“爷爷说，只能带路，不能告诉地址。这是规矩。”
亚瑟和莱纳斯交换眼神。可能是真的，也可能是陷阱。但他们没有选择。
“带路。”亚瑟最终说。
米克点头，转身钻进一条更狭窄的小巷。亚瑟扶着莱纳斯跟上，伤口在运动中疼痛加剧，但他咬牙坚持。
穿行在黑市的迷宫中，像在巨兽的肠道里前进。偶尔有可疑的目光投来，但看到亚瑟手中的枪和警惕的眼神，都移开了视线。
二十分钟后，他们到达一扇生锈的铁门前。米克在门上有节奏地敲击——这次是五短三长。
门开了条缝，一只眼睛向外窥视。
“是我，米克。客人到了。”
门完全打开，里面是个简陋但干净的房间。一个中年雌虫站在门后，手里拿着维修工具，看起来像真的机修工。
“进来，快。”他说。
进入房间后，门立刻关上锁死。房间很小，只有一张桌子、两把椅子和一些维修设备，但墙上有一扇隐蔽门。
“我叫托德，老杰克的儿子。”中年雌虫说，“父亲预料到可能会出事，提前安排了这个备用点。你们可以在这里休息，但时间不能长，最多两小时。”
他检查了莱纳斯的状况，皱眉:“他需要治疗，但这里的设备不够。你们要去的地方是旧城区的废弃医疗站，对吗？”
亚瑟点头。
“那需要穿过巡逻最严的区域。”托德说，“今晚不同寻常，街上到处都是皇家卫队，还有军情局的特工。他们在找你们。”
“有办法吗？”
托德思考:“有一条路...地下排水系统。二十年前，那里是反抗军活动的地方，有很多秘密通道。但很久没人走了，可能有危险。”
“带我们去。”亚瑟说。
托德看了看虚弱的莱纳斯，又看了看亚瑟坚定的眼神，最终点头:“好。但你们需要换衣服，现在的装束太显眼了。”
他拿出两套工装服，虽然破旧但干净。亚瑟和莱纳斯换上，将礼服小心折叠收好。勋章被取下，藏在贴身口袋里。
“米克，你留在这里。”托德对虫崽说，“锁好门，除了我谁也别开。”
“可是爷爷...”
“我会找到爷爷的。”托德摸摸米克的头发，“现在，你的任务是保护这个据点。能做到吗？”
米克用力点头，眼中闪着泪光但表情坚定。
从隐蔽门出去，是向下的楼梯。越往下，空气越潮湿寒冷，有水流的声音传来。
“这里是帝都地下排水系统的第三层。”托德点燃一支老式手电筒，“建于三百年前，后来城市扩建，这一层被废弃。但结构完整，可以通到旧城区。”
他们沿着隧道前进。脚下是积水，头顶滴水，墙壁长满苔藓和奇怪的发光菌类。偶尔有小型生物窸窣跑过，黑暗中传来诡异的回声。
莱纳斯的状况在恶化。完全标记的连接越来越弱，亚瑟能感觉到雄虫的意识在逐渐沉入黑暗。他紧紧扶着莱纳斯，几乎是用身体支撑着他前进。
“还有多远？”亚瑟问，声音在隧道中回响。
“大约三公里。”托德说，“但前面有一段塌方区，需要绕路。可能会多花一个小时。”
时间紧迫。莱纳斯可能撑不了那么久。
“有近路吗？即使危险。”
托德犹豫:“有一条...但非常危险。那是当年的紧急逃生通道，直接垂直向上二十米，然后横向爬行五十米。但通道狭窄，而且可能有瓦斯积聚。”
“走那条。”亚瑟决定，“莱纳斯的时间不多了。”
托德看着亚瑟，看到了那双紫罗兰色眼睛里的决绝。他点头:“好。跟我来。”
他们改变方向，进入一条更窄的通道。这里几乎需要弯腰才能通过，空气中确实有奇怪的气味——不是霉味，是某种化学物质的甜腻气息。
“瓦斯浓度在上升。”托德检查了一个老式的检测仪，“我们需要快，但不能跑，摩擦可能产生火花。”
小心翼翼地前进。莱纳斯几乎完全失去意识，亚瑟半背半拖着他。汗水浸湿了工装服，伤口疼痛如火烧，但他没有停下。
终于，到达垂直通道底部。向上看，是一根生锈的金属梯，延伸到黑暗的顶部。
“我...自己可以...”莱纳斯突然说，意识短暂清醒。
“不，我背你。”亚瑟蹲下，将莱纳斯背到背上，用撕下的布条固定。完全标记的连接在这一刻突然强烈起来——不是信息，是纯粹的情感支撑，像黑暗中的光芒。
托德先爬，测试梯子的牢固度。然后亚瑟跟上，每一步都小心翼翼，因为背上多了一个人的重量。
二十米，在平时不算什么，但在此刻，像攀登悬崖。金属梯吱呀作响，锈屑掉落。亚瑟的手磨破了，血染红了横杆，但他感觉不到疼痛，所有的注意力都在保持平衡，在不让莱纳斯掉落。
爬到顶部时，亚瑟几乎虚脱。但还没完，还有横向爬行通道——直径只有一米，需要匍匐前进。
“我在前面拉，你在后面推。”托德说。
他们像在管道中蠕动的虫子，一寸一寸前进。空气越来越稀薄，瓦斯的甜腻味更浓。亚瑟感到头晕，呼吸困难。
“快到了...”托德在前面喘息，“我看到光了...”
终于，爬出通道，进入一个相对宽敞的空间。这里看起来像某个地下室的底部，有微弱的光从上方缝隙透入。
托德检查了位置:“我们在旧城区了，距离医疗站只有五百米。但需要回到地面。”
找到向上的楼梯，推开顶部的盖板——是一个废弃仓库的角落。外面天色已暗，夜幕降临。
街上有巡逻队，但不多。旧城区是贫民区，皇家卫队通常不屑于来此。
“医疗站在哪里？”亚瑟问。
托德指向远处一栋不起眼的建筑:“那里，看起来像废弃工厂，但地下室就是医疗站。入口在锅炉房后面。”
他们小心穿过街道，利用阴影和废弃物做掩护。莱纳斯的状况更糟了，开始无意识地颤抖，那是神经损伤加重的征兆。
终于到达废弃工厂。锅炉房的门锁着，但托德有钥匙——老杰克留给他的。
进入锅炉房，移开一个生锈的锅炉，后面是向下的阶梯。下面，是另一个世界。
虽然废弃多年，但这里显然被精心维护过。医疗设备虽然陈旧但干净，药品柜里有基本药物，甚至还有一台老式的神经修复仪。
“这是...”亚瑟惊讶。
“黎明之战时期建立的。”托德解释，“当时有一批军医不满皇室对军雌的治疗政策，秘密建立了这个医疗站，专门治疗被体制抛弃的伤兵。后来被查封，但设备保留了下来，由像爷爷这样的人暗中维护。”
他启动神经修复仪，机器发出低沉的嗡鸣:“希望它还能用。”
莱纳斯被小心放在治疗床上。托德连接电极，调整参数。屏幕上的脑波图混乱不堪，像暴风雨中的海面。
“我需要时间。”托德说，“修复过程至少需要十二小时，期间不能中断。而且...我不能保证完全恢复。”
“尽力就好。”亚瑟坐在床边，握住莱纳斯的手。
修复开始。机器释放出温和的能量场，包裹住莱纳斯的头部。雄虫的身体逐渐放松，颤抖停止，呼吸变得平稳。
托德检查了其他设备:“这里有基础医疗物资，我可以处理你的伤口。”
亚瑟这才想起自己的肩膀枪伤。疼痛被肾上腺素压制，但现在放松下来，痛感如潮水般涌来。
托德为他清创、缝合、包扎。动作专业，显然受过医疗训练。
“你以前是医生？”亚瑟问。
“军医。”托德简单地说，“因为拒绝在治疗报告上作假，被开除军籍。是老杰克收留了我，给了我新的身份。”
他停顿了一下:“所以我知道你们是谁，知道你们在做什么。今天皇宫的事...已经传开了。有人说你们是叛徒，有人说你们是英雄。”
“你认为呢？”
托德看着亚瑟，眼神复杂:“我认为...你们在尝试做正确的事。但正确的事往往最危险。”
处理完伤口，托德检查了医疗站的储备:“食物和水足够三天。你们可以在这里休息，等殿下恢复。但三天后，必须离开，这里的物资有限。”
他走到门口:“我会回去找父亲和米克。如果可能，我会回来。如果三天后我没回来...你们自己决定下一步。”
“谢谢你，托德。”亚瑟真诚地说。
托德摇头:“不用谢。我只是...希望我的虫崽能生活在一个更好的世界。”
他离开后，医疗站里只剩下机器嗡鸣和两人的呼吸声。
亚瑟坐在莱纳斯床边，看着雄虫沉睡的脸。完全标记的连接在修复过程中逐渐稳定，像受损的桥梁在被缓慢修复。
他想起今天的混乱，想起那些倒下的人，想起卡尔文上将的回军部，想起托德和米克...所有这些人，因为他们的选择而被卷入风暴。
值得吗？
他不知道。但有一点确定:如果今天他们没有反抗，没有穿着那件带勋章的礼服走进大厅，没有公开挑战传统...那么改变永远不会开始。
有时，改变需要流血。有时，真相需要牺牲。
他轻轻抚摸莱纳斯的脸颊，低声说:“快点好起来，我的爱。我们需要一起面对接下来的一切。”
然后，他检查了从皇宫带出的数据芯片——亨利亲王的DNA样本，还有艾琳给的证据。医疗站里有老式但可用的电脑终端。
插入芯片，数据读取。
屏幕上出现的，不只是基因序列，还有...更多。
实验室日志，实验记录，受害者名单...以及，一个名字反复出现:
「实验体AK-01:艾伦·凯尔索，状态:存活，位置:伊甸园核心区。」
雌父还活着。在某个叫“伊甸园”的地方。
亚瑟的泪水涌出，混合着喜悦和痛苦。二十年，他以为雌父死了，为他举行了葬礼，继承了遗志...但现在知道，雌父一直在某个地方受苦。
而更令人震惊的是下一份文件:一份名为“第二代基因锁”的计划书。
不是控制雌虫精神力那么简单，是更可怕的东西:通过信息素和基因编辑，让雌虫在生理和心理上完全依赖雄虫，失去独立意志，成为“完美的顺从者”。
计划的实施时间:就在今年。
计划的负责人:塞缪尔亲王(已故)，亨利亲王(继任)。
而资金和技术支持者名单上，有阿斯塔罗斯家族的名字，有军部高层，有...皇帝本人的签名。
这不是几个人的阴谋，是整个统治阶级的系统性罪恶。
亚瑟感到恶心和愤怒。他想砸碎屏幕，想摧毁一切。但他强迫自己冷静，继续查看。
还有一份加密文件，需要特定密码。亚瑟尝试了几个:雌父的生日，自己的生日，莱纳斯的生日...都不对。
然后他想起雌父留下的线索:「密码是他生日倒序」。
输入，星历4431107的倒序:7011344。
文件解锁。
不是数据，是一段录音。雌父的声音，虽然虚弱但清晰:
「如果有人在听这段录音，说明我最担心的事发生了:基因锁计划没有停止，反而升级了。我是艾伦·凯尔索，帝国前元帅，也是...黎明计划的第一个成功实验体。」
「他们在我身上测试了第一代基因锁，让我活下来作为观察样本。但我保持了部分意识，暗中记录了一切。第二代计划的目标是彻底奴役雌虫，让雄虫统治永恒。」
「阻止他们的方法只有一个:摧毁伊甸园的核心服务器，那里存储着所有基因锁数据和控制系统。位置在...皇宫正下方三百米。入口在皇帝寝宫的密室。」
「但进入需要皇室直系血脉的DNA。而且，内部有自毁系统，一旦被入侵，会释放神经毒气，杀死所有实验体...包括我。」
「所以，如果决定行动，要做好牺牲的准备。但请记住:有些东西值得用生命捍卫。自由，尊严，还有...爱的权利。」
录音结束。
亚瑟坐在黑暗中，泪水无声滑落。雌父还活着，在皇宫地下，在等待救援或...死亡。
而莱纳斯，还在修复中，不知何时能醒。
外面，追捕在继续。
里面，真相如刀。
但亚瑟·凯尔索，经历了战场、法庭、阴谋和背叛的将军，没有崩溃。
他擦干眼泪，站起身，检查了医疗站的武器柜——有几把老式能量枪，一些弹药。
然后，他回到电脑前，开始制定计划。
拯救雌父，摧毁伊甸园，揭露真相...每一步都几乎不可能。
但不可能，正是需要去做的理由。
他看向床上的莱纳斯，轻声说:“等你醒来，我们一起。像承诺的那样:平等，并肩，直到最后。”
然后，在医疗站昏暗的灯光下，在机器嗡鸣和爱人呼吸的陪伴中，亚瑟开始工作。
制定不可能的计划。
为了过去，为了未来，为了所有被困住的灵魂。
包括他们自己的。
黎明还很远。
但光，在心中点燃。
就永远不会熄灭。
