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22、第二十二章 夜探赌坊 ...
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戌时三刻，城南赌坊正是最热闹的时候。
江淮序跟着谢孤鸿从后门进去时，扑面而来的是混杂着汗味、酒气和烟草味的浊气。赌坊很大，上下两层，楼下是散座，楼上隔成雅间。吆喝声、骰子声、银钱碰撞声此起彼伏，空气里弥漫着一种癫狂又绝望的气息。
他今日穿了身深色布衣，戴了顶遮阳的旧斗笠，刻意压低的帽檐遮住了大半张脸。谢孤鸿则扮作富商模样，锦袍玉带，手里把玩着两个核桃，通身透着“我有钱但别惹我”的气场。
凌壹早已在角落候着，见他们进来，快步上前低声道：“人在二楼‘天字三号’房，已经输红眼了。”
“盯紧。”谢孤鸿简短吩咐，领着江淮序往楼梯走。
楼梯狭窄，木板吱呀作响。江淮序脚步虚浮，上到二楼时已有些气喘。谢孤鸿伸手扶了他一把，低声道：“撑不住就说。”
“无妨。”江淮序摇头，抬眼看向走廊尽头的那间房。门上挂着“天字三号”的木牌，门缝里透出昏黄的光，隐约能听见里面传来男子气急败坏的咒骂声。
“柳思雁这个毒妇！说好的银子呢？！再不送来，老子就把她知道的那点事全抖出去！”
是嬷嬷侄子的声音，姓周，叫周福。一个三十出头的男人，因为嗜赌败光了家产，如今成了柳思雁手中一枚随时可能反噬的棋子。
谢孤鸿示意凌壹去敲门。
“谁啊？！”里面传来警惕的声音。
“送酒的。”凌壹压低嗓子。
门开了一条缝。周福那张因赌博而浮肿的脸探出来，眼神浑浊，眼袋深重，一看就是长期熬夜纵欲的结果。他看见凌壹身后的谢孤鸿和江淮序，先是一愣，随即脸色大变，想关门已经来不及了。
凌壹一脚踹开门，闪身进去，反手将门关上。动作一气呵成，快得周福连叫都来不及叫。
“你、你们是谁？！”周福踉跄着后退，撞到桌角，桌上的骰子和银钱撒了一地。
谢孤鸿慢条斯理地走进来，在椅子上坐下，顺手拿起桌上的一个酒杯把玩：“周福是吧？别紧张，我们只是来问几句话。”
他的语气温和，甚至带着笑意，但那双眼睛里的冷意让周福浑身发凉。
“我、我什么都不知道……”周福声音发颤，眼神却不由自主地瞟向床底。
江淮序顺着他的目光看去，发现床底下露出一个布包的一角。他给凌壹使了个眼色，凌壹会意，上前将那布包拖了出来。
“别碰！那是我的东西！”周福扑上去想抢，被凌壹一脚踹开。
布包打开，里面是几件首饰和一些散碎银两，还有一本薄薄的账册。江淮序拿起账册翻看，只看了几页，脸色就变了。
这本账册记录的不是寻常收支，而是柳思雁这些年通过周福之手，与京中几家商铺、钱庄的隐秘往来。其中几笔数额巨大的款项，备注里写着“军饷”二字。
军饷。江淮序心头一凛。永昌二十七年的军饷贪污案，在“原著”中是扳倒定国公府的关键。难道……柳思雁也牵涉其中？
“这账册……”他抬眼看向周福。
周福脸色煞白，瘫坐在地上：“不、不是我记的！是柳夫人……她让我帮她管些账，我什么都不知道！”
“不知道？”谢孤鸿轻笑，放下酒杯，走到他面前蹲下：“周福，你姑姑是柳皇后宫中的嬷嬷，你帮柳思雁管了这么多年账，会不知道她在做什么？”
他顿了顿，声音转冷：“私挪军饷，可是诛九族的大罪。你是想一个人扛下这罪，还是……说出实情，或许还能有条活路？”
周福浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
就在这时，窗外忽然传来一声极轻的响动。凌壹脸色一变，闪电般扑向窗边，但已经晚了——
“嗖！”
一支弩箭破窗而入，精准地射入周福的咽喉。周福瞪大眼睛，喉咙里发出“咯咯”的声音，鲜血汩汩涌出，挣扎了几下便不动了。
灭口！
江淮序心脏狂跳，谢孤鸿已一把将他拉到身后，同时凌壹踹开窗户追了出去。窗外夜色深沉，只看见一道黑影在屋檐上几个起落，消失在黑暗中。
“追不上了。”谢孤鸿冷声道，走到周福的尸体旁蹲下检查。弩箭是特制的，箭头上淬了剧毒，见血封喉，显然是专业杀手所为。
他从周福怀里摸出一个小布袋，里面是几块碎银和一封信。信没有署名，只有一行字“今夜子时，老地方见。”
“柳思雁的人。”谢孤鸿站起身，将信递给江淮序：“她发现周福失控，便派人灭口。”
江淮序接过信，手指微微颤抖。不是害怕，是愤怒。柳思雁为了掩盖罪行，杀人灭口，如此狠毒，如此……肆无忌惮。
“这账册。”他看向手中的账册：“是关键证据。但周福死了，死无对证，单凭这本账册，恐怕扳不倒柳思雁。”
“扳不倒她，但能牵出后面的人。”谢孤鸿淡淡道：“军饷贪污案牵涉甚广，柳思雁一个人吞不下这么多银子。她背后……定有二弟和柳皇后的影子。”
他走到窗边，看着夜色中赌坊后巷的狼藉：“今夜这一出，是打草惊蛇。接下来，柳思雁会慌了阵脚，二弟那边……也会有所动作。”
江淮序沉默片刻：“殿下打算怎么做？”
“等。”谢孤鸿转身看他：“等他们自己露出破绽。听澜，你可知道，人在惊慌的时候，最容易犯错。”
他走到江淮序面前，伸手替他理了理有些凌乱的衣襟：“不过在这之前，你得先保护好自己。柳思雁发现账册不见了，定会怀疑到你头上。”
江淮序号垂眸：“臣明白。”
正说着，门外传来急促的脚步声。赌坊老板带着几个打手冲了进来，看见屋内的尸体和血迹，脸色骤变：“这、这是怎么回事？！”
谢孤鸿从怀中取出一块令牌——东宫的令牌，在老板面前晃了晃：“官府办案，闲杂人等退下。”
老板看见令牌，腿都软了，连忙让打手们退下，自己也不敢多留，点头哈腰地退了出去。
“凌壹。”谢孤鸿对刚回来的凌壹道：“处理干净。另外，查查今夜那个杀手的来历。”
“是。”
离开赌坊时，已是亥时末。夜色深沉，街道上已无行人，只有打更的声音远远传来。
马车等候在后巷。江淮序上车时，忽然觉得眼前一黑，脚下踉跄，险些摔倒。谢孤鸿眼疾手快扶住他，触手一片冰凉。
“怎么了？”谢孤鸿皱眉。
“无事……”江淮序号话未说完，胸口熟悉的闷痛涌上来，他捂住嘴，压抑地咳了几声。
摊开手，掌心又是一抹红。
谢孤鸿脸色骤变，将他打横抱起，快步上了马车。
“回东宫，快！”他对车夫道。
马车驶动，颠簸中，江淮序号只觉得浑身发冷，意识在迅速流失。方才在赌坊时的紧张、愤怒、还有看见尸体的冲击，耗尽了本就所剩无几的心力。
“听澜，撑住。”谢孤鸿将他紧紧抱在怀里，声音里带着罕见的慌乱：“凌贰！凌贰在哪儿？！”
“凌侍卫在车上。”车外的侍卫答道。
话音未落，车帘被掀开，凌贰探身进来。看见江淮序的样子，他脸色一变，迅速诊脉施针。
几针下去，江淮序的呼吸总算平稳了些，但脸色依旧苍白如纸。
“是情绪波动太大，引动了体内毒素。”凌贰沉声道：“殿下，太子妃需要静养，不能再受刺激了。”
谢孤鸿没有回答，只是紧紧抱着江淮序，指尖轻轻拭去他唇角未擦净的血迹。动作温柔得近乎虔诚。
马车驶回东宫时，江淮序号已经昏睡过去。谢孤鸿抱着他下车，一路快步走向雪梅阁，脚步快得几乎要跑起来。
云苓早已候着，看见江淮序昏迷不醒的样子，眼圈瞬间红了：“世子他……”
“准备热水和干净衣物。”谢孤鸿简短吩咐，将江淮序号放在床上，亲自替他脱去染血的外衣。
凌贰重新诊脉开方，云苓去煎药。等一切妥当，已是子时。
江淮序在昏睡中仍不安稳，眉头紧蹙，偶尔会无意识地呻吟，像是做了噩梦。谢孤鸿坐在榻边，握着他的手，静静看着他苍白的脸。
烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，交叠在一起。
良久，谢孤鸿忽然开口，声音很轻，像在自言自语。
“母后当年……是不是也这样疼？”
无人应答。
他俯身，在江淮序号额头上印下一吻，动作轻柔得像怕惊扰了什么。
“睡吧，”他轻声道：“有孤在，没人能再伤害你。”
窗外夜色更深了。
而在东宫之外，京城的另一处府邸里，柳思雁正焦急地踱步。
“怎么会失手？！”她对着跪在地上的心腹嬷嬷厉声道：“不是说万无一失吗？！”
“夫人息怒。”嬷嬷颤声道：“是、是太子的人突然出现，我们的人还没来得及动手，周福就被灭口了。而且……账册不见了。”
“什么？！”柳思雁脸色煞白：“账册不见了？！”
那是她这些年所有的罪证，若是落到太子手里……
“夫人，现在怎么办？”嬷嬷问道。
柳思雁强迫自己冷静下来，沉吟片刻，咬牙道：“去告诉姐姐，就说……事情败露了，让她早做准备。”
“是。”
嬷嬷退下后，柳思雁瘫坐在椅子上，手指无意识地抓紧了扶手。
江淮序……又是江淮序。
这个病秧子，怎么总是坏她好事？
她眼中闪过一丝怨毒。
既然你非要找死，那就别怪我心狠了。
夜色如墨，暗流涌动。
而一场更大的风暴，正在悄悄酝酿。
