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23、第二十三章 军饷案发（上） ...
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江淮序醒来时，天光已经大亮。
晨光透过窗棂洒在帐幔上，映出一室朦胧的金色。他睁开眼，意识还有些恍惚，只觉得浑身酸痛，胸口像压了块石头，每一次呼吸都带着滞涩的疼痛。
然后他感觉到，手被人握着。
温热的触感从指尖传来，力道不重，却带着某种不容挣脱的意味。江淮序缓缓转头，看见谢孤鸿坐在榻边的椅子上，闭着眼，像是睡着了。晨光落在他脸上，照出眼下淡淡的青影，还有下巴上冒出的青色胡茬——这位总是温润整洁的太子殿下，竟显出几分难得的疲惫和……狼狈。
他守了一夜。
这个认知让江淮序心中涌起复杂的情绪。他轻轻抽了抽手，想挣脱，谢孤鸿却立刻睁开了眼。
那双眼中没有丝毫睡意，清明锐利，像从未合眼。
“醒了？”谢孤鸿开口，声音有些沙哑。他松开手，起身倒了杯温水递过来：“感觉如何？”
江淮序号撑着想坐起身，被谢孤鸿按住：“别动，凌贰说了，你需要静养。”
他只得就着谢孤鸿的手喝了几口水，才虚弱道：“臣无碍，劳殿下费心。”
“无碍？”谢孤鸿轻笑，那笑意未达眼底：“昨夜你咳血昏迷的时候，可不是这么说的。”
他重新在榻边坐下，指尖轻轻拂过江淮序号苍白的脸颊：“听澜，孤说过，你的命是孤的。若再这样不珍惜……”
他没有说完，但话中的威胁已经很清楚。
江淮序号垂下眼睫：“臣知道了。”
正说着，门外忽然传来急促的脚步声。凌壹的声音在门外响起，带着罕见的凝重：“殿下，出事了。”
谢孤鸿神色一凛：“进来。”
凌壹推门而入，单膝跪地：“今日早朝，兵部左侍郎刘敏当庭弹劾定国公江佟年，称其贪墨北境军饷五十万两，证据确凿。陛下震怒，已下旨将定国公押入大理寺候审。”
话音落下，室内一片死寂。
江淮序只觉得浑身血液都凉了。军饷案……提前爆发了。在“原著”中，这是永昌二十七年秋天才发生的事，如今却提前了整整一年。
而且弹劾的人不是二皇子党羽，而是兵部左侍郎刘敏——此人在“原著”中是个中立派，直到最后才倒向太子。怎么会……
“证据是什么？”谢孤鸿的声音冰冷。
“是几封定国公与北境粮草官的往来书信，还有一份粮草折算的账目。”凌壹顿了顿：“书信上的笔迹与国公爷的私印都对得上，账目上的亏空也正好是五十万两。人证物证俱全，朝堂上一片哗然。”
江淮序号握紧拳头：“不可能。父亲虽平庸，但绝不会贪墨军饷。”
谢孤鸿看了他一眼，没说话，而是问凌壹：“二弟那边什么反应？”
“二殿下当庭痛心疾首，称‘万万没想到国公爷会做出此等事’，请求陛下严查。”凌壹道：“但属下注意到，弹劾的刘侍郎下朝后，与二殿下府上的赵先生有过短暂接触。”
果然。江淮序号眼神一冷。什么中立派，不过是二皇子早早埋下的棋子。
“殿下。”他看向谢孤鸿：“这是陷害。”
“孤知道。”谢孤鸿站起身，在屋内踱了几步：“但证据确凿，父皇正在气头上，现在硬碰硬不是明智之举。”
他停下脚步，看向江淮序号：“而且……听澜，你可想过，柳思雁为何急着灭口周福？那本账册上记录的军饷款项，与这次弹劾的五十万两，会不会有什么关联？”
江淮序号心中一震。对啊，周福账册上的军饷记录……如果柳思雁也牵涉军饷贪污，那她完全有可能陷害父亲，一来转移视线，二来……既然掌控不来，就借机除掉定国公府这个眼中钉。
“所以柳思雁和柳皇后联手，借二皇子之手，设了这个局。”江淮序号缓缓道：“用假的证据陷害父亲，既能保自己，又能除掉我们。”
“不止。”谢孤鸿眼神深邃：“他们还想逼孤出手。若孤力保定国公，便是包庇贪腐，失了人心；若孤袖手旁观，便是冷酷无情，失了臣心。无论怎么做，都是输。”
好毒的计策。一箭三雕。
江淮序号只觉得胸口闷痛更甚，他强忍着咳意，抬眼看向谢孤鸿：“殿下打算如何应对？”
谢孤鸿沉默片刻，走到他面前，俯身看着他：“听澜，若孤暂时不救定国公，你可会恨孤？”
这个问题太直接，也太残酷。
江淮序号与他对视，在那双深邃的眼中看到了复杂的情绪——有试探，有考量，或许还有一丝……不忍。
“臣不会恨殿下。”江淮序号轻声道：“因为臣知道，殿下不是不救，而是在等最好的时机。”
谢孤鸿瞳孔微缩。
“二皇子设这个局，看似完美，但越完美的局，破绽往往越致命。”江淮序号继续道：“伪造的书信、账目，做得再像，终归是假的。只要找到那个造假的人，或者……找到真的账目，一切就能翻盘。”
他说得平静，但谢孤鸿听出了其中的决绝。
“你想查？”谢孤鸿问。
“臣必须查。”江淮序号道：“不是为了父亲，是为了母亲，也是为了臣自己。柳思雁害死母亲，给臣下毒，如今又要害父亲……新仇旧恨，该一起算了。”
他说这话时，眼中闪烁着谢孤鸿从未见过的寒光。那是一种被逼到绝境后的反击，带着玉石俱焚的决绝。
谢孤鸿盯着他看了许久，忽然笑了。那笑容里带着欣赏，也带着某种危险的兴味。
“好，那便查。”他直起身：“不过听澜，你要答应孤一件事。”
“殿下请说。”
“无论查到什么，无论遇到什么危险，都要告诉孤。”谢孤鸿一字一句道：“不准再像昨夜那样，一个人硬撑。”
江淮序号心中一颤，垂下眼睫：“臣……答应。”
正说着，门外又传来通报声：“殿下，二皇子殿下求见。”
来得真快。江淮序号与谢孤鸿对视一眼，都在对方眼中看到了冷意。
“请二殿下在前厅稍候。”谢孤鸿道，转身对江淮序说：“你躺着，孤去应付。”
“不。”江淮序号撑起身：“臣与殿下一同去。”
谢孤鸿皱眉：“你的身子……”
“撑得住。”江淮序号坚持：“臣想听听，二皇子到底想说什么。”
前厅里，谢孤明已经等候多时。他今日穿了身深蓝朝服，神色凝重，见谢孤鸿和江淮序号进来，立刻起身行礼。
“皇兄，嫂嫂。”他声音沉痛：“今日朝堂之事，想必二位已经听说了。弟弟……实在痛心。”
谢孤鸿在主位坐下，神色平静：“二弟此来，所为何事？”
“弟弟是来请罪的。”谢孤明垂首：“刘侍郎虽是兵部官员，但弟弟身为皇子，未能及早察觉其狼子野心，竟让他诬陷忠良，实在是……愧对皇兄，愧对嫂嫂。”
话说得漂亮，姿态也低，但江淮序号听出了其中的试探——谢孤明在试探东宫的态度，也在试探他们知道多少。
“二弟言重了。”谢孤鸿淡淡道：“刘侍郎弹劾，自有朝廷法度裁断。至于定国公是否清白……大理寺自会查清。”
“皇兄说的是。”谢孤明点头，又看向江淮序号，眼中满是关切：“嫂嫂也要保重身体。定国公之事……弟弟定会尽力斡旋，绝不让忠良蒙冤。”
江淮序号垂眸：“谢二殿下。”
谢孤明又坐了片刻，说了些无关痛痒的场面话，便起身告辞。临走前，他忽然想起什么似的，对谢孤鸿道：“对了皇兄，父皇让弟弟负责此案的初审。皇兄若有什么线索或想法，随时可来找弟弟。”
这是在宣示主权，也是在警告——军饷案现在归他管了。
送走谢孤明，谢孤鸿的脸色沉了下来。
“负责初审……”他冷笑：“老二这是要把案子坐实。”
江淮序号握紧拳头：“殿下，我们必须尽快行动。”
“嗯。”谢孤鸿点头：“凌壹，去查刘敏。从他入朝为官到现在，所有经手的案子、往来的人、家里的情况……全都查清楚。”
“是。”
“还有。”谢孤鸿顿了顿：“查查北境粮草官那边。五十万两军饷不是小数目，就算要贪，也不会全是一个人吞了。粮草官、押运官、户部经手的官员……一个都不能漏。”
凌壹领命而去。
厅内只剩下两人。江淮序号靠在椅子上，只觉得浑身发冷，眼前又开始发黑。他知道，这是又要咳血的征兆。
“听澜。”谢孤鸿走过来，握住他的手：“别硬撑。查案的事交给孤，你好好养病。”
“臣……没事。”江淮序号咬牙：“臣想看看那本账册。”
谢孤鸿深深看了他一眼，最终点头：“好。”
账册被取来，摊在桌上。江淮序号一页页翻看，目光在那些军饷记录上停留。越看，他眉头皱得越紧。
“不对……”他喃喃。
“哪里不对？”谢孤鸿问。
“这些军饷的拨付时间。”江淮序号指着账册：“永昌二十三年春，北境大雪，粮草紧缺，朝廷紧急拨付二十万两。但账册上记录的时间，比实际拨付晚了半个月。”
他抬头看向谢孤鸿：“军情紧急，粮草拖延半个月意味着什么，殿下比臣清楚。若真如此，北境早就哗变了。可那一年，北境并无异常。”
谢孤鸿眼神一凛：“你的意思是……”
“账目是假的。”江淮序号肯定道：“做假账的人只知道军饷数额，却不知道具体拨付的时间和流程。这就是破绽。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“而且，臣记得，永昌二十三年负责北境粮草押运的，是当时的兵部郎中……姓赵。此人后来因渎职被罢官，但据臣所知，他被罢官后，去了江南，投靠了……”
“江南织造徐家。”谢孤鸿接口。
两人对视一眼，都在对方眼中看到了同样的猜测。
如果那个赵郎中投靠了徐家，那柳思雁通过他做假账陷害定国公，就说得通了——她是在借刀杀人，用徐家的关系网，来害徐家的女婿。
好一出借刀杀人。
江淮序只觉得胸口闷痛更甚，他捂住嘴，剧烈咳嗽起来。这一次咳得比任何一次都凶，鲜血从指缝间渗出，染红了衣袖。
“听澜！”谢孤鸿脸色骤变，一把将他抱起，快步走向内室。
“凌贰！传凌贰！”
混乱中，江淮序号只觉得意识在迅速流失。但在彻底昏迷前，他抓住谢孤鸿的衣袖，用尽最后力气道。
“查……赵郎中……江南……”
说完，他便陷入了黑暗。
谢孤鸿抱着他，看着他苍白如纸的脸，眼中翻涌着惊怒、心疼，还有……一种近乎疯狂的决心。
“你放心。”他轻声说，声音沙哑却坚定：“无论是谁，敢动你和你在意的人……孤都不会放过。”
窗外天色渐暗，乌云聚拢，像是要下雨了。
而一场真正的风暴，才刚刚开始。
