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10、余波与赏赐 ...
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燕彻在傍晚时分被悄无声息地送回了府内的西厢房，仿佛真的只是出门闲逛了一天。
老仆送来热水和干净的衣物，还有一碗热腾腾的、加了安神药材的羹汤，什么都没问。
燕彻洗去一身疲惫和尘土，换上柔软的寝衣，将那碗汤慢慢喝完。温热入腹，紧绷了一夜的神经终于彻底松弛下来，排山倒海的困意袭来，他几乎是一沾枕头，就沉沉睡去。
这一觉睡得极沉，却并不安稳。梦里火光冲天，刀光剑影，账房先生惊恐的脸和影十一那声模糊的惨叫交织在一起，最后都化作江暮雪那双在烛光下审视他的、深邃难测的眼睛。
醒来时，已是次日午后。阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。
燕彻坐起身，感觉身体像是被重物碾过，每一寸肌肉都在酸痛叫嚣，尤其是手臂和双腿。这是过度疲劳和那药丸副作用的体现。但精神却异常清醒，昨夜的每一个细节都历历在目。
他起身活动了一下筋骨，推开窗户。春日的暖风带着花香吹进来，院子里鸟语花香，宁静祥和，与昨夜黑风坳的险恶血腥恍如隔世。
老仆适时送来午膳，依旧丰盛精致，还多了一壶据说是补气血的药酒。
“大人吩咐，公子若醒了，用了膳可好生将养，今日不必读书。”老仆垂着眼道。
燕彻点点头，慢慢吃着饭，味同嚼蜡。他此刻更想知道外面的情况，想知道那些账册信件带来了什么效果，想知道五皇子那边的反应，想知道影九和影十一是否真的……
但他不能问。江暮雪让他等，他就只能等。
这种被动和未知的感觉并不好受。他第一次如此清晰地意识到，在这场游戏中，他依然是棋子，即使是一颗比较重要、比较有自主意识的棋子。
用完膳，燕彻强迫自己拿起一本书，却一个字也看不进去。他走到院子里，尝试练习昨天学的拉弓动作，手臂酸软得几乎抬不起来，只得作罢。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。
直到夜幕降临，华灯初上，书房的方向终于传来了熟悉的脚步声。
不是老仆，是江暮雪自己。
他踏着月色走进西厢房的院子，身上还穿着官服，显然是刚忙完回来不久。
他没有进屋，只是站在廊下，对闻声出来的燕彻招了招手。
燕彻走到他面前。两人在昏暗的廊下对视。
“身体如何？”江暮雪先开口，声音有些沙哑。
“还好，就是有些乏力。”燕彻如实回答，目光紧紧锁着他，想从他脸上看出些什么。
江暮雪“嗯”了一声，从袖中取出一封盖着火漆的信，递给燕彻。“看看。”
燕彻接过，就着廊下灯笼的光线拆开。信是燕国大皇子写给五皇子的密信抄件，言辞恭敬，隐晦地提到了“处置”质子和“边市合作”的意向，落款日期就在几天前。
“这是……”
“今天早朝，御史台一位刚正不阿的御史，突然当庭弹劾五皇子‘私交外臣，暗通款曲，意图不轨’，并呈上了几封‘偶然’得到的密信抄件。”江暮雪嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“其中就有这一封。虽然信里语焉不详，但‘处置质子’、‘边市’这些字眼，足以让陛下震怒，也让满朝文武浮想联翩。”
燕彻心中一震。江暮雪的动作好快！昨夜拿到证据，今天就利用起来，而且是借御史之手，将自己完全摘了出去！
“五皇子如何反应？”
“自然是矢口否认，声称有人诬陷构害。”江暮雪淡淡道，“但陛下已下令，由大理寺、刑部、御史台三司会审，彻查五皇子与燕国往来之事，以及他名下所有产业账目。那几封密信，就是引子。”
燕彻明白了。那几封密信是江暮雪抛出去的鱼饵，目的是为了“合法”地启动对五皇子的调查。一旦三司介入，黑风坳货栈的账册和那些更隐秘的往来信件，就可以在调查过程中“意外”被发现。那时，五皇子就是跳进黄河也洗不清了。
“那燕国那边……”
“燕国大皇子自身难保。他私下勾结梁国皇子，意图处置本国质子，这事若传到燕国朝堂，他的政敌岂会放过这个机会？他现在最怕的，就是事情闹大。所以，短期内，他不但不会再提遣返质子的事，反而会想办法遮掩、平息。你的危机，暂时解除了。”
一环扣一环，一步接一步。燕彻昨夜的行动，就像推倒了第一张多米诺骨牌，引发了后面一连串精妙而致命的连锁反应。
这就是江暮雪的权谋手段。狠辣，精准，一击必中。
燕彻心中既感到震撼，也涌起一股寒意。与这样的人为敌，恐怕死都不知道怎么死的。
“影九和影十一……”燕彻还是忍不住问了出来，声音有些干涩。
江暮雪沉默了一下，廊下的阴影掩盖了他脸上的表情。
“影十一回来了，受了重伤，但性命无碍，需要将养数月。”他的声音听不出情绪，“影九……下落不明，但未发现尸体。”
下落不明。可能死了，也可能被俘，或者逃了但未能回来。
燕彻的心沉了沉。虽然没有确切死讯，但在那种情况下，下落不明往往意味着凶多吉少。
“是我的错。”燕彻低声道，“如果我当时更果断……”
“这不是你的错。”江暮雪打断他，语气斩钉截铁，“暗卫执行任务，本就生死自负。影九是经验最丰富的暗卫之一，他若失手，自有其因。你无需将责任揽在自己身上。”
他顿了顿，看着燕彻：“你要习惯。这条路，注定会看到牺牲和死亡。你可以铭记，但不必沉溺。因为还有更长的路要走，更多的人可能会因为你的犹豫或软弱而死去。”
是了，他不能再有妇人之仁。昨夜是第一次，也必须是最后一次犹豫。
“我明白了。”燕彻抬起头，眼神重新变得坚定。
江暮雪看着他，似乎满意于他的反应。他忽然从怀中取出一个扁平的锦盒，递到萧彻面前。
“这是……”
“打开看看。”江暮雪说。
燕彻接过，打开锦盒。里面并非金银珠宝，而是一把匕首。比之前那把更精悍，刀鞘是古朴的乌木，镶着几颗暗红色的宝石。拔出匕首，刃身泛着幽蓝的寒光，显然是用极好的镔铁反复锻造而成，刃口锋利无比，靠近手柄处，刻着一个极小的篆字——雪。
“这把‘幽泉’，跟了我十年，饮过血，也救过命。”江暮雪的声音在夜色中显得格外清晰，“现在，它归你了。”
燕彻握着这把还带着江暮雪体温的匕首，心头巨震。这不仅仅是一把武器，更像是一种认可，一种传承，一无声的契约。
“老师……”
“收好它。”江暮雪看着他的眼睛，“下次再握刀时，希望你能更果断。这把匕首，是用来杀敌，也是用来护己的。别让它也沾上无谓的犹豫之血。”
燕彻重重地点头，将匕首紧紧握在掌心，冰冷的金属似乎也带上了一丝暖意。
“对了，”他像是忽然想起什么，语气恢复了一贯的平淡，“今晚好好休息。从明日起，你的功课要加量了。经史子集不能丢，骑射武艺要继续练，另外我会开始教你一些朝堂实务的处理，还有如何看懂人心。”
他侧过脸，月光照亮他半边精致的下颌线。
“你证明了你敢搏命，也有急智。但要走得更远，这些还不够。你需要更系统地学习，需要更深的城府，需要学会如何做一个合格的执棋者，而不仅仅是一颗棋子。”
燕彻望着他的背影，心中涌起一股热流。他知道，从今夜起，林疏对他的期望和培养，将进入一个全新的阶段。
“学生……定不负老师所望。”
江暮雪没有再回应，只是摆了摆手，身影渐渐融入廊下的阴影中，最终消失不见。
燕彻独自站在廊下，许久未动。他低头看着手中的幽泉匕首，指尖拂过那个小小的“雪”字，又摸了摸怀中那枚影卫玉牌。
一夜搏杀，换来的不仅仅是危机的暂时解除，更是一种质的蜕变和一份沉甸甸的信任。
