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51、萧琰毒发 ...
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九月初十这日深夜，锦心阁的门被急促叩响。
玲珑正在灯下绣那幅答应给太后的四扇屏风，针尖穿过素绢的细微声响在寂静的夜里格外清晰。青黛已经睡下，听见敲门声揉着眼睛去应门，不多时慌慌张张跑进来:“姑娘，是墨竹大哥！他说……说萧公子不好了！”
玲珑手中银针一顿，在指尖扎出个细小的血珠。她顾不上疼，放下绣绷就往外走。院门口，墨竹一身青衣几乎融在夜色里，只有那双眼睛亮得骇人，里头满是血丝和焦灼。
“沈姑娘，”他声音嘶哑，“公子半个时辰前突然咳血昏厥，太医来看过，说是旧毒复发……”他顿了顿，声音发颤，“可那药方……姑娘能否去看看？”
玲珑心头一沉，转身对青黛道:“去把我药箱拿来，还有前儿备的几味珍稀药材。”她想了想，“再跟我娘说一声，就说苏姑娘急病，我去看看。”
这话说得自然，青黛会意，匆匆去了。不多时提着个小藤箱出来，里头是玲珑平日备着的常用药材，还有两支品相极好的老山参。玲珑接过药箱，对墨竹道:“走。”
马车在夜色里疾驰，车轮碾过青石板路发出沉闷的声响。玲珑攥着药箱的提手，指尖冰凉。她想起中秋那日，萧琰还让人送了盒月饼到锦心阁，是宫里御膳房做的样式，每块只有拇指大小，精致得让人舍不得吃。那日他该是好好的，怎么才几天就……
“公子这几日……在查周家与北漠往来的证据。”墨竹的声音在黑暗里响起，带着压抑的怒意，“昨夜在书房熬到三更，今早就说头疼。午后太医来过，开了药，公子服下后起初好些，可到了戌时忽然咳血不止……”
玲珑心头一跳:“药方还在么？”
“在。”墨竹从怀里掏出张纸。
马车里没有灯，玲珑就着窗外偶尔掠过的灯笼光看那药方。字迹是太医惯用的潦草，可她跟着父亲学过辨药，勉强能认出来:人参、黄芪、当归、川芎……都是温补的药材，配伍也合理。可看到最后一味时，她眉头蹙了起来。
“附子……”玲珑喃喃道，“附子大热，虽有回阳救逆之效，可公子体内余毒未清，用这味药岂不是火上浇油？”她仔细看那附子的用量——三钱，对于寻常体虚之人或许合适，可对中毒未愈者来说，这分量太重了。
马车在一处僻静的宅院前停下。这地方玲珑来过，是萧琰在城西的别院，外表朴素，里头却布置得清雅。此刻院子里灯火通明，几个小厮丫鬟往来匆匆，脸上都带着惶恐。
墨竹引着玲珑径直进了内室。屋里药味浓得呛人，还混杂着淡淡的血腥气。萧琰躺在雕花拔步床上，脸色苍白如纸，唇色却泛着诡异的紫黑。他双目紧闭，额上沁出细密的冷汗，呼吸微弱得几乎听不见。
床边站着个五十来岁的老者，穿着太医的官服，正皱着眉头把脉。见玲珑进来，他抬眼打量，眼中闪过不悦:“这位是……”
“民女沈玲珑，略通医理。”玲珑福了福身，目光落在萧琰紧握的右手上。那只手骨节分明，此刻攥得死紧，指缝里露出一点莹白的光——是枚玉佩。
太医哼了一声:“姑娘既通医理，当知病患需要静养。这方子是老夫斟酌再三所开，绝无问题。”
玲珑没争辩，只走到床边细看萧琰的脸色。那紫黑的唇色分明是中毒加深的迹象，而附子性热，若真是旧毒复发，用这药无疑是催命符。她轻轻掰开萧琰紧握的手指，想看看那枚玉佩，却在他掌心触到一片冰凉滑腻——是汗，冷得像冰。
“公子何时开始发冷的？”她问墨竹。
“服药后约莫一个时辰。”墨竹回忆，“起初说热，后来却喊冷，盖上三床被子还打颤。”
这就对了。玲珑心中一凛，这分明是虚阳外越之象，附子用得不当，反伤了根本。她转身对太医道:“大人，可否让民女看看公子舌苔？”
太医虽不情愿，还是让开了。玲珑小心地掰开萧琰的嘴，只见舌苔白腻，舌质淡紫——这是寒凝血瘀之症，绝不能用大热之药。她心中已有了计较，起身对墨竹道:“我需要重新配药。公子这病，得用温经散寒、活血化瘀的法子。”
“胡闹！”太医怒道，“附子回阳救逆，乃对症之药！你一介女流，懂什么医理？！”
玲珑不慌不忙，从药箱里取出纸笔，边写边道:“附子确能回阳，可公子体内余毒属热，热毒未清而用大热之药，犹如抱薪救火。”她笔下不停，“民女拟用桂枝、芍药、生姜、大枣，佐以丹参、红花活血，再加少许黄连清热。先服一剂观效，若不对症，甘愿受罚。”
太医还要再争，墨竹已上前一步，拱手道:“王太医，公子病重，多一种法子试试总是好的。”他声音不高，却透着不容置疑的坚持，“况且沈姑娘曾为太后调养，医术是得太后认可的。”
提到太后，王太医脸色变了变，终究没再说什么。玲珑将方子交给墨竹:“速去抓药，要最好的药材。我亲自煎。”
墨竹应声去了。玲珑让丫鬟打来热水，亲自给萧琰擦汗。毛巾碰到他额头时，他忽然蹙了蹙眉，嘴唇动了动，似乎在说什么。玲珑俯身去听，只听见极轻的两个字:“……母亲……”
她心头一酸，手中动作更轻柔了些。擦到手时，她终于看清了那枚玉佩——是块羊脂玉的莲花佩，雕工精湛，莲瓣薄如蝉翼。这玉佩她认得，父亲当年有一块相似的，说是沈家祖传的信物，每位嫡系子女都有一块。
萧琰怎么会有沈家的玉佩？玲珑心中惊疑，小心地将玉佩从他掌心取出。玉佩还带着体温，在烛光下泛着温润的光。她翻到背面，果然看见一行极小的刻字:“沈氏婉卿”。
婉卿……姑姑的名字。玲珑手一颤，玉佩差点滑落。她想起静太妃的话，想起萧琰的母亲也是商户出身，想起他说过母亲早亡……难道萧琰的母亲，就是她那位入宫为妃的姑姑？
这个念头让她浑身发冷。如果真是这样，那萧琰查周家，就不仅仅是为了朝政，更是为了母仇。而她与萧琰之间，除了合作，还有血缘的羁绊……
“姑娘，药抓来了。”墨竹的声音打断了她的思绪。
玲珑收敛心神，将玉佩小心地放回萧琰枕边。现在不是想这些的时候，救人要紧。她接过药材，亲自去了小厨房。
煎药是门学问。火候、时间、水量，差一点都会影响药效。玲珑守在药炉前，盯着那咕嘟咕嘟冒泡的药汤，心中默默计算着时辰。桂枝要先煎，芍药后下，生姜要切片拍松，大枣要去核……每一步她都亲力亲为，不敢假手他人。
药煎好时，已是子夜。深褐色的药汁盛在白瓷碗里，热气袅袅升起，带着草药的苦香。玲珑试了试温度，这才端回内室。
萧琰依旧昏迷，喂药成了难题。墨竹扶起他，玲珑用小勺一点点往他嘴里送。可药汁刚入口，他就咳了起来，褐色的药汁顺着嘴角流下，染脏了衣襟。
“这样不行。”玲珑蹙眉。她想了想，取来一根细竹管，一端浸在药碗里，一端轻轻放进萧琰口中。她俯身靠近，对着竹管另一端缓缓吹气——这是父亲当年教她的法子，对昏迷不醒的病人最有效。
药汁顺着竹管流下，萧琰的喉结动了动，总算咽了下去。一碗药喂了足足一刻钟，玲珑累得额上见汗。喂完药，她又让丫鬟取了温水，一点点给他润唇。
忙完这些，已是丑时。王太医早熬不住去歇了，屋里只剩下玲珑、墨竹和一个守夜的小厮。玲珑在床边坐下，对墨竹道:“你去歇会儿，我守着。若有事再叫你。”
墨竹摇头:“属下不累。”
“你去。”玲珑声音温和却坚定，“后半夜还要你换我。咱们轮流守着，才能撑得住。”
墨竹这才应了，退到外间榻上歇息。屋里安静下来，只有烛火偶尔爆出灯花，噼啪轻响。玲珑坐在床边的绣墩上，看着萧琰苍白的脸。
月光透过窗纱洒进来，在他脸上投下淡淡的光影。那张脸清俊依旧，却没了平日的疏离深沉，只剩下病中的脆弱。玲珑想起第一次见他时，他站在莲池边，青衣萧萧，咳得撕心裂肺却还要强作从容。
那时她只觉得这是个神秘难测的贵公子，需要小心应对。可后来一次次的相助，一次次的默契，让她渐渐放下了戒备。再到如今，看他病成这样，她心里竟揪着疼。
窗外传来打更声，梆�梆梆，三更天了。玲珑起身换了支蜡烛，又试了试萧琰的额头。汗已经少了些，额头也不那么烫了。她稍稍放心，重新坐下时，目光又落在枕边那枚玉佩上。
莲花……沈家的信物。父亲说过，沈家人爱莲，是因为祖上曾是种莲人，后来靠莲藕生意起家，才慢慢做起绸缎生意。这玉佩是沈家子女满周岁时，由长辈亲手戴上的，寓意“出淤泥而不染”。
萧琰的母亲若是姑姑，那这玉佩就是姑姑留给他的念想。可他从未提过这层关系，是不知道，还是……有意隐瞒？
玲珑心中纷乱，伸手想去拿那玉佩细看，却在触及时停住了。这是萧琰最珍视的东西，在他昏迷时私自查看，未免不妥。她收回手，只是静静地望着。
烛火摇曳，将她的影子投在墙上，拉得很长。屋里药香弥漫，混着萧琰身上淡淡的檀香气，竟有种奇异的安宁。玲珑守着守着，眼皮渐渐沉重。她强打精神，掐了掐自己的虎口，又起身走动几步。
不能睡。她得守着，得等萧琰醒过来。
天色渐渐泛白时，萧琰的呼吸终于平稳下来。玲珑再次试他额头，热度退了大半，唇上的紫黑也淡了些。她心中一喜，忙唤墨竹:“去请王太医再来看看。”
王太医睡眼惺忪地来了，把了脉，脸上露出惊异之色:“脉象……平稳多了。”他看向玲珑，“姑娘那方子……”
“只是对症罢了。”玲珑谦道，“公子体内余毒未清，不能用大热之药。温经散寒、活血化瘀才是正途。”
王太医沉吟片刻，终于叹道:“是老夫疏忽了。”他提笔改了方子，将附子的分量减到五分，又添了几味调和药性的药材，“就按姑娘的思路来。”
这话等于承认了玲珑的判断。墨竹眼中闪过感激，对玲珑深深一揖。玲珑忙避开:“墨竹大哥不必如此，救人要紧。”
第二剂药煎好时，天已大亮。萧琰虽未醒，可脸色好看了许多。玲珑喂完药，正要起身活动下僵硬的四肢，忽然听见极轻的一声呻吟。
她猛地回头，只见萧琰睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼。那双眼睛初时迷茫，待看清床前的人时，闪过一丝讶异:“……玲珑？”
声音嘶哑得几乎听不清。玲珑忙倒了温水，扶他起来喝。萧琰就着她的手喝了几口，这才重新躺下，目光落在枕边的玉佩上，微微一凝。
“你……”他看向玲珑，眼中神色复杂。
“公子先别说话，好生歇着。”玲珑温声道，“药已经服了两剂，太医说脉象平稳了。”她顿了顿，“那枚玉佩……民女无意窥探，只是喂药时看见了。”
萧琰沉默良久，才轻声道:“这是我母亲留下的。”他闭上眼，“她叫沈婉卿，是你姑姑。”
果然。玲珑心中百感交集，却不知该说什么。倒是萧琰又睁开眼，看着她:“这件事……知道的人不多。宫里忌惮商户出身，母亲一直隐瞒家世。”他顿了顿，“我也是她去世后，从遗物里找到这玉佩，才猜到的。”
“那公子查周家……”玲珑轻声问。
“为母报仇。”萧琰声音虽弱，却透着彻骨的寒意，“母亲入宫后，周显为了掌控内务府采办，设计陷害沈家。母亲得知后想揭发，却……”他没说完，可意思已经明白。
玲珑握紧了拳。原来如此。原来他们的仇人是同一个，原来他们早就被血缘和仇恨绑在了一起。她看着萧琰苍白的脸，心中涌起难言的情绪——是心疼，是悲愤，还有一种同病相怜的亲近。
窗外天色大亮，晨曦透过窗纸洒进来，将屋里照得朦胧温暖。玲珑起身道:“公子再歇会儿，民女去煎第三剂药。”
她转身要走，衣袖却被轻轻拉住。回头看去，萧琰的手虚虚攥着她的袖角，力道很轻，却让她停下了脚步。
“谢谢你。”他说，眼中是前所未有的真切，“若不是你，我这次怕是熬不过去。”
玲珑鼻子一酸，强笑道:“公子吉人天相，定会逢凶化吉。”她轻轻抽出衣袖，“好生歇着，药很快就好。”
走出内室时，她回头看了一眼。萧琰已经闭上眼，可那枚莲花玉佩被他重新握在手中，紧紧贴着心口。晨曦落在他脸上，将那张苍白的脸照得有了几分生气。
