下一章 上一章 目录 设置
58、重返故里 ...
-
十月十八这日，扬州城下了场绵绵秋雨。玲珑撑着油纸伞站在沈家老宅对面的巷口，伞沿雨水串珠般滴落，打湿了青石板路。
她望着那扇贴着褪色封条的朱红大门，心头涌起说不清的滋味——七年前离开时，她还是个十岁的小姑娘，牵着母亲的手一步三回头。
“姐姐，咱们真要进去吗？”明轩小声问，小手紧紧攥着玲珑的衣袖。
玲珑收回目光，低头对弟弟微微一笑：“怕了？”
“不怕。”明轩立刻挺直小身板，“就是……就是心里闷闷的。”
这孩子倒是敏感。玲珑揉了揉他的头，温声道：“闷就对了，这是咱家的宅子，本该热热闹闹的。”她顿了顿，“等拿回账本，替父亲洗清冤屈，咱们再堂堂正正回来。”
雨渐渐小了，天色暗下来。玲珑没有立刻行动，而是带着明轩和青黛在附近转了几圈。老宅所在的清水巷还算僻静，左右邻居都换了人家，只有斜对面那家茶铺还开着，掌柜是个头发花白的老汉。
玲珑走进茶铺，要了三碗桂花圆子。等圆子的工夫，她状似无意地问：“老伯，对面那宅子封了好些年了吧？”
老汉正擦桌子，闻言抬头看了眼：“可不是，得有六七年了。”他叹了口气，“沈老爷多好的人呐，可惜了。”
“您认识沈老爷？”玲珑心头一动。
“认识，怎不认识。”老汉在围裙上擦擦手，“沈老爷仁义，当年咱铺子遭了火灾，他还让人送过银钱。”他压低了声音，“姑娘打听这个做甚？”
玲珑垂下眼：“家里长辈与沈老爷有旧，这次来扬州，让晚辈来看看。”她从袖中取出块碎银放在桌上，“老伯，这宅子如今可有人看着？”
老汉收了银子，话多了起来：“早先有两个衙役轮流守着，后来没人管了，封条都破了也没人换。”他往门外瞥了眼，“不过前些日子，我夜里起夜，好像瞧见宅子里有光亮。”
玲珑心中警觉，面上却不动声色：“许是野猫吧。”
“野猫可不会点灯。”老汉摇摇头，又觉得自己多话了，忙道，“姑娘就当老汉瞎说，吃圆子，吃圆子。”
三碗热腾腾的桂花圆子端上来，清甜的香气在雨后的空气中弥漫。明轩吃得小脸通红，青黛也连说好吃。玲珑慢慢舀着圆子，心中却在盘算——宅子里果然有人进去过，会是周家的人吗？
吃完圆子，天色已完全暗了。玲珑付了钱，带着两人回了客栈。她让青黛带明轩去休息，自己坐在灯下等墨竹的消息。
约莫亥时三刻，窗外传来熟悉的叩击声。墨竹一身夜行衣闪进来，肩上还沾着水汽：“姑娘，查清楚了。”
“怎么说？”玲珑起身。
“看守老宅的两个衙役，一个姓张，一个姓李。”墨竹低声道，“姓张的好赌，欠了一屁股债；姓李的家里老母病重，急需用钱。”他从怀中取出一张纸，“这是他们的住址和常去的地方。”
玲珑接过纸条看了看，心中有了计较。她抬眼问墨竹：“你方才可进宅子看了？”
“进了。”墨竹神色凝重，“确实有人进去过，书房被翻得尤其乱。但奇怪的是，那些痕迹不像是官府的人留下的——太小心了，像是在找什么东西。”
玲珑与墨竹对视一眼，都想到了同一个可能：除了周家，还有别人在找账本。
“姑娘打算何时行动？”墨竹问。
“明晚。”玲珑果断道，“今晚咱们先把那两个衙役打点好。”她从荷包里取出两锭银子，“十两一锭，够不够？”
墨竹笑了：“足够。姓张的那个，五两就能让他睁只眼闭只眼。”
事情比预想的还顺利。次日下午，墨竹就回来了，说两个衙役都收了钱，答应今夜子时到丑时这段时间“睡得很死”。姓李的那个还多说了句：“姑娘若要在宅子里找什么旧物，尽管找，只要别搬大件家具就成。”
这倒是个实诚人。玲珑又让墨竹多送了五两银子过去，说是给李母抓药。
夜幕降临，扬州城渐渐安静下来。玲珑换上一身深青色短打，头发利落地束成男子发髻，腰间别了匕首和迷香。明轩也换了深色衣裳，小脸绷得紧紧的。
青黛看着姐弟俩这打扮，忍不住笑：“姑娘这模样，倒像哪家俊俏的小公子。”
“那你就是小书童。”玲珑也笑，给青黛也递了套男装，“今晚你也得跟着，三个人在外头等着更危险。”
三人收拾妥当，子时一刻悄悄出了客栈后门。墨竹已在巷口等着，身后还跟着两个同样黑衣的侍卫。一行人沿着墙根阴影快速行走，不到一刻钟就来到了沈家老宅后墙。
后墙有扇小门，锁已经锈了。墨竹从怀中取出一根细铁丝，三两下就捅开了锁。门轴发出“吱呀”一声轻响，在寂静的夜里格外刺耳。
众人都屏住呼吸。等了一会儿，四周并无动静，墨竹才率先闪身进去。玲珑拉着明轩跟上，青黛和两个侍卫断后。
七年了。玲珑踏进后院的瞬间，眼眶突然发热。月光下的庭院荒草丛生，曾经母亲最爱的牡丹花圃只剩枯枝，父亲亲手搭的葡萄架塌了一半，藤蔓纠缠在地上像一张黑色的网。
“姐姐……”明轩轻声唤道，小手握得更紧了。
玲珑深吸口气，压下心头翻涌的情绪。现在不是伤感的时候。她低声对墨竹说：“先去书房。”
书房在东院，要穿过两道月亮门。院中的青石板路缝隙里长满了野草，走在上面沙沙作响。月光把众人的影子拉得很长，投在斑驳的墙壁上，像一群沉默的幽灵。
终于到了书房门口。门上的封条已经破损，轻轻一推就开了。屋里一股霉味扑面而来，夹杂着灰尘和木头腐朽的气息。
墨竹点亮了随身带的火折子。昏黄的光照亮了房间——书架倒了一半，书籍散落一地，桌椅东倒西歪，窗纸破了大洞，夜风从洞中灌进来，吹得地上的纸页哗啦作响。
明轩看到这景象，鼻子一酸，忙用手背擦了擦眼睛。玲珑拍拍他的肩，自己举着火折子仔细打量。
父亲的书房她记得很清楚。东墙确实有一排书架，如今只剩下三个还立着。她数过去——第一个、第二个、第三个。
第三个书架看起来最完整，上面还歪歪斜斜摆着几本书。玲珑走过去，伸手在书架侧面摸索。小时候她常来书房找父亲，有次玩捉迷藏躲在这里，不小心碰到了什么机关，书架竟然移动了一点。
“姑娘小心。”墨竹上前，和玲珑一起慢慢挪开书架。
书架比想象中重，两人费了些力气才挪开半尺宽的空隙。露出后面的墙壁，看起来平平无奇。玲珑蹲下身，用手指沿着砖缝一点点敲击。
敲到齐腰高的一块砖时，声音有些空。她眼睛一亮，从腰间拔出匕首，小心地撬动砖缝。砖块有些松动，但卡得很紧。
“我来。”墨竹接过匕首，手腕运力，匕首尖精准地探入缝隙。只听“咔”一声轻响，砖块被撬了出来。
后面果然有个小暗格，约莫一尺见方。暗格里放着一个油布包裹，包裹上落满了灰尘。玲珑的心跳骤然加快，她伸出手，小心翼翼地将包裹取出来。
油布包入手沉甸甸的。玲珑将它放在还算完整的书桌上，轻轻打开包裹。里面是一本蓝皮账册，封面上没有任何字迹。
她颤抖着手翻开第一页。熟悉的字迹映入眼帘——是父亲的笔迹，工整有力，记录着某年某月某日，与户部侍郎周显的第一次会面。
再往后翻，一页页触目惊心：皇绸订单的数量、实际用料的记录、次品替换正品的明细、与北漠商人的秘密交易、周显及其党羽收受的贿赂金额……每一笔都记得清清楚楚。
翻到中间某页时，玲珑的手猛地顿住了。那一页上有几处深褐色的痕迹——是血迹，已经干涸发黑，像是有人翻看时受伤留下的。
“这是……”青黛倒抽一口凉气。
玲珑盯着那血迹，忽然明白了什么。父亲当年是不是也这样在深夜翻阅这本账册？这些血迹，是不是他遇害前留下的？
她闭了闭眼，将账册紧紧抱在怀里。父亲，女儿找到您留下的东西了。女儿一定不会让您白白牺牲。
“姑娘，此地不宜久留。”墨竹提醒道。
玲珑点点头，将账册重新用油布包好，贴身收在怀里。正要转身离开，墨竹忽然“咦”了一声，蹲下身查看书架挪开后露出的地面。
“怎么了？”玲珑问。
墨竹用火折子照了照地面：“这里有脚印，不是咱们的。”他指着几个浅浅的印迹，“看大小，是个男子，鞋底花纹很特别——像是北边人常穿的靴子。”
玲珑心头一紧。北边人？北漠？她忽然想起林娘子说过，周显与北漠有往来。
“还有这里。”墨竹又指向墙角，“这几本书被人翻动过，但翻得很小心，翻完又放回了原位。”他拿起一本《礼记》，翻开内页，“看，这里有个手指印，沾的是墨——翻书的人手上沾了墨，应该是读书人。”
玲珑接过书看了看，那手指印很淡，若不是仔细看根本发现不了。她沉吟道：“不是周家的人。周家若来找账本，定会把书房翻个底朝天，不会这么小心。”
“那会是谁？”青黛小声问。
玲珑摇摇头，心中却隐隐有个猜测。但她没说出来，只道：“先离开这里再说。”
众人正要退出书房，明轩忽然扯了扯玲珑的衣袖：“姐姐，你看那个。”
他指着窗台上一个不起眼的角落。玲珑走过去，借着火光细看——那里用极淡的炭笔画着一个小小的符号，像个歪斜的箭头，指向窗外。
“这是新画的。”墨竹用手指蹭了蹭，“炭灰还没被风吹散。”
玲珑顺着箭头指的方向望去，那是后院的方向。她心中疑窦丛生，却也知道现在不是探查的时候。她将那符号记在心里，对众人道：“走。”
一行人悄无声息地退出书房，按原路返回。经过中院时，玲珑忍不住回头看了眼正房——那里曾经是父母的卧房，如今窗户破了，黑漆漆的像只空洞的眼睛。
她在心里默默道：爹，娘，女儿一定会再回来的。堂堂正正地回来。
出了后门，墨竹重新锁好锁。众人迅速隐入夜色，回到客栈时已近丑时三刻。玲珑让青黛带明轩去睡，自己却毫无睡意。
她点亮灯，再次拿出那本账册，一页页仔细翻阅。越看越是心惊——周显的罪行远不止陷害沈家这一桩，贪污军饷、私通敌国、买卖官职……桩桩件件，足以诛九族。
账册最后几页，父亲用另一种笔迹写了段话，字迹有些潦草，像是匆忙间写下的：
“周贼欲灭口，吾命不久矣。见此册者，当知沈清远清白，周显奸恶。若得天日，望呈于御前，肃清朝纲，还天下公道。吾女玲珑，吾子明轩，父不能护你们长大，唯愿你们平安顺遂，莫要报仇，莫要涉险……”
看到这里，玲珑的眼泪终于忍不住掉下来，滴在账册上，晕开了墨迹。她忙用袖子小心擦干，将账册紧紧贴在胸口。
父亲到最后一刻，还在想着不要他们涉险。可他不知道，他的女儿已经长大了，已经走上了这条不得不走的路。
窗外传来鸡鸣声，天快亮了。玲珑将账册重新包好，藏进随身行李的夹层里。她推开窗，东方天际已泛起鱼肚白，扬州城在晨雾中渐渐苏醒。
新的一天开始了，而她的路，还很长。
楼下传来伙计开门的声音，街上有早起的贩夫开始叫卖。一切看似平常，但玲珑知道，从她拿到账本的这一刻起，暗处的风暴已经悄然酝酿。
她轻轻关好窗，和衣躺在床上。怀里仿佛还残留着账册的触感，那是父亲的温度，是沈家七年的冤屈，也是她未来必须背负的重量。
睡意终于袭来，朦胧中，她好像又回到了小时候，父亲抱着她在书房认字，母亲在窗下绣花，阳光洒满一室，岁月静好。
“爹，娘……”她在梦中呢喃，“玲珑会好好的，明轩也会好好的。”
窗外，晨曦破晓，照亮了扬州城的白墙黑瓦。而千里之外的京城，有些人注定要睡不安稳了。
