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61、商业总攻：价格战 ...
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十一月初八这日，京城西市的布匹街热闹非凡。锦心阁门前支起了醒目的红漆招牌，上书几个大字：“岁末酬宾，全场八折”。
这还不算，隔壁苏家的“苏绣坊”也挂出了新幌子：“买一匹送一方帕”。更绝的是街尾的“李家绸庄”，直接摆出了“成本价清仓”的牌子。
三家铺子这么一闹，整条街都轰动了。妇人小姐们闻讯而来，挤得铺子门槛都快踏平了。青黛在锦心阁里忙得脚不沾地，嗓子都喊哑了：“诸位夫人别急，货都足着呢！”
玲珑坐在二楼雅间，透过窗缝往下看，嘴角弯起一丝笑。苏婉晴推门进来，额上沁着细汗，脸上却乐开了花：“玲珑你瞧见没？对面周家的‘云锦坊’门可罗雀，伙计都快闲得打苍蝇了！”
“这才第一天呢。”玲珑倒了杯茶递过去，“苏姐姐坐下歇歇，好戏还在后头。”
果然，不到晌午，云锦坊的掌柜就坐不住了。那是个四十来岁的瘦高个，姓胡，此刻正背着手在自家铺子门口来回踱步，时不时朝锦心阁这边瞟一眼，脸色阴沉得像要下雨。
到了下午，云锦坊也挂出了“九折优惠”的牌子。可百姓们精着呢，八折和九折差着一成呢，谁也不是傻子。胡掌柜见状，咬牙又降到了八五折。
“姑娘，咱们跟不跟？”青黛上楼来问。
玲珑慢悠悠喝了口茶：“跟，怎么不跟？咱们降到七五折。”
“七五折？”青黛瞪圆了眼，“那可不赚钱了！”
“本来也没打算这会儿赚钱。”玲珑笑道，“咱们要的是把客源抢过来，让周家的货压在库里。”她提笔写了张条子，“去，贴门口。再加一条——买满十两送二两。”
这招够狠。消息一出，云锦坊那边彻底没了生意。胡掌柜气得直拍桌子，让伙计快去周府报信。
周府书房里，周显正与几个心腹商议事情。听说西市铺子的事，他眉头皱了皱：“沈家那丫头？她哪来这么多本钱打价格战？”
一个管事模样的中年人道：“老爷，听说她联合了苏家、李家等七八家商户，一起压价。咱们若是跟着降，损失可就大了。”
“不降怎么办？眼看着客人都被抢走？”周显冷哼一声，“她沈玲珑有多少家底，敢跟我周家拼财力？”他想了想，“传我的话，所有铺子降到七折，看她还敢不敢跟。”
命令传到西市时，天色已近黄昏。玲珑听了青黛的禀报，不慌不忙地放下账本：“七折？周家这是急了啊。”她转头对苏婉晴笑道，“苏姐姐，咱们明日降到六五折，如何？”
苏婉晴有些犹豫：“玲珑，再降可就真亏本了。咱们撑得住吗？”
“撑得住。”玲珑从抽屉里取出一本册子，“你看，这是锦心阁海外商路这三个月的利润，足够补这边的亏空。”她顿了顿，“再说了，咱们亏，周家更亏。他们铺面多，成本高，这样耗下去，先撑不住的肯定是他们。”
这话说得在理。苏婉晴一咬牙：“行，听你的！咱们苏家也跟！”
次日一早，布匹街更热闹了。锦心阁门前排起了长队，都是听说降到六五折赶来抢货的百姓。伙计们忙得团团转，收钱收到手软。
对面云锦坊也挂了六五折的牌子，可进去的人寥寥无几。胡掌柜急得嘴角起泡，在铺子里来回转圈：“这可怎么是好，怎么是好……”
到了第三日，玲珑又出新招——买布匹送绣样图。这是她亲自画的十二幅时新花样，每幅都精致可爱，市面上绝无仅有。这下连不少官家女眷都动心了，派了下人来采购。
消息传到周府内宅，周夫人正对镜试戴新打的金步摇。听了丫鬟禀报，她冷笑一声：“送花样？小家子气。”转头对心腹婆子道，“去，把咱们库房里那些积压的旧式帕子拿出来，买一匹布送三方帕子。”
婆子迟疑：“夫人，那些帕子……花色都过时了。”
“过时怕什么？白送的谁不要？”周夫人不耐烦地挥挥手，“快去办。”
这招倒是吸引了些贪小便宜的客人。可没过两天就出了岔子——有位吏部郎中的夫人买了布，回家发现送的帕子霉迹斑斑，气得第二天就派下人把帕子扔回了云锦坊门口。
这事很快传开了。玲珑听说后，笑着对青黛道：“周家这是自乱阵脚了。”她提笔写了封信，“去，请徐记茶楼的刘掌柜来一趟。”
徐记茶楼是京城有名的清雅去处，常有文人墨客聚集。刘掌柜是个圆脸和气的中年人，听说锦心阁的沈姑娘有请，很快就来了。
玲珑在雅间备了茶点，客气地请刘掌柜坐下：“掌柜的，想跟您谈笔生意。”
“姑娘请讲。”刘掌柜笑眯眯的。
“我想包下茶楼三日的说书场子。”玲珑道，“不说那些老段子，说些新鲜的——比如，诚信经营的重要性，或者……贪小便宜吃大亏的故事。”
刘掌柜何等精明，立刻听出了弦外之音。他捻着胡须笑道：“姑娘这主意好。正好我们茶楼新来了个说书先生，嘴皮子利索，最擅长现编现说。”
两人谈妥价钱，玲珑又额外给了十两银子：“这是给说书先生的润笔费，让他编得精彩些。”
次日，徐记茶楼就出了新段子。说书先生口若悬河，讲了个“黑心布商以次充好，终遭报应”的故事，讲得活灵活现，听客们拍案叫绝。
这故事没点名道姓，可听的人都心知肚明是在影射谁。没两天，京里几个茶楼酒肆都传开了，连深宅里的夫人小姐们喝茶时都要议论几句。
周显在朝中也听到了风声，下朝时同僚看他的眼神都透着古怪。他气得回府就砸了个茶盏：“沈玲珑！好个沈玲珑！”
周文博恰巧从外头醉醺醺回来，见父亲发火，嘟囔道：“爹，不就是个丫头片子嘛，至于生这么大气？”他打了个酒嗝，“要我说，找几个人吓唬吓唬她……”
“你闭嘴！”周显怒道，“还不是你整日吃喝玩乐，才让家里银钱紧张！”他越想越气，“从今日起，你的月例减半，外头的账都给我清干净！”
周文博酒醒了一半，哭丧着脸：“爹，我那都是应酬……”
“应酬个屁！”周显拂袖而去，留下儿子在原地发呆。
价格战打到第十日，周家名下的十二家铺子已有六家撑不住，开始偷偷提价。可一提价更没人买，库存越积越多。
这日玲珑正在锦心阁后院算账，明轩捧着一摞账本进来，小脸兴奋得通红：“姐姐，这个月的流水出来了！”他把账本摊开，“咱们虽然降价，可销量涨了三倍，算下来……只亏了一成！”
“才一成？”玲珑挑眉，接过账本细看。果然，因为销量大增，成本摊薄，亏损比她预计的少得多。她笑着摸摸弟弟的头，“明轩真能干，都会看账本了。”
明轩不好意思地挠挠头：“是账房先生教我的。”他顿了顿，“姐姐，周家那边……听说他们在偷偷卖铺子。”
这倒是个新消息。玲珑问：“听谁说的？”
“学堂里同窗说的。”明轩小声道，“他爹是牙行的，说周家托他们悄悄出手西市的两间铺面，要现银，价格压得很低。”
玲珑眼中闪过精光。她起身在屋里踱了两步，忽然道：“青黛，备车，我去趟苏府。”
苏婉晴听了这消息，眼睛一亮：“他们要卖铺子？咱们买不买？”
“买，当然要买。”玲珑笑道，“不过不能以咱们的名义买。”她想了想，“让李掌柜出面，他是生面孔，周家不认识。”
李掌柜是锦心阁新聘的掌柜，为人稳重可靠。听了玲珑的吩咐，他当即去了牙行。果然，周家急着用钱，两间铺面只开价八千两，比市价低了近三成。
交易进行得很顺利。三日后，地契就到了玲珑手里。她看着那两张薄薄的纸，对苏婉晴笑道：“这下好了，云锦坊左右两边都是咱们的铺子了。”
苏婉晴会意，拍手笑道：“妙啊！到时候咱们在两边都开布庄，把云锦坊夹在中间，看他们还怎么做生意！”
两人正说笑，外头丫鬟来报，说静婉表姐来了。李静婉这些日子常来锦心阁帮忙，性子虽温顺，做事却细心，深得玲珑信任。
“玲珑，婉晴。”静婉进来，脸上带着忧色，“我方才来的时候，看见周文博带着几个人在街口转悠，眼神不善。”
玲珑神色一凛：“可看清有谁？”
“有个脸生的，身材魁梧，看着不像京城人。”静婉回忆道，“他们说话带着北边口音，我隐约听见说什么‘账本’‘灭口’……”
这话让屋里气氛顿时凝重起来。苏婉晴握住玲珑的手：“玲珑，周家这是要狗急跳墙了。你这些日子可要当心，出门多带些人。”
玲珑点头，心中却另有一番计较。周家越急，说明他们越接近成功了。她安抚了两人几句，等她们离开后，叫来青黛：“去给墨竹大哥传个信，就说周家可能有动作。”
当夜，墨竹就来了。听了玲珑的话，他沉声道：“姑娘猜得不错，公子那边也得了消息，周显这几日频繁与几个武将接触，像是在调集人手。”
“北漠那边呢？”玲珑问。
“公子正在查。”墨竹道，“有了新进展会告诉姑娘。”他顿了顿，“公子让属下转告姑娘，商业上的事可以继续，但自身安全要紧。周家若真急了，什么事都做得出来。”
玲珑应下，送走墨竹后却毫无睡意。她推开窗，看着夜空中的寒星，心中思绪纷杂。价格战只是开始，真正的硬仗还在后头。
可她不怕。父亲留下的账本在她手里，萧琰在朝中布局，苏家和众商户与她联手，明轩和母亲需要她保护——她没有退路，只能向前。
次日起，玲珑出门果然加派了人手。锦心阁后院也加强了守卫，夜里有人轮流值夜。明轩察觉到了什么，不再闹着要跟姐姐出门，乖乖在家温书。
价格战进入第二十日，周家终于撑不住了。这日早朝，有御史弹劾户部侍郎周显治家不严，其子周文博当街纵马伤人，还欠下巨额赌债。
虽然只是小事，可在这个节骨眼上，无疑是雪上加霜。周显下朝时脸色铁青，回府就病倒了。周夫人急得团团转，请太医、熬汤药，内宅乱成一团。
消息传到锦心阁，玲珑正在教明轩打算盘。听了青黛的禀报，她微微一笑，对弟弟道：“明轩，你看，这就叫‘墙倒众人推’。”
明轩似懂非懂地点点头，又问：“姐姐，那咱们接下来怎么做？”
“等。”玲珑轻轻拨动算盘珠子，“等周家自己乱起来，等更多的人站出来，等时机成熟。”她望向窗外，“快了，就快了。”
