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66、周家反扑：绑架明轩 ...
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腊月十八这日，京城起了大雾。晨雾浓得化不开，十步外就看不见人影，街上行人稀少，连惯常的叫卖声都显得朦胧。
明轩在听雨轩院子里背书，声音清朗：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志……”玲珑在屋里听着，嘴角泛起笑意。小家伙昨日听说母亲“身子不适”，果然乖乖在家，还主动帮柳氏熬药——虽然那药最后熬糊了，惹得青黛笑了半天。
“姐姐，我背得可对？”明轩推门进来，小脸被冻得红扑扑的。玲珑递过手炉：“对极了。不过今日天冷，就在屋里温书吧。”她顿了顿，“姐姐去趟锦心阁，晌午就回来。”
明轩乖巧点头：“姐姐放心，我在家陪娘。”柳氏从里间出来，给女儿披上斗篷：“路上当心，这雾大，马车慢些走。”
玲珑应了，带着青黛出门。马车在浓雾中缓缓行驶，车轮碾过青石板路的声音都显得沉闷。青黛小声嘀咕：“这雾也忒大了，看着怪瘆人的。”玲珑心里也有些不安，却说：“腊月里常有这样的大雾，过午就散了。”
到了锦心阁，铺子刚开门。李掌柜迎上来，脸色有些古怪：“姑娘，方才有人送来这个。”他递过一个信封，没有署名，封口处用火漆封着，漆印是个模糊的鹰形图案。
玲珑心头一跳，接过信封回到后院。拆开一看，里面只有一张纸，纸上歪歪扭扭写着一行字：“若要沈明轩平安，申时独自携账本至城外十里亭。若报官，立撕票。”
纸从玲珑手中飘落，她脸色瞬间煞白。青黛捡起纸一看，吓得声音都变了：“姑娘！这、这是……”玲珑强迫自己冷静下来，深吸几口气：“去，叫墨竹来。要快。”
墨竹来得比想象中还快。他看了那封信，眉头紧锁：“姑娘别急，小少爷那边有我们的人保护，不会有事。属下这就派人回伯府查看。”
等待的每一刻都像在油锅里煎熬。玲珑在屋里来回踱步，指甲掐进掌心，留下深深的印子。她脑中闪过无数念头——明轩现在怎么样了？绑匪是谁？周家真敢如此明目张胆？
约莫两刻钟后，派去的人回来了，脸色难看：“姑娘，小少爷……确实不见了。听府里下人说，辰时三刻左右，小少爷说去前院书房找本书，就再没回来。看守的兄弟说，雾太大，没注意到……”
玲珑腿一软，险些站不住。青黛忙扶住她，眼圈也红了：“姑娘，咱们报官吧！”玲珑却摇头：“不能报官。信上说了，报官就撕票。”她看向墨竹，“萧公子那边……”
“公子已经知道了。”墨竹沉声道，“公子让姑娘务必冷静，他已有安排。绑匪要的是账本，暂时不会伤害小少爷。”他从怀中取出一封信，“这是公子给姑娘的。”
玲珑颤抖着手拆开信。萧琰的字迹依旧从容，内容却让她心头稍定：“绑匪应是周家所雇，意在逼你交出账本。我已派人暗中搜寻明轩下落，你且按他们要求准备假账本副本，申时赴约。我会提前布下埋伏，务必救出明轩。”
信末又添了一句：“珍重自身，勿要冒险。琰。”
玲珑将信紧紧攥在手里，像是握住救命稻草。她对墨竹道：“帮我准备一本假账本，要做得像真的。”又对青黛说，“你回府去，告诉我娘，就说我带明轩去苏府做客，晚些回来。千万别让她知道实情。”
青黛含泪点头：“奴婢明白。”她匆匆去了。墨竹也去准备假账本。玲珑独自坐在屋里，望着窗外浓雾，心中像压了块巨石。
她想起明轩小时候，总爱跟在她身后，奶声奶气喊“姐姐”。父亲去后，小家伙一夜之间懂事了，再没哭闹着要爹，只是夜里常做噩梦，醒来就抱着她的胳膊不撒手。这些年，她拼尽全力护着弟弟，没想到还是让他陷入险境。
“明轩，等姐姐，一定要等姐姐……”玲珑喃喃自语，眼泪终于掉下来。但她很快擦干泪，现在不是哭的时候。
午时刚过，墨竹带着假账本回来了。那本子做得极像，蓝皮，边角磨损，连封面上的污渍都仿得惟妙惟肖。玲珑翻开看了看，里头是胡乱写的数字和符号，乍一看确实像账目。
“姑娘放心，属下已在十里亭周围布置了人手。”墨竹低声道，“公子也调了暗卫过来，只要绑匪露面，定能救出小少爷。”
玲珑点头，心中却仍有不安。周家敢这么做，定有后手。她想起信上的鹰形漆印——那是北漠的标记。难道周家动用了北漠的人？
正想着，外头又有人送来一封信。这次的信更简短：“改地点，申时三刻，城西土地庙。只准一人来，若见第二人，立杀之。”
墨竹脸色一变：“他们在试探我们！”玲珑却冷静下来：“改地点是意料之中。他们怕我们在十里亭设伏。”她看向墨竹，“告诉公子，地点改了。但我需要你们提前在土地庙附近埋伏，不能被发现。”
“这……”墨竹犹豫，“土地庙在荒郊，周围空旷，很难藏人。”
“有办法。”玲珑铺开纸，快速画了张草图，“土地庙后头有片乱葬岗，坟堆多，可以藏人。庙东边有片枯树林，虽然叶子落了，但树干粗，也能藏几个。”她放下笔，“我要你们藏在那里，等我信号。”
墨竹看着草图，眼中闪过佩服：“姑娘思虑周全。属下这就去安排。”
申时初，玲珑换上一身便于行动的深青色棉袄，头发利落束起，腰间藏了匕首和迷香。假账本用油布包好，揣在怀里。青黛红着眼睛帮她整理衣襟：“姑娘，一定要小心……”
“放心。”玲珑拍拍她的手，“我一定会把明轩平安带回来。”她顿了顿，“若我……若我回不来，锦心阁就交给你和苏姐姐。照顾好我娘。”
“姑娘别说晦气话！”青黛急得跺脚，“您和小少爷都会平安回来的！”
马车驶向城西，越走越荒凉。出了城门，路上几乎不见行人。土地庙在五里外的山脚下，早已废弃多年，庙墙斑驳，院门歪斜。玲珑在庙外百步处下车，对车夫道：“你在此等候，若一个时辰后我还没出来，就去报官。”
车夫是萧琰的人，郑重应下。玲珑独自走向土地庙，每一步都踏得坚定。寒风呼啸，卷起地上的枯草，发出呜呜的声响，像鬼哭。
庙门虚掩着，推开时发出刺耳的“吱呀”声。里头光线昏暗，供桌上积了厚厚一层灰，残缺的土地公塑像歪在一边，露出里头的稻草。空气中弥漫着霉味和尘土的气息。
“我来了。”玲珑扬声说，声音在空荡的庙里回响。
从供桌后转出两个人，都蒙着面，只露眼睛。其中一个身材魁梧，操着生硬的官话：“账本呢？”玲珑从怀中取出油布包：“我要先见我弟弟。”
那魁梧汉子使了个眼色，另一人从后殿拖出个麻袋。麻袋蠕动着，发出“呜呜”的声音。玲珑心头一紧：“放开他！”
魁梧汉子解开麻袋口，露出明轩的脸。小家伙被堵着嘴，绑着手脚，头发散乱，脸上有泪痕，但眼睛还睁着，看见姐姐时猛地挣扎起来。玲珑强忍着冲过去的冲动，冷声道：“放了他，账本就给你。”
“先把账本扔过来。”魁梧汉子伸手。
“同时放人。”玲珑不退让，“我数三声，一起动作。一、二……”
三字未出口，庙外忽然传来马蹄声。魁梧汉子脸色一变：“你带了人来？”玲珑也愣住了——这不是萧琰的人，马蹄声杂乱，至少有五六骑。
“妈的，被耍了！”魁梧汉子一把抓过明轩，匕首抵在他脖子上，“把账本交出来，不然我现在就杀了他！”
明轩拼命摇头，眼中满是惊恐。玲珑心提到嗓子眼，正要将账本扔过去，庙门“砰”地被踹开。几个黑衣人冲进来，为首的是个独眼龙，狞笑道：“老鹰，想独吞？周家出的可是双份钱！”
被叫作老鹰的魁梧汉子骂道：“独眼狼，你来做什么？这单生意是我的！”
“你的？”独眼狼哈哈大笑，“周老爷说了，谁拿到账本，赏银一万两。你说，这生意该是谁的？”
两伙人剑拔弩张，竟在庙里对峙起来。玲珑趁机慢慢往明轩那边挪，手悄悄摸向腰间迷香。独眼狼眼尖，喝道：“那娘们想动手！先拿下她！”
一个黑衣人扑过来，玲珑侧身躲过，手中迷香撒出。那人猝不及防吸了一口，晃了晃倒下。可这一动手，两伙人都反应过来，齐齐扑向玲珑。
危急时刻，供桌后忽然窜出个人影，剑光一闪，已刺倒一个黑衣人。是墨竹！原来他早藏在庙里。与此同时，庙外也传来打斗声，萧琰的人终于到了。
老鹰见势不妙，挟持着明轩往后退：“都别动！再动我杀了他！”独眼狼却趁机一刀劈向老鹰后背，老鹰吃痛松手，明轩摔在地上。玲珑扑过去护住弟弟，匕首割断他手上绳子。
庙里乱成一团，三伙人混战在一起。墨竹护着玲珑姐弟往门口退，可独眼狼的人堵住了门。正僵持间，庙外传来一声长啸，接着是箭矢破空声——是萧琰安排的弓箭手！
独眼狼肩膀中了一箭，惨叫一声。老鹰趁机想从后窗逃走，被墨竹一剑刺中大腿，倒地不起。战斗很快结束，两伙绑匪死的死，擒的擒。
玲珑紧紧抱着明轩，小家伙吓坏了，抱着姐姐的脖子哭得上气不接下气：“姐姐……我以为再也见不到你了……”玲珑也落了泪，轻拍弟弟的背：“没事了，没事了，姐姐在。”
墨竹清点战场，过来禀报：“姑娘，抓住七个活的，死了三个。那个独眼狼……”他顿了顿，“服毒自尽了。但在他身上搜出了这个。”
那是一块黑铁令牌，正面刻着“周”字，背面是鹰形图案。玲珑接过令牌，手还在发抖。她看向被擒的老鹰：“谁指使你们的？”
老鹰啐了口血沫，狞笑：“说了也是死，不说也是死。老子……”话没说完，他忽然瞪大眼睛，嘴角溢出黑血——也服毒了。
墨竹上前查看，摇头：“牙齿里藏了毒囊，都是死士。”他看向其他俘虏，那些人也都咬毒自尽，一个活口都没留下。
玲珑心沉了下去。虽然抓到了人，却没了口供。只有那块令牌，能证明与周家有关，但周家完全可以抵赖，说是栽赃。
萧琰这时赶到了。他脸色比平日更苍白，显然是一路疾驰而来。见玲珑姐弟无恙，他才松了口气，咳嗽几声：“没事就好。”又对墨竹道，“清理干净，别留痕迹。”
“公子，这些尸体……”墨竹请示。
“处理掉。”萧琰淡淡道，“至于那块令牌，先收着。现在还不是用的时候。”他看向玲珑，目光柔和下来，“先带明轩回去，好生安抚。今晚的事，不要对任何人说。”
玲珑点头，抱着还在抽噎的明轩上了马车。马车驶回城时，天已黑透，浓雾散了些，露出惨淡的月光。明轩哭累了，在姐姐怀里睡着了，小手还紧紧攥着玲珑的衣角。
玲珑轻轻拍着弟弟，望着窗外掠过的夜色，心中却无法平静。今夜虽然救回了明轩，但周家已经彻底撕破脸了。下一次，他们还会用什么手段？
她低头看着怀中弟弟的睡颜，眼中闪过坚定光芒。周家……这是你们逼我的。既然你们不仁，就别怪我不义。
马车驶进永安伯府时，柳氏早在二门等着。见女儿抱着睡着的儿子回来，她松了口气：“怎么玩到这么晚？明轩这是……”玲珑勉强笑道：“在苏姐姐那儿玩累了，睡着了。”
她没敢告诉母亲实情。有些风雨，她一个人扛就够了。
这一夜，许多人无眠。周府书房里，周显等消息等到半夜，却什么也没等到。他烦躁地摔了茶盏：“一群废物！连个孩子都抓不住！”
管家战战兢兢：“老爷，那些人……怕是失手了。咱们要不要……”
“要什么？赶紧把尾巴处理干净！”周显眼中闪过狠色，“沈玲珑，这次算你走运。下次……哼。”
夜色深沉，掩盖了所有痕迹。但有些人，有些事，已经回不去了。
玲珑将明轩安顿好，回到自己房里。她坐在灯下，看着那块周府令牌，久久不语。窗外寒风呼啸，像野兽的呜咽。
她轻轻抚过令牌冰冷的表面，眼中渐渐凝聚起寒光。周家，这场仗，该结束了。
