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67、智救明轩 ...
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玲珑将明轩安置在榻上，盖好锦被，轻声道：“好生睡一觉，醒来就都好了。”明轩小脸仍有些苍白，却强撑着摇头：“姐姐，我不怕了。我是男子汉，要保护你。”
这话说得玲珑眼眶发热，她摸摸弟弟的头：“姐姐知道明轩最勇敢。但今日之事，莫对母亲说，免得她担心。”明轩懂事地点头，眼皮渐渐沉重，终于沉沉睡去。
玲珑守在榻边，看着弟弟睡梦中仍微微蹙起的眉头，心中揪痛。她轻轻抚平那抹愁绪，起身走到外间。青黛红着眼睛递上热茶：“姑娘，您也歇歇吧，这一整日都没吃什么东西。”
“我吃不下。”玲珑接过茶盏，却没喝，只望着窗外渐沉的暮色，“青黛，你说我是不是错了？若我不与周家作对，明轩就不会……”
“姑娘说的什么话！”青黛急道，“明明是周家作恶多端，怎能怪姑娘？便是姑娘不追究，周家难道就会放过沈家？”她擦擦眼睛，“况且老爷的冤屈，总要有人来申。”
这话说到了玲珑心坎上。她深吸口气，眼神重新坚定起来：“你说得对。父亲不能白死，那些被周家坑害的人也不能白受委屈。”她放下茶盏，“去请墨竹来，就说我有要事相商。”
墨竹来时已是戌时，他先在院子里查看了一圈，确认安全才进屋。玲珑将那块周府令牌放在桌上：“墨竹大哥，今日多谢你们。若非你们及时赶到，我与明轩恐怕……”
“姑娘言重了，这是属下分内之事。”墨竹正色道，“公子吩咐了，从今日起加派人手保护伯府和锦心阁。周家狗急跳墙，什么都做得出来。”
玲珑点头，指着令牌问：“这令牌，可能证明是周家之物？”
墨竹拿起细看，沉吟道：“这确是周府令牌，背面鹰纹是北漠标记，应是周家与北漠往来时用的信物。”他顿了顿，“但周家完全可以抵赖，说是有人栽赃陷害。除非……有活口作证。”
可绑匪都服毒自尽了。玲珑蹙眉：“就没有别的办法了吗？”
“有。”墨竹压低声音，“公子查到了周家与那些江湖人的银钱往来记录。周显通过钱庄，分三次付了五千两银子，收钱的是个叫‘黑风寨’的匪帮。虽然钱庄记录不能直接证明是雇凶绑架，但时间、数额都对得上。”
玲珑眼睛一亮：“这记录可能拿到？”
“公子正在办。”墨竹道，“另外，咱们抓到的那个独眼狼虽然死了，但他手下有个小喽啰侥幸没死，被咱们的人救下了，现在藏在一处安全地方。那人愿意作证，指认是周家雇的他们。”
这真是柳暗花明！玲珑心中振奋：“那证人要保护好，这是关键。”她站起身，在屋里踱了几步，“墨竹大哥，我想……明日去周府。”
墨竹一惊：“姑娘不可！周家现在如困兽，您去太危险了！”
“我不进府，就在府门前。”玲珑眼中闪过决绝，“我要当众质问周显，为何雇凶绑架我弟弟。有令牌为证，有百姓围观，看他如何狡辩。”
这主意大胆，却未必不可行。墨竹思索片刻：“若姑娘执意如此，需有万全准备。公子那边……”
“我会给萧公子写信说明。”玲珑走到书案前铺纸，“你帮我带给他。另外，烦请你多带些人手，暗中保护。我要让全京城的人都知道，周家是什么货色。”
信很快写好，玲珑又唤来青黛：“明日你陪我去周府。记得，多带些锦心阁的伙计，要身强力壮、口齿伶俐的。”青黛虽怕，却挺起胸脯：“姑娘放心，奴婢一定护着姑娘！”
当夜，玲珑几乎无眠。她反复推敲明日要说的话，设想周显可能的各种反应，一一准备应对之策。窗外的月光冷冷清清，映着她沉思的侧脸，显得格外坚定。
次日一早，玲珑先去了锦心阁。她将李掌柜和几个信得过的伙计叫到后院，说了今日计划。众人听了，既震惊又气愤，纷纷表示要同去。李掌柜道：“姑娘放心，咱们铺子二十多个伙计都去，绝不让周家人伤着姑娘。”
玲珑却摇头：“不必都去，挑七八个机灵的就行。咱们是去说理，不是打架。”她顿了顿，“李掌柜，你去趟徐记茶楼，请刘掌柜帮个忙——让他找几个说书先生，今日在周府附近说段子，就说‘黑心商户雇凶绑人，天理昭昭报应不爽’。”
这是要造势了。李掌柜会意，匆匆去了。玲珑又嘱咐伙计们换上干净衣裳，莫要像去打架的。她自己则换了身素净的月白袄裙，头上只簪了支银簪，看起来柔弱可怜，任谁看了都会心生同情。
巳时三刻，玲珑带着青黛和八个伙计出了门。马车不疾不徐驶向周府所在的朱雀大街，路过锦心阁时，又有十几个街坊邻居自发跟了上来——都是听了说书段子，义愤填膺要来看热闹的。
到了周府门前，果然已聚了不少人。徐记茶楼的几个说书先生正说得起劲，周围里三层外三层围满了百姓。见玲珑下车，人群自动让开一条路。
周府门房早就看到这阵仗，慌慌张张进去禀报。不多时，管家出来了，见这情景，强作镇定：“沈姑娘这是何意？带这么多人来我周府门前，莫非想闹事？”
玲珑上前一步，声音清亮：“民女不敢闹事，只是有几句话想问周大人。”她举起手中令牌，“昨日有人持此令牌，绑架我弟弟沈明轩，索要家父留下的账本。这令牌上有‘周’字印记，还请周大人解释解释，为何周府令牌会在绑匪手中？”
这话一出，人群哗然。有人高声问：“什么账本？周家为什么要抢账本？”另有人接话：“这还不明白？定是做了亏心事，怕人知道呗！”
管家脸色大变：“沈姑娘休要血口喷人！这令牌定是你伪造的，想陷害我家老爷！”玲珑不慌不忙：“是不是伪造，请官府来验便知。只是民女不明白，绑匪口口声声说是周家指使，要拿账本换我弟弟性命。若非周家心虚，为何要抢一本旧账本？”
正说着，周显从府里出来了。他今日穿着常服，脸色阴沉，眼神锐利如刀。围观的百姓见他出来，声音小了些，却仍窃窃私语。
“沈姑娘好手段。”周显冷冷开口，“先是在市井散布谣言，污我周家名声；如今又伪造令牌，当众诬陷。你真当本官是好欺的么？”
玲珑不卑不亢：“周大人说民女诬陷，敢问大人，昨日申时您在何处？可有人证？”她顿了顿，“绑匪约定的交换地点在城西土地庙，大人若清白，可敢让官府去查查，昨日申时左右，周府可有人出城往西去？”
这话问得刁钻。周显眼神一闪，旋即怒道：“放肆！本官行踪，岂是你一个民女能过问的？”他转向管家，“去，报官！就说有人聚众闹事，诬陷朝廷命官！”
管家正要应声，人群外忽然传来一道清朗声音：“不必报官，本王来了。”众人循声望去，只见一队侍卫簇拥着一辆马车驶来。车帘掀开，萧琰下了车。
他今日穿了身亲王常服，月白锦袍上绣着四爪蟒纹，腰间系着玉带，虽脸色依旧苍白，却自有一股皇家威严。百姓们见了，纷纷跪下行礼。周显脸色一变，也只得躬身：“参见靖王殿下。”
萧琰虚扶一下：“都平身吧。”他走到玲珑身侧，温声道，“沈姑娘受惊了。你递到都察院的状纸，本王已看过。你父亲沈清远的案子，确有疑点，父皇已命本王重查。”
这话如石破天惊！周显猛地抬头：“殿下，此案早已审结，沈清远罪证确凿……”萧琰淡淡打断：“是否确凿，查过便知。周大人若心中无鬼，何必着急？”
他转向围观的百姓，声音提高几分：“诸位乡亲，沈姑娘昨日险遭不测，其弟被绑，幸得护卫及时救回。今日她持证来问，合情合理。本王既奉皇命查案，自会秉公办理，还无辜者清白，惩作恶者罪行。”
百姓们听了，纷纷叫好。有人高喊：“靖王殿下明察秋毫！”更有人指着周显道：“周家平日里欺行霸市，早该查了！”
周显气得浑身发抖，却不敢发作。萧琰不再理他，对玲珑道：“沈姑娘，证据既已呈上，便回去等消息吧。父皇有旨，此案由三司会审，你作为苦主和证人，需到场陈述。”又对周显道，“周大人，在案情查明前，还请在府中静候，莫要外出。”
这是变相软禁了。周显脸色铁青，却只能咬牙应下：“臣……遵旨。”
萧琰这才对百姓们道：“都散了吧。朝廷自有法度，不会冤枉好人，也不会放过恶人。”百姓们虽还想看热闹，但靖王发话，只得渐渐散去。
玲珑看着周显拂袖进府的背影，心中并无多少快意，只觉沉重。她对萧琰福身：“多谢殿下解围。”萧琰虚扶一把，低声道：“此处不是说话的地方，你先回府。今晚我让墨竹去寻你。”
玲珑点头，带着青黛和伙计们离开了。回程的马车上，青黛兴奋得脸颊通红：“姑娘您看见没？周显那脸色，跟吃了苍蝇似的！”玲珑却摇摇头：“这才刚开始。三司会审才是硬仗。”
她掀开车帘，望着窗外掠过的街景。京城依旧繁华，可暗处的波涛已涌到明面上来了。接下来，就是真刀真枪的较量了。
回到伯府，柳氏正焦急等着。见女儿平安回来，她才松了口气：“听说你去周府门前闹了？可吓死娘了！”玲珑扶着母亲坐下，温声道：“娘别担心，女儿有分寸。靖王殿下也去了，周家不敢怎样。”
“靖王殿下……”柳氏若有所思，“他倒是肯帮你。”她看着女儿，欲言又止。玲珑知道母亲想说什么，脸微微一红：“娘，现在不是说这些的时候。父亲的案子快要重审了，咱们得准备准备。”
正说着，明轩从里间跑出来。小家伙今日精神好了许多，拉着姐姐的手：“姐姐，我都听青黛说了，你真厉害！”玲珑摸摸他的头：“明轩不怕了？”
“不怕！”明轩挺起小胸脯，“等我长大了，也要像姐姐一样，保护家人！”
这话说得玲珑心头暖暖的。她搂着弟弟，轻声道：“好，等明轩长大了，姐姐就靠你保护。”窗外阳光正好，洒在姐弟俩身上，暖洋洋的。
