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4、第4章 不知悔改 ...
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曲大爷又把顶头上司得罪一通，复职一事彻底遥遥无期。自那日与冼存疏一别，曲湘心中始终扭着一股劲儿，愤而著书，月余便创作了十万字，与先前一些散稿一起汇总为杂文集。
京城众多出版社蠢蠢欲动，奈何联华态度蹊跷，只好作罢；也不乏有铤而走险者发出邀约，意图将这位“枭雄”纳入囊中。若在从前，曲湘定要请人家喝一壶挖苦。可今时不同往日，他还肩负着苦命的娘和一屁股的债，不为五斗米折腰就该饿死了，他暂时没那么高风亮节。
周一，出版社负责人如约至曲湘家中详谈。只是曲湘前脚才安顿了人家落座，后脚便听得卧室传来些许暧昧声响。他额角一跳，向负责人道了声抱歉，阔步走入房中。
不多时，门内便出男人的嚎叫。那所谓的“某部门梁主任”被曲湘抄着椅子打得抱头鼠窜，撞开房门仓皇逃去。曲帘棠则是衣衫不整，抱着曲湘的胳膊泣涕涟涟。
“小湘，小湘！是妈的错！是妈喊梁叔叔来的！”
负责人瞠目结舌，回过神来便要告辞。曲湘追在人家屁股后头陪笑。未果，望臀莫及，只好回了家一屁股瘫倒。
曲帘棠跪坐在地，泪水断线，千言万语说来，最终只剩愧疚与心疼。
“妈只是想帮帮你。”
曲湘面对着落地窗，不语。嘴里一咂摸还是泡面味，心里更闷得慌。
幼时那些微不足道的成就被女人翻来覆去地说，最后她抵着曲湘的双手，泣不成声。
“妈妈只有你了。”
若说前程，说坦途，曲湘大可以一笑而过，他此生最不求所谓来日。但偏偏，她铭记的、反复的，是他的来路。
青年转身，颤抖着拨开曲帘棠脸上泪湿的发丝。女人面颊消瘦，唇无血色。
曾几何时，荷棠夫人也是名动江南的一代才女。
当年有富商为求其一诗，不惜掷金百万；文人骚客多生爱慕之心，却无一能得荷棠青眼。正所谓“文中芙蓉，两袖香风”。又怎料命运弄人，痛失爱子，所遇非人，半生颠簸，而今竟憔悴至此。
世间三恨，一恨美人迟暮。
泪水漫过曲湘的眼眶，像一场无声的海啸。
出版社托词商榷，八成是告吹了。不过也不尽然是坏事，曲湘思来想去，明白若要施展拳脚，非在联华不可。
许是京城天气太过反覆无常，又许是那场夜雨的缘故，他归京后一直缠缠绵绵病着，浑浑噩噩。完成杂文集后，写作也暂时搁浅。中药西药试了不少，总不能根治，无非叮嘱喝水锻炼，猪都听会了。
午后暇余，他在人民公园和老头下棋。
曲湘此人奇也怪哉，琴书画样样精通，偏是个臭棋篓子，自小凡与他对弈过两局者，无不面露难色。
可巧，今天千里觅知音，一老一少“臭味相投”，在亭子里杀得酣畅淋漓。
那老头看准曲湘喝水的空挡，匿了他一子。后者登时怒目圆睁，骇得老头速速还棋，报之赧然。
曲湘扳着一张脸，难得没掀桌子。只是指尖在棋笥里搅了搅，忽然松了口。
“让您一子。”
老头笑声爽朗，问他这又为何？
“规矩是规矩，情面是情面，不可混为一谈。”话出口，他自己首先一愣，才意识到同样的话曾从冼存疏口中吐出，不免凝噎，无故瞪了老头一眼。
“您快下您的吧，得了便宜还卖乖。”
老头但笑不语，意味深长。
此后几局端倪渐显。老人家棋技虽“烂”，却子子紧逼，又胜似闲庭信步——这那里是高山流水觅知音，分明是戏弄着曲湘寻乐！
青年棋一推手一摊，不玩了。老头笑过后方正色道：
“我见小友面有郁色，行止缠绵，是有心病？”
这可倒好，医生长篇大论，倒不如这公园扯闲天儿的老头看得准——他这是心病。那症结始终存在，年年到了路歧祭日前后便犯一通。从前春风得意，站在他哥墓前有个交代。如今马失前蹄，的确无颜面见——不只路歧，还有冼存疏。
曲湘瞥他，几秒后自嘲轻讽。
“您应当认得我。”
“我只看事，不看人。”老头如是说。
“缠绵、缠绵……”曲湘叹了口气，起身，“这两个字不太妙，把我都给缠住了。我心有千千结。”
“今天很尽兴，多谢您老人家。”
他做了个揖，不待老头再说些什么，衣袂一掀，扬长而去。
只是他不知，这一别，数日后，一封来自原政府干部的推荐信被送交联华社。暂且不提。
近来天晴，趁着天公作美，又不愿再跑人老头面前献丑，曲湘闲来无事便孤魂野鬼似的上街游荡。市区逼仄，绕到联华楼下，也实在情有可原。
曲湘驻足。
联华大厦两楼前后而立，中间以一长廊贯通。世人皆云联华的设计像两顶分立的高冠，连在一块又像一架扭曲的笼。然而初次面见联华大厦时，曲湘就觉得这像两座碑，如今看来果然没错——一面埋葬思想，一面埋葬初心。
他似有所感，抬首仰望，捕捉到一抹不真切的身影。他知道，那人也在看他。
联华社是华国文学的心脏，文坛英雄如过江之鲫，无不对此顶礼膜拜；现今冼存疏站在长廊的中心，成为了联华的心脏。
再提及冼存疏，曲湘不愿以“老师”相称。一则觉得对方不配，二则觉得自己不配。
电话号还存着，谁都没删。曲湘自认守着那份挣扎的念想，幼稚且荒唐。
“冼存疏，”他拨通，颇有些颐指气使，“你下来接我。”
对方默了几秒，挂断。
曲湘自己想来也好笑至极，哈哈一嗓子，多得是无奈与心酸，想着冼存疏因不耐而微微皱起的眉，又惦念着文渠小人得志的嘴脸，他忽然感到后怕，太阳照着也不暖，阵阵从骨头缝透着寒意。
冼主席公务缠身，闻言不过一句“随他去”，十成十的无情。于是曲湘在大太阳底下，一站便是一小时。
主席助理邓誉昌颇有微词，对冼主席的暧昧很是不能赞同，依他之见一早该请曲湘滚蛋。
“冼哥，您对曲湘未免过于纵容。”
邓助理今年四十有余，自大学选调便在联华就任，十几年，从助理团坐上首助的位置，眼下官居副厅级，常人可担不起他的一声“哥”。面上的敬重给足了，至于心里怎么个说法，又总不能刨出来看看。
早在两年前邓誉昌便对这“小天官”的名号有所耳闻，也隐觉此人或许将入主联华，只是他胸中难平：年纪小是一重，这入社第一枪打得不响才是主要。
邓誉昌也是男人，那点儿腌臜事猜个七七八八，自然明白两分真情在□□的道理，只是不禁讥诮英雄难过美人关。
冼存疏笔下不停，唤了一声：
“誉昌。”
邓誉昌低头。
“我多嘴了。”
联华这些老人，无不敬曲湘锋芒，亦无不鄙薄他自负。文曲纠葛多半掺着文书记的手笔，除驻会主席团外众人大都不明就里，难免埋怨曲湘跋扈。
邓誉昌秉公下楼传唤曲湘两次，均被回拒，更加坐实了此人不识抬举的名号。
“曲老师怎么一个人站在这？”
干部车牌由“京AG”打头，缓缓驶入联华园，正停在联华大厦门口。文渠下车拉开另一端车门，搀着文书记走出。
父子二人模样都周正，看着也宽和，从来被赞为文风墨骨，反而更衬得曲霸王不是个东西了。
曲湘对文渠的话置若罔闻，转身看向文书记，不卑不亢一颔首。
“文叔叔。”
文渠得了嘱咐先行上楼，临了回头撇曲湘一眼。并非挑衅，而有些欲说还休的悲悯。
曲湘不明白，看他这副伪善的嘴脸，犯恶心。
“许久不见向秦，长大了。帘棠最近一切安好？”
那人很快走得不见了。
一句“叔叔”既喊了出口，便是给了文书记寒暄的信号。
出于礼貌？太可笑。曲湘不过是见不得这姓文的贼人快活，讽刺一笑。
“托您的福，既至伤心处，自然寤寐思服。晚辈听闻桐奉大水淹了公路，文叔叔最近寝食皆安么？”
文书记笑容略作滞涩，似是没料到会被个毛头小子戳脊梁骨。那事早过去多少年，久到文书记自己都将忘却了。
当年京系江系相争，曲家只因与江系中人交好，无故受了牵连。可怜老爷子一生正直，落得个在拘留所草草终了的下场，死前还惦记着给路歧和曲湘买的玩具。即使后来证明了清白，但人死不能复生，一代文豪就此抱憾。
此事说复杂也复杂，说简单也简单，三言两语概括得清，也轻描淡写要了一条人命。
曲帘棠夫妇携二子迁居江泽，从此誓不参政。可路歧年纪渐长，纵使曲帘棠万般不肯，到底学去了外祖的几分风骨，执意当了两年兵，一心奔赴亘峒山区治贫。终究是天妒英才。桐奉县在他手中稍有起色，他便早早地弃诸家人百姓而去。高层上下嘴皮子一碰，说是意外，试问凡知个中背景的诸君，谁觉得这理由能服众。
长子身亡的消息传来那日，又正好是曲老爷子祭日。同日丧父丧子，曲帘棠安能不痛，安能不恨！文家入主京城，背后踩着多少无辜尸骨。文氏父子竟能安然逍遥法外，耀武扬威，实在是苍天无眼。
若了无牵挂，曲湘大可以一刀捅上去。可路歧临终所托有二，一是曲帘棠，二是要曲湘好好活着。
“秦秦，哥不能陪你过中秋了，给你的礼物哥哥已经托人寄了出去。你自小就聪明，哥哥不在了，你要好好照顾妈妈，好好照顾自己……”
“哥哥希望你永远平安顺遂。”
他哥为官清贫，自己屁股拿瓦盖，攒两个钱又用来做建设了。
他在这个世上留下的东西不多，曲湘当属最珍贵的一个。
云淡风轻，从容就义，一如他二十余年的温润，走得都这么翩然。
路歧酒量奇差，却又贪杯，极限是三盅，二两，当即醉得不省人事。所以他常开玩笑说人想做什么事，只需借二两勇气。
众人皆以为曲湘和他哥关系不好，毕竟前者最瞧不起路歧温吞的性子，连葬礼上都没掉一滴眼泪，甚至在路书记去世后，曲湘还在作文里写：
“我觉得我哥是个傻子，论起蠢来天底下无人出其右，二两马尿下肚，痴心妄想，不知天高地厚。”
这是众所周知的。
而众所不知的，是那篇作文的结尾。曲湘说：
“我早该劝他少喝些酒，我该劝老天爷不借他这二两勇气。”
“他才不是傻子，他是顶天立地的英雄。”
这篇文章被老师拿去参加征文，拿去投报，原本是该拿奖的，后来又被有心人压了下来，毁尸灭迹。曲湘得知后倒也没说什么，不过当年中考一不小心第一个出考场接受采访，集万千关注于一身时一不小心考了个市状元，然后当着众多媒体的面拿出一张皱巴巴的手稿，字正腔圆地读完。
末了，他抬眸，直面着摄像头。
“英雄往往受人诟病，凶手反而屡遭歌颂。”
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有人断言这是剧本，是虚构，那张手稿也不过是艺术家一时兴起的创作；有人推测这是现实，是反抗，是十四岁的少年为血肉至亲绝望的呐喊。然而众说纷纭终究没个答案，故事的主角已经销声匿迹。
两年后，路向秦在琛潭改名曲湘，那份孤注一掷的宣言成了未解之谜。
当年之事牵涉众多，京系有意掩埋，知情者甚少，改名之后更无几人晓得曲湘是荷棠夫人之子。
文学与思想是一国根骨，文渠抢那新文学金奖，无非图谋联华核心的“国家创作员”之位，助文家立于不破之地；曲湘亦有私心。他不过奢望着站高一些，说话有分量一些，哪怕拼个头破血流，血溅公堂，总能烫醒一些人的良心。
他哥的命落在他身上，逼他苟延残喘。他也想要国家安定，要天下大同。这话如今说来多可笑，一个暴虎冯河的楞头青，自以为凭一腔英勇就能撞破南墙。但你说悔改——这二字绝无可能出现在曲湘身上。
