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49、第三节 南渡前夜 ...
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一、扬州，盐运司衙门
顺治二年四月廿五，扬州。
硝烟尚未散尽，空气中浮沉着一种奇异的混合气息——焦土、血腥、未及清理的秽物，以及从断壁残垣间挣扎探出的、不合时宜的草木气息。多铎的行辕设在原明朝两淮盐运使司衙门，高墙深院，略略隔开了外间的满目疮痍。
堂上灯火通明，映着多铎没什么表情的脸。他未卸甲，只摘了头盔，连日征尘与未曾停歇的军务令他眼下有深重的阴影，但身姿依旧笔挺如标枪。案上堆着的不是捷报，而是更为繁琐庞杂的文牍：各旗呈报的斩获清单、有功将士请赏名录、亟待安顿的降官履历、以及从各处仓皇府库中清点出的财物初步账册。
数字庞大，条目混乱，字迹潦草。几个户部、兵部随军的书办垂手立在阶下，大气不敢出，等着他发话。
多铎的目光落在一份关于“城内清理”的耗用估报上，上面写着“计需石灰五百石，柴薪八千担，麻袋万条，丁壮五百，十日为期”。他指尖在“十日为期”上点了点，没什么温度地问：“十日？”
“回……回王爷，”一个书办战战兢兢，“街巷壅塞，非……非旬日之功，难以……”
“知道了。”多铎打断他，声音里听不出情绪。他将那页纸丢开，又拿起另一份。是请赏名录，密密麻麻的名字后面跟着斩获数目，有些数字旁还潦草地批注着“先登”、“破门”等字样。这些用鲜血换来的功劳，此刻化作墨迹，等待他朱笔一圈，便是泼天的富贵与荣耀。
这本该是征服者最意得志满的时刻。
可一股强烈的、莫名的烦恶感，却毫无预兆地涌上喉咙，堵得他呼吸一窒。眼前晃动的灯火，纸张上密密麻麻的字，阶下惶恐的面孔，乃至鼻端始终萦绕不去的复杂气味……所有这一切，都让他感到一种近乎窒息的疲惫与抽离。他想要的不是这些。不是这些混乱的数字，不是这些邀功的嘴脸，不是这弥漫不散的血与火的余烬。
他想要一点……干净的、冰冷的、绝对有序的东西。
几乎就在这个念头浮现的刹那，一幅画面猛地撞进脑海——
北京，澄心斋。夜深人静，只有一灯如豆。灯下，账册堆叠齐整，纸面光洁，墨迹清晰。一只素白的手，指尖微凉，拨动着算盘珠子，发出清脆、规律、令人心安的“噼啪”声。那个总是穿着素色衣裳的身影，微微垂着头，侧脸沉静，仿佛能将世间一切庞杂混乱，都理成笔下那一行行清晰分明的数字。
他想念那盏灯。想念那片令人心安的、绝对的“清楚”。
这思念来得如此突兀，如此尖锐，像一根冰冷的针，猝不及防地刺入他铠甲包裹之下、最疲惫不堪的神经。他握着朱笔的手几不可察地一颤，一滴浓红的朱砂“嗒”地落在请赏名录一个陌生的名字上，泅开一小团刺目的红，像一滴新血。
阶下的书办们头垂得更低，以为王爷动了怒。
多胤闭了闭眼，将胸腔里那股翻腾的滞涩狠狠压下。荒唐！ 他对自己生出怒意。此刻，他麾下铁骑踏平了东南第一坚城，功业彪炳史册，他竟在此地，对着军功簿，去想一个女人……和她的算盘？
他霍然起身，动作带得案几上的纸张哗啦一响。“都出去。”声音嘶哑。
众人如蒙大赦，仓皇退下。
堂内只剩他一人。死寂压下来，远处隐约的、巡夜兵士的脚步声和更夫沙哑的梆子声，反而让这寂静更深。他走到廊下，四月的江南夜风本该温软，吹在他未卸的铁甲上，却只激起一片冰凉。他下意识地抬手，抚向胸前铠甲之下——那里，贴身衣物内，藏着那枚小小的、玄铁铸造的印章。冰硬的触感透过里衣传来，奇异地，竟让他心头那丝躁郁平息了一瞬。
他握着那枚印，在廊下立了许久，望着漆黑无星的天宇。许久，他转身回屋，走到书案前，提起笔，铺开一张素笺。
墨磨好了，笔尖悬在纸上，却久久未能落下。
写什么？
问北京可还安好？那是废话。问她账目可还清楚？更是荒唐。叮嘱她仔细身子？他多铎何时说过这种话？
最终，他只在那张洁白得刺眼的纸上，落下三个力透纸背、却毫无意义的大字：“知道了。” 仿佛在回应某个并不存在的汇报。
他将笔一掷，扬声唤人：“来人！”
亲兵应声而入。
“传令下去，明日卯时拔营，兵发镇江。令水师前出，封锁南京江面。”他的声音恢复了惯常的冷硬果决，“还有，往北京府里递个信，问问……府中上下，可还安顺。”
“嗻！”
“安顺”。这是他作为亲王，作为远征的统帅，所能表达的、最极限的，关于“牵挂”的词汇。
二、北京，紫禁城武英殿西暖阁
同一日的北京，紫禁城内却酝酿着另一番心思。西暖阁内只点了一盏灯，多尔衮屏退了所有太监宫女，只留内务府总管大臣索尼与他的心腹老太监吴良辅在侧。
“江南的账，必须厘清。”多尔衮的声音不高，在寂静的暖阁里却字字清晰，“但不是明面上大张旗鼓地清。那里头的水，比黄河还浑。派谁去，怎么去，要仔细掂量。”
索尼躬身道：“主子圣明。依奴才愚见，需派一稳重干练之臣，为正使，总揽全局，以安人心，以正视听。户部右侍郎陈之遴，汉军旗出身，精于钱谷，为人也还谨慎，或可当此任。”
“陈之遴……”多尔衮指尖在紫檀椅扶手上轻轻叩击，“可以。就让他做这个明面上的钦差，去南京宣慰，接收府库，清点明面上的账目。给他配齐属官仪仗，风风光光地去。”
“嗻。奴才这就去拟旨。”索尼应道，却未立即退下，他听出主子话里有话。
果然，多尔衮顿了顿，目光转向一直垂手不语的吴良辅：“吴良辅。”
“奴才在。”老太监趋前一步。
“豫亲王那边，征战辛苦，身边也没个妥帖人照应内务。”多尔衮的语气变得平淡，仿佛在说一件家常，“沈佳氏既然账目上还清楚，就让她以眷属身份，随陈之遴的船队一同南下吧。对外只说，是去照料王爷起居。陈之遴那边，你私下递个话，就说沈佳氏于此道有些天赋，若有繁杂不清的账目，可让她帮着参详参详，也省得王爷为琐事分心。”
“奴才明白。”吴良辅深深低头。他听懂了，这是要给那沈佳氏一个合情合理南下的名分，和一个不显山不露水插手账目的机会。照料起居是假，那双能理清混乱账目的手，才是摄政王真正要派过去的“利器”。
“还有，”多尔衮从怀中取出一物，那是一块半个巴掌大小、质地非金非玉的墨色符节，纹理古朴。他将其放在桌上，手指轻轻一推，符节平滑地分成两半。他将其中一半拿起，递给吴良辅。
吴良辅双手捧过，只觉触手冰凉沉重。
“这个，你亲自去一趟豫亲王府，交给沈佳氏。”多尔衮的目光落在另一半符节上，语气依旧平淡，却带着不容置疑的力量，“告诉她，江南的账，朕要看到底。用什么眼睛看，朕不管。但看到什么，必须通过你，告诉朕。”
“奴才该如何说？”吴良辅捧着那半块符节，如同捧着一座山。
“就说，朕让她仔细看，仔细算。该看到的，一厘一寸都不要漏。不该她问的，一句都不要多问。”多尔衮抬起眼，烛光在他深不见底的眸中跳动，“至于她以什么身份去，朕不管。但朕要的东西，她必须给朕带回来。明白吗？”
“奴才……明白。”吴良辅的背脊弯得更低。这“仔细看，仔细算”六个字，就是那道无形的枷锁，也是那柄悬在无数人头顶的利剑。而这半块符节，既是信物，也是镣铐——它代表直达天听的密奏之权，也代表她从此被牢牢绑在了摄政王的这条隐秘战线上。
索尼在一旁听得心惊，背后已渗出冷汗。他这才彻底明白主子的全盘算计：明有钦差陈之遴安抚局面、接收明账；暗有沈佳氏这枚棋子，以眷属之名行审计之实，且直通摄政王。既全了朝廷体面，又布下了真正的杀招。而将这枚暗棋安在豫亲王身边，更是……一箭双雕。
“去办吧。”多尔衮挥挥手。
二人躬身退出。暖阁内重归寂静，只有烛火偶尔爆开的轻响。多尔衮拿起案上那另一半墨色符节，在指尖慢慢转动。冰凉的触感让他思维格外清晰。
江南的财富，他志在必得。弟弟那边的动静，他也需要一双可靠的眼睛。沈佳氏……是柄好刀，但刀能伤人，也能伤己。让她去，是机会，也是考验。看她能看清多少，算出多少，更看她最终，会把这刀刃对准谁。
三、北京，豫亲王府澄心斋
吴良辅的到来悄无声息。他并未惊动王府其他人，只由长史引着，径直入了澄心斋的书房。
沈知意正在核对一份田庄秋粮的预估，见来人服饰气度非同一般，心中已是一紧。待吴良辅出示了摄政王府的腰牌，道明来意，她缓缓跪下。
没有圣旨，没有官诰。只有老太监平板无波的声音，转述着那句“仔细看，仔细算”的口谕，和那半块被轻轻放在她面前桌案上的、冰凉沉重的墨色符节。
“主子的话，奴才带到了。这符节，沈福晋收好。江南但有所见，凭此符，可通过奴才，密奏于主子。”吴良辅垂着眼，语气恭敬却疏离，“您此次南下，是随钦差陈大人船队，以眷属身份，去照料豫亲王起居。这账目上的事，不过是闲暇时，帮着陈大人参详参详。其中分寸，福晋是聪明人，自然明白。”
沈知意看着那半块符节，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。没有公开的官职，没有明确的权限，只有一句模糊的口谕和这半块冰冷的信物。这意味着，她将没有公开行事的权力，没有官身的保护，却要去做最凶险的事——审计新征服的、盘根错节的江南财政。成了，功劳是别人的；错了，或看到了不该看的，她便是第一个被抛弃的棋子。
而她甚至连拒绝的余地都没有。抗旨是死，接旨，或许死得更慢、更痛苦。
“妾身……谨遵摄政王口谕。”她听见自己干涩的声音响起，双手向前，捧起了那半块符节。冰凉刺骨，几乎要冻伤她的掌心。
吴良辅不再多言，略一躬身，悄无声息地退了出去。
沈知意独自跪在冰冷的地上，许久未动。直到秦嬷嬷担忧地进来搀扶，她才恍惚起身，将那半块符节紧紧攥在手心，尖锐的棱角硌得生疼。
就在这时，王府长史又来了，这次带来了朝廷明发的消息：“福晋，刚得的信儿。摄政王已任命户部右侍郎陈之遴陈大人为钦差，前往江南宣慰并总理接收事宜。陈大人后日从通州启程，摄政王体恤，特恩准府上女眷可随钦差船队一同南下，以便……照料王爷。”
秦嬷嬷脸上露出一丝喜色，这听起来是天大的恩典。
只有沈知意知道，这“恩典”之下，是何等冰冷的算计与凶险的前路。她看着掌心那半块墨色符节，又想起多铎出征前夜画下的进军路线，想起账册上那些关于扬州的血色数字。
南下，已不再是选择，而是命运。她将被这半块符节和“豫亲王眷属”的身份，裹挟着，推向那片刚刚被血与火洗礼过的土地，去完成一项不能言说的任务，去见那个她不知该如何面对的人。
四、南京，原大明皇宫武英殿（数日后）
多铎是在进入南京，入驻明朝皇宫后，几乎同时接到两份文书的。
一份是朝廷明发邸报，告知钦差、户部右侍郎陈之遴不日将抵达南京宣慰，并总理江南接收事宜。另一份，则是来自北京摄政王府的密函，简单告知：沈佳氏将以眷属身份，随钦差船队南下，已于某日自通州启程。
他将两份文书并排放在案上，目光在两行字之间来回扫视。
“钦差、户部右侍郎陈之遴……”
“沈佳氏以眷属身份随行……”
嘴角缓缓勾起一丝冰冷至极的弧度。
好，好一个“体恤”，好一个“眷属身份”！
兄长的算计，从来都是这般绵里藏针，天衣无缝。派个钦差来，名正言顺，他必须倒履相迎。让他的女人以“照料起居”的名义跟着钦差来，更是“皇恩浩荡”，他连一丝不满都不能露在脸上。
可他多铎难道是傻子？陈之遴那个老学究，或许真是去接收账目的。但她呢？那个能把他军中烂账都理得门清的女人，带着那枚他见过的、代表兄长某种隐秘授权的小印，以南下的名义，来到这刚刚被他征服、财富堆积如山的江南……
这是体恤？这分明是把一双属于兄长的、最清醒锐利的眼睛，安插到了他的卧榻之侧！还是以他无法拒绝、甚至必须“感恩”的方式。
一股邪火猛地窜上心头，混合着被监视的愤怒、被算计的憋闷，以及一种更深的、连他自己都耻于承认的刺痛——兄长连他身边最后一点私密的、或许能带来些许“安宁”的人与事，都要以这种方式纳入掌控吗？
他几乎能想象，当她抵达，所有人都只会恭敬地称她为“福晋”，视她为他的附属。只有他知道，这“福晋”的袖中，或许就藏着那半块能直达兄长的符节，正冷冷地审视着这里的一切，包括他自己。
“王爷，”贴身戈什哈的声音打断了他的思绪，“钦差陈大人船队不日将抵南京，关于迎接安置事宜，以及……沈福晋抵达后的住处安排，请您示下。”
多铎沉默良久，胸中怒海翻腾，最终却化作冰封般的平静。他转身，看向殿外南京城灰蒙蒙的天空，声音听不出任何情绪：
“钦差按制迎接，一应供给，不得有误。至于沈福晋……”他顿了顿，每一个字都像是从冰里凿出来的，“在宫里，离本王的起居处近些，寻一个清净、安全、独门独户的院落。拨本王的亲兵守卫，没有朕的手令，任何人——包括钦差行辕的人，不得擅入打扰。明白吗？”
“嗻！奴才明白！”戈什哈心头凛然。王爷这话，听着是极致的保护与独占，可那“任何人不得擅入”的禁令，尤其是特意点出“钦差行辕的人”，其中隔绝与戒备的意味，已然森然。
戈什哈退下后，多铎独自立于空旷的大殿中。征服者的荣耀，似乎被这来自北方的、无形的丝线缠绕勒紧。他得到了万里江山，却感觉自己的后方，正被兄长的阴影，以及那个带着算盘和符节的女人，缓缓渗透、窥视。
江南的棋局，因这两枚先后落下的棋子，骤然变得波谲云诡。而他，既是这棋盘上的主宰，亦成了被审视的棋子。这种滋味，糟糕透顶，却也让他在愤怒之余，生出一种冰冷的、近乎残忍的兴奋。
那就来吧。让他看看，那双能理清账目的手，和那颗被兄长操控的心，到底能在这江南的血色富贵场中，看清什么，又算出什么。
