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11、第十一章 江 南 ...
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十月初三，霜降已过，江南的秋却还温软。
乌篷船缓缓驶入姑苏城外的水巷，船桨划开碧绿的河水，两岸白墙黛瓦，桂花香气顺着风飘来，甜得醉人。
陆清然站在船头，一身素白长衫，腰间系着麻绳——还在孝期。
母亲苏静姝的棺椁停在船舱里，旁边是姐姐陆清婉的衣冠冢。真正的尸骨三年前就没了，只能从乱葬岗寻回几片碎骨，和她们生前的衣物合葬。
“前面就是陆家老宅了。”船夫指着远处一座临水的宅院。
宅子已经荒废三年，门楣上的匾额早就被摘下，朱漆大门斑驳剥落，墙角长满青苔。但院墙里的那棵老槐树还在，枝叶依然繁茂。
顾景轩站在陆清然身边，也换了素服。他没有说话，只是轻轻握了握陆清然的手。
船靠岸。
早有陆家的旧仆等在岸边，是忠伯。老人家头发全白了，拄着拐杖，看见陆清然下船，老泪纵横。
“少爷……您、您回来了……”
陆清然快步上前，扶住他：“忠伯，辛苦您了。”
“不辛苦，不辛苦……”忠伯抹着泪，“夫人和小姐的灵堂已经布置好了，就在正堂。族里的长辈也都来了，就等少爷……”
陆清然点头，转身对船夫说：“起灵。”
八名壮汉抬着棺椁下船，缓缓走向陆家老宅。
沿途，巷子里的居民都默默站在门口，有的低头，有的抹泪。陆家在江南世代清名，三年前蒙冤，乡邻们敢怒不敢言。如今平反，总算能送一程。
灵堂设在正堂。
白幡低垂，香烛缭绕。正中并排摆着两具棺椁，前面供着牌位：“显妣陆母苏氏静姝之位”、“显姊陆氏清婉之位”。
陆清然跪在灵前，三叩九拜。
顾景轩也跟着跪下，以子侄礼祭拜。
族里的长辈们依次上香，说些“沉冤得雪”、“泉下安息”的话。陆清然一一还礼，脸色平静，只有眼眶微微发红。
仪式持续了一个时辰。
结束后，忠伯安排族人去偏厅用素斋，灵堂里只剩下陆清然和顾景轩。
“累了就歇会儿。”顾景轩轻声说。
陆清然摇头，看着母亲的牌位，忽然说：
“你知道吗，我母亲生前最爱桂花。她说桂花开的时候，父亲就该从北境回来了。每年秋天，她都会在院子里摘桂花，酿桂花酒，等父亲回来喝。”
他顿了顿，声音有些哑：
“可父亲……一次都没喝到。”
顾景轩握住他的手：“以后每年，我陪你酿。”
陆清然转头看他，笑了，眼角却有泪：
“你会酿吗？”
“不会可以学。”顾景轩说，“反正……我们有很多时间。”
很多时间。
陆清然心里一暖，刚想说什么，外面忽然传来喧哗声。
“少爷！少爷！”忠伯急匆匆跑进来，“外面、外面来了好多人！”
“什么人？”
“说是……说是京城来的官兵！还有、还有圣旨！”
陆清然和顾景轩对视一眼，同时起身往外走。
宅门外，果然站着一队禁军，大约五十人，铠甲鲜明。为首的是个太监，面白无须，手持黄绫圣旨。
看见顾景轩出来，太监连忙躬身：
“奴才参见五殿下。”
“李公公？”顾景轩皱眉，“你怎么来了？”
“奉陛下口谕，传五殿下和陆公子……接旨。”
顾景轩和陆清然对视一眼，跪下。
李公公展开圣旨，尖声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：五皇子景轩，前因查案有功，朕已复其爵位。今北境不安，狄人蠢蠢欲动，特命景轩为平北将军，即日赴任，镇守雁门关，不得有误。钦此——”
顾景轩浑身一僵。
北境？
这个时候？
“李公公，”他抬头，“父皇为何突然……”
“殿下，”李公公压低声音，“京城出事了。周崇在流放途中……被劫走了。劫人的是北狄死士，现在朝野震动，陛下震怒，所以才急召殿下回京，赴北境镇守。”
周崇被劫？
陆清然的心沉了下去。
果然，还没结束。
“那陆公子呢？”顾景轩问，“父皇可有旨意给他？”
“有。”李公公又取出一卷圣旨，“陆公子接旨——”
陆清然叩首。
“陆氏清然，忠良之后，冤屈已雪。朕念其才，特赐进士出身，授翰林院编修，即日返京任职。另，陆家老宅赐还，田产发还，以慰忠魂。钦此——”
翰林院编修。
正七品的清贵官职，对刚刚平反的罪臣之后来说，已是天恩浩荡。
但陆清然知道，这官职是枷锁。
把他拴在京城，拴在皇帝眼皮子底下。
“臣……领旨谢恩。”他接过圣旨，声音平静。
李公公又对顾景轩说：“殿下，陛下说了，让您即刻动身，不得延误。马车已经在城外备好了。”
即刻动身。
连一天都不能多留。
顾景轩看向陆清然，眼中满是不舍和担忧。
“我……”
“去吧。”陆清然轻声说，“军令如山。”
“可是你……”
“我没事。”陆清然笑了笑，“翰林院挺好，清闲，安全。你在北境……要小心。”
顾景轩还想说什么，但李公公已经催促：“殿下，请。”
最终，顾景轩只能握了握陆清然的手，低声说：
“等我回来。”
然后转身，大步离开。
陆清然站在原地，看着他的背影消失在巷口，手里还握着那卷圣旨，温热的，却像烙铁一样烫手。
忠伯担忧地看着他：“少爷……”
“我没事。”陆清然转身回宅，“忠伯，准备一下，我们三日后回京。”
“这么快？夫人的后事还没办完……”
“陛下的旨意是‘即日返京’。”陆清然说，“能给我们三天时间，已经是恩典了。”
他走进灵堂，重新跪在母亲灵前。
“母亲，姐姐，”他低声说，“孩儿……又要走了。”
烛火跳动，像在回应。
三日后，陆清然扶灵出殡，将母亲和姐姐葬在陆家祖坟。
坟前新立的墓碑上，刻着“陆门苏氏静姝之墓”、“陆门清婉之墓”，右下角一行小字：“子清然、婿景轩敬立”。
顾景轩的名字，是他坚持要刻上的。
“就算他现在不在，以后……也会来祭拜。”陆清然对忠伯说。
下葬那日，下起了细雨。
江南的雨细如牛毛，沾衣不湿，却透骨地凉。陆清然跪在坟前，任由雨水打湿衣衫，一动不动。
忠伯撑着伞站在他身后，老泪纵横。
“少爷，该走了。”
陆清然这才起身，最后看了一眼墓碑，转身离开。
马车等在官道上，很朴素，只有一匹马，一个车夫。车里放着简单的行李，还有……那个铁匣子。
陆清然上车前，回头看了一眼陆家老宅。
白墙黛瓦，隐在烟雨中，像一幅褪色的画。
这一走，不知何时能再回来。
“少爷，保重。”忠伯躬身。
“忠伯，老宅就拜托您了。”陆清然说，“等我……安顿好了，接您去京城。”
“老奴等着。”
马车启动，驶向北方。
陆清然靠在车厢里，闭着眼，听着车轮碾过青石板路的声音，淅淅沥沥的雨声，还有……心里那个越来越响的声音：
还没结束。
远远没有。
十月初十，京城。
陆清然回到云楠阁时，听雪和云娘已经等在门口。
“公子！”听雪眼圈红红的，“您可算回来了……”
“没事。”陆清然拍拍她的肩，“这些天辛苦你们了。”
云娘低声说：“公子，翰林院那边已经打点好了。您的宅子也安排好了，就在翰林院后街，是个小院，清静。”
“多谢。”
“还有……”云娘犹豫了一下，“太子那边，昨天派人来传话，说想见您。”
陆清然眼神一冷：“什么时候？”
“今晚，子时，老地方。”
老地方——城南土地庙。
陆清然点头：“我知道了。”
他走进云楠阁，上了三楼。推开“摘星”雅间的门，一切如旧，琴案、香炉、屏风，甚至他离开前没喝完的那盏茶，还放在原位。
但人已经不一样了。
他在琴案前坐下，指尖拂过琴弦。
《幽兰》的调子流泻出来，却比往日多了几分苍凉。
弹到一半，忽然停住。
他想起顾景轩，想起他在北境，想起周崇被劫，想起太子的邀约……
山雨欲来风满楼。
子时，土地庙。
陆清然到的时候，太子已经在了。
他换了一身黑色的常服，没有带侍卫，独自站在破败的神像前，背影在月光下显得单薄。
“殿下。”陆清然行礼。
顾景明转身，看着他，笑了：
“清然表弟，别来无恙？”
表弟。
这个称呼，让陆清然浑身一僵。
“殿下说笑了，”他垂眸，“民不敢高攀。”
“是不敢，还是不想？”顾景明走到他面前，“清然，这里没有外人，我们不必演戏。你是陆清然，我是顾景明，我们是表兄弟——这是事实。”
陆清然沉默。
“本宫今天来，是想和你做个交易。”顾景明直接说。
“什么交易？”
“本宫帮你，除掉周崇。”顾景明盯着他的眼睛，“真正的，永绝后患。”
陆清然瞳孔微缩：“周崇不是已经被劫走了吗？”
“劫走他的人，是本宫安排的。”顾景明笑了，“不然你以为，北狄死士那么容易就能从天牢守卫手里劫人？”
果然。
陆清然心里冷笑。
“殿下为什么要这么做？”
“因为周崇不能活着。”顾景明说，“他知道太多秘密，包括……三年前，本宫是怎么催他动手，除掉陆家的。”
他承认了。
如此直白，如此坦然。
陆清然的手在袖中握紧，指甲掐进掌心。
“殿下现在告诉我这些，不怕我揭发吗？”
“你不会。”顾景明摇头，“因为本宫手里，有更重要的人——你母亲和姐姐的尸骨，虽然下葬了，但本宫随时可以让人挖出来，挫骨扬灰。”
陆清然浑身冰冷。
“你……”
“别激动。”顾景明拍拍他的肩，“本宫只是说可能，不一定真要这么做。只要你配合，陆家的祖坟，永远安宁。”
他顿了顿，继续说：
“周崇现在藏在北境，本宫的人盯着他。但本宫不能直接动手——父皇已经怀疑本宫了。所以，需要你帮忙。”
“我怎么帮？”
“顾景轩现在在北境，他是平北将军，有权调动边军。”顾景明说，“你写信给他，让他以‘剿匪’的名义，围剿周崇藏身的地方。事成之后，本宫会派人‘意外’发现周崇的尸体，然后……结案。”
借顾景轩的手，杀周崇。
好毒的计。
“如果我不答应呢？”陆清然问。
“那本宫就只能……自己动手了。”顾景明叹气，“不过那样的话，可能会牵连很多人。比如你云楠阁的朋友，比如……顾景轩。”
他在威胁。
用所有人的命，威胁他。
陆清然闭上眼。
许久，他说：
“……我考虑考虑。”
“三天。”顾景明说，“三天后，本宫要答案。”
他转身离开，走到门口时，又停住：
“对了，提醒你一句——父皇让你进翰林院，不是真的看重你，是把你当人质。你在京城，顾景轩在北境，就不敢轻举妄动。所以，别想着耍花样。”
说完，他消失在夜色里。
陆清然独自站在破庙中，月光从破窗漏进来，照见地上厚厚的灰尘。
他忽然觉得很累。
从重生到现在，三年了。
他以为扳倒周崇，平反陆家，就能结束。
可实际上，只是从一个漩涡，跳进另一个更大的漩涡。
太子，皇帝，顾景轩，还有那些藏在暗处的势力……
他该怎么做？
十月十二，翰林院。
陆清然第一天当值，分在翰林院最清闲的典籍厅，负责整理前朝奏折。同僚们对他客气而疏离，既不敢得罪这位新晋的“忠良之后”，又不敢太亲近——毕竟，他是皇帝亲自安排进来的人。
中午休息时，他在院子里遇到了一个人。
三皇子，顾景睿。
顾景睿今年二十六岁，生母早逝，在朝中一直以“中立”、“低调”著称。他穿着普通的翰林官服，手里拿着一卷书，坐在石凳上，像是在等人。
看见陆清然，他笑了：
“陆编修，真巧。”
“见过三殿下。”陆清然行礼。
“不必多礼。”顾景睿示意他坐下，“我也是来翰林院查资料的，刚好看到你，就等等。”
陆清然坐下，没有接话。
顾景睿也不在意，自顾自说：
“陆编修刚回京，可还习惯？”
“尚可。”
“那就好。”顾景睿顿了顿，忽然压低声音，“陆编修可知，周崇被劫那日，看守天牢的侍卫统领……是谁的人？”
陆清然心里一动：“不知。”
“是太子的人。”顾景睿看着他，“而且，那侍卫统领在周崇被劫后第二天，就‘暴病身亡’了。”
灭口。
陆清然明白了。
“殿下为何告诉我这些？”
“因为我看不惯。”顾景睿合上书，“太子这些年，做事越来越没有底线。陆家的事，本宫当年就觉得蹊跷，可惜……人微言轻。”
他看着陆清然：
“陆编修，你是个聪明人。应该知道，现在这朝堂，已经是一潭浑水。太子想拉你下水，父皇想用你制衡，而你……想独善其身，很难。”
“那殿下觉得，我该怎么做？”
顾景睿笑了：
“本宫不知道。但本宫可以告诉你一件事——父皇的身体，近来不太好。太医说，最多……还有一年。”
一年。
皇帝只剩一年寿命。
这意味着什么，陆清然当然清楚。
储君之争，将进入最惨烈的阶段。
“多谢殿下提醒。”陆清然起身，“下官该回去当值了。”
“去吧。”顾景睿点头，“不过陆编修记住——如果有一天，你需要帮助，可以来找本宫。本宫虽然势单力薄，但……至少不会害你。”
陆清然躬身，转身离开。
走出很远，他还能感觉到，顾景睿的目光，一直落在他背上。
十月十五，月圆。
陆清然坐在翰林院后街的小院里，桌上摊着信纸，笔握在手里，却迟迟落不下去。
他在给顾景轩写信。
太子给的三天期限，已经到了。
该做决定了。
写，还是不写？
写了，顾景轩就要被卷进太子的阴谋，手上沾上周崇的血，从此再难脱身。
不写，云楠阁，听雪，云娘，墨尘……还有顾景轩，都可能被太子报复。
进退两难。
月光洒在院子里，像铺了一层霜。
陆清然忽然想起很多年前，也是这样一个月夜，顾景轩翻墙进陆府，拉他去屋顶看月亮。
他说：“清然，以后不管发生什么，我都会保护你。”
他说：“嗯，我也会保护你。”
少年时的誓言，天真，又坚定。
而现在……
陆清然深吸一口气，提笔，在信纸上写下：
“景轩：见字如面。北境苦寒，务必保重。周崇藏身之处，据闻在雁门关外五十里黑风寨旧址。若有机会，可派人查探，但勿轻动。切记，安全第一。清然字。”
他写得很模糊。
没有说“剿匪”，没有说“杀周崇”，只是说“查探”。
这样，既算给了太子一个交代，也不算把顾景轩拖下水。
至于太子满不满意……
陆清然将信折好，装进信封，唤来听雪：
“用最快的渠道，送到北境，亲自交到五殿下手里。”
“是。”
听雪接过信，匆匆离开。
陆清然独自站在院子里，抬头看着天上的圆月。
景轩，对不起。
我又一次，把你卷进来了。
但这一次，我会陪你走到最后。
无论前方是刀山火海，还是万丈深渊。
我们一起。
