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68、第二节 微澜 ...
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与回春堂林大夫的“笔谈”，成了雅若沉寂生活中一抹意外的亮色，也像一枚投入深潭的石子，激起的涟漪，渐渐超出了她与几页医案的方寸之间。
起初只是探讨那几道疑难脉案。雅若的回帖总是思路清晰，引经据典，又常常能跳出窠臼，结合她在草原和塔山所见所闻的实际病例，提出些令人耳目一新的见解。林大夫的回信则越来越恭敬，问题也愈发深入，不再局限于具体病症，开始涉及药材辨别、方剂源流、甚至南北地域、不同体质的用药差异。
这日，雅若正对着林大夫新提的、关于辽东常见寒症与中原伤寒治法异同的问题凝神思索，春儿又送进来一张名帖，却不是回春堂的。
“姑姑，是‘永和堂’的徐掌柜递进来的。” 春儿小声道，脸上带着一丝好奇，“说是听闻姑姑精通外伤调理，他家铺子里新得了一支百年的老山参，还有些上好的血竭、麝香，想请姑姑……帮着掌掌眼，看看成色。”
永和堂，是盛京另一家大药铺，背景颇深，据说与内务府有些关系。雅若微微蹙眉。掌眼药材？这借口找得巧妙，却也透着一股试探的意味。她一个深宅女子，何来“精通外伤调理”的名声在外？无外乎是塔山救主之事，经过这几个月的发酵，已悄然在某个特定的圈子里传开了。
“帖子也是递到福晋那儿的？” 雅若问。
“是，福晋让拿来的，说让姑姑自己瞧着办。” 春儿回道。
雅若沉吟。回春堂林大夫是纯粹的医道探讨，这位徐掌柜，目的恐怕就不那么单纯了。掌眼是假，借机攀附、或是探听王府秘方、乃至借她这个“御前嘉奖”的招牌谋些便利，都有可能。
“去回福晋，” 雅若道，“奴才于药材辨识一道，所知甚浅，不敢妄言。永和堂是百年老号，徐掌柜更是行家，何须奴才班门弄斧？且奴才身份所限，不宜与外间掌柜过多往来，以免惹人闲话，有损王府清誉。还请福晋代为婉拒为好。”
她拒绝得干脆，理由也充分。春儿应声去了。
然而，树欲静而风不止。不过几日，又有一家专营南货、兼卖珍贵药材的“庆余堂”，派人送来几匣子上好的阿胶、燕窝，指明是“孝敬王府雅若姑姑，聊表敬意”。东西自然又被达翠笑着退了回去，但这事，却像一阵风，轻轻撩动了王府某些人敏感的神经。
最先坐不住的，是叶赫那拉氏。
这日晨起请安后，众人散去，叶赫那拉氏却故意慢了几步，等雅若也行礼告退时，她扶了扶鬓边的点翠步摇，似笑非笑地开口：
“哟，咱们雅若姑姑如今可真是声名在外了。这外头的药铺掌柜，一个个跟闻着蜜的蜂儿似的，帖子礼物往府里送。知道的，说姑姑医术了得，人心所向。不知道的，还当咱们豫亲王府的门槛，什么时候这么容易踏了，什么阿猫阿狗都能递话进来。”
她声音不高，却足以让还未走远的几位格格听见，纷纷放缓了脚步，竖起耳朵。
雅若停下脚步，转身，面向叶赫那拉氏，神色平静无波，屈膝一礼：“侧福晋说笑了。奴才微末之人，何来声名？不过是蒙王爷、福晋不弃，略尽本分。外间些许传言，多为以讹传讹，当不得真。王爷、福晋清誉，府中规矩，奴才时刻谨记，不敢有半分逾越。若有闲杂人等妄图攀附，奴才自当谨守本分，一概回绝，绝不敢给王府招惹是非。”
她的话滴水不漏，既撇清了自己，又抬出了王爷福晋和王府规矩，将叶赫那拉氏的机锋轻轻挡回。
叶赫那拉氏碰了个软钉子，脸上笑容淡了些，哼了一声：“你心里有数就好。咱们王府，最重规矩体统。可别因为得了些虚名，就忘了自己的身份，生出些不该有的心思，平白带累了王爷和福晋。”
“侧福晋教训的是，奴才谨记。” 雅若再次垂首，姿态恭顺至极。
叶赫那拉氏自觉无趣，又见其木格已从内室出来，像是达哲有事要问雅若，便悻悻地扶着丫鬟的手走了。
其木格走过来，对雅若低声道：“姑姑别往心里去。福晋请您进去呢。”
雅若点点头，随其木格重新进了暖阁。
达哲正坐在炕上，手里拿着针线，却有些心不在焉，见雅若进来，示意她坐，叹了口气：“方才外头的话，我都听见了。叶赫那拉氏就是那么个性子，嘴上不饶人，你别理会。”
“奴才明白，福晋放心。” 雅若温声道。
达哲放下针线，看着她，眉头微蹙：“只是……这外头接二连三地递帖子送东西，虽都让你挡了，可长久下去，难免惹人注目，也易生口舌。我倒不是疑你，只是这深宅内院，人多眼杂……”
她顿了顿，似乎在斟酌措辞：“你的医术，我是知道的，是真好。能帮到人，也是积德。只是……这内外有别，总是不便。况且，你如今是管事姑姑，身份不同往日，更需谨慎。依我看，与那回春堂林大夫的书信往来，不如也暂且停一停？免得落人口实。”
雅若的心，微微往下一沉。她料到会有此一着，但亲耳听到达哲说出来，还是感到一丝窒闷。那一点点透过书信照进来的、属于“医道”的光，似乎也要被这“内外有别”、“人多眼杂”的现实掐灭了。
她沉默了片刻，抬起眼，看向达哲，目光清澈而平静：“福晋思虑周全，奴才听从福晋安排。与林大夫的探讨，本也是偶一为之，既已解惑，自当止步。奴才日后定当更加谨言慎行，绝不再与外界有任何牵连，以免给福晋和王府添烦。”
她的回答顺从得没有一丝犹豫，仿佛那刚刚萌芽的、对广阔世界的些许探索渴望，根本无足轻重。
达哲见她如此顺从，反而有些过意不去，拉起她的手，轻轻拍了拍：“我知道你心里喜欢这个，也是个有本事的。委屈你了。等过些时日，风声淡了，或许……再看吧。”
雅若只是微笑着摇摇头：“奴才不委屈。在福晋身边，伺候福晋和小阿哥，便是奴才最大的福分。”
从正院出来，春日阳光正好，暖洋洋地照在身上，雅若却觉得有些冷。她慢慢地走回听竹轩。路过那片小小的竹林时，风过竹梢，沙沙声依旧，却仿佛带上了一丝嘲弄的意味。
回到书房，她看着书案上摊开的医书和林大夫最新的来信，那上面还有她未写完的回复。她静静地看了许久，然后，将信纸轻轻折起，连同之前所有的来往书信，一起放进了一个不起眼的抽屉里，锁上。
她又走到多宝阁前，看着那个蒙尘的锦盒。没有打开，只是静静地看着。
然后，她转身，走到窗边。窗外，一株茉莉开了零星几朵小白花，香气清幽，却逃不出这方小小的院落。
她深吸了一口气，那混合着竹叶和茉莉清香的空气，沁入肺腑，带着一种淡淡的苦涩。
高墙依旧，规矩如铁。那一丝偶然照进的光，终究太微弱，敌不过这深宅根深蒂固的阴影与现实的重压。
探索的触角被斩断，向外的窗口被关闭。她又回到了原点，守着她“管事姑姑”的本分，守着这方名为“听竹”的寂静天地。
只是心底那株刚刚探头的嫩芽，并未完全枯萎。它只是沉默地收拢了叶片，将那一点不甘的绿意，更深地埋进了冰冷坚硬的土壤之下，等待着一个或许永远也不会到来的、下一次破土而出的契机。
微澜已平，水面复归死寂。
而水面之下，那些未能言说的思绪，未能解答的疑问，未能施展的所学，都化作更沉重的潜流，在无人知晓的暗处，默默沉积，涌动。
