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69、第三节 裂帛 ...
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与回春堂的“笔谈”无疾而终，如同投入深潭的石子，涟漪散尽后，只剩更深的沉寂。雅若的生活，重又缩回听竹轩那一方小小的天地。她不再主动看那些艰深的医书，只是偶尔翻看达哲送来的、内务府新编的、讲妇德女训的浅显册子，或是一些坊间流行的、无伤大雅的话本传奇。书案上，笔墨纸砚依旧齐整，却少了那份夜半灯下的专注与神采。
她将更多的时间，花在了女红和内务上。为达哲绣制夏日用的团扇套、香囊，为阿克敦缝制精巧的虎头帽、五毒兜肚，针脚细密，配色鲜亮，连见惯了好东西的达哲都赞不绝口。内院管事的事务，她也处理得愈发纯熟圆融，对上恭谨，对下宽容恩威并施，将一众仆役调理得服服帖帖，连最挑剔的哈朗阿嬷嬷都暗地里点头。
日子像上了发条的钟摆，规律，平稳，也沉闷。
多铎似乎也彻底回到了他受伤前的生活轨迹。上朝，议政，去衙门，在校场一待就是半日。回府后，多半待在书房，或是去几位兄长府邸走动。他身上的伤疤已然愈合，只在阴雨天会有些微酸痒，行动坐卧与常人无异，甚至因卧床数月后加倍苦练，骑射功夫似乎更精进了些。只是眉宇间那份沉郁，并未随着伤势痊愈而消散，反而像是刻进了骨子里，让他本就冷峻的侧脸，更添了几分难以接近的疏离。
他与雅若之间，仿佛隔着一道无形的、却坚不可摧的琉璃墙。在正院偶尔遇见，一个垂首敛目，恭敬行礼；一个脚步微顿，淡淡颔首，便再无交集。连目光都吝于多给一丝。那场风雪塔山的生死与共，那归途车厢内短暂灼热的交握，都成了被时光尘封、被现实刻意遗忘的禁忌，无人提起，也仿佛从未发生。
这日午后，天气有些闷热。雅若正在听竹轩的廊下，就着穿过竹叶的斑驳光影，为达哲绣一方夏日用的鲛绡帕子。帕子质地轻薄，绣的是缠枝莲纹，雅致清新。她绣得专注，连阿沅轻手轻脚走到身边都未察觉。
“姑娘，” 阿沅的声音带着一丝不易察觉的颤抖和惊惶，她将一张对折的、质地普通的纸条，飞快地塞进雅若手中，压低声音，几乎是用气音说道，“外头……门房一个相熟的小子，悄悄塞给我的，说是有人让务必交到姑娘手里……”
雅若拈着那轻薄纸条的手指，几不可察地一顿。她抬起眼，看向阿沅。阿沅脸色发白，眼神里满是惊恐和不安，冲她几不可察地摇了摇头，又点了点头，示意她快看。
雅若的心，缓缓沉了下去。她放下绣绷，展开那张纸条。纸条不大，上面的字迹是陌生的，有些潦草，却力透纸背，只有短短一行：
“西时三刻，老地方。事关性命，务必独来。”
没有落款，没有称谓。只有这没头没尾的十二个字，和一个模糊的指向——“老地方”。
雅若的瞳孔，骤然收缩。捏着纸条的指尖，瞬间冰凉。
老地方……在这盛京城，在这豫亲王府之外，能称得上与她有“老地方”的，只有一处——城西那片荒废的、只余几株老杏树的坡地。那是她与多铎，唯一一次在府外单独相见的地方，是那个风雪夜，他将大氅披在她肩上的地方。
是谁？谁会知道这个地方？还用“事关性命”这样的字眼？
无数个念头在她脑海中电光石火般闪过。是陷阱？是试探？还是……真的有什么与她性命攸关的变故？
塔山的事，并未完全了结？有人知道了“凝血草”的来历？或是她在塔山救治时，无意中窥见了什么不该看的？抑或是……这道催命符，针对的并非是她，而是通过她，指向她身后的人？
冷汗，悄无声息地沁湿了她的后背，在这闷热的午后，带来一阵刺骨的寒意。
“送信的人呢？” 她声音干涩，低声问阿沅。
“塞了信就跑了，门房那小子也没看清脸，只说是半大孩子，给了几个铜钱让送的。” 阿沅的声音抖得厉害，“姑娘，这、这可怎么办？要不要……告诉福晋？或者……苏公公？”
告诉达哲？以达哲的性子，除了惊慌害怕，只怕会立刻将事情闹大，打草惊蛇。告诉苏德？苏德是多铎的心腹，自然会立刻报与多铎知晓。可这纸条上写着“务必独来”……
若真是针对多铎的阴谋陷阱，她贸然将事情捅到他面前，会不会反而将他置于险地？对方用“老地方”和“事关性命”来要挟她，显然是抓住了她的软肋。她若不去，对方会不会有更激烈的举动？她若去了，独自一人，面对未知的危险……
雅若紧紧攥着那张纸条，纸张的边缘硌得掌心生疼。她闭了闭眼，强迫自己冷静下来。不能慌。越是这种时候，越不能慌。
“阿沅，” 她睁开眼，眼中已是一片沉冷的决断，声音低而清晰，“你听着。此事，对任何人都不许提起，尤其是福晋和苏公公。就当作从未收到过这张纸条。”
“可是姑娘！万一……” 阿沅急得眼泪都要掉下来。
“没有万一。” 雅若打断她，语气不容置疑，“我自有分寸。你现在，立刻去前头，找门房那个小子，给他些银钱，让他仔细回想送信人的模样、衣着、口音，任何细节都不要放过。然后，你悄悄去一趟回春堂——别进去，就在对面的茶摊坐着，留意有没有生面孔在附近徘徊，或者有没有人打听王府、打听我的消息。记住，只是看看，什么都别问，什么都别说，酉时之前务必回来。”
阿沅见她神色凝重，眼神锐利，知道事情严重，用力点头：“奴婢记住了！姑娘，您……您千万小心！”
“快去。” 雅若挥挥手。
阿沅不敢耽搁，匆匆去了。
雅若独自站在廊下，午后的阳光透过竹叶，在她苍白的脸上投下明明灭灭的光影。她缓缓展开那张已被她捏得有些发皱的纸条，又看了一遍那十二个字。
西时三刻，老地方。事关性命，务必独来。
每一个字，都像淬了毒的针，扎在她心上。
去，还是不去？
这是一个几乎无需选择的选择。对方用“老地方”和“性命”相挟，她已无退路。不去，隐患不除，寝食难安。去了，至少能知道对方是谁，意欲何为。
她将纸条凑近炭盆——虽然天热，但她体寒，室内仍留着一点炭火余温——看着那薄薄的纸片在暗红的炭火上卷曲、焦黑，最终化为一点灰烬，被窗外吹进的风，轻轻吹散，了无痕迹。
然后，她走回内室，打开衣柜最底层，取出那柄乌木鞘的短剑——“自珍”。冰凉的剑身入手，沉甸甸的。她将短剑小心地藏进宽大的袖袋中。又换上了一身最不起眼的灰蓝色粗布衣裙，头发用最普通的木簪绾紧。
她坐回廊下，重新拿起那方未绣完的鲛绡帕子。飞针走线，手稳得惊人，仿佛只是在一个再寻常不过的午后，做着最寻常不过的女红。只有她自己知道，心脏在胸腔里沉重而缓慢地跳动着，每一下，都像是在倒数着某个时刻的来临。
日影，在西移。
阿沅在申时末匆匆回来，脸色依旧苍白，对雅若摇了摇头，低声道：“门房那小子什么都想不起来，只说是个半大乞丐模样。回春堂附近……没见什么特别的人。”
雅若点点头，表示知道了。意料之中。对方既敢用这种方式传信，自然不会留下明显线索。
“姑娘，您……真要去啊？” 阿沅的声音带了哭腔。
雅若没回答，只是将绣好的帕子仔细叠好，放在一旁。然后，她站起身，理了理毫无褶皱的衣襟，对阿沅平静地道：“我出去走走。若有人问起，就说我心中烦闷，去园子里散心了。晚膳不必等我。”
“姑娘！” 阿沅一把抓住她的袖子，眼泪终于掉下来。
雅若轻轻拍了拍她的手，将她的手掰开，眼神沉静而坚定：“记住我说的话。守在院里，无论发生什么，都不要慌，不要找人。等我回来。”
说完，她不再看泪流满面的阿沅，转身，推开听竹轩那扇小小的院门，走了出去。身影很快消失在竹林掩映的小径尽头，步履平稳，脊背挺直，仿佛只是去赴一个无关紧要的约。
阿沅捂着嘴，不敢哭出声，眼睁睁看着她的身影消失，只觉得那平日里觉得安宁静谧的听竹轩，此刻空旷得让人心头发冷。
平静的表面，被一张突如其来的纸条，猝然撕裂。
隐藏的危机，如同暗夜中窥伺的兽，终于露出了狰狞的一角。
而她，别无选择，只能独自一人，迎着那未知的危险，走向那个充满回忆与陷阱的“老地方”。
袖中短剑冰凉，心头却一片近乎麻木的沉静。
该来的，终究会来。
