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7、第二章第一节：规矩的牢笼 ...
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天聪九年，五月初六至五月十五。盛京，柔远馆
晨钟刚敲过卯正，教引嬷嬷的脚步声便在廊下响起——稳，沉，带着宫里人特有的、不容错辨的规矩。
两位都是从寿康宫拨出来的积年老嬷嬷，一位姓赵，一位姓钱。赵嬷嬷瘦高，颧骨凸出，看人时眼皮微垂，目光却像淬了冰的针，能扎透三层衣裳。钱嬷嬷矮胖些，未语先笑，可那笑纹像用尺子画上去的，一分不多，一分不少。
“给大妃请安，给两位格格请安。”二人行礼的弧度分毫不差，声音平得像漠北冬天的冻土，“奴才奉皇后娘娘懿旨，来给格格们讲讲咱们大清的规矩。”
衮布大妃端坐上首，捻着佛珠的手几不可察地顿了一瞬：“有劳二位嬷嬷。小女年幼，雅若也是头回进宫，若有不当之处，还请嬷嬷多提点。”
“大妃言重了，这是奴才的本分。”赵嬷嬷的目光已扫了过来，先落在其其格身上，停顿三息——那是评估一份礼物成色的时间。继而转向她身后半步的雅若，在那身浅粉色袍子上停留了一瞬。
宫里待久了的人，鼻子比猎犬还灵。这姑娘太静，静得像潭深水，水面一丝波纹都没有。而宫里，过分的静往往意味着——底下有漩涡。
课，开始了。
第一日，站姿。
“满洲贵女，行不动裙，笑不露齿。站，要像长白山的雪松，根扎在地里，头迎着天。”赵嬷嬷手里掂着一根打磨得光润的紫竹尺，在其其格身侧踱步，脚步声轻得瘆人，“格格，肩沉下去，脖颈挺直，目视前方……对，就这样，保持。”
其其格努力照着做，圆润的脸颊因用力微微鼓起，额角很快沁出细密的汗珠。她自小在科尔沁的草海里长大，习惯的是纵马时风掠过耳边的呼啸，是弯弓时肩背舒展的畅快，何曾这样木头桩子似的钉在原地。
钱嬷嬷笑眯眯地端来一碗清水，水面满得凸起一层弧，放在其其格头顶：“格格，再加点分量，练练稳当。在宫里，头上顶着的可不止一碗水。”
碗沿极轻微地一晃，其其格吓得呼吸都屏住了，浑身绷得像拉满的弓弦，指尖掐进掌心。
雅若跪坐在一旁的锦垫上，眼观鼻，鼻观心，可全身的感知都系在其其格身上。她能看见格格小腿肌肉在袍子下细微的颤抖，能听见她压抑的、稍显急促的呼吸。
“半个时辰。”赵嬷嬷从袖中取出一支线香，点燃，插进鎏金小香插。青烟袅袅升起，笔直一线。
时间被那柱香拉得又细又长。其其格头顶的水面几次漾开危险的涟漪，她都咬牙稳住了，脸憋得通红，眼眶也红了，却倔强地没让泪掉下来。
香终于燃尽，最后一截香灰“嗒”地落下。
“时辰到，格格辛苦了。”钱嬷嬷上前，双手稳稳定住碗沿，取下。其其格浑身筋骨一松，控制不住地往后踉跄——
就在她要歪倒的刹那，雅若仿佛早有预料，已悄无声息地膝行两步，不着痕迹地用自己单薄的肩膀顶住了其其格的后腰，手上却规规矩矩地高举过顶，递上一方用温水浸得恰到好处的软巾：“格格，请净面。”
其其格借力站稳，接过温软的巾子，指尖在雅若冰凉的手背上重重一按，那力道里全是劫后余生的依赖与感激。
赵嬷嬷将这一切尽收眼底，没说话，只那目光在雅若稳稳托举的手臂和低垂的脖颈上，又多停留了一息。这丫头，反应太快，太妥帖。妥帖得……不合她这个年纪，也不合她“卑微陪嫁”的身份。
第三日，行走。
“步要稳，裙裾不能乱晃，头上的流苏、步摇，响动要合着步子，一声是一声，不能乱。”赵嬷嬷亲自示范，她脚下那双花盆底少说有三寸高，走起来却如履平地，裙摆纹丝不动，只有鬓边的点翠步摇随着步伐极有韵律地轻颤，“格格，您来试试。”
其其格换上花盆底，刚试探着迈出一步，身子就猛地一晃。雅若几乎要起身去扶，被钱嬷嬷一个温和却不容置疑的眼神定在原地。
“让她自己来。”钱嬷嬷依旧笑着，话却像裹了棉花的针，“在宫里，没人能时时扶着您。摔了，疼的是自己；丢了脸，损的是科尔沁和多罗贝勒府的体面。”
其其格咬着唇，眼眶蓄满了泪，硬生生憋回去。她扶着冰凉的墙壁，一步一步，像蹒跚学步的孩童。摔了，爬起来；又摔，再爬。手心蹭破了皮，渗出血丝，她把手藏进袖子里，不让雅若看见。
雅若的心跟着她的每一次趔趄高高提起，又随着她每一次站稳缓缓落下。她能做的，只是在每一次嬷嬷喊停的间隙，第一时间膝行上前，递上温度恰好的温水，用浸了舒筋活络药油的软布，轻轻包裹住其其格肿痛的脚踝，力道均匀地揉按。
夜里，其其格累得几乎晕厥，被其木格和苏德架着送回房，沾枕就陷入昏睡。雅若却悄悄起身，点亮一盏小小的羊角灯，火光如豆。
“姑娘，还不歇息？”阿沅无声地掀帘进来，手里端着一盆冒着袅袅热气的药汤，浓郁的药草味瞬间弥漫开来。
“格格脚肿得厉害，明天还得练。”雅若低声道，声音有些沙哑，接过水盆试了试温度，轻轻将其其格的脚放进温热的药汤里，小心避开磨破皮的地方，“她心里比身上更苦。咱们能做的，就是让她少疼一点，好受一点。”
苏德捧着消肿的膏药进来，沉默地放下。其木格和托娅也醒了，悄声围过来。其木格看着其其格红肿的脚踝和手心，气得眼睛发红，压低声音骂道：“什么作践人的规矩！我们格格在草原上，能追着黄羊跑出十里地，射下的鹰隼能挂满一帐子！到了这儿，倒被两个老虔婆……”
“其木格！”苏德低声喝止，警惕地看了一眼紧闭的门窗，“慎言！这是盛京，不是科尔沁。隔墙有耳，你想给格格惹祸吗？”
托娅不说话，只蹲下身，学着雅若的样子，用自己温热的小手轻轻按摩其其格僵硬的小腿肚。
昏黄的灯光，将五个女孩靠在一起的身影投在墙壁上，晃动、交织、融成一团温暖的剪影。在这四四方方、陌生而森严的宫墙内，这份无需言语的、相依为命的暖意，是她们能从彼此身上汲取的、唯一真实的力量。
第五日，奉茶。
“奉茶，讲究的是稳、敬、柔。手要稳，心要敬，姿态要柔。先敬尊长，再奉平辈。眼不能乱瞟，声不能发颤。”赵嬷嬷手持一盏甜白釉茶杯，姿态端庄如仪，“格格，您来。”
其其格紧张地端起红木托盘，上面的茶盏随着她的颤抖发出细微的磕碰声。她深吸一口气，走到赵嬷嬷面前，屈膝，奉上茶盏，声音紧绷得发尖：“嬷嬷……请、请用茶。”
赵嬷嬷接过，掀起杯盖撇了撇浮沫，抿了一口，放下：“茶温尚可，礼数也对了。只是……”她抬起眼皮，目光像小刀子，“格格，您的手在抖，声音在颤。心里怕什么？怕奴才，还是怕这宫里的规矩？”
其其格脸色唰地白了，嘴唇动了动，说不出话。
雅若跪在稍远的地上，忽然轻声开口，用的是她们自幼说惯的蒙语，声音柔和得像春日草原上拂过草尖的风：“格格，您还记得吗？去年祭敖包前夜，您第一次单独为大妃煮迎新年的奶茶，紧张得打翻了盐罐子。可您煮好的奶茶，大妃喝了一整碗，还对诸位台吉夫人说，比她年轻时候煮的还香。”
其其格愣了一下，怔怔地看向雅若。雅若对她微微弯起眼睛，那笑意清澈温暖，带着只有她们懂的、草原月夜下的静谧与鼓励。
其其格深深吸了一口气，又缓缓吐出。再端起第二盏茶时，手稳了不少。她走到钱嬷嬷面前，屈膝，奉茶，这次声音清晰了许多，虽仍带着稚气，却不再发颤：“钱嬷嬷，请用茶。”
钱嬷嬷接过，笑了笑，眼角笑纹深了些：“格格聪慧，一点就透，进步很快。”
赵嬷嬷没再看其其格，她的目光转向始终安静跪坐的雅若，忽然道：“乌讷楚格格，你也来试试。”
空气骤然一静。
其其格愕然转头，阿沅垂下的眼睫猛地一颤。按规矩，陪嫁媵妾无需学这些主子的礼数，她们只需站在主子身后，做一道沉默的影子。
雅若心头微紧，面上却不敢显半分异样，依言起身，走到赵嬷嬷面前。她的步伐稳而轻，屈膝的弧度恰到好处，奉茶的动作行云流水，甚至比其其格更多一分沉稳从容。
“奴才雅若，请嬷嬷用茶。”声音平稳，不高不低，带着少女的清润，却没有丝毫起伏。
赵嬷嬷盯着她低垂的眉眼看了足足三息，才伸手接过茶盏。她没喝，指尖摩挲着温热的杯壁，缓缓道：“规矩学得不错，姿态也稳。只是……”
她顿了顿，声音不高，却字字清晰，砸在寂静的暖阁里：
“要记住，茶奉得再好，也得明白自己是哪盏茶。是为主子试温、尝味的那盏，还是最终端到主子唇边的那盏。摆错了位置，茶再好，也是错。错了，就得泼掉。”
话音落下，暖阁里落针可闻。
衮布大妃捻佛珠的手停了。其其格茫然地眨着眼，还没完全听懂。阿沅的背脊绷得像石头。苏德垂在身侧的手，指尖掐进了掌心。
雅若深深低下头，露出一段白皙纤细的、仿佛一折就断的后颈，声音恭顺得没有一丝波澜：“奴才……谨记嬷嬷教诲。”
她知道，这不是教诲。
是敲打。是警告。是来自这深宫最直接的、冰冷的审视。
而她，甚至不明白这审视因何而来。
夜深，西厢房。
其其格抱着膝盖蜷在炕头，把脸埋在臂弯里，肩膀微微抽动。苏德和其木格已被她打发出去，只有雅若陪在身边。
“雅若……”她带着浓重的鼻音，瓮声瓮气，“我是不是很笨，很没用？连站、连走路、连奉茶都做不好……她们是不是都在心里笑话我？多罗贝勒他……他肯定更不喜欢我了。”
雅若挪过去，轻轻揽住她单薄的肩膀，像小时候无数次那样：“格格，您怎么会笨？在科尔沁，您学骑马，摔断了胳膊都没掉一滴泪；学射箭，拉弓拉到虎口裂开，缠上布条继续练。您是我见过最勇敢、最坚韧的姑娘。”
“真的？”其其格抬起泪眼模糊的脸。
“当然是真的。”雅若拿温热的软巾，一点一点擦去她脸上的泪痕，声音温柔却有种安定人心的力量，“嬷嬷严厉，是因为您要嫁的是多罗贝勒，是皇上看重的十五弟。她们不是笑话您，是希望您做得尽善尽美，不让科尔沁蒙羞，也不让……您未来的夫君，在宗亲朝臣面前，有半点可指摘之处。”
提到“夫君”，其其格脸一红，低下头，手指无意识地绞着衣带：“可他那日……看都不愿看我。他定是嫌我粗笨，不如盛京的格格们知书达理，仪态万方。”
雅若指尖几不可察地微微一颤，语气却依旧平稳温和：“格格，贝勒爷是掌兵权、立战功的，性子冷峻些也是常理。您想，科尔沁的雄鹰，展翅时目光如电，俯瞰草原，可它会对着脚下每一棵草微笑吗？日子还长，您的好，您像太阳一样温暖明亮的心，只要贝勒爷走近了，总会看见，总会知道的。”
其其格被她比喻得破涕为笑，轻轻捶了她一下：“就你会哄我。”她放松下来，歪头靠在雅若肩上，喃喃道：“雅若，幸好有你。不然我一个人在这四方笼子里，真不知道该怎么熬下去……你答应我，永远陪着我，好不好？”
雅若轻轻拍着她的背，像哄一个小小的孩童，声音低柔：“嗯，我陪着格格。”
窗外，月色凄清，透过窗棂，在地上投出冰冷僵硬的格子光影。
赵嬷嬷的话，像一根浸了冰的针，扎在她心底最深处，寒意细细蔓延。
她必须更小心，更警醒。每一步，都不能错。
为了自己，也为了这个将她视为全部依靠的、天真柔软的其其格。
而此刻，遥远的多罗贝勒府书房内，多铎听着阿克敦事无巨细的回报。当听到“赵嬷嬷敲打雅若格格，言‘摆错了位置，茶再好也是错’”时，他捏着狼毫笔的指节，骤然发力，笔杆发出细微的“咯”声。
“知道了。”他声音听不出喜怒，只眼底掠过一丝冰冷的锐光，“宫里出来的老人，规矩是大，话也多。”
他放下笔，起身走到窗前，望着柔远馆的方向，沉默片刻。
“吩咐下去，”他开口，声音平淡，却带着不容置疑的意味，“柔远馆的用度，从明日起，再加三成。一应饮食、炭火、药材，按宫里贵人的份例走。告诉内务府的人，科尔沁大妃和两位格格是皇上的贵客，若有半点怠慢，或是让些不相干的闲话碎语扰了贵人清静……爷的脾气，他们是知道的。”
“嗻！”阿克敦心头一凛，躬身应下。加用度是恩宠，点明“贵人份例”是抬举（注：天聪年间后宫品级尚未完全定型，“贵人”是相对较低的封号，符合贝勒能施加影响的级别），警告“闲话碎语”是敲山震虎。主子这是明着给柔远馆撑腰，暗里……怕是专为那位被敲打的雅若格格撑开一把伞。
多铎不再言语，负手而立。
规矩？
他爱新觉罗·多铎的女人，学规矩可以。
但若是有人想借着规矩的名头，碰他的东西，敲打他的人……
那就得先问问，他手里的刀，答不答应。
