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8、寒心 ...
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日子是掐着指头熬的。李晚星把日子掰成两半过，天不亮就揣着一沓传单往商圈跑，正午日头最毒时，柏油路烫得能烙脚，她额前的汗顺着下颌线往下淌，传单边角被汗浸得发皱，还要笑着给路人递过去，遇上不耐烦的呵斥，也只能低着头往后退。
中午啃两个冷馒头垫肚子，傍晚赶去书店前，还要绕路去学校接李明宇——她怕刚到海城的弟弟孤单，更怕他学坏，特意托人把他送进了附近的民办中学，学费虽便宜，却鱼龙混杂。晚上在书店整理完图书，往往已是深夜，她借着收银台的灯刷两套题，回到出租屋时，母亲王秀莲总会留着一碗温粥，这点暖意，是她撑下去的底气。
她从不敢亏着李明宇，学费、书本费样样给足，零花钱比班里同学还多些，就怕他因家境自卑。她总跟李明宇说：“明宇，姐没机会读书了，你得争口气，好好考大学，将来有出息，别再走姐的路。”李明宇每次都点头应着，模样乖巧，可渐渐地，李晚星发现了不对劲。
李明宇放学越来越晚，身上总带着烟味，校服领口沾着不明污渍，问起就说学校补课、跟同学刷题。更让她揪心的是，李明宇要钱越来越频繁，起初几十，后来几百，说要买教辅、要交资料费，李晚星虽心疼，却从没拒绝，哪怕自己发传单的钱不够，就从书店的工资里挪，日子过得更紧巴，连顿肉都舍不得吃。
直到那天下午，李晚星发传单路过街角网吧，竟看见李明宇叼着烟，和几个染着黄毛的小混混勾肩搭背从里面出来，身边还跟着个打扮花哨的小姑娘，两人手牵手，说说笑笑，哪里有半分学生模样。
李晚星的血一下子冲到头顶，她快步上前，拽住李明宇的胳膊。李明宇吓了一跳，看见是她，脸色瞬间白了，慌忙推开身边的小姑娘，支支吾吾道：“姐，你怎么在这？”
那几个小混混嗤笑一声，调侃道：“哟，明宇，你姐啊？管得挺严啊。”李明宇脸一红，甩开李晚星的手，语气不耐烦：“你别管我！我跟同学出来玩的。”
“玩？”李晚星盯着他嘴角的烟，又看他身上的烟味，声音发颤，“你说的补课就是来网吧？要的零花钱就是用来抽烟、谈恋爱的？李明宇，我跟你说的话，你全当耳旁风了？”
小姑娘见状，拉着李明宇就要走，李明宇也挣着要挣脱，李晚星死死攥着他，心口像被针扎一样疼。她压着怒火，把他拽回出租屋，王秀莲正在缝补衣服，看见两人僵持的样子，连忙起身劝：“咋了这是？晚星，别凶明宇。”
“娘，你问问他！”李晚星松开手，指着李明宇，眼眶通红，“我天天早出晚归发传单，累得腰都直不起来，给他攒学费、攒零花钱，他倒好，逃课去网吧，抽烟谈恋爱，还跟小混混混在一起！你对得起我，对得起爹吗？”
李明宇梗着脖子，半点愧疚都没有，反而往后退了一步，躲到王秀莲身后：“我就是玩玩怎么了？在学校待着没意思，上网怎么了？谈恋爱又怎么了？你天天就知道逼我读书，你自己不也没读成书吗？”
“我逼你？”李晚星不敢置信，“我是为了你好！爹走之前最惦记的就是你，我累死累活就是想让你有出息，你怎么就不懂？”
“出息有什么用？”李明宇突然拔高声音，眼神里满是理所当然，“姐，你本来就该养我！爹没了，你就是家里的顶梁柱，不光要供我读书，将来还得给我买房子娶媳妇！我是李家唯一的男丁，李家的根都在我身上，你不养我谁养我？”
这话像一把淬了冰的尖刀，狠狠扎进李晚星的心脏。她看着眼前陌生的弟弟，那个从前会跟在她身后要糖吃、会说“姐我以后孝敬你”的小男孩，怎么就变成了这样？满心的期盼和委屈瞬间爆发，她扬起手，一巴掌狠狠扇在李明宇脸上。
“啪”的一声，清脆又响亮。
李明宇懵了，捂着脸瞪着她，眼里满是不敢相信。王秀莲也炸了，猛地冲过来抱住李明宇，对着李晚星嘶吼起来，声音尖利又陌生：“李晚星！你疯了？你怎么敢打他！他是你弟，是咱们李家唯一的男娃啊！”
李晚星僵在原地，浑身发冷，看着母亲护着李明宇，眼眶通红地替他撑腰：“明宇说的有什么不对？你是姐姐，本来就该养他到成家！给他买房子是天经地义的事，你不疼他疼谁？你自己没本事，还不许你弟以后过好日子了？”
“有什么不对？”李晚星的声音抖得不成样子，眼泪瞬间涌了上来，“娘，你说这话是认真的吗？”
她想起从前，她在村里读书，母亲偷偷给她塞煮鸡蛋，怕她饿肚子；她放弃读书出门打工，母亲哭着给她收拾行李，千叮咛万嘱咐；父亲走后，母亲拉着她的手说“以后娘仨相依为命”。她一直以为，母亲是疼她的，是懂她的辛苦的，可此刻母亲的话，像一盆冰水，把她从头浇到脚，凉得刺骨。
“我天天起早贪黑发传单，晒得脱几层皮，晚上还要去书店干活到深夜，我不累吗？”她哽咽着，声音里满是绝望，“我省吃俭用，一分钱都舍不得花，全给你们攒着，给明宇交学费、给你抓药，我图什么？我就图你们能懂我一点，图明宇能争口气，可你们呢？”
李明宇躲在王秀莲怀里，捂着脸哭，还不忘放狠话：“你打我，还跟我讲道理！我不管，你必须养我，必须给我买房子！不然就是不孝！”
王秀莲拍着李明宇的背，瞪着李晚星，句句扎心：“不孝怎么了？你要是不管明宇，就是对不起你爹，对不起李家！你个姑娘家，将来早晚要嫁人，泼出去的水，不趁现在多帮衬你弟，以后想帮都没机会了！明宇是李家的根，你可不能毁了他！”
“泼出去的水……”李晚星喃喃重复着这句话，心一点点沉下去，沉到万丈深渊。原来在母亲心里，她的付出都是理所当然，她的辛苦不值一提，她不过是个迟早要嫁人、用来帮衬弟弟的工具。
她想起父亲走后的绝望，想起被陈凯欺骗的屈辱，想起丢工作的窘迫，想起这些日子熬的苦、受的累，再看看眼前护短的母亲、理所当然的弟弟，满心的滚烫和期盼，彻底凉透了，心灰意冷到了极点。
她往后退了两步，看着眼前的母子俩，突然觉得这个小小的出租屋，拥挤得让她喘不过气。从前她以为，一家人在一起就是盼头，可如今才明白，有些盼头，不过是她一厢情愿的幻想。
眼泪无声滑落，她却没再哭出声，只是死死咬着唇，直到尝到血腥味。她缓缓抬起手，抹掉脸上的泪，眼神一点点冷下来，那是一种褪去所有温度的凉，是攒够了失望后的麻木。
“我知道了。”她的声音很轻，却带着一种说不出的决绝，“你们放心，我不会不管他。”
说完，她转身走进狭小的隔间，关上门，将外面母亲的安抚声、弟弟的抽噎声全都隔绝在外。她靠在门板上，缓缓滑坐在地上，抱着膝盖失声痛哭。这一次，没有委屈，没有不甘，只有彻骨的寒心。
窗外的夜色很浓，连星星都躲进了云层里，看不见半点光亮。她想起自己的名字，晚星，曾以为自己能凭着韧劲照亮家的路，可此刻才发现，有些光，照不暖凉透的心，有些路，只能自己一个人硬扛。
不知哭了多久，她擦干眼泪，站起身，走到书桌前，翻开那本没看完的高中课本。指尖拂过密密麻麻的笔迹，她慢慢稳住心神。就算母亲偏心，就算弟弟凉薄，她也不能垮。但往后，她不会再傻傻地倾尽所有，她要为自己活，要守住自己的读书梦，至于弟弟和母亲，她尽本分，却再也不会掏心掏肺。
隔间外，王秀莲还在念叨着“明宇别往心里去，你姐就是累糊涂了”，李明宇的哭声渐渐停了，嘴里还嘟囔着“明天我要去买新球鞋”。李晚星听着，眼底最后一丝暖意，彻底消散了。
第二天一早，李晚星依旧按时出门发传单，只是出门前，她给了李明宇两百块，语气平淡：“这是你这个月的零花钱，不够自己想办法，以后别再逃课去网吧，不然我就停了你的学费。”
李明宇愣了愣，看着她冷淡的眼神，竟莫名有些心虚，没敢反驳，接过钱就扭头走了。王秀莲想说什么，看着李晚星疏离的模样，到了嘴边的话又咽了回去。她隐约觉得，昨天那一巴掌，不光打醒了李明宇，也打远了她的女儿。
正午的太阳依旧毒辣，李晚星站在路边发传单，有人接过，有人拒绝，她脸上没什么表情，心里却异常平静。她知道，寒心过后，不是绝望，是清醒。往后的路，她要为自己走，读书考学，挣钱立身，至于家里的牵绊，她守着本分，却再也不会让自己受委屈。
那颗曾为家倾尽光亮的晚星，在寒心刺骨后，收起了泛滥的暖意，却没熄灭自己的光，只是把那光，更多地照向了自己前行的路。
