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10、第 10 章 ...
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皮卡车在黑暗中开了四个小时。
司机始终沉默，只在中途停过一次车，让凌知换上一套干衣服——普通的工装裤和夹克，尺寸刚好，像是早就准备好的。衣服口袋里有一张皱巴巴的纸，上面用缅文写着一个地址，还有一串数字：307682。
许羡华的警号。
凌知把纸条收好，没问司机任何问题。他知道，问了他也不会说。
凌晨四点左右，车停在一条僻静的街道。两旁是低矮的民房，有些亮着灯，大部分沉在黑暗里。雨又下起来了，淅淅沥沥的，给这个边境小镇蒙上一层湿漉漉的纱。
“到了。”司机终于开口，声音沙哑得像破风箱，“往前走，第三个巷口右转，红色铁门。敲门三短两长，会有人开门。”
凌知下车，站在雨中。皮卡车没有停留，调头消失在来时的方向。
他按照指示走。巷子很窄，两边堆着杂物，空气中弥漫着腐烂的蔬菜和污水的气味。第三个巷口，右转，果然看见一扇红色铁门，油漆斑驳，门把手锈得厉害。
三短两长。
他抬手敲门。声音在寂静的巷子里格外清晰。
门开了一条缝，露出一只眼睛——浑浊，警惕。然后是苍老的声音：“谁？”
“阿年让我来的。”凌知说。
门开了。是个老妇人，六十多岁，头发花白，穿着褪色的碎花衬衫，佝偻着背。她打量凌知几秒，侧身让开：“进来。”
屋里很暗，只有一盏瓦数很低的灯泡悬在头顶，光线昏黄。家具简陋，但收拾得干净。墙上挂着一幅褪色的照片，是个穿军装的年轻男人，眉目英挺，笑容灿烂。
“坐。”老妇人指了指竹编椅子，自己走到灶台边，倒了两杯热水，“阿年怎么样了？”
“他……”凌知不知该怎么回答。
“不用说了。”老妇人把水杯推过来，在凌知对面坐下，“他让你来，一定有他的道理。我这里安全，你可以待几天。”
“请问您怎么称呼？”
“叫我阿婆就行。”老妇人点了支烟，是那种最便宜的手卷烟，烟雾呛人，“这条巷子里的人都这么叫我。”
凌知喝了口水，温水顺着喉咙流下去，缓解了身体的寒意。他这才发现自己还在微微发抖——不是冷，是肾上腺素褪去后的生理反应。
“您认识阿年多久了？”他问。
“七年零四个月。”阿婆吐出一口烟，眼睛看向墙上的照片，“他第一次来，是我儿子带他来的。那时他还是个毛头小子，浑身是伤，眼神凶得像要杀人。”
“您儿子……”
“死了。”阿婆语气平淡，“三年前，死在江对岸。尸体到现在也没找回来。”
凌知沉默。
“你不用觉得抱歉。”阿婆弹了弹烟灰，“在这条线上，每天都有人死。我儿子选了这条路，就得承受这个结果。”
她看着凌知：“阿年让你来，是让你走，还是让你留？”
“让我走。”凌知说，“去缅甸，再从缅甸回国。”
阿婆点点头，起身走到屋角，移开一个旧衣柜。墙上露出一道暗门，很隐蔽，不仔细看根本发现不了。
“里面是地下室，有床，有食物，有药。”她说，“你进去休息，天亮前别出来。白天我会送饭。”
“为什么要躲？”
“因为有人在找你。”阿婆看着他，“从昨天下午开始，镇上来了几拨生面孔，在打听一个年轻男人，二十七八岁，中等身材，说中国话——听起来很像你。”
凌知心头一紧。刀疤李的人动作这么快？
“他们还在镇上？”
“应该还在。”阿婆重新坐回椅子，“所以你白天不能露面。等风头过去，我安排你过境。”
凌知道过谢，钻进暗门。里面确实是个小地下室，五六平米，一张简易床铺，一个小桌子，墙上有几排架子，摆着罐头、瓶装水和药品。角落里还有个老式收音机。
他关上门，坐在床上，终于感到疲惫如潮水般涌来。手臂上的枪伤还在隐隐作痛，他检查了一下，只是擦伤，皮肉伤，没伤到筋骨。用架子上的酒精和纱布简单处理，包扎好。
然后他打开背包。所有东西都在——材料，枪，护照，钱。还有那包湿透的薄荷叶，摊开在桌上晾着。
凌知躺在床上，盯着天花板。外面传来阿婆走动的声音，然后是关门声，她出去了。
他睡不着。一闭眼就是橡胶厂的火光，老傣开枪的背影，玉香跑回竹林的碎花筒裙，还有陌离年最后说“希望下次见面，是在阳光底下”时的眼神。
他拿出那张写着地址和警号的纸条，在昏暗的灯光下看了很久。
307682。
这个号码他背过无数遍，在警校的档案室里，在那份尘封的报告上。那时他只觉得这是个数字，一个代号。现在他知道，这个数字背后，是一个活生生的人，一个有血有肉、会受伤会疲惫、在黑暗里走了七年的人。
还有老傣，玉香，阿婆死去的儿子，沉在江底的六个警察，以及更多他不知道名字的人。
他们都在这条线上，用生命下注，赌一个也许永远看不到的明天。
凌知握紧拳头，指甲陷进掌心。
他要活着回去。不是为了自己，是为了让这些人的牺牲，不被遗忘。
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在地下室待了三天。
每天阿婆会送两次饭——简单的米饭、咸菜，有时有点鱼干。她话不多，但每次来都会告诉凌知外面的情况。
“那些人在镇上转了三天了，还没走。”
“今天来了几个穿制服的，不知道是真是假。”
“巷口多了个修鞋摊，摊主一直往这边看。”
情况越来越糟。凌知知道，再待下去只会连累阿婆。
“阿婆，我想今晚就走。”第三天傍晚，他对送饭进来的阿婆说。
阿婆放下碗，看着他：“你想好了？外面很危险。”
“想好了。”凌知说，“我不能一直躲着。而且……那些人迟早会找到这里。”
阿婆沉默了一会儿，点点头：“也好。我儿子当年留下的，有一条安全通道。今晚我送你过去。”
“安全通道？”
“嗯。”阿婆眼中闪过一丝复杂的光，“是他给自己留的后路，可惜……没用上。”
夜幕降临后，阿婆让凌知换上另一套衣服——黑色的运动装，帽子，口罩。她自己换了身深色衣服，背上一个旧背包。
“跟着我，别出声。”她说。
两人悄悄离开屋子，钻进巷子深处。阿婆对这里的地形极熟，带着凌知在迷宫般的巷道里穿行，避开所有可能有人的地方。
走了大约半小时，来到一片废弃的工厂区。厂房早已坍塌，杂草丛生，只有几堵残墙还立着。阿婆走到一堵墙边，摸索了一会儿，按下一块松动的砖。
地面无声地滑开一个口子，露出向下的阶梯。
“地道。”阿婆说，“直通江边。那里有条船，你划船过江，对岸有人接应。”
凌知看着这个苍老的女人：“阿婆，您……”
“别问。”阿婆打断他，“有些事，知道了对你没好处。”
她从背包里拿出一个手电筒，一包干粮，还有一个小布袋：“里面是药，消炎的，退烧的，还有……如果被抓，最后一颗能让你走得痛快些。”
凌知接过，布袋很轻，却重如千斤。
“阿年说，你是好人。”阿婆看着他，眼神温和了些，“所以我把儿子的后路给你。希望你能走到有光的地方。”
“您不跟我一起走？”
“我？”阿婆笑了，“我老了，走不动了。而且……我得在这里守着，等我儿子回来。万一他没死呢？万一哪天，他推开门叫我阿妈呢？”
凌知喉咙发紧，说不出话。
“去吧。”阿婆拍拍他的肩，“记住，到了对岸，找一棵歪脖子树，树上有红布条。树下的人，会带你走。”
凌知点头，转身走下阶梯。地道很窄，只能弯腰前进。手电光在潮湿的墙壁上晃动，空气里有霉味和泥土味。
走了大约二十分钟，前方出现亮光——是出口。他爬出去，发现自己在一片芦苇丛中，前方就是澜沧江。江边果然有条小木船，用渔网盖着，藏得很好。
他解开缆绳，正要上船，突然听见身后有动静。
不是一个人，是很多人，从三个方向包抄过来。手电光刺破黑暗，照在他脸上。
“别动！”有人喊，“举起手！”
凌知僵住。手电光太强，他看不清对方有多少人，但从脚步声判断，至少十几个。
他慢慢举起手，脑子里飞速运转。跑？来不及。打？寡不敌众。自杀？还没到那一步。
人群走近了。凌知看清了为首的人——四十多岁，脸上有道疤从眼角划到下巴，正是刀疤李。他身后的人全都拿着枪，黑洞洞的枪口对准凌知。
“小子，挺能躲啊。”刀疤李咧嘴笑，露出镶金的门牙，“老子找你三天了。”
“找我做什么？”凌知强迫自己冷静。
“做什么？”刀疤李走上前，一把抢过凌知的背包，打开，翻出那个牛皮纸信封，“就为这个。”
他抽出材料，草草翻了几页，眼睛亮了：“坤爷的账本，客户名单……好东西啊。有了这个，老子就是下一个坤爷。”
“你拿去了也没用。”凌知说，“这些人都很谨慎，不会轻易相信你。”
“那就不用你操心了。”刀疤李把材料塞回信封，挥挥手，“绑起来，带走。”
两个人上前，用绳子捆住凌知的手。绳子勒得很紧，几乎要嵌进肉里。
“老大，这老头儿怎么办？”有人指着地道出口。
凌知这才发现，阿婆不知什么时候跟了下来，正站在地道口，面无表情地看着这一切。
刀疤李眯起眼：“这老太婆……我认得。她儿子以前是条子的线人。”
阿婆没说话，只是站在那里，像一尊雕像。
“一起带走。”刀疤李说，“说不定还能问出点别的。”
两个人朝阿婆走去。就在他们靠近的瞬间，阿婆突然动了——她从怀里掏出一个东西，拉掉引信。
手雷。
“跑！”阿婆对凌知嘶吼。
凌知反应过来，用尽全力撞开身边的人，扑向木船。身后传来爆炸的巨响，气浪把他掀飞，砸进水里。
江水冰冷刺骨。他浮出水面，看见岸边一片混乱，火光冲天。阿婆的身影在火光里一闪，然后消失了。
“开枪！别让他跑了！”刀疤李的怒吼。
子弹打进水里，噗噗作响。凌知深吸一口气，潜入水下，拼命往对岸游。肺里的空气一点点耗尽，眼前开始发黑。
就在他以为自己要憋死时，头露出水面。对岸近在咫尺。
他爬上岸，瘫倒在泥地里，大口喘气。回头，对岸的火光还在燃烧，枪声零星响起，然后渐渐平息。
阿婆死了。
为了给他争取逃跑的时间，用最决绝的方式结束了自己的生命。
凌知跪在地上，雨水混着泪水流下来。他握紧拳头，指甲深深陷进掌心，血渗出来，滴在泥土里。
他必须活下去。
必须。
远处传来汽车引擎声。凌知警惕地抬头，看见一辆越野车从树林里驶出，停在路边。车门打开，下来两个人，穿着雨衣，看不清脸。
其中一人走到那棵歪脖子树下——树上果然系着一条红布条，在风雨中飘摇。
凌知挣扎着站起来，走过去。
“是阿婆让你来的？”那人问，声音年轻，带着浓重的地方口音。
凌知点头。
“上车。”
越野车沿着泥泞的路行驶。车里很安静，只有雨刷器来回摆动的声音。开车的年轻男人递给凌知一条干毛巾，还有一瓶水。
“谢谢。”凌知说。
“不用谢。”年轻男人说，“阿婆对我家有恩。她交代的事，我一定办到。”
车开了两个小时，在一处偏僻的农庄停下。农庄里亮着灯，一个中年妇女站在门口张望，看见车来，快步迎上来。
“接到人了？”她问。
“接到了。”年轻男人下车，“阿姆，准备点吃的和干净衣服。”
凌知被带进屋里。农庄很简陋，但干净温暖。中年妇女——阿姆，给他端来热汤和米饭，又拿来一套干净衣服。
“你先休息。”年轻男人说，“明天一早，我送你去曼德勒。从那里可以坐飞机回国。”
凌知点头，想说谢谢，但喉咙像被什么堵住了，发不出声音。
阿姆似乎看出他的情绪，轻轻拍拍他的肩：“孩子，别想太多。在这条线上，每个人都有自己的命。阿婆选了她的路，你得走好你的路。”
夜里，凌知躺在床上，听着窗外的雨声。他拿出那个小布袋，倒出里面的药片。最后一颗是红色的，很小，很轻。
他知道那是什么。
他把药片装回去，握在手心。
然后从背包里拿出那些材料，一页一页地看。账本上的数字，客户名单上的名字，保护伞的线索——这些纸，沾着血，很多人的血。
他会把这些带回去。
他会让那些躲在阴影里的人，付出代价。
窗外，雨渐渐小了。东方泛起鱼肚白。
新的一天，开始了。
凌知闭上眼，在心里默默念着那些名字：
许羡华。老傣。玉香。阿婆的儿子。沉在江底的六个人。以及更多他不知道名字的人。
他会记住。
永远记住。
就像薄荷，即使长在最黑暗的角落，也会记得阳光的方向。
即使根扎在血与泥里，也会努力向着有光的地方生长。
总有一天。
总有一天，光会照进来。
照亮这条浸满血泪的边境线。
照亮每一个在黑暗中行走的灵魂。
那一天，也许很远。
但总会来。
他相信。
就像相信春天总会来，花开总会开。
就像相信，那些消失在黑暗里的人，终会在光明里重逢。
凌知握紧手中的材料，像握着一束微弱但执着的火。
这火，不能灭。
这路，要继续走。
直到，看见真正的黎明。
