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11、第 11 章 ...
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曼德勒机场的候机厅里，冷气开得很足。
凌知坐在最角落的座位，穿着普通的T恤和牛仔裤，戴着一顶棒球帽，帽檐压得很低。他手里握着一杯已经凉透的咖啡，眼睛盯着登机口上方滚动的航班信息。
MU2031，曼德勒-昆明，14:30起飞。
还有四十分钟。
他脚边的背包里，装着那些用血换来的材料。护照夹层里，是那张写着307682的纸条，和几片已经干枯的薄荷叶。
过去七天像一场漫长的噩梦。从农庄到曼德勒，换了三辆车，躲过两次盘查，在安全屋里待了四天。接应的人很谨慎，除了必要的交代，不多说一句话。凌知也不问，他知道，在这条线上，知道得越少，活得越久。
但有些事，他必须知道。
比如，许羡华还活着吗？
比如，橡胶厂那把火，烧掉了多少证据？
比如，那些保护伞，会不会已经得到消息，正在准备反扑？
广播响起登机通知。凌知起身，跟着人流走向登机口。安检很顺利，护照和签证都没有问题。他走进机舱，找到自己的座位——靠窗，倒数第三排。
飞机开始滑行，加速，起飞。失重感袭来时，凌知闭上了眼睛。
再见了，缅甸。
再见了，这条浸满血与泪的边境线。
飞机爬升到平流层，阳光从舷窗外射进来，刺得人睁不开眼。凌知看着窗外棉花糖般的云海，想起许羡华说的“希望下次见面，是在阳光底下”。
阳光有了。
可你呢，许羡华。你在哪里？
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昆明长水机场，晚上七点。
凌知走出机场，深吸了一口祖国的空气。湿润，微凉，带着高原特有的干净。他打了辆车，报出一个地址——省公安厅禁毒总队。
出租车在夜色中穿行。昆明灯火通明，街道整洁，行人悠闲。一切都那么正常，正常得让凌知有些恍惚。过去两个多月的经历，像一场不真实的电影。
省公安厅大楼庄严矗立。凌知下车，走到门口，向值班室出示证件——不是假护照，是他真正的警察证。值班警察检查后，眼神变了：“凌警官？你……”
“我要见总队长。”凌知说，“现在。”
十分钟后，他在一间小会议室里见到了禁毒总队的总队长，一个五十多岁的老警察，头发花白，眼神锐利如鹰。
“凌知同志。”总队长握住他的手，很用力，“辛苦了。”
只这三个字，凌知眼眶就红了。他忍了一路的情绪，在这一刻几乎崩溃。
“总队长，我……”他声音哽住。
“先坐下，慢慢说。”总队长倒了杯热水给他，“你传回来的情报，我们已经收到了。专案组三天前就成立了，正在部署收网行动。”
凌知愣住：“情报？我还没有……”
“是许羡华同志传回来的。”总队长语气沉重，“他三天前发来最后一份密报，说橡胶厂已毁，核心证据在你手里，让你尽快回国。之后……就失联了。”
失联。
这两个字像冰锥，刺进凌知心脏。
“他现在在哪？”他问，声音发颤。
“不知道。”总队长摇头，“我们的人正在边境线上找，但……”他没说完，但意思很清楚——凶多吉少。
凌知从背包里拿出那个牛皮纸信封，双手递上：“这是坤桑集团的账本、客户名单、保护伞线索。还有一些……许羡华同志的个人物品。”
总队长接过，没有立刻打开，而是放在桌上。他看着凌知：“凌知同志，你带回来的不仅是证据，还有希望。七年前，许羡华同志潜入时，我们给了他一个任务——摧毁坤桑集团，挖出背后的保护伞。现在，任务完成了大半，剩下的，交给我们。”
“我要参加收网行动。”凌知说。
“不行。”总队长斩钉截铁，“你现在的任务是休息、接受心理评估、准备汇报材料。行动有专人负责。”
“可是——”
“没有可是。”总队长站起身，走到窗边，看着外面的夜色，“凌知，你知道许羡华同志为什么选择你吗？”
凌知摇头。
“因为你在警校时的成绩单上，有一句话。”总队长转身，“‘此学员心中有火，眼里有光，是块当警察的好材料。’许羡华看到这句话时，说：‘就他了。’”
凌知愣住。
“他需要一个人，一个心里有火、眼中有光的人，去接替他未完成的事。”总队长走回桌边，手按在那些材料上，“现在，他把火把交到了你手里。你要做的，不是冲回前线，而是保护好这团火，让它继续烧，烧干净所有的黑暗。”
窗外传来警笛声，由远及近，又由近及远。这座城市的夜晚，依然有罪恶在发生，依然有人在守护。
“回家吧。”总队长拍拍凌知的肩，“给你三天假。三天后，来报到。”
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凌知的家在昆明老城区的一个小区，两室一厅，不大，但整洁。他已经两个多月没回来了，家具上落了薄薄的灰。
他放下背包，第一件事是洗澡。热水冲刷着身体，洗掉尘土，洗掉疲惫，但洗不掉记忆里的血与火。镜子里的人瘦了很多，眼神变了，不再是那个刚从警校毕业、满怀热血的年轻警察。
他穿上干净衣服，走到阳台。夜色深沉，远处滇池的水面泛着微光。手机在口袋里振动，是总队发来的加密信息，通知他三天后的会议时间。
还有一条陌生号码的短信，只有四个字：
“薄荷未枯。”
凌知的心脏剧烈跳动起来。他立刻回拨，提示已关机。
薄荷未枯。
许羡华还活着？还是……这是陷阱？
他盯着那条短信看了很久，直到屏幕暗下去。
那一夜，凌知没有睡。他坐在阳台上，看着天色从漆黑到深蓝，再到鱼肚白。晨曦初现时，他做出一个决定。
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收网行动定在三天后的凌晨。
全省联动，七个市州同时行动，抓捕名单上有三十七人——毒贩、中间商、保护伞。这是近年来最大规模的一次缉毒行动，代号“黎明”。
凌知作为情报提供者，被允许在指挥中心旁观。巨大的屏幕上，实时传输着各行动组的画面。抓捕很顺利，大多数目标在睡梦中被擒，只有少数几个试图反抗，很快被制服。
凌晨四点，主犯刀疤李在边境小镇落网。他被按在地上时，还在嘶吼：“你们敢动我？知道我背后是谁吗？”
“知道。”抓捕的警官冷冷地说，“所以才来抓你。”
屏幕前，凌知握紧了拳头。那些名单上的名字，一个个被打上红叉。每打一个叉，就意味着少了一个祸害，少了一个家庭被毁的可能。
但许羡华的名字，始终没有出现。
行动持续到天亮。当最后一组汇报“任务完成”时，指挥中心爆发出压抑的掌声。总队长站在前面，眼睛里有泪光。
“同志们，”他的声音有些沙哑，“‘黎明’行动圆满成功。但我们不能忘记，这场胜利的背后，是无数战友的牺牲。他们的名字，我们不能说；他们的样子，我们不能公开；但他们的功绩，我们永远铭记。”
所有人起立，敬礼。
凌知也站起来，举起右手。那一刻，他想起了很多人。想起沉在江底的六个人，想起老傣，想起玉香，想起阿婆和她死去的儿子。
还有许羡华。
那个在黑暗中走了七年，把火把递给他的人。
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散会后，总队长叫住凌知。
“有个地方，你想去吗？”他问。
凌知点头。
总队长开车，载着他出了城，往西山方向驶去。车停在一处僻静的山坡，那里有一座不起眼的建筑——禁毒英烈纪念馆。
因为是工作日，馆里没有人。总队长带着凌知穿过陈列厅，来到最深处的一面墙前。
那不是普通的墙。
那是一面黑色的花岗岩墙，墙上密密麻麻刻着名字——从建国以来，全省所有牺牲的缉毒警察的名字。有些名字后面有照片，有些只有名字，还有些……连名字都没有，只有一个代号，一个数字。
总队长走到墙的一角，那里有一块空白。他伸手，按在墙上，一道暗门无声滑开。
里面是一个小小的房间，灯光昏暗。墙上挂满了照片，但每一张都经过了处理——有的打了马赛克，有的只拍背影，有的干脆只有警号和代号。
“这里，”总队长轻声说，“是那些不能公开身份的英烈。他们活着时，是影子；牺牲后，依然是影子。”
凌知的目光扫过那些照片。然后，他看到了。
在墙角，有一张很小的照片。照片上的人穿着警服，很年轻，对着镜头笑，眼神明亮。照片下面没有名字，只有一个警号：
307682
和一行小字：
“许羡华，代号‘薄荷’。2016年4月17日执行卧底任务，归期待定。”
凌知站在那里，很久很久。照片上的人那么年轻，那么鲜活，和后来那个眼神深沉、满身伤痕的陌离年，判若两人。
七年。
一个人，能有多少个七年？
“他还活着。”凌知突然说。
总队长看向他。
“我相信他还活着。”凌知重复，“薄荷未枯。”
总队长沉默了一会儿，从口袋里掏出一张折叠的纸，递给凌知。
那是一封信，字迹潦草，写在撕下来的笔记本纸上：
“如果你们看到这封信，说明我已经不在了。别难过，这是我选的路。
材料在凌知那里，他是好苗子，值得信任。
保护伞的线索，第三页第七行，那个代号‘秃鹫’的人，是省厅的。我查了七年，终于确认。
最后，替我告诉凌知——薄荷长在墙根，根扎在土里，但香气永远向着太阳。
让他，继续向着太阳走。
许羡华，绝笔。”
信纸的最后，有一小块暗红色的污渍，像是血。
凌知握着信纸，手在发抖。
“这封信，”总队长声音低沉，“是昨天收到的。送信的是个傣族女孩，二十多岁，脸上有淤青。她把信交给门口的警卫，就跑了。我们的人追出去，没追上。”
玉香。
她还活着。
“许羡华同志……”总队长顿了顿，“根据我们掌握的情报，他在三天前试图越境回国时，遭遇伏击。对方是‘秃鹫’派去灭口的人。交火很激烈，许羡华同志中弹落水，下落不明。澜沧江那段水流很急，搜救……很困难。”
下落不明。
不是牺牲，是下落不明。
还有希望。
哪怕只有万分之一的希望。
凌知抬起头，眼神坚定：“我要去找他。”
“凌知——”
“我知道规定。”凌知打断总队长，“我知道我现在应该休息、汇报、等待安排。但我不能等。许羡华在江里等了我三天，我不能让他再等下去。”
他看着总队长，一字一顿：“总队长，您说他把火把交给了我。现在，我要用这团火，去照亮他回来的路。”
总队长看着他，看着这个年轻警察眼中的光。那光里有悲痛，有愤怒，但更多的，是一种近乎固执的信念。
信念，有时候比枪炮更有力量。
“去吧。”最后，总队长说，“以你个人的名义。厅里……不知道。”
“明白。”
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三天后，澜沧江边。
凌知站在当初老傣送他过河的地方。江水滔滔，奔流不息，带走泥沙，带走落叶，也带走血与生命。
他穿着便衣，背着一个简单的背包。包里有一部卫星电话，一些药品，还有那包已经干枯的薄荷叶。
玉香找到他时，是在第二天下午。她瘦了很多，脸上有新添的伤，但眼睛依然亮。
“我就知道你会来。”她说。
“他在哪儿？”凌知问。
玉香摇头：“不知道。那天晚上，阿年哥——许警官让我先走，他断后。我跑出很远后听见枪声，回去时，只看见江边的血，和人拖拽的痕迹。”
她指着下游方向：“我沿着江找了三天，找到这个。”
她从怀里掏出一样东西——是一块玉佩。羊脂白玉，雕成莲花的形状，边缘有一小块瑕疵。坤爷书房里的那块，老刀妻子的遗物。
玉佩上沾着已经干涸的血。
“我在下游五公里处的芦苇丛里找到的。”玉香说，“那里有打斗的痕迹，还有……很多血。”
凌知接过玉佩。玉质温润，在阳光下泛着柔和的光。他握紧，玉佩硌得掌心生疼。
“继续找。”他说。
两人沿着江岸往下游走。玉香对这一带很熟，知道哪些地方可以藏人，哪些地方水流会形成漩涡。他们询问遇到的每一个渔民、每一个村民，但没有人看见过许羡华。
或者说，没有人敢说看见过。
这条江，吞没了太多秘密。
第三天傍晚，他们走到一个废弃的码头。这里曾经是个小渡口，后来公路修通，就荒废了。码头上堆着生锈的铁桶和破烂的渔网。
凌知在码头尽头坐下，看着夕阳把江水染成橘红色。三天了，一点线索都没有。希望像手中的沙，一点点流失。
玉香走过来，递给他一瓶水：“小哥哥，如果……如果找不到……”
“会找到的。”凌知说，“他答应过我，会在阳光底下见面。”
玉香看着他，欲言又止。
就在这时，凌知的卫星电话响了。是总队长。
“凌知，回来吧。”总队长的声音很疲惫，“‘秃鹫’已经落网了。他交代，那天晚上派了八个人去灭口，许羡华中了两枪，落水后……他们朝水里扫射了整整五分钟。”
五分钟。
江面会被血染红。
凌知握紧电话，指节发白。
“尸体呢？”他问，声音嘶哑。
“没找到。但那种情况下，生存几率……为零。”总队长顿了顿，“凌知，接受现实吧。许羡华同志……牺牲了。”
电话挂断。
夕阳沉入江面，最后一缕光消失。夜幕降临，江水变成墨黑色，像一条巨蟒，无声流淌。
凌知坐在那里，一动不动。
玉香蹲在他身边，轻声说：“小哥哥，我们……回去吧。”
凌知没说话。他看着江水，想起很多事。想起第一次见陌离年，他站在雨中抽烟，眼神深得像井；想起他教自己开枪，说“闭眼的人容易打偏”；想起他递来手帕，说“下次杀人前闻一闻”；想起最后分别时，他说“希望下次见面，是在阳光底下”。
阳光。
可现在，只有黑暗。
凌知闭上眼。泪水终于流下来，滚烫的，滴在手中的玉佩上。
月光升起来了，照在江面上，波光粼粼，像碎了一地的银子。
就在这时，玉佩突然微微发烫。
不，不是发烫。是玉佩的边缘，在月光下，反射出一点极细微的光——不是玉本身的光，是……刻痕？
凌知把玉佩凑近眼睛。在莲花花瓣的背面，用极细的刀刻着一行小字，小到肉眼几乎看不见：
“下游十公里，白石滩。”
白石滩！
凌知猛地站起来：“走！”
“去哪儿？”
“下游十公里，白石滩！”
两人沿着江岸狂奔。夜色很黑，路很难走，凌知摔了好几次，膝盖和手掌都擦破了，但他感觉不到疼。
十公里，跑了一个多小时。
白石滩是一片白色的鹅卵石滩，在月光下泛着银光。滩涂很大，中间有一小片芦苇丛。
凌知冲进芦苇丛，疯了一样寻找。
“许羡华！”
“许羡华！你在哪儿！”
芦苇很高，很密，割在脸上火辣辣的疼。凌知拨开一丛又一丛，喊声在夜空里回荡，惊起几只水鸟。
没有回应。
只有江水拍打石滩的声音。
凌知跪倒在石滩上，浑身湿透，不知道是汗水还是泪水。希望燃起又熄灭，像一场残酷的玩笑。
玉香走过来，把手放在他肩上：“小哥哥……”
就在这时，芦苇丛深处，传来一声极轻微的咳嗽。
凌知猛地抬头。
不是幻觉。又一声咳嗽，微弱，但清晰。
他冲过去，拨开最后一丛芦苇——
一个人靠在一块大石头上，浑身是血，脸色苍白得像纸。左肩和腹部都有枪伤，伤口用撕下来的衣服草草包扎着，还在渗血。
是许羡华。
他还活着。
看见凌知，他扯了扯嘴角，想笑，但没力气：“……来了？”
凌知冲过去，手忙脚乱地检查伤口。子弹还在体内，失血很严重，脉搏微弱得像随时会停。
“别动。”凌知的声音在抖，“我带你回去。”
许羡华摇头，握住他的手。那只手冰冷，沾满血和泥。
“材料……送回去了？”他问，声音几乎听不见。
“送回去了。”凌知用力点头，“‘秃鹫’落网了，保护伞全挖出来了。行动成功了，许羡华，你做到了！”
许羡华笑了。那笑容很淡，但眼睛里终于有了一点光。
“那就好……”他闭上眼睛，喘息着，“我……可以休息了……”
“不许休息！”凌知吼道，“你答应我的！在阳光底下见面！现在天还没亮！你不能睡！”
他撕下自己的衣服，给许羡华重新包扎伤口。玉香已经拨通了卫星电话，呼叫救援。
“坚持住。”凌知握紧许羡华的手，“救援马上就到。你坚持住，听见没有？”
许羡华睁开眼，看着他。月光照在他脸上，那张满是伤痕的脸，在这一刻，竟有些柔和。
“凌知……”他轻声说。
“我在。”
“帮我……把玉佩……扔进江里……”
凌知从怀里掏出那块玉佩。
“告诉老刀的妻……”许羡华喘息着，“对不起……我没能……带他回家……”
“你自己去说。”凌知咬牙，“等你好了，你自己去说。”
许羡华笑了，眼神开始涣散。
凌知慌了：“许羡华！看着我！不许睡！你他妈看着我！”
他拍打许羡华的脸，很轻，但足够让他保持清醒。
“凌知……”许羡华又睁开眼，这次，眼神很清明，“谢谢你……来接我……”
“不用谢。”凌知哽咽，“因为你说过……薄荷长在墙根，但香气永远向着太阳。”
许羡华看着他，看了很久。然后，他用尽最后力气，抬起手，碰了碰凌知的脸。
“你……就是我的太阳……”
手垂下去。
远处传来直升机的轰鸣声。探照灯刺破夜空，照在白色石滩上，照在这一小片芦苇丛，照在两个浑身是血的人身上。
救援到了。
凌知抱起许羡华，踉跄着走出芦苇丛。直升机在头顶盘旋，绳索垂下来。
“坚持住。”他在许羡华耳边说，“我们就快到家了。”
许羡华闭着眼，但手指微微动了一下，像是回应。
凌知把他绑在救援担架上，看着医护人员把他拉上去。然后他自己也爬上绳索。
直升机起飞，离开江面，离开这片浸满血泪的土地。
凌知坐在机舱里，握着许羡华的手。那只手依然冰冷，但脉搏还在跳动，微弱，但顽强。
就像薄荷，即使被踩进泥里，只要根还在，就会努力向着光生长。
窗外，东方天际，第一缕曙光刺破黑暗。
天，快亮了。
凌知低头，在许羡华耳边轻声说：
“许羡华，我来渡你。”
“渡你过这漫长的黑夜。”
“渡你回有光的地方。”
“渡你……回家。”
晨光熹微，洒在澜沧江上，江水流光溢彩，像一条金色的缎带，蜿蜒流向远方。
而在那晨光深处，新的一天，开始了。
（全文终）
