下一章 上一章 目录 设置
6、沈怀青 ...
-
亥时初（晚上九点），陈绍棠像往常一样，拧亮公寓的台灯，摊开一本讲金石拓片的书，摆出一副准备挑灯夜读的架势。灯光将他专注的侧影投在窗帘上。楼下的街角，卖烟小贩已经换成了一个靠着黄包车打盹的车夫——监视还在，只是更隐蔽了。
他耐心地等了二十分钟，然后起身，走到书架旁，故意碰落了几本书，发出不大不小的声响，接着低声咒骂了一句，像是懊恼自己的不小心。然后，他端着茶杯走到窗边，似乎想透口气，撩开窗帘一角，向外张望了一下。那个打盹的车夫依然在，姿势都没变。
陈绍棠放下窗帘，吹熄了台灯。卧室的灯紧接着亮起，又过了片刻，也熄灭了。整套动作连贯自然，像一个结束阅读准备就寝的人。
公寓陷入一片黑暗。他站在卧室门后，屏息凝神，听着外面的动静。街道上的嘈杂渐渐平息，只有远处偶尔传来一两声狗吠。约莫过了一刻钟，他轻轻推开卧室里那扇通往后面小阳台的门。这阳台极小，堆放杂物，平日里几乎不用。他事先已经清理出一条通路。
他没有走楼梯，而是攀着阳台边沿生锈的铁栏杆，像一只壁虎，悄无声息地向下挪动了一层，落在二楼一户人家同样堆满杂物的后阳台上。这户人家是做夜班的，此刻家中无人。这是他早就留意好的路线。
从二楼阳台，借着外墙的凹凸和水管，他小心地滑落到地面，落脚处是楼后一条仅容一人通过的狭窄阴沟。污水的气味扑鼻而来。他没有停留，踩着湿滑的沟沿，迅速拐进旁边更幽深的巷道，身影立刻被浓重的黑暗吞没。
他没有直接往城北去，而是先向南，穿过小半个城区，在迷宫般的里弄里绕了许久，不断变换方向和速度，确认绝对安全后，才折向北面。等他接近西林寺区域时，已近亥时三刻。
西林寺后巷比他上次来时更加寂静。没有路灯，只有几户人家窗棂里透出极其微弱的煤油灯光，像鬼火般摇曳。夜色浓稠如墨，几乎伸手不见五指。空气里浮动着香火燃尽后的余烬味，还有阴沟和垃圾堆散发的腐败气息。远处寺庙飞檐的轮廓，在深蓝天幕下显出沉默而怪异的剪影。
七号小院就在前面。院门虚掩着，里面没有灯光，一片死寂。
陈绍棠的心提了起来。太安静了。安静得不正常。沈怀青约这个时间，肯定有他的道理，但此刻的寂静，透着一种令人毛骨悚然的不祥。
他没有贸然推门，而是隐在隔壁院墙投下的更深的阴影里，侧耳倾听。除了自己的心跳和远处隐约的虫鸣，什么也听不见。
时间一点点过去。亥时三刻已到，甚至略过了一些。院子里依旧毫无动静。
难道沈怀青出事了？或者，自己理解错了“老地方”？又或者，是个陷阱？
就在他疑窦丛生、几乎要放弃离开时，巷子另一头，传来了极其轻微、却绝非偶然的脚步声。不止一个人，脚步放得很轻，但在这死寂的夜里，依然被陈绍棠捕捉到了。他们似乎在刻意控制节奏，走走停停，像是在搜索或埋伏。
陈绍棠全身的肌肉瞬间绷紧，将身体更深地蜷进阴影，几乎与墙壁融为一体。他摸出了袖中的那把特制刻刀，冰冷的金属触感让他稍微镇定。
脚步声在巷口停住了。片刻，有压得极低的交谈声，是日语！虽然含糊，但他能分辨出几个词：“……确认……里面……等……”
日本人！警察厅的人没来，来的是日本人！他们怎么知道这里？是跟踪沈怀青，还是查到了“教师夫妻”的线索？又或者，是顾团长那边……陈绍棠想起赵便衣提到“顾团长和日本人走得近”，一股寒意窜遍四肢百骸。
院子里的寂静，此刻有了最可怕的解释——要么人已撤离，要么……里面是空的，或者更糟。
他必须立刻离开。但沈怀青呢？那对“教师夫妻”呢？如果这是一个陷阱，沈怀青会不会已经……
不，沈怀青不会那么不小心。他既然能送出那张电车票根的纸条，就说明他还有一定的活动能力。也许他察觉了危险，临时改变了计划？也许“老地方”指的并非这院子里面，而是附近？
陈绍棠的目光飞快地扫视着周围。巷子狭窄，几乎没有藏身之处。除了这几间平房，就是寺庙高耸的后墙。他的目光落在西林寺那面斑驳的、长满苔藓的围墙上。墙很高，但并非不可逾越，尤其是靠近巷尾的地方，墙外似乎有棵老树，枝丫伸进了巷子里。
就在他心思急转时，巷口的日本人似乎商量完毕，脚步声再次响起，这一次，是朝着七号小院的方向，直扑过来！人数听起来至少有四五个。
不能再犹豫了！
陈绍棠像离弦之箭般从阴影里蹿出，不是奔向巷口，而是冲向巷尾那面高墙。他的动作迅捷而无声，如同演练过千百遍。几个起落，借助墙壁的凹凸和那棵老树垂下的虬枝，手脚并用，竟然在极短的时间内攀上了墙头！墙头碎瓦被他碰落几片，发出轻微的“哗啦”声。
“那边！墙上！”巷子里传来一声低吼，是日语！
几乎同时，一道雪亮的手电光柱猛地扫了过来，刺破黑暗，正好打在陈绍棠刚刚立足的墙头位置！光束晃动，追着他翻过墙头、落入寺庙院内的身影。
“砰！”一声闷响，不是枪声，像是装了消音器的手枪，子弹擦着墙头的瓦片飞过，打在后面的树枝上，枝叶簌簌落下。
陈绍棠在墙内落地，一个翻滚卸去力道，不顾摔得生疼的膝盖和手肘，爬起来就朝寺庙深处、建筑更密集黑暗的地方狂奔！身后，手电光乱晃，日本人的呼喝声和急促的脚步声紧追而来，他们也在翻墙！
寺庙内部地形复杂，殿宇、回廊、僧舍、放生池错落分布。陈绍棠对这里并不熟悉，只能凭着感觉往最黑暗、最曲折的地方钻。他掠过一座偏殿，殿内佛像在窗外透入的微光下显出森然的轮廓。穿过一条回廊，惊起了檐下栖息的宿鸟，扑棱棱飞起，更添混乱。
身后的追兵显然训练有素，速度极快，而且似乎熟悉地形，分头包抄的脚步声从不同方向逼近。陈绍棠肺部火辣辣地疼，汗水浸透了内衫，冰冷地贴在身上。他知道，这样乱跑不是办法，很快就会被堵住。
前方出现一片竹林，黑黢黢的，在夜风中发出沙沙的声响。他毫不犹豫地钻了进去。竹子密集，严重阻碍了视线和行动，但也提供了掩护。他放轻脚步，尽量不碰触竹竿，在竹林的缝隙间艰难穿行。
刚深入竹林十几步，斜刺里突然伸出一只手，一把捂住了他的嘴，另一只手牢牢箍住了他的肩膀，力道极大，将他猛地拽向一旁！
陈绍棠魂飞魄散，挣扎着就要用刻刀向后刺去！
“别动！是我！”一个极低、却无比熟悉的声音在耳边响起，带着急促的喘息。
沈怀青！
陈绍棠立刻停止了挣扎。沈怀青松开了捂嘴的手，但箍住他肩膀的手却没放，几乎是半拖半抱着他，快速挪到几丛特别茂密的竹子后面，那里有一个被乱石和竹叶掩盖的浅坑，两人一起跌了进去，蜷缩起来。
坑很浅，仅能勉强容纳两人，竹叶和泥土的气味浓重。他们紧紧挨着，能听到彼此剧烈的心跳和压抑的呼吸。陈绍棠感觉到沈怀青的身体绷得像石头，手臂上之前受伤的地方，似乎又渗出了湿热的液体，隔着衣服都能感觉到。
几乎就在他们躲好的同时，几道手电光柱交叉着扫过了他们刚才站立的地方，光束刺破竹林的黑暗，晃动着，越来越近。日本人的脚步声和低声交谈就在咫尺之外。
“分开搜！他跑不远！”
“竹林里仔细找！”
光束几次从他们藏身的浅坑上方掠过，甚至照亮了坑边垂下的竹叶。陈绍棠屏住呼吸，连眼皮都不敢眨一下。沈怀青的手按在他的后颈上，力道沉稳，带着一种不容置疑的压制，示意他绝对不要动。
时间仿佛凝固了。每一秒都像一个世纪那么漫长。脚步声在周围逡巡，竹竿被拨动的声音，皮靴踩断枯枝的脆响，近在耳畔。陈绍棠甚至能闻到追兵身上传来的、淡淡的烟草和皮革味。
忽然，寺庙前院的方向，传来一阵喧哗和钟声！似乎是晚课的僧人被惊动了，或者有人故意制造了骚乱。
竹林里的搜索者明显顿了一下。
“前面怎么回事？”
“过去看看！”
脚步声和手电光迅速朝着前院方向移动，很快远去，消失在竹林外。
直到周围重新陷入一片死寂，只剩下风吹竹叶的沙沙声，又过了足足两三分钟，沈怀青紧绷的身体才微微松弛下来，但箍着陈绍棠的手依然没有松开。
“走。”他贴在陈绍棠耳边，用几乎听不见的气音说，然后率先从浅坑里爬了出来，动作敏捷得不像个伤员。
陈绍棠跟着爬出，发现沈怀青换了一身更不起眼的深灰色粗布短打，脸上似乎还抹了些灰土。他的眼神在黑暗中亮得惊人，像淬了火的刀子，迅速扫视了一下周围，然后打了个手势，示意陈绍棠跟上。
他们没有走原路，也没有去前院，而是朝着寺庙更深处、更荒僻的后山方向潜行。沈怀青对这里的地形似乎极为熟悉，带着陈绍棠在殿宇阴影、假山石洞和荒废的小径间穿行，避开了所有可能有人或容易被追踪的路线。
途中，他们又遇到了两拨匆匆赶往前院的僧人，都巧妙地提前避开了。寺庙里的骚乱似乎被平息了，但空气中依然弥漫着紧张的气息。
最后，他们从寺庙后墙一个极其隐蔽的、被藤蔓遮掩的破损处钻了出去，外面是一片乱石和杂树丛生的荒坡，再往下，就是连接着棚户区的复杂巷道。
直到彻底远离西林寺，钻进一条散发着馊水气味的小巷深处，沈怀青才在一处堆满破烂家具的墙角阴影里停下。他背靠着冰冷的墙壁，剧烈地喘息着，额头上全是冷汗，脸色在朦胧的夜光下白得吓人。
陈绍棠也累得几乎虚脱，撑着膝盖大口喘气。“你……你没事吧？你的手……”
沈怀青摇了摇头，示意自己没事，喘息稍定，立刻看向陈绍棠，眼神锐利如刀：“你不该来。”
“你的纸条……”
“那是为了以防万一，留的后路，不是让你来的路！”沈怀青的语气带着罕见的焦躁和怒意，但很快压了下去，声音更冷，“日本人盯上那里了。‘货’和‘人’，都已经转移。你留在那里，只会暴露，或者……死。”
陈绍棠沉默。他明白沈怀青的意思。那张纸条，可能是个测试，也可能是个保险。如果他自己安全，会来处理；如果他出事，纸条或许能指引可信的人（比如陈绍棠）在极端情况下找到线索或示警。但无论如何，都不是让陈绍棠这个“编外”人员涉险的理由。
“他们怎么会知道那里？”陈绍棠问。
沈怀青眼神阴郁：“不清楚。可能是我这边出了纰漏，也可能……是顾国栋。警察厅找过你之后，他那边和日本人的来往更密了。我可能被顺藤摸瓜。”
“那对……‘教师夫妻’？”
“安全。已经走了另一条线。”沈怀青简短地说，显然不打算透露更多。
“你现在怎么办？”陈绍棠看着沈怀青苍白的脸和又渗出血迹的手臂，“你不能再回那里了。”
“我有地方去。”沈怀青站直身体，尽管脚步有些虚浮，但脊背依旧挺直，“今晚的事，忘掉。从今以后，我们没有见过，你不认识我，也不知道任何事。做你的碑文先生，离所有这些越远越好。”
他的语气斩钉截铁，是最后的警告，也是划清界限。
陈绍棠看着他，忽然问：“你母亲碑上，‘想回家’三个字，刻了吗？”
沈怀青猛地转过头，死死盯着他，眼底深处似有风暴骤起，又强行压下。他沉默了几秒钟，才从牙缝里挤出一句话：“……刻了。”
“那就好。”陈绍棠点点头，仿佛只是确认了一件微不足道的小事。他转过身，准备离开这肮脏的小巷。
“陈绍棠。”沈怀青忽然叫住他。
陈绍棠停住脚步，没有回头。
“保重。”身后传来沈怀青低哑的声音，很轻，很快被夜风吹散。
陈绍棠顿了顿，终究什么也没说，迈步走进了更深沉的黑暗里。
巷子重新恢复了寂静。沈怀青靠着墙，缓缓滑坐在地，撕开左臂的粗布袖子，露出下面被鲜血浸透的绷带。他咬着牙，从怀里摸出一个粗糙的小瓷瓶，将里面辛辣的药粉倒在伤口上，剧烈的疼痛让他闷哼一声，额角青筋暴起。他扯下另一截干净些的里衣布料，重新紧紧捆扎。
做完这一切，他抬头望向陈绍棠消失的方向，那里只有浓得化不开的黑暗。他眼中那抹锐利的光芒渐渐沉淀下去，变成一片深不见底的寒潭。
而远处，西林寺的方向，隐约又有零星的手电光晃过，如同鬼魅的眼睛，在黑夜中不甘地搜寻着。
