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3、chapter3 ...
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辰时三刻，太医正王守诚提着药箱站在谢府偏院门口，进退两难。
他本是奉命来为内阁次辅诊脉的——谢大人连日夜半吹笛，心悸多梦，太医院上下都悬着心。
可轿子刚到谢府，大人却改了主意，让他来瞧什么“二公子”。
“二公子？”王太医捋着胡须，在京师行医三十载，竟不知谢府还有一位公子。
引路的管家赔着笑，“是早年养在外头的，刚接回来不久，体弱多病。”
这话半真半假，王守诚却也不好深究。他正要进门，却被东跨院赶来的沈墨拦下。
“王大人，”沈墨递过一张纸条，“这是我家大人拟的方子，您过目。”
王守诚展开一看，眉头紧锁。
纸上列的全是温补气血的珍奇药材：百年山参、血燕、冬虫夏草，甚至还有一两犀角。这方子未免太猛，不像给寻常庶子的。
“二公子究竟是何病症？”
“咳血，心悸，夜不能寐。”沈墨答得滴水不漏，“大人说，此病由来已久，需从根上调理。”
王守诚心中暗惊。这症状，倒与谢大人自己有几分相似。
偏院内，谢栖辞刚服了药。
不是谢珩舟送的那些——那些都被他倒了。
他喝的是女医苏清音调制的枇杷膏，甜中微苦，能暂且压住喉间腥甜。
“公子，太医来了。”小厮禀报。
谢栖辞蹙眉：“谁请的？”
“说是……老夫人念您身子弱，特意请的。”
谢栖辞冷笑。
老夫人会念着他？不嫌他晦气已是万幸。
他摆手：“就说我歇下了，改日再诊。”
话音未落，王守诚已自行进来。
他倒要瞧瞧，这位让谢次辅如此上心的“二公子”，究竟是何方神圣。
四目相对，王守诚怔住。
榻上青年面色苍白如纸，眉眼却精致得不像话。尤其那双眼睛，眼尾微挑，眸光清冷，像冬日飘落的白雪。
只是那身青色旧衣洗得发白，与这双眼极不相称。
“公子这病，拖了多久了？”王守诚放下药箱，取过脉枕。
“七年。”谢栖辞答得坦然，将手腕递过去。
王守诚搭指切脉，越诊越心惊。
这脉象虚浮无力，气血两亏，分明是长期忧思过甚、郁结于心的症状。
更蹊跷的是，他察觉到一丝若有若无的寒气，盘踞在肺腑之间，像陈年旧伤。
“公子可曾受过重创？”
谢栖辞闻言眸光微闪，“七年前，得了一场风寒。”
“只是风寒？”王守诚不信，“公子左肩胛下，可有过旧伤？”
谢栖辞霍然抬眼，目光如刀。
王守诚被那眼神刺得一颤，忙道：“老朽只是随口一问，公子莫怪。”
“先生诊完了？”谢栖辞收回手腕，语气已冷，“若无事，不送。”
王守诚拾起药箱，走到门口，又回头：“公子这病，需亲近之人日夜看顾。药石虽有用，心病还需心药医。”
谢栖辞攥紧被褥，指节泛白。
王守诚的脉案当日便送到了东跨院。
谢珩舟盯着那行“左肩胛陈旧寒气，疑似旧伤”看了许久，忽然问：“他可有什么反应？”
“戒备极重。”王守诚如实道，“二公子刚提及旧伤，便下了逐客令。”
谢珩舟颔首，命沈墨赏了王太医百两银子，送他出府。
人走后，他才摊开掌心，那枚碎玉已被他摩挲得温润如玉。
他想起七年前那个雨夜，他亲手给谢栖辞上药时，那孩子疼得浑身发抖，却咬着牙说“不疼”。
怎么可能不疼？
那伤是父亲用马鞭抽的——因谢栖辞在花园撞见了嫡母，没来得及行礼。
伤在皮肉，寒入骨髓。
谢珩舟当时就想，这谢氏的门楣，究竟要压垮多少人才算够？
未时，靖安侯府送来拜帖。
帖上写着：“闻谢大人荣升，特备薄礼，明日登门道贺。”
谢珩舟将帖子扔进炭盆，看着它烧成灰烬。
靖安侯府的三小姐既然已许了人，这“道贺”二字，不过是试探。
试探他谢珩舟，究竟为什么拒绝这门亲事。
“大人，”沈墨又来禀报，“宫里的眼线说，贵妃娘娘今日在御前提及了谢氏家事。”
“说了什么？”
“说谢氏家风严谨，庶子都教养得极好。还问……二公子可有婚配。”
谢珩舟不禁冷笑。
柳贵妃是六皇子的生母，而六皇子与东宫之位只差一步。她此刻关注谢栖辞，无非是想拉拢谢氏，或抓住谢氏的把柄。
“回宫里的人，就说二公子病重，不宜谈婚论嫁。”
“是。”沈墨退下前，犹豫着问，“大人如此护着二公子，就不怕……”
“怕什么？”
“怕二公子，未必领情。”
谢珩舟没答，只是望向窗外。
偏院的方向，有炊烟升起，想必是谢栖辞在煎药。
“他不领情，”他轻声说，“才好。”
***
酉时，谢府家宴。
谢珩舟称病未去，独自在书房用膳。菜式很简单，一碟清炒芦笋，一碗白粥，还有一碟……桂花糕。
他夹起一块，却迟迟未送入口。
沈墨在旁布菜，忍不住道：“大人若真关心二公子，何不去瞧瞧？”
“瞧了又能如何？”
“至少让他知道……”
“知道什么？”谢珩舟放下筷子，“知道我这个兄长，对他存了不该有的心思？”
沈墨震惊地抬头。
谢珩舟却笑了，那笑容极淡，像雪落进深潭，转瞬无痕：“你以为我这些年拼命往上爬，是为了什么？是为了让谢氏荣光万丈，还是为了……能护住他？”
“大人……”
“去告诉他，”谢珩舟重新拿起筷子，“明日宫中设宴，我需带他同去。”
“二公子愿意去？”
“由不得他。”谢珩舟夹起桂花糕，送入口中，慢慢咀嚼，“有些路，他一个人走不下去。既如此，我便拉着他走。”
哪怕是荆棘满途，哪怕是万人唾骂。
***
偏院，谢栖辞正在换药。
左肩胛下的那道疤，新月形状，淡得几乎看不见。可每到阴雨天，那处便隐隐作痛，像有根针扎在骨缝里。
苏清音说，那是邪气入体的征兆。
他却知道，那不是邪气，是命。
他的命，从出生的那日起，就刻上了这道疤。
“公子，”小厮进来，“大人那边传话，明日务必穿这身衣裳入宫。”
谢栖辞回头，看见托盘上摆着一套月白色的锦衣，料子是天蚕丝，袖口绣着暗纹云雷。这不是庶子能穿的规制，这是……谢家嫡子的服色。
“我不去。”他冷声拒绝。
“大人说，若您不去，他便亲自来请。”
谢栖辞攥紧拳头，指甲掐进掌心。
他闭了闭眼，终究道：“放下吧。”
衣服留下了，像一份无法拒绝的邀约，也像一道无形的枷锁。
夜半，谢栖辞站在窗前，望着东跨院的方向。
那里一片漆黑，像沉在水底的石头。
他忽然想起王太医的话：“心病还需心药医。”
可他的药，是砒霜，是鸩酒，是看一眼就会万劫不复的深渊。
他伸手，摸向怀中那块碎玉。
“兄长，”他对着黑暗喃喃，“你究竟想要什么？”
黑暗中，无人应答。
只有风，穿过回廊，吹动那套月白锦衣的袖口，赴一场无法回头的邀约。
