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16、第 16 章 ...
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时间在“灰点”的金属腔体里仿佛失去了流速，只剩下维生系统单调的嗡鸣和远处城市隐约传来的、被层层过滤后的模糊脉动。低烧像一层湿冷的薄膜裹着林序，意识在昏沉与片刻清醒间浮沉。腺体的隐痛是永恒的底色，偶尔加剧，像黑暗里蛰伏的兽在磨牙。
他侧躺着，面朝着车厢冰冷的内壁，棕灰色的兔耳无精打采地垂在枕边，耳廓内侧柔软的绒毛随着他并不平稳的呼吸微微起伏。手臂的伤口被妥善包扎，但移动时依然会传来清晰的刺痛。他大部分时间都闭着眼，节省体力，也逃避这令人窒息的、充满未知的等待。
沈墨的存在感却无处不在。即使在她似乎闭目养神的时候，林序也能感觉到那道锐利目光的余温，如同实质的扫描，落在他后颈，落在他蜷缩的脊背，落在他那对总是泄露太多情绪、此刻却显得格外萎靡的兔耳上。她的信息素——冷杉与岩石的锐利气息——稳定地弥漫在狭小空间里，与消毒水、机油和营养剂的味道混合，构成一种奇特的、属于“安全”与“危险”交界处的气味图谱。
林序不知道第几次从浅眠中惊醒，心口残留着梦魇的悸动。他睁开眼，视线模糊地看向车厢另一侧。沈墨没在摆弄设备，也没在看终端。她就坐在那个折叠凳上，身体微微前倾，手肘支在膝盖上，双手交握，下巴抵在手背上。银色的短发在昏暗灯光下泛着冷硬的光泽，灰绿色的眼睛一瞬不瞬地看着他，眼神深邃，带着一种他看不懂的、近乎研究的专注。
被他发现，沈墨也没有移开视线，反而嘴角极轻微地向上提了提，那弧度转瞬即逝，却让林序心头莫名一跳。
“做噩梦了？”她的声音不高，在密闭空间里带着一点独特的回响，沙哑中透着一丝……难以言喻的意味，不像平常的公事公办，也不像偶尔的调侃。
林序喉咙发干，轻轻“嗯”了一声，下意识想把自己缩得更紧，兔耳不安地抖动了一下。
“梦见什么了？蛇？还是你哥哥？”沈墨继续问，语气平缓，甚至算得上温和，但那双灰绿色的眼睛却像探针，试图撬开他脆弱的防御。
“……都有。”林绪低声回答，手指无意识地抠着身下粗糙的垫子。他不太想回忆那些混乱恐怖的画面，尤其不想在沈墨这样仿佛能看透一切的目光下回忆。
沈墨没再追问，只是维持着那个姿势，继续看着他。视线缓慢地移动，从他的眼睛，到苍白的脸颊，到因为紧张而微微抿起的嘴唇，最后，定格在他那对暴露在空气中的、柔软的兔耳上。
车厢里安静了几秒。然后，沈墨忽然动了。
她站起身，动作依旧轻盈无声，像大型猫科动物舒展筋骨。她没有走向工作台或车门，而是径直走到了林序躺着的简易床边，蹲了下来。这个距离近得让林序能清晰地闻到她身上那股混合了硝烟、清洁剂和她自身冷冽信息素的味道，能看清她银色睫毛下那双灰绿色瞳孔里细微的光影变化，甚至能感觉到她呼吸时带起的微弱气流。
林序身体瞬间绷紧，下意识想往后缩，但背后就是冰冷的车厢壁。
沈墨似乎没注意到他的紧张，或者根本不在意。她的目光依旧落在他的兔耳上，带着毫不掩饰的兴趣。“你的耳朵，”她开口，声音比刚才更低了些，像在陈述一个有趣的事实，“每次你害怕、紧张，或者……像现在这样，想把自己藏起来的时候，就会这样。”她伸出手，食指的指尖，隔着一段微小的距离，虚虚地、极其缓慢地，沿着林序一只兔耳的外廓线条，从耳根向耳尖，凌空划了一道。
没有真正触碰。但那种被注视、被“描摹”的感觉，比直接的触碰更让林序头皮发麻。他的耳朵敏感地颤了颤，尖端绒毛炸开一小撮，耳廓内侧泛起一层薄薄的、羞窘的粉色。
“很敏感，对吧？”沈墨的指尖停在了他耳尖上方一点的位置，灰绿色的眼睛里闪过一丝近乎恶劣的兴味，但深处又似乎藏着别的什么，“垂耳兔的耳朵，神经末梢分布密集，是重要的感知和散热器官，也是情绪的表达器。理论上，适当的、温和的抚触，可以缓解紧张，降低心率，甚至对安抚受惊的Omega有辅助作用。”
她用一种近乎学术讨论的语气说着，指尖却再次缓缓移动，这次是沿着耳廓内侧那圈格外柔软、颜色也更浅的绒毛边缘，极轻极慢地、隔空画着圈。林序能感觉到自己耳廓的温度在升高，血液奔流的声音在耳膜里鼓噪。他想躲开，身体却僵得像块石头，喉咙里发不出声音，只能眼睁睁看着沈墨那带着薄茧、骨节分明的手指，在他眼前进行着这场无声的、充满掌控感的“挑逗”。
“不过，对陌生的、带有威胁性的触碰，反应也会格外剧烈。”沈墨继续说道，指尖忽然向下一压，几乎要碰到那颤抖的耳尖绒毛，却又在最后一毫米停住。林序的心脏猛地一缩，几乎要跳出胸腔，耳朵瞬间向后紧贴住头皮，全身的寒毛都立了起来。
沈墨看着他骤然放大的瞳孔和瞬间苍白的脸色，低低地笑了一声。那笑声很短，带着气音，在寂静的车厢里却清晰无比，像石子投入深潭。“别怕，小兔子。”她收回了手，没再继续那令人心悸的“隔空抚触”，但身体依旧蹲在原地，灰绿色的眼睛牢牢锁住他，“我只是在观察。确保你的应激反应还在可控范围内。毕竟……”她顿了顿，目光扫过他后颈被头发遮盖的位置，“‘母巢’对你的兴趣，可能和你这副……容易受惊，又格外‘可口’的模样，脱不开关系。”
“可口”两个字，她咬得有点重，舌尖似乎轻轻擦过上颚，带着一种说不清道不明的暧昧和……警示。
林序的脸颊“腾”地烧了起来，混合着羞愤、恐惧和一种连他自己都分辨不清的悸动。他别开脸，不想再对上沈墨那双仿佛能洞悉一切的眼睛，兔耳紧紧贴着头发，试图将自己藏起来，但那暴露在外的、泛着粉色的耳廓边缘，却泄露了他此刻混乱的心绪。
沈墨没有再逼近，也没有离开。她就那么蹲在床边，静静地看着他试图把自己蜷缩起来的模样，灰绿色的眼底翻涌着复杂的情绪——有职业性的评估，有一闪而过的玩味，或许还有一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的……怜惜？她看着那对因为主人情绪激动而微微发抖、绒毛凌乱的兔耳，看着少年苍白皮肤下清晰可见的青色血管，看着他紧紧抿住却依旧泄露出一丝脆弱弧度的嘴唇。
这个小兔子，明明怕得要死，明明脆弱得一碰就碎，却偏偏有一股不肯认输的、烧在眼底的执拗火光。这种矛盾，像最精密的陷阱，也像……某种她久违的、属于“活着”的温度。
她忽然又伸出手，这次不是虚划，而是用指背，极其轻缓地、近乎试探地，蹭了蹭林序那只紧贴着头皮的兔耳的耳根后方——那是兔类兽人腺体副交感神经相对集中的区域之一，对于亲密的同伴或信任的伴侣，适当的触碰能带来强烈的安抚感。
林序浑身剧烈地一颤，像是被电流击中。一股陌生的、混合着酥麻和战栗的感觉，从被触碰的那一点瞬间窜遍全身，直达尾椎。腺体深处那持续不断的隐痛，竟然奇异地被这突如其来的刺激冲淡了一瞬。他发出一声极轻的、压抑不住的抽气，眼睛惊惶地睁大，看向沈墨。
沈墨的指尖停在那里，没有继续动作，只是用指腹感受着那细小绒毛下皮肤的细微颤栗和迅速升高的温度。灰绿色的眼眸深处，有什么东西沉淀下来，变得幽暗。“放松，”她声音压得更低，带着一种命令式的，却又奇异地掺入了一丝别样意味的沙哑，“我在检查你的神经反射。过度的紧张和恐惧，会加速标记的异变，也会让你的信息素紊乱，更容易被追踪。”
她的解释听起来合情合理，但林序混沌的大脑却无法分辨其中有多少是真实的专业需求，有多少是……别的什么。他只能僵硬地维持着姿势，任由那带着薄茧、微凉又带着奇异力量的指尖，在他最敏感脆弱的区域之一，停留，施加着微小却不容忽视的压力。
时间仿佛凝固了。车厢内只有两人交错的、略显急促的呼吸声，和远处维生系统永恒不变的嗡鸣。沈墨的信息素似乎也变得微妙，冷杉的锐利中，混入了一丝更加深沉、更加……具有“圈定”意味的东西，如同野兽在确认自己领地上的所有物。
就在林序觉得自己快要被这沉默而充满掌控感的接触逼疯时，沈墨的终端突然发出一声尖锐但极其短促的蜂鸣——不是警报，而是最高优先级通讯请求的特定提示音。
沈墨的手指瞬间撤回，快得仿佛刚才的一切都是幻觉。她眼神一凛，所有的慵懒、玩味和那丝莫名的幽暗瞬间褪去，只剩下猎豹般全神贯注的锐利。她甚至没再看林序一眼，疾步走回工作台，迅速接通通讯，并将一个微型耳机塞入耳中。
林序瘫软在垫子上，大口喘着气，耳根后皮肤被触碰过的地方依旧火烧火燎，心跳如擂鼓。他听着沈墨用极低、极快的语速与通讯另一端交流，破碎的词句钻进耳朵：
“……确认？……伤亡？……样本状态？……‘核心’实验室？……明白，保持静默，等待进一步坐标……‘灰刃’情况？”
每听清一个词，林序的心脏就沉下去一分。样本……核心实验室……哥哥……周凛……
沈墨结束了通讯，站在原地，背对着林序，肩膀的线条绷得很紧。几秒钟后，她转过身，脸上已经恢复了惯常的、没有多余表情的冷静，但灰绿色的眼睛里，风暴正在积聚。
她看向林序，目光复杂，有凝重，有决断，还有一丝……近乎残酷的平静。
“我们有新坐标了。”她声音清晰，字字如冰珠砸落，“头儿他们找到了‘母巢’的一个核心实验室入口，里面……有大量生命维持设施的信号，和一个……高度疑似你哥哥林澈的生物信息素读数残留。”
林序的呼吸骤停。
沈墨走到他面前，蹲下，这次没有触碰，只是直视着他的眼睛，那目光锐利得仿佛要将他钉穿：
“听着，小兔子。这不是游戏，也不是安慰。我们可能找到了你哥哥的下落，但也可能正踏入最致命的陷阱。头儿需要支援，而‘母巢’对你志在必得。”她顿了顿，每一个字都重若千钧，
“现在，我给你两个选择。留在这里，相对安全，但什么也做不了。或者，”她灰绿色的瞳孔深处，仿佛有幽火燃烧，“跟我走，去那个坐标附近建立临时观测点，为头儿的突入提供外围情报支持，同时……也是离你哥哥最近的地方。”
她看着他骤然苍白的脸和那双瞬间蓄满惊恐、却又骤然爆发出惊人光芒的眼睛，语气近乎冷酷地补充：
“选后者，意味着你将主动踏入战区边缘，暴露在‘母巢’更直接的搜寻下。你的标记，你的恐惧，你的一切弱点，都可能成为拖累，甚至导致任务失败，所有人……包括你哥哥，可能都会死。”
“所以，想清楚。”沈墨站起身，阴影笼罩着林序，“是继续当一只躲在角落发抖的兔子，还是……”
她没说完，但意思不言而喻。
选择权，被残忍地、赤裸裸地，抛回给了这个刚刚被她指尖的“抚触”搅得心神不宁的、脆弱又倔强的Omega少年。
车厢内，死一般的寂静。只有林序越来越清晰、越来越沉重的心跳声，和他那双紧盯着沈墨、瞳孔剧烈收缩的眼睛里，正在艰难孕育的、破茧而出的决绝。
