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11、第 11 章 ...
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“给贵妃娘娘请安，”岑姑姑进门后，福身行礼，笑意未减，“贵君安好。”
皇后身边的这位岑姑姑，原是太后跟前的掌事姑姑一手调教出来的，算宫龄，论资历，也算是宫中老人。当年皇后初入宫闱，是太后将她派去坤宁宫伺候，这些年来，主仆二人的性情相仿，岑姑姑待人待物，与皇后愈发相像，且办事还尤为利索干净，甚得皇后喜爱。
“姑姑何必客气，快请起。”作为晚辈，施之宜迅速过去将她扶起。
岑姑姑的年纪不大，甚至要比贵妃年小些，但她身着一袭青暗色的菱锦，便格外显老。
她执着施之宜的手，说话时，目光却是看向上座的贵妃：“多亏那日贵君相救，皇后娘娘这才得以平安。娘娘醒后，特意让奴婢来问安。还说，您送的那件大氅，她甚是喜欢。”
施之宜浅浅一笑：“一件大氅罢了，倒是娘娘凤体安康，我和贵妃娘娘便也放心了。”
她说完，不动声色地看向贵妃，贵妃了然，笑道：“皇后娘娘乃是吉人自有天相。”
所谓三个女人一台戏，几人寒暄几句，施之宜亲手为岑姑姑端茶倒水，并抬手指座。
但岑姑姑显然不是来长青殿唠嗑的，何况贵妃还在此。她摇摇头，把茶盏放下，说出此番来意：“贵君，英华公主总向娘娘提起你。娘娘想，若您得空，不妨去宫里头吃杯茶。”
施之宜心中一喜，她正愁没有合适的缘由见皇后，如今皇后主动相邀，也是正中下怀。
但忆起方才贵妃的话，贵妃又在场，到底是不能直言，毕竟不能让生身母亲忧心。
她虽心中清明，但面上故作几分推辞的模样：“娘娘盛情，自当不该推辞。但是我生病还未曾痊愈，怕是将病气过给娘娘，怕是要辜负娘娘美意。”
好似早已料到她会这样说，岑姑姑提唇一笑，又重新拉起她的手：“贵君倒是不必有此顾虑，娘娘说了，左右也不过是闲来无事，一起唠唠家常，兴许心情一好，病就散了。”
施之宜垂眸，盯着岑姑姑的手，稍作沉吟。
“贵妃娘娘一同去吧。”
施之宜抬眸看去，几道目光同时落在贵妃的身上，她倒显得有些无措。
“不了，”她最终还是婉拒道，“宫中还有些许琐事尚未处理，就让宜儿过去陪娘娘吧。”
贵妃既已发话，施之宜这才颔首：“那我便却之不恭，有劳姑姑领路了。”
几人又寒暄几句，施之宜这才送走贵妃，跟着岑姑姑前往坤宁宫。
东暖阁内。
岑姑姑引着施之宜来到椅子上，低声嘱咐几句，临走前又轻轻拍拍她的肩。
施之宜端坐在位置上，小孩子似的，将手放在双膝上，目光好奇地流连整个空间。
墙壁上，墙裙的石雕上刻有祥云式的纹样，再往上，杏黄色的色彩暖而贵，两侧都挂着一幅凤凰游嬉在牡丹丛中的彩画，而天花板上的浮雕依旧精致且华丽，图案多吉祥。
她侧首，看向主座。那儿摆放着一张紫檀木案几，上头摆着基本书籍。案角的几个瓷瓶内插着几多黄花，喊不出名字，但味道极香，远远地就能闻到清香，她不禁深嗅几次。
但很快，施之宜便意识到这是在皇后的宫中，她即将要面对的是后宫之主，此番行为算是失仪，唯恐再让皇后嫌弃，她不得不缓了缓气息，将目光锁在眼前的一方之地。
也不过多久，不远处便传来一阵轻浅的脚步声。
岑姑姑搀扶着皇后走来，施之宜见状，不敢耽误片刻，当即起身行礼。
“臣女参加皇后娘娘，娘娘金安。”
“免礼，”皇后从她身边经过，声音分量不重，却带着毋庸置疑的威严，“坐下吧。”
“谢皇后娘娘。”
方才因着紧张，施之宜愣是将好奇心压制，而今光明正大地抬头，好奇随之升起。
皇后穿着一身明黄色的宫装，上头绣着祥云纹路，不似贵妃喜爱垂云髻，她的发髻梳得一丝不落，颇显端庄大气。她眉眼生得出挑，便是比她小些岁数的岑姑姑也生老，只是或许因为落水的缘故，身子还未痊愈，淡淡的胭脂色，也未能遮住面上少许的病态。
她落座后，目光直直看向下头的施之宜，随后抬手示意身旁的岑姑姑沏茶。
“听蔓儿说，前几日你救本宫，跟着落了水，受了凉，甚至可还好些？”
皇后的问话带着长辈的关切，施之宜连忙回话：“劳烦娘娘挂心，臣女已无大碍。”
闻言，皇后微微颔首，她看向岑姑姑。而仅是一个眼神，岑姑姑便已了然。
“这对玉镯本宫从未戴过，瞧着它甚是素净，正合你这种年纪的小姑娘，且收下吧。”
岑姑姑上前，将捧着的黄花梨木盒打开，里面躺着的正是一对玉镯，做工很是精致。
施之宜从位置上起身，言语推辞：“娘娘，恕臣女不能收，此物过于贵重了。”
“无妨，”皇后摆了摆手，“不过是本宫的一点儿心意罢了，收着吧。”
既然如此的话，再拒绝多少显得矫情，何况施之宜对此物确实心存好感。
她从岑姑姑的手中接过，爱惜地抚摸着，玉镯的质地甚是温润，不似她买过的，总是无法回温，摸在手心里到底还是冰冷，而这对玉镯，触及生暖，她喜欢得紧。
“谢娘娘赏赐。”她谢恩，面上的喜悦之情肉眼可见。
而坐于上座的皇后自是瞧得见，她抿了一口茶，嘴角不禁也随之荡漾开一抹笑。
“早听闻太子与蔓儿与我说起你的不同，今日一见，倒还真是变了不少。”
还在默默抚摸玉镯的人一愣，施之宜面部微抽，她的脑海里，晏清嘉和晏蔓兮的话就像弹幕似的，飘了过来，这让她不禁再次感叹，不愧是母子，观察力竟都如此相像！
她有些不好意思地望向皇后，笑道：“从前是臣女不开窍罢了，至于变成现在这样，许是那日失足落水，把那些个糊涂心思都洗干净了，这才变了，倒是让娘娘见笑了。”
水把傻子净化了，傻子开智了。
她这话里的调侃显而易见，皇后听闻，情不自禁地笑起来，让暖阁里的气氛轻快不少。
皇后捂着嘴，轻咳两声，施之宜也跟着笑够了，赶忙起身关心道：“娘娘喝口水吧。”
“无碍。”岑姑姑将温水递到皇后的眼前，皇后微微摇首。
看着噤声不言的皇后，施之宜眼波流转，忽地心生一计，而后再次关心。
“娘娘可是累着了？”她道，“过两日便是选秀大典，到时候娘娘可得仔细着身子，若是有什么需要帮衬的，娘娘尽可吩咐臣女。臣女虽素来愚笨懵懂，却也愿意分忧。”
她斟酌地说出这句话，抬头望去，见主座的皇后朝她投来一道目光。
两人四目相视，施之宜像是被看露似的，却也不能错开实现，只得硬着头皮对视着。
而不久，皇后收回视线，接过岑姑姑递来的水，漫不经心地抿了一口，但笑不语。
事已至此，施之宜不是傻的，她明白上面的那位定是猜到她的别有用心了。
于是，她干脆再编一个谎，只见她羞赧地笑道：“前几日，臣女听闻三殿下曾说，这届秀女个个模样标致，都是精挑细选来的，臣女一时觉得好奇，这才想着凑个热闹。”
她说罢，不禁抿紧唇，心中皆是对利用晏清睿的歉意——
对不起了晏清睿，改日必定登门，替你多做两份枣花酥！
皇后是何等的通透，她搁置茶盏，似笑非笑地抬眸，瞥了施之宜一眼。
施之宜后知后觉地意识到不对……
“娘娘，三殿下只是——”
“本宫知道。”皇后被她的模样逗得乐道，“话说睿儿也快到封王选妃的年纪了，回头本宫也该为他好好留意着。倒是你，罢了，选秀那日，若你无事，便随本宫一同去瞧瞧吧。”
皇后应允的话音刚落，施之宜便喜形于色，她忙不迭地起身行礼，谢语中满是雀跃。
回宫的路上，濛濛细雨早已停歇，天际隐约现出一丝日光，土腥气弥漫在宫道上。
施之宜脚步轻快，她的裙摆时而捎起些积水，身后的枝丫眼忙手快地替她提溜着。
看着她眉目间藏不住的笑意，枝丫也跟着忍俊不禁：“贵君为何这般想去大典看看？”
随即，这小姑娘又蹙起眉头，稍感忧心，“若是此事被陛下知晓，怕是要怪罪贵君玩性过高，到时候万一连累到贵妃娘娘，那岂不是要得不偿失，那可如何是好？”
“无碍，”施之宜的脚步从未停歇，她特意避开那些积水的地方，回头从枝丫的手中接过自己的裙摆，而后浅浅一笑，“我不会出现在陛下面前，只在偏殿远远看一眼，只要我不惹是生非，陛下日理万机，哪里会留意我呢？陛下心里装的，从来都只有他的江山社稷。”
“贵君！”枝丫被她最后那句话吓得脸一僵，也不顾自己的身份，急忙伸手就要去捂住她的嘴，再说话时声音压得也极低，“不可议论陛下。若被有心之人听到，会被降罪的！”
被捂着嘴的施之宜点点头，将手覆盖在枝丫的手上，安抚性地拍了拍，这才轻轻地拨开她的手，让她放心，自己往后在言辞上会注意，不会再如今日这般，口无遮拦了。
“有些事情贵君在长青殿说说也就罢了，可千万别再——贵君，长青殿在那儿边！”
施之宜的脚步一顿，方才路上，虽听着枝丫如同晨起的鸟儿般叽喳说着，但她的心思早已飞往别处。此刻，被喊住的她脚步一顿，她望向前方，这正是前往长宁宫的路子。
而长青殿在与其相反的位置。
可施之宜仅是微愣，寻思过来后，便又提起脚步，朝着长宁宫的方向前去：“跟上。”
“贵君，您这是还要去哪儿？”枝丫踱着碎步，不解道。
施之宜唇一勾，头也不回道：“去安宁殿看看三殿下。”
一如既往地，施之宜洒脱惯了，她这次依旧未能让下人通报，而是径直踏入内院。
雨将停，院内除去鸟鸣，四周静悄悄的，偶尔风过时，会吹着枝叶乱响，鸟声嘹亮。
施之宜一眼就望见坐在游廊里，仰头逗鸟的晏清睿。他手里持着一根枝条，举着胳膊戳弄上头的鸟笼，而笼子里的那只鸟正扑棱着，远远看去像一只鹦鹉，是只翠绿色的鹦鹉。
待笼子里的翠影停下，晏清睿起身，他转过头，两人四目相对，他便提着鸟笼走来。
“专门饲养的，可以让鹰雄来这里结识朋友。”
施之宜定睛看去，这只翠绿色的鹦鹉很是漂亮，虽不如她的鹰雄闹腾，但胜在性子安稳脾气好，它歪着头打量她的时候，如同好奇的婴孩儿观察世界，让人看着可爱得紧。
她伸出手，探到鸟笼旁随意勾了勾，鹦鹉好奇地跳来，点头啄了几次。
“三哥哥真是好雅兴，不过往后鹰雄可是不孤单了。”
“能做个伴总归是好的。”晏清睿提着笼钩晃了晃。
看着他有这番闲情雅致，施之宜忽然想起在坤宁宫的事情，心中懊恼，却有忍不住调侃几句：“方才岑姑姑来请我去皇后宫中，皇后说，是时候该为你留心未来妻子了。”
晏清睿一怔：“……为何这样说？”
施之宜用愧疚的语气，将在坤宁宫内发生的事情，一五一十地告诉了他。
“我靠！我真是服了，她怎么敢跟我提这件事情的！”
【宿主请稍安勿躁，说到底，毕竟也是您让贵君去接触施永欢的，贵君供出您不意外。】
“那也不能那么说啊，她这样说，那皇后岂不是认为，我在觊觎皇帝的妃子？”
【依我看，即便皇后如此认为，也不会告知皇帝，毕竟这事关皇家声誉。】
“你个系统机器人会看什么，你连贵君心里想的东西都不知道，只知道让我攻略她。”
系统无言。
听着晏清睿暴怒的内心戏，施之宜忍住笑意，小心翼翼地问：“三哥哥不会怪我吧？”
晏清睿张了张口，看样子是想说什么，但话又哽在喉间，好半晌，他才咬牙：“这有什么值得生气的，皇后娘娘宽容，她定是以为，这仅不过是晚辈间的嬉笑打闹罢了。”
“嗯。”施之宜似笑非笑地看着他。
晏清睿悄无声息地睨她一眼。
施之宜收起笑容，环顾四周：“听闻三哥哥院内有小厨房，可否给我借来一用？”
当年萧妃一事，皇帝愧疚于晏清睿，于是在诸多小事上颇为照顾，其他公主皇子的院内未必设有厨房，但在晏清睿这儿，他有属于自己的小厨房，可以自己露露手艺。
晏清睿朝偏殿抬下巴示意：“你想做什么？材料未必齐全，若缺什么，我让下人去取。”
施之宜敷衍地应道，转身就向小厨房的方向走去。
到底不如尚食局，晏清睿的小厨房狭小而拥挤，也不知是天光还未放晴的因由，里面光线昏暗，只有东侧的小窗透入一丝光亮，隐约还能看见灰尘在舞蹈。
枝丫将所有的食材端入，施之宜端庄地挽起袖子。在动手前，她歪头看向身子堵着大半扇门的晏清睿。晏清睿就默默地望着，看模样好似在发呆，她也未曾读取到他的心声。
施之宜只当是没有这个人，甚至在她脱好模之后，两人都没有交流过一句话。
“枣花酥？”
白蒙蒙的雾气从蒸笼里散出，小厨房内烟雾缭绕，糕点的香甜让晏清睿忍不住嗅了嗅。
“嗯，”眼看着时辰也该到了，施之宜掀开笼盖，拿着蒲扇扇开扑来的蒸气，将热气腾腾的枣花酥夹在碟子上，双手递给他，“我时常在殿内看见它的身影，你尝尝味道如何？”
晏清睿接过这碟新鲜的糕点，低声道：“其实我不爱吃这个。”
施之宜蓦然一愣，她疑惑不解地注视着晏清睿，心中难免愕然：“那你总摆着……”
“是母妃爱吃。”
萧妃当年的厨艺颇佳，若说她究竟是如何得到当今皇帝的宠爱，与她的那双巧手少不了干系。抓住一个男人就得抓住他的胃，萧妃深谙此点，于是变着花样给皇帝做美食。
只是可惜，不是每个人的口味都是一成不变的。
“不过自从她离开之后，我觉得味道也不错。”他说罢，轻咬一口，慢慢地嚼着，直到将手中的那块儿全部吃完，这才抬起眼，看向施之宜，“不错，做得不比尚食局的厨子差。”
“我靠，贵君真是好手艺啊，这枣花酥香香的，绵绵软软，入口即化。可惜你尝不到。”
【请宿主保持安静。】
“我就馋你。不过为什么说起萧妃，我还有些不一样的感觉？不过我妈真喜欢吃这个。”
【因为萧妃是您的母亲。】
“我现在是燕朝三皇子，我当然知道她是我的生身母亲，但我没忘记我是怎么来的。”
【您只需适应即可。】
“不是，你今天怎么说话这么人机啊？我到底有哪里惹着你了？”心声中，晏清睿的语气堪称是恼凶成怒，“不过像贵君这种娇生惯养的将军府千金，怎么还会做这个东西？”
系统依旧沉默无言。
而听闻全过程的施之宜自动捡取这个话题：“三哥哥是不是好奇，我为什么会做这个？”
晏清睿一怔，睫羽扑得飞快：“嗯。”
施之宜闻言一笑，她取过桌上的布子擦擦手，将衣袖重新挽下：“父亲常年征战，我在府内不只是专攻女红，偶尔闲来无事，也会随着厨子学一手，等父亲归来，我便露一手。”
晏清睿默默地看着她，突然道：“我给你的令牌，你用过没有？”
“没有，”施之宜不惊讶为何话题会扯到这里，反倒是意料之中，她回答得极快，“不过我寻思过些日子去东宫看看，总与你待在一起，难免惹人嫌疑，有必要去太子那儿逛逛。”
她将晏清嘉与她说的，关于陈喆的事情告知晏清睿。
“你小心些。”晏清睿沉吟片刻，只得这样说。
施之宜挑挑眉头，把所有的枣花酥盛在碟子里：“我捎几个回去给我母亲尝尝。”
临走前，晏清睿特意提醒道：“选秀那日，你记得早些去坤宁宫等候，莫要失了礼仪。”
而真到选秀大典这日，天还未亮，四周灰蒙蒙的，施之宜就起身，以宫女的装扮，前往皇后所居的坤宁宫。岑姑姑特意让她混入宫女的队伍中，她则低着头，默默跟随。
“娘娘说，到时候，你且随另一个宫女儿，一并跟在娘娘身侧。”岑姑姑叮嘱道。
等她跟随皇后进入正殿，目睹身着朝服，冠戴整齐的皇后坐上凤椅，这才打了个哈欠。
卯时三刻，皇帝驾到。
辰时一到，钟鸣悠扬。
选秀开始了。
，还差