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15、互助组麦收 ...
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农历五月的太阳，刚升起来还没有一竿子高，就像烧红的烙铁，直直地炙烤着大地。金黄的麦浪在热风里翻滚，发出沙沙的声响，那是沉甸甸的希望，也是催收的号角。俗语说：三春不如一秋忙，一秋不如一夏场；又说忙场忙场，虎口夺粮。夏天的抢收抢种，那是一刻也耽误不得，晚收一天，有可能到口的粮食就没了。
麦地里，衣象山站起身，直了直腰，抹了把额头的汗，望向前面那几个正在割麦的人。互助组的人来了一大半——李二叔带着两个儿子在前头开镰，二蛋的爹和二蛋也紧跟其后，五个人成一斜行队列，远远地把衣象山落在了后面。象山虽从小长在农村，对地里的活也样样能干，但样样都不是行家里手，前些年家里这些活主要还是李二叔干着，象山顶多算是个帮手。
此时，李来福正弓着腰，在前头发挥着“把头”的作用。只见他手中的镰刀往前一拢，宽大的左手顺势握住麦梢，右手的镰刀贴着地皮往后一拉，“唰——”的一声，一把麦子就齐刷刷地倒卧在手。往两腿中间一放，用两腿夹住，继续飞舞镰刀，等两腿间的麦子攒到足够多，就割一小把麦子，一分为二，拧结打成“腰子”（相当于绳子），捆住两腿间快夹不住的麦子，头也不用回往身后一放。顺眼望去，他身后的“麦个子”（麦捆）就像一个个敦实的金色士兵，整齐的排成一列。二叔抹了把顺着黝黑脸庞淌下的汗珠，咸涩的汗水浸得他眯起了眼睛，他直起酸痛的腰板，回头望去，两个儿子都蹲着割麦，将割好的麦子放在腰腿之间，再打捆成个。二蛋父子则一个弓腰、一个蹲着。再往后看，衣象山则一会儿弓着腰，一会儿蹲着，不断变换着姿势。二叔无奈地笑了笑，他年纪虽然大了，腰腿不如年轻人灵便，但割麦子的功夫丝毫不减当年，为此他也觉得很有些自豪。
老赵头赶着牛车，和儿子赵明、衣芳一起，把捆好的麦个子装上车，拉回场院。衣芳头上带着一顶苇笠，穿着一件洗得发白的蓝碎花粗布褂子，脸晒得红扑扑的，站在车上将赵老头和儿子扔上来的麦个子理顺归拢好，最后用绳子前后绑住，就势趴在高高的车顶，来回运着，除了天热，倒也没觉得太累。
李来福率先割完自己那一陇，又从这头帮着割衣象山那一陇。当两人在地里会齐的时候，李来福直起腰来，拍了拍裤腿上的麦芒，说：“这麦子熟得正好！就像今天这样的天，晒上不用两个晌午，就可以打场了。”
衣象山擦了把汗，掏出烟袋包子，挖了一袋烟，把烟包递给二叔，说：“是啊，今过晌割老赵叔南坡那块，明天二蛋家那块也能割了，到时候看看，能一块打就一块打。”
“趁着天好，哪块熟了咱就割哪块，先收到场院再说。”李来福抽出别在腰里的烟袋，接过烟包边挖烟边说。
“就是啊，收到场院里了就算保住一半了。对了二叔，你那几块还割不着？”
“还不大行，”二叔向西指了指自己家的麦地，“这块熟得算早的，看样子也还得一两天，不过也没法说，就看老天了。”
“浇足水了就熟得晚。”
“也是那个事，不过就像这片地，”二叔指着脚下，“再浇也不吃劲，就管当时一阵（短时间），地下存不住水。”
衣象山招呼着又开始往回割的二蛋父子他们，“先歇歇吧，吃袋烟再割。”
几个人围拢过来，抽烟的装上烟，不抽烟的捽（拽断）了几颗还泛着绿色的麦穗，用手搓搓，吹去麦芒，放到嘴里嚼着，脸上露出满足的笑容。
老赵头又送完一趟麦捆回来了，象山招呼着歇歇。赵明和衣芳继续装着车，老赵头一瘸一拐地顺着畦背（两个麦畦之间的土埂）走过来。由于小的时候左腿受过伤，家里没钱医治，就落下了这毛病。老赵头本人对这毛病很是忌讳，年轻时谁要是在他面前说带“瘸”“拐”的话，他就急，就和谁打仗。随着年纪的增长，脾气也小了，对自己的毛病也默认了，有人就和他开玩笑：“你走路这个样，不说‘瘸’‘拐’，那该怎么说？”他眼一瞪，“你不会说一高一低？非要说一瘸一拐？”众人就都笑。
象山递过烟包，说：“老赵叔，过晌割你那块的时候，换上我那骡子。”
老赵头接过烟包，“都一样，拉这点麦子累不着它，留着骡子打场吧，碾场牛不中用。”
“就是，上年用你那牛拉着碌碡打场，急死人，我拉着也比它快。”二蛋在一旁插嘴说。
“那今年你们场院里，你拉着碌碡碾就行，骡子也不用了。”李来福的大儿子李民笑着说，几个人都跟着笑了起来。
李来福看着老赵头，说：“要不过晌你和乡长换换，你割，让乡长赶车拉。”
老赵头看了一眼象山，“也行啊，你赶车的话那还是换骡子吧，这牛认生，不一定听你使唤。”
象山说：“行啊，也让它歇歇。”看了一眼二叔，二叔也笑了笑。两人都知道，老赵头是不舍得别人用他的牛，自从从赵大嘴那里分得了这头牛，老赵头拿着就像宝贝一样，好草好料喂着，拉车拉犁他手里的长鞭甩得噼啪响，却总是舍不得往牛身上落，别人驱使他还真有些不放心。
白天收割，晚上趁着风凉，就铡麦个子。李民和二蛋轮换着摁铡，二叔负责入麦子，除了年龄小些的孩子们由于累了一天，早早地睡觉了外，其余的人或者抱麦根子，或者挑麦腰子，或者将麦穗再挑成一堆，预备明天出太阳后再摊开晾晒。老赵头腿脚不好，专管提着保险灯（气死风灯）照明，主要是站在铡刀旁给李来福照着，偶尔哪里需要了就提着灯过去。人多力量大，歇人不歇铡，白天割的麦子当天晚上就基本都能铡完。整个一白天带着半晚上，人也累得快散架了，留下看场的，其余人回家也就倒头便睡。其实看场的也是摆设，躺在临时搭建的窝棚里，也是睡得鼾声如雷。
后半夜，衣象山从梦中被一阵吆喝声惊醒，钻出窝棚，吆喝声已经向南下去了，听声音像是有人被追着跑的样子。周边的场院里看场的人都起来了，纷纷打探发生了什么事。南面场院的李福说，有人到李有山场里偷麦子，正好被巡逻的民兵撞见了，就跑了，两个民兵和李有山就追去了。大家就纷纷围着自家的场院细细查看了一番，发现没有东西丢失，就又各自钻进了窝棚继续睡觉。
第二天，消息证实了，本村的赵二赖子晚上背着破麻袋到场院里偷麦子，只偷那些铡好了的麦穗，并且从一家场院里也不多拿，多偷几家，以为这样第二天主人也不会发觉。昨晚刚从李福家场院装了些，又到李有山家场院偷，不想被民兵发现。麻袋也扔了，一直跑到南坡地里，才被追上。扔下的麻袋里，只有不到半袋麦穗，本来已经被李有山倒在了自家场院里，口供里说还有李福家的，就又从自家麦堆上抱了两抱还给了李福。
赵二赖子从小就死了爹娘，只剩下他和一个弟弟相依为命，两人缺少家教，从小就好吃懒做，常干些偷鸡摸狗的事。前些年两人年龄都小，他的一个大伯还时常照看着他们，为此也没少生气，发生龃龉。前年土改，两人分得了5亩田地，但庄稼收成却是一年比一年差，就又旧习重演。提起他俩，村民们没有不嗤鼻和烦气的。
村民兵队抓了个盗窃分子，决定召开批斗大会，狠杀一杀这种不劳而获、盗窃贫苦农民劳动果实的歪风，以儆效尤。村委将意见报告给区工作队，区里认为很有必要，要当作个典型大批特批，并且还要派区干部亲自来主持大会。衣象河这时才发觉有点闹大了，区里派人来，参加人员必须要多，这农忙时节，人人都累得粘炕就睡，到哪里弄那么些人来参加会议？可射出去的箭收不回来了，只好硬着头皮召集人。从下午开始，就安排村委干部挨家挨户地通知，每户必须派一人参加，家里锁着门的到场院里找，到麦田里找，总之是不能漏掉一户。
晚饭后，天似乎比白天还要闷热，空气里浮荡着新麦秆的甜腥气，混杂着白日暴晒后蒸腾的泥土味。人们三三两两的从家里出来，拖着两条灌了铅似的双腿，向村头老槐树下走去，大部分是老人、妇女，还有的撵了个半大孩子来充数。老槐树的树干上，横绑着一根竹竿，竹竿两头分别挂着一盏昏黄的保险灯。灯下，赵二赖子跪在泥地上，双手反剪着被绑在身后，他那件破汗衫，由于反复地浸透汗水，此刻在灯下显出深一块浅一块的斑驳，肩头一道撕破的口子，布片翻坠在一边，仿佛是在无声地嘲笑。此时的他仍拧头看着周围的人群，由于背对着保险灯的灯光，人们也看不清他脸上是怎样一种表情。
民兵队长李南京单肩挎着一杆长枪，站在赵二赖子的身后。他目光扫视着人群，那眼神疲惫中透着威严，像是要在人群中再找出一个赵二赖子的同犯。村委主任衣象河则坐在石碾上，吧嗒着旱烟，烟锅里的火明明灭灭，映着他那张古铜色的脸庞。看看人差不多到齐了，衣象河把烟袋锅在石碾上磕了磕，别在腰里，走到场子中间，咳嗽了两声，大声说：“大家静一静，”停顿了一下，等妇女们叽叽喳喳的声音小了，又咳嗽了两声，“乡亲们，正是割麦子的时候，我也知道大家都忙。但是，再忙，今天这个会也要开。有人想吃等食（不劳而获），晚上去偷别人家的麦子，这歪风邪气不打下去，往后谁还有心思干活，是不？下面先请区里牛队长讲话。”
衣象河回身让了让牛队长。牛队长一步跨上石碾子，灰布制服的领口敞着，保险灯光正照着他那晒得黝黑的脖颈。"乡亲们！" 他的声音就像头顶上的铜钟一样洪亮，"这是阶级斗争的新动向。地主富农明着斗倒了，就唆使狗腿子暗地里搞破坏，盗窃咱们土改的胜利果实。阶级敌人，就在我们身边！”他用手指着赵二赖子，声音提高了一个八度，“赵二赖子，就是典型！他偷窃别人家的麦子，破坏互助组的威信，就是破坏土改，就是我们身边的阶级敌人！”
赵二赖子被这陡然拔高的声调和说他是阶级敌人惊得浑身一哆嗦，身子不自觉地扭动了一下，人群里响起稀稀拉拉的嘘声。
“乡亲们！”牛队长的声音带着一种不容置疑的鼓动，“不要以为只是偷几把麦子，这是阶级斗争的新动向！是阶级敌人对我们无产阶级专政的猖狂反扑！大家要擦亮眼睛，大胆揭发，揪出他背后的黑手，保卫我们土改的胜利果实！”下面又是一阵叽喳声。
一个男人的声音从人群后面传来：“什么阶级敌人，他就是一个从小就偷鸡摸狗的人，好吃懒做惯了，要不怎么叫‘二赖子’！”
“罚他几升麦子就行了！要不揍他一顿，让他长长记性。唉——，困死了，明天还要割麦子呢。”又一个声音吆喝着说。
人群里发出了更多的哈欠声，夹杂着几声沉闷的咳嗽，还有妇女哄孩子入睡时含混的嘟囔声。
站在石碾上的牛队长有些下不了台，"怎么，没有揭发的？前年土改分的地白给你们了？啊？" 他的目光扫过人群，最后落在王鸡眼身上，"王鸡眼，你说说。"
众人回头，看着村里的二流子王鸡眼。王鸡眼小眼一斜楞，“看我干什么？我又没和他一块去偷！”竟有些此地无银的意思，就有几个人不怀好意地笑了起来。
“王鸡眼，你说说，谁在背后指使他干的？”牛队长又提高了声音问道。
“不是我，我没指使他。”王鸡眼有点着急地说。
众人都笑，牛队长也笑了，“我不是说你指使他，我是问你知不知道指使他的那个人。”
王鸡眼挠了挠头，“真不知道谁指使他的。不过，我知道二赖子去年还偷过会长家的地瓜，还偷过二蛋家的。”
牛队长满意地点头，“好！这才是有阶级觉悟，这也是罪证。” 他扭头对衣象河说，“找本子记着。还偷过谁家的？”
王鸡眼又挠着头，“还有……”
赵二赖子突然跪着往前挪了两步，往地上磕着头，"乡亲们！我二赖子不是人，我有罪，我有罪。我对天发誓，头年我就偷过两次地瓜，还偷过李来福家一次棒槌（玉米），别的真的没有了。今年刚待偷点麦子，就被抓了。真的，我说的都是实话。”又不断地磕头。
人群里又开始雀噪。几个上了年纪的老汉低头抽旱烟，年轻媳妇们交头接耳，前排几个半大的孩子，脑袋一低一低地打着瞌睡。有几个抱着孩子的妇女，悄悄地从人群前面转到后面，趁着黑影回身走了。
牛队长跳下碾台，上前对着二赖子踢了一脚，“住嘴！你的话谁信啊？”
赵二赖子抬起头，脸上沾满泥汗，嘴唇哆嗦着，一把鼻涕一把泪地说：“牛……牛队长，真没有啊！我就偷……偷了那几次，我和我兄弟真……真的吃不饱，没……没有人指使我啊。”赵二赖子想起去年斗赵大嘴那次，牛队长那个狠劲，赵大嘴被打的那个惨样，就禁不住浑身颤抖，肩头抽动着，像一只在绝望中挣扎的困兽。
场子里忽然一片死寂，连半睡半醒中哄孩子睡觉妇女的呢喃声都停了。只有村头水湾里不知疲倦的□□，依旧呱呱地叫着。衣象河走到牛队长跟前，小声嘀咕了一阵，一开始牛队长还不同意，衣象河向下指了指人群，又说了一会，牛队长算是同意了，大声说：“明天还要割麦子，今天的会先开到这里，下面让衣象河会长宣布处理决定。”
衣象河清了清沙哑的嗓子，“赵二赖子偷麦子，牛队长刚才说的没错，性质非常严重。按规定该罚！罚他帮有军烈属的那两个互助组，每组干一天活。同时，对去年他偷了人家粮食的，每户补缴5斤麦子。下回如果再偷，加倍处罚。至于这回他偷麦子有没有后台，谁指使的，再慢慢调查！散会。”
人群如退潮般呼啦散去，顷刻间，老槐树底下便沉入一片空荡荡的死寂。唯有远处布谷鸟的啼鸣，与水湾中青蛙的聒噪，一唱一和，在黑沉沉的夜色中回荡着。
