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11、第十一章 ...
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纪委的人来得很快。两个穿深色西装的中年男人，表情严肃，动作利落。他们收走了贺征提供的所有材料，包括那个U盘，以及陈国栋的信，然后礼貌但不容置疑地请贺征“配合调查”。
“贺队，例行程序，理解一下。”年长些的纪委干部姓周，语气还算客气，“赵明的事，我们早就收到举报，一直在外围调查。你这批材料很关键，但也意味着……你可能也被他们盯上了。”
“我知道。”贺征坐在办公桌后，神色平静，“需要我停职吗？”
“暂时不用。”周主任摇头，“但建议你这段时间，减少公开露面，尤其是……不要单独行动。赵明在宣传口干了二十年，人脉很广，关系很深。他现在应该已经知道我们在查他了，狗急跳墙，什么事都做得出来。”
贺征点头，心里却清楚，停职不停职，意义不大。赵明如果真想动他，有一百种方法。而且，陈国栋信里提到的那个“省里甚至更高”的人，还没浮出水面。那才是真正的大鱼，是这张网的核心编织者。
纪委的人走后，贺征在办公室坐了很久。窗外，雪完全停了，阳光刺眼，把雪地照得一片银白。他盯着那片刺目的白，脑子里反复回响陈国栋信里那句话：
“谢明远背后，还有人。那个人，比我，比谢明远，藏得都深。”
是谁？在什么位置？掌握了多大权力？这张网，到底有多大？
手机震动，是苏岚发来的消息：“贺队，林晓雨给的U盘，陈老师做了备份。备份在我这儿。需要我做什么？”
贺征的手指在屏幕上悬停了几秒，然后回复：“备份收好，别告诉任何人，包括陈序。等我消息。”
“明白。”
放下手机，贺征拉开抽屉，从最底层摸出一个旧手机。那是他多年前用的备用机，早就停机了，但还能开机。他开机，屏幕亮起，显示着一个古老的界面。他点开通讯录，里面只有一个号码，没有备注，只是一串数字。
他盯着那串数字看了很久，然后按下拨号键。
忙音。意料之中。
他挂断，把手机重新关机，放回抽屉。这个号码，是三年前陈国栋临终前给他的，说“如果有一天，你遇到了过不去的坎，打这个电话。但记住，只能打一次，而且……要做好付出代价的准备。”
代价是什么，陈国栋没说。但贺征大概能猜到——可能是他的前途，他的原则，甚至……他的命。
而现在，还没到打这个电话的时候。他还有牌要打，还有人要护。
他站起身，走到窗边，看着楼下院子里进进出出的警车。雪在融化，地面湿漉漉的，反射着破碎的天光。一切看起来平静如常，但他知道，暗流已经开始涌动。
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滨江一中，高三教学楼。
谢砚站在走廊尽头的窗前，看着操场上的积雪。午休时间，学生们在打雪仗，欢声笑语隔着玻璃传进来，模糊又遥远。
“喂，看什么呢？”江野从后面凑过来，顺着他的视线往外看，“哟，三班和五班在干架呢。要不要下去凑个热闹？”
“不去。”谢砚转身，背靠着窗台，“物理竞赛的初赛成绩，今天下午出来。”
江野的笑容僵了一下。“你……紧张？”
“不紧张。”谢砚说，但手指无意识地摩挲着窗台的边缘，“只是……这次如果拿不到奖，保送就彻底没戏了。得靠高考。”
“高考就高考呗。”江野拍他肩膀，“以你的成绩，闭着眼睛也能上清北。”
谢砚没说话。他知道江野在安慰他，但现实没那么简单。谢明远的案子闹得满城风雨，他虽然没被牵连，但“罪犯的儿子”这个标签，已经贴在他身上了。大学录取，尤其是顶尖大学的录取，看的不仅是成绩，还有“综合素质评价”。而他的“综合素质”里，现在多了一项永远抹不掉的污点。
“谢砚，”江野的声音低下来，“你爸的事……不是你的错。”
“我知道。”谢砚说，声音很轻，“但这个世界，不这么认为。”
两人沉默地对视。窗外，雪仗打得正酣，一个雪球砸在玻璃上，“啪”的一声，裂成白色的花。
“那就不管这个世界。”江野忽然说，眼神认真得有点傻，“咱们自己活自己的。你考你的试，我打我的球，管他们怎么说。等咱们以后牛逼了，谁还敢哔哔？”
谢砚看着他，看着他亮晶晶的眼睛，看着他脸上那种天不怕地不怕的混劲儿，忽然觉得心里那点阴郁散了些。他扯了扯嘴角：“就你？还牛逼？”
“我怎么了？”江野挺胸，“我这次期中考试，进步了一百多名！老张都说我是潜力股！”
“那是因为你以前太差。”
“喂！”
两人拌着嘴，往教室走。走廊里人渐渐多起来，午休快结束了。经过公告栏时，谢砚的脚步顿了一下。
公告栏上贴着一张崭新的海报——“滨江市青少年物理竞赛初赛获奖名单”。
围了不少人，议论纷纷。
“卧槽，谢神还是第一！”
“废话，他不第一谁第一？”
“可是……他爸那事，不影响吗？”
“竞赛看成绩，关他爸什么事？”
“但保送……”
谢砚没再听下去。他挤进人群，看向那张名单。最上面一行，是他的名字，后面跟着分数：98.5。满分100。
一等奖。
他盯着那个数字，看了很久。心里没有喜悦，只有一种……如释重负的平静。好像终于证明了什么，又好像什么都没证明。
“牛逼啊谢砚！”江野在后面拍他后背，声音大得整个走廊都能听见，“我就说你行！”
周围投来各种目光——羡慕的，嫉妒的，复杂的。谢砚垂下眼，转身挤出人群，快步走回教室。
江野跟在他身后，还在兴奋地叨叨：“这下保送稳了吧？我就说学校不敢取消，你这成绩摆在这儿，他们要是敢动你，家长能闹翻天……”
“江野。”谢砚停下脚步，转身看着他。
“嗯？”
“别说了。”谢砚说，声音很平静，“这件事，到此为止。以后，别提保送，别提我爸，别提……任何相关的事。”
江野愣住：“为什么？”
“因为我不想再被讨论了。”谢砚看着他，眼神里有什么东西一闪而过，很快又恢复了平静，“我想安静地，把高中最后这几个月过完。然后，离开这里。”
江野张了张嘴，想说什么，但看着谢砚的眼睛，最终还是闭上了嘴。他点点头，抬手抓了抓头发：“行，听你的。不提了。”
两人回到座位。下午第一节是语文课，老师讲《滕王阁序》，“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”。谢砚看着课本，但一个字也没看进去。他脑子里反复回响着贺征那天在博物馆外对他说的话：
“谢砚，你爸的事，不该由你来买单。但现实是，你必须买单。这个世界就是这么不公平。你能做的，不是抱怨不公平，是证明——你和你爸，不一样。”
怎么证明？拿第一，拿奖，考上最好的大学，然后呢？
就能洗清“罪犯的儿子”这个标签吗？
他不知道。
但他知道，他必须往前走。不能停，不能回头，不能……倒下。
因为倒下，就真的输了。
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同一时间，市局宣传科。
赵明坐在办公桌前，盯着电脑屏幕，脸色阴沉。屏幕上是一封刚刚收到的加密邮件，发件人是个陌生的地址，内容只有一句话：
“U盘被贺征拿到了。早做打算。”
他盯着那句话，看了足足一分钟，然后猛地合上电脑，靠在椅背上，闭上眼，手指用力按着太阳穴。
贺征。又是贺征。
这个从刑侦支队爬上来的愣头青，这些年像条疯狗一样，咬着谢明远的案子不放，现在终于咬到他身上了。赵明早知道会有这么一天，但没想到来得这么快，这么狠。
U盘。林晓雨那个贱人，居然还留了备份。他当初就该在博物馆里，连她一起处理掉。
但现在说这些已经晚了。纪委的人应该已经拿到材料了，说不定已经在来局里的路上了。他得走，马上走。
但他能去哪？谢明远倒了，陈国栋死了，陆文渊那个疯子也自爆了。他这些年经营的关系网，一夜之间土崩瓦解。而且，贺征既然敢动他，说明手里证据很足，可能连他背后那位“大人物”都保不住他。
不，那位“大人物”不会保他。出了事，他这种小角色，注定是被抛弃的棋子。
赵明睁开眼，眼神变得狠戾。既然横竖是死，那不如……拉几个垫背的。
他重新打开电脑，手指在键盘上飞快敲击。他有个加密的云盘，里面存着这些年所有的“料”——谢明远的贿赂记录，陈国栋的签字文件，陆文渊的观察报告，还有……那位“大人物”的一些“私人爱好”照片和视频。
这些东西，本来是他保命的底牌。但现在，命快没了，底牌也就成了炸弹。
他编辑了一封邮件，把云盘的链接和密码放进去，收件人名单很长——省纪委，中央巡视组，几家影响力大的媒体，还有……贺征的个人邮箱。
“既然要死，”他喃喃自语，嘴角勾起一个扭曲的笑，“那就大家一起死。”
鼠标悬在“发送”键上，正要按下，办公室的门被敲响了。
“赵科长，纪委的同志找你。”外面传来秘书小心翼翼的声音。
赵明的手僵住了。他盯着屏幕上那个“发送”键，盯着那封足以引爆整个滨江政坛的邮件，脑子里闪过无数个念头。
发送，然后自杀。让所有人都知道，这张网有多黑，多脏。
或者……删除邮件，跟纪委走，赌一把那位“大人物”会不会捞他。
门又被敲了两下，这次重了些。“赵科长？”
赵明深吸一口气，手指移到“删除”键，按下。邮件被扔进垃圾箱，清空。然后，他站起身，整理了一下西装领带，走到门口，拉开门。
门外站着两个穿深色西装的男人，表情严肃。是纪委的人，但不是上午来找贺征的那两个。这两个更年轻，眼神也更冷。
“赵明同志，”为首的开口，声音没有一丝温度，“请跟我们走一趟，配合调查。”
赵明点头，没说话，跟着他们往外走。走廊里，不少同事探头探脑，眼神复杂。他挺直背，面无表情，像平时去开会一样，走进了电梯。
电梯门缓缓关上，隔绝了所有视线。
而在电梯下行的过程中，赵明摸了摸西装内袋。里面有个小小的U盘，是他刚刚从电脑上拔下来的，存着云盘里最关键的那部分资料——关于那位“大人物”的部分。
这是他最后的筹码。如果那位“大人物”不捞他，那他就用这个U盘，做最后的交易。
电梯停在一楼。门开了，纪委的人示意他先走。赵明迈出电梯，走进大厅。午后的阳光从玻璃门照进来，刺得他眯了眯眼。
然后，他看见了一个人。
贺征。
贺征站在大厅中央，穿着警服，背着手，正看着他。两人目光在空中相遇，谁也没说话，但空气里像有电流噼啪作响。
几秒后，贺征很轻地点了点头，像是打招呼，又像是……告别。
赵明扯了扯嘴角，回了一个似笑非笑的表情，然后被纪委的人带着，走出了市局大楼。
门外，一辆黑色的轿车等着。他上车前，最后回头看了一眼市局大楼。阳光下，那栋楼显得庄严，肃穆，象征着正义和法律。
而他，这个曾经用笔为它歌功颂德的人，现在成了被它审判的对象。
讽刺。真他妈讽刺。
赵明坐进车里，关上车门。车子启动，驶离市局，驶向未知的结局。
贺征站在大厅里，看着那辆车消失在街角，然后转身，走向电梯。电梯上行，数字跳动，像心跳。
他知道，赵明被带走，只是开始。这张网太深，太大，牵扯的人太多。接下来，会是更激烈的博弈，更危险的暗战。
而他，已经站在了风暴的中心。
电梯停在刑侦支队所在的楼层。门开了，贺征走出去，走廊里很安静，大部分人都出外勤了。他走到办公室门口，正要推门，手机又响了。
是个陌生号码。
他接起：“喂？”
“贺征队长吗？”电话那头是个低沉的男声，很稳，但有种说不出的压迫感，“我是省纪委的，姓郑。关于赵明的案子，有些情况，想跟你了解一下。方便的话，今晚八点，滨江饭店1808房间，我们见面谈。”
贺征的心脏重重一跳。“郑主任，有什么话，不能在市局说吗？”
“有些话，”那头顿了顿，“不适合在公共场合说。贺队，你是聪明人，应该明白我的意思。”
贺征沉默了。省纪委，姓郑，滨江饭店……这几个信息在脑海里碰撞，拼凑出一个模糊的轮廓。他大概猜到对方是谁了，也猜到对方要谈什么了。
“好。”他最终说，“今晚八点，滨江饭店1808，我准时到。”
“等你。”电话挂了。
贺征握着手机，站在办公室门口，很久没动。窗外，阳光正好，雪在融化，滴滴答答，像倒计时。
他知道，今晚这场会面，可能改变很多事情。可能是转机，也可能是……陷阱。
但无论如何，他得去。
因为他是贺征。是警察。是站在光与暗交界处，必须做出选择的人。
他推开门，走进办公室。桌上堆着没看完的卷宗，墙上贴着没理清的关系图，一切如常，但一切又都不一样了。
他坐下，打开电脑，开始整理手头所有关于赵明、关于谢明远、关于那张网的资料。不管今晚见面的是什么结果，他得做好准备。
阳光从窗户斜射进来，照在桌面上，照亮了飞扬的尘埃。那些细小的颗粒在光柱里狂舞，像一场无声的战争。
而战争，才刚刚开始。
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傍晚，滨江一中放学。
谢砚收拾好书包，正要走，被班主任老张叫住了。
“谢砚，来办公室一趟。”
江野想跟，被老张瞪了一眼：“没叫你，你回家去。”
江野撇撇嘴，对谢砚使了个“小心”的眼色，先走了。
谢砚跟着老张走进办公室。办公室里没别人，老张关上门，示意他坐下，然后从抽屉里拿出一个信封，推过来。
“这是物理竞赛决赛的通知书。”老张说，声音很温和，“下个月，在省城。学校会派老师带队，食宿全包。你……准备一下。”
谢砚接过信封，没拆，只是看着老张。“张老师，学校……还让我去？”
老张叹了口气，摘下眼镜擦了擦：“谢砚，我知道你最近压力很大。你爸的事，学校里议论很多，有些话很难听。但你要记住，你是你，你爸是你爸。你的成绩，你的能力，是你自己挣来的。学校不会因为家庭问题，就剥夺一个学生的机会。那样不公平。”
“可论坛上那些帖子……”谢砚低声说。
“论坛上的话，别往心里去。”老张重新戴上眼镜，目光慈祥，“这个世界，总有些人，自己过得不如意，就见不得别人好。你越在意，他们越来劲。你不理他们，他们自然就消停了。”
他顿了顿，补充道：“而且，这次竞赛，是个机会。如果你能拿全国一等奖，保送清北，离开滨江，去更大的平台……那些闲言碎语，自然就追不上你了。”
谢砚握着那个信封，信封很轻，但重得他手有点抖。他抬起头，看着老张：“张老师，您为什么……这么帮我？”
老张笑了，笑容有点苦涩：“因为我也曾经……差点走错路。”
谢砚愣住。
“二十年前，我还是个普通老师，家里穷，老婆生病，孩子要上学。”老张看向窗外，眼神悠远，“当时有个机会，有人找我，说只要我在某些学生的成绩上‘动动手脚’，就给我一笔钱，够我老婆治病的钱。”
他顿了顿，声音低下去：“我挣扎了很久，差点就答应了。但最后，还是没做。不是因为我多高尚，是因为……我有个学生，家里比我还穷，但特别努力，每天只睡四五个小时，就为了考个好大学。我看着那个学生，就想着，如果我动了手脚，毁的可能不只是他的成绩，是他的人生。”
他转过头，看着谢砚：“后来，那个学生考上了清华，现在在国外做科研，很有成就。而我老婆的病，最后也治好了，虽然欠了很多债，但一家人咬牙挺过来了。现在想想，如果当初我选了那条‘捷径’，可能现在……我就没资格站在这里，跟你说这些话了。”
办公室安静下来。夕阳从窗外照进来，给老张花白的头发镀了层金边。
“谢砚，”老张说，“人生很长，会碰到很多坎。有些坎，看起来过不去，但只要你咬牙往前走，总会过去的。而有些路，看起来是捷径，但走上去，就再也回不了头了。”
他站起身，拍了拍谢砚的肩膀：“你是个聪明的孩子，比我当年聪明得多。该选什么路，你自己清楚。老师能做的，就是告诉你——不管你选哪条路，老师都在这儿。需要帮助的时候，吱一声。”
谢砚的鼻子有点酸。他低下头，用力点了点头：“谢谢张老师。”
“去吧。”老张摆手，“回家好好准备竞赛。其他的，别多想。”
谢砚站起身，鞠了一躬，然后转身走出办公室。走廊里空荡荡的，夕阳把影子拉得很长。他握着那个信封，一步一步往外走，脚步很稳。
走到校门口，江野正蹲在马路牙子上玩手机，看见他出来，蹦起来。
“老张没为难你吧？”
“没有。”谢砚摇头，把信封递给他看，“物理竞赛决赛，下个月，省城。”
“卧槽！”江野抢过信封，拆开看，眼睛瞪得老大，“牛逼啊谢神！这下保送稳了！”
“还不一定。”谢砚说，但嘴角忍不住弯了弯。
“肯定稳！”江野把通知书塞回他手里，勾住他脖子，“走，庆祝一下！我请你喝奶茶，加双份珍珠！”
两人勾肩搭背地往前走。夕阳把他们的影子融在一起，分不清谁是谁的。
而在他们身后，滨江一中教学楼顶楼的钟，敲响了六下。
铛——铛——铛——
钟声在暮色里回荡，悠长，沉重，像某种古老的预言，又像一场漫长战斗的号角。
天色渐暗，华灯初上。
这座城市，即将迎来又一个夜晚。
而夜晚，往往隐藏着白天看不见的东西。
比如秘密。
比如交易。
比如……生死。
