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12、第十二章 ...
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滨江饭店1808房间。
贺征抬手敲门前，在走廊里站了足足半分钟。厚实的地毯吸走了所有声音，壁灯发出昏黄的光，空气里有淡淡的柠檬味香薰。一切都显得平静，奢华，与即将发生的谈话格格不入。
他最后看了一眼手机——晚上七点五十九分。然后，他抬手，敲了三下。
门几乎是立刻开了。开门的是个三十出头的男人，平头，方脸，眼神锐利，穿着剪裁合体的深色西装。他没说话，只是侧身让开，做了个“请”的手势。
贺征走进去。套房很大，客厅的落地窗外是滨江的夜景，江对岸的灯火倒映在黑暗的江面上，碎成一片晃动的金斑。窗前站着一个人，背对着门口，正在看夜景。
“贺队，请坐。”开门的男人指了指沙发，声音很低，但清晰。
贺征在沙发坐下。茶几上已经泡好了茶，两杯，还冒着热气。是上好的龙井，清香扑鼻。
窗前的人转过身。五十多岁，身材保持得很好，头发梳得一丝不苟，戴一副金丝眼镜，镜片后的眼睛很平静，平静得像两口深潭。他穿着藏青色的中山装，扣子扣到最上面一颗，整个人透着一股不容置疑的权威感。
贺征认识这张脸——郑国明，省纪委副书记，分管政法系统。常在省新闻里出现的人物。
“贺征同志，”郑国明走过来，在对面沙发坐下，端起茶杯，轻轻吹了吹，“久仰。早就听说滨江市局有个‘铁面队长’，破案如神，今天终于见到了。”
“郑书记过奖。”贺征没动茶杯，身体坐得笔直，“不知郑书记找我，有什么指示？”
郑国明笑了笑，放下茶杯，身体往后靠进沙发里，双手交叠放在膝上。“指示谈不上。只是有些情况，想跟你沟通一下。关于……赵明的案子。”
他顿了顿，目光落在贺征脸上：“赵明被带走前，交给我们一些材料。说是在他的云盘里发现的，关于……一些人的‘私人爱好’。”
贺征的心脏重重一跳。但他脸上没露出任何表情，只是平静地看着郑国明。
“其中有些材料，”郑国明继续说，语速很慢，像在斟酌每个字，“涉及省里的几位领导。包括……一些不太雅观的视频，和一些不太合规的财务往来。”
“郑书记的意思是？”
“我的意思是，”郑国明往前倾身，压低声音，“这些材料，如果公开，会引起轩然大波。不仅会毁掉几个干部的前程，还会让整个政法系统的形象蒙羞，甚至……影响全省的稳定。”
他盯着贺征的眼睛：“所以，我们需要一个既能处理问题，又能把影响降到最低的方案。”
贺征明白了。绕了这么大圈子，终于说到正题了。所谓的“方案”，无非是——交易。用某些人的“前途”，换另一些人的“安全”。
“郑书记想怎么处理？”贺征问，声音很平静。
郑国明靠回沙发，重新端起茶杯，不紧不慢地喝了一口。“赵明交代，这些材料，是谢明远、陆文渊那伙人收集的，用来控制、要挟相关干部的。现在谢明远倒了，陆文渊死了，但材料还在。如果我们把这些材料当作‘犯罪工具’处理，只追究收集者的责任，不追究材料里涉及的人……那么，事情就能控制在‘刑事犯罪’的范围内，不牵扯到更高层面。”
他顿了顿，补充道：“当然，那些被要挟的干部，虽然情有可原，但毕竟犯了错误。我们会内部处理，该处分的处分，该调离的调离，保证不会再犯。但公开处理……就没必要了。你说呢，贺队？”
贺征看着郑国明，看着这个用最温和的语气说着最无耻的话的男人，心里那股火一点点烧起来，烧得他五脏六腑都在疼。
但他不能发作。不能。郑国明代表的不是他个人，是一个系统，一种力量。他如果现在掀桌子，不仅扳不倒任何人，还可能把自己搭进去。
“郑书记，”贺征听见自己说，声音出奇地冷静，“那些材料里，有没有涉及命案？比如苏婉失踪案，林晓月失踪案，刘雨薇死亡案？”
郑国明愣了一下，显然没想到贺征会问这个。他皱了皱眉，放下茶杯：“那些是刑事案，由你们市局依法办理。我们谈的，是干部违纪的问题。”
“但那些刑事案，可能和这些干部有关。”贺征盯着他，“如果为了‘控制影响’，就把命案相关的线索也压下去，那我们对得起死者吗？对得起那些等了几十年真相的家属吗？”
郑国明的脸色沉了下来。“贺征同志，你要搞清楚重点。现在是谈大局，谈稳定，不是谈一两个陈年旧案。苏婉失踪二十五年了，林晓月死了两年了，该查的当年都查了，没查出结果。你现在翻出来，除了制造恐慌，还有什么意义？”
“意义就是，”贺征一字一句，“真相。正义。还有……对生命的尊重。”
“尊重？”郑国明笑了，笑声很冷，“贺征，你当警察多少年了？十几年了吧？怎么还这么天真？这个世界，不是非黑即白的。有些事，知道了不如不知道。有些人，活着不如死了。你非要刨根问底，最后刨出来的，可能不是真相，是……炸弹。会把所有人都炸得粉身碎骨的炸弹。”
他站起身，走到窗前，背对着贺征，看着窗外的夜景。“滨江这几年发展很快，GDP增速全省前三，招商引资成果显著，城市面貌日新月异。这些成绩，是上下下多少人努力的结果？你现在为了几个陈年旧案，就要把这一切都毁掉？让投资者撤资，让企业家心寒，让老百姓对政府失去信心？”
他转过身，眼神变得严厉：“贺征，你不是普通警察，你是刑侦支队长。你要考虑的，不只是破案，还有社会稳定，还有……政治影响。”
贺征也站起来，走到郑国明面前，两人隔着茶几对视。空气里像有电流噼啪作响。
“郑书记，”贺征说，每个字都像砸在地上，“我当警察，不是为了考虑‘政治影响’。是为了破案，是为了抓坏人，是为了给受害者一个交代。如果连命案都可以因为‘影响不好’就压下去，那我们还穿这身警服干什么？直接去搞政治算了。”
郑国明盯着他，看了很久，然后很慢、很慢地点头：“好。贺征，你有种。但你要想清楚，你今天走出这个门，会面对什么。”
“我想得很清楚。”贺征说，“我会继续查，查到水落石出。不管牵扯到谁，不管多高的位置，有一个算一个，该抓的抓，该判的判。至于‘政治影响’——”
他顿了顿，看着郑国明的眼睛，一字一句：“那不是我要考虑的事。那是你们，坐在办公室里吹空调、喝好茶、谈大局的人，要考虑的事。”
说完，他转身就走。走到门口时，郑国明的声音在身后响起，冰冷得像刀：
“贺征，你会后悔的。”
贺征没回头，拉开门，走了出去。
门在身后关上，发出沉闷的声响。走廊里还是那么安静，壁灯还是那么昏黄，但贺征觉得，空气不一样了。
他知道，从这一刻起，他彻底站到了某些人的对立面。接下来的路，会很难，很险，甚至……可能没有路。
但他不后悔。
有些事，总得有人去做。有些话，总得有人说。
哪怕代价是粉身碎骨。
电梯下行，数字跳动。贺征靠在冰冷的轿厢壁上，闭上眼，深呼吸。再睁开时，眼神重新变得坚定。
他拿出手机，拨通了苏岚的号码。
“苏岚，备份的U盘，现在给我。另外，通知陈序，还有专案组所有信得过的人，今晚加班。我们要打一场硬仗了。”
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晚上十点，市局刑侦支队会议室。
灯开得很亮，照在每个人脸上，都显得苍白、疲惫，但眼神都亮得惊人。长桌上摊满了卷宗、照片、证物袋，白板上写满了新的名字、新的关系图。
贺征站在白板前，手里拿着林晓雨备份的那个U盘。他已经看过了里面的内容，比想象中更触目惊心——不仅仅是“观察者”名单，还有大量谢明远、陆文渊与各级官员的往来记录，资金流水，甚至……几段秘密会议的录音。
其中一段录音，让贺征的血液几乎凝固。
录音时间是三年前，地点听起来像某个私人会所。背景有轻柔的音乐，杯盏碰撞声。说话的人有两个，一个是谢明远，另一个……声音经过处理，但能听出年纪不小，语气沉稳，带着久居上位的威严。
“老谢，苏婉那个案子，压了二十多年了，不能再翻了。”那个声音说，“当年处理得干净，现在翻出来，对谁都没好处。”
“可是陈国栋那边……”谢明远的声音有些犹豫。
“陈国栋我会敲打。”那个声音打断他，“他儿子在国外，老婆的病还要治，他不敢乱来。倒是你，陆文渊那个疯子，你要管好。他最近动作太多了，已经引起警方注意了。”
“是，我会提醒他收敛。”
“不是收敛，是收手。”那个声音冷下来，“苏婉、刘雨薇、林晓月……够了。再玩下去，迟早出事。告诉陆文渊，他的‘艺术’该告一段落了。如果他不听……”
录音到这里顿了顿，然后那个声音很轻、但很清晰地说：
“就处理掉。像处理苏婉那样。”
录音结束。会议室里一片死寂。所有人都盯着那个小小的录音笔，脸色惨白。
苏婉……是被“处理掉”的。
不是失踪，是谋杀。而且，是更高层的人下令的。
“这个声音……”陈序第一个开口，声音发紧，“能识别吗？”
“技术科在比对。”贺征说，但心里其实已经有了答案。这个声音，他在很多场合听过——在省里的政法工作会议上，在电视新闻里，在……刚才滨江饭店1808房间。
郑国明。
省纪委副书记，郑国明。
二十五年前，苏婉失踪时，郑国明在哪里？贺征飞快地回忆。二十五年前，郑国明应该是滨江市检察院的副检察长，主管公诉。而苏婉失踪案，当年就是检察院以“证据不足”为由，不予起诉，最终成了悬案。
原来如此。原来那张网，二十五年前就开始编织了。郑国明是织网的人之一，甚至可能是……主导者。
而现在，他坐在省纪委副书记的位置上，掌握着对全省政法干部的监督权。他想压下一个案子，太容易了。
不，不是压下一个案子。是压下一条人命，又一条人命，直到……堆成一座尸山。
“贺队，”苏岚的声音在颤抖，“我们……动得了他吗？”
这个问题，问出了所有人的心声。郑国明是什么级别？副厅级，省管干部。而且他在政法系统深耕几十年，人脉盘根错节，关系直达省里甚至更高。他们这几个市局的警察，拿什么跟他斗？
贺征看着会议室里的每一个人。苏岚，陈序，李明，还有几个从专案组成立就跟到现在的老刑警。每个人眼里都有恐惧，有不甘，有愤怒，也有……最后那点不肯熄灭的火。
他知道，如果他现在说“放弃”，这些人会松一口气，会如释重负，会回去继续过平静的生活。没有人会怪他，因为这本就是一场赢不了的战争。
但他不能说。
因为一旦放弃，苏婉就白死了，林晓月就白死了，刘雨薇就白死了，所有被这张网吞噬的人，就都白死了。
而且，郑国明不会放过他们。知道了这么多秘密的人，只有两条路——要么同流合污，要么……消失。
他们已经没有退路了。
“动得了要动，动不了……”贺征顿了顿，一字一句，“也要动。”
他走到白板前，拿起笔，在郑国明的名字旁边，画了一个圈，然后从那个圈，拉出几条线，连接到谢明远、陆文渊、陈国栋、赵明……以及U盘里提到的其他名字。
“郑国明是这张网的核心，但不是全部。”贺征说，“我们要做的，不是直接扳倒他——那不可能。我们要做的，是从外围入手，一层一层剥，一个环节一个环节敲。把他下面的人，一个一个拔掉。把他织的网，一点一点撕开。”
他转身，看着所有人：“等到他的羽翼被剪光，保护伞被戳破，他自然就……暴露出来了。”
“可是时间呢？”李明皱眉，“郑国明不会给我们时间。他既然知道我们在查，肯定会反扑。而且……他位高权重，随便找个理由，就能把我们调离，甚至免职。”
“那就趁他还没动手之前，先动手。”陈序忽然开口。他一直在看那些录音文字稿，这时抬起头，眼神冷静得可怕，“赵明被带走了，但那个U盘，他可能还留了其他备份。而且，他背后那位‘大人物’——如果真是郑国明，那他现在最怕的，就是赵明手里的那些‘黑材料’公开。”
“你的意思是，用那些材料，逼郑国明妥协？”苏岚问。
“不。”陈序摇头，“是逼他……犯错。”
他站起身，走到白板前，指着郑国明的名字：“这种人，位高权重，习惯了掌控一切。他最不能容忍的，就是失控。所以如果我们直接威胁他，他会用雷霆手段压下来。但如果我们……给他制造一种‘失控’的假象呢？”
“比如？”
“比如，让那些‘黑材料’，一点一点，似有似无地泄露出去。”陈序说，“不指名道姓，不直接指控，只是放出一些片段，一些线索，让舆论去猜，去挖。郑国明会慌，会乱，会想尽办法去堵，去压。而人在慌乱的时候，最容易……露出破绽。”
“而且，”贺征接上话，眼神锐利，“郑国明要压舆论，就得动用他的关系网。他动得越多，暴露得就越多。我们正好顺藤摸瓜，把他下面那些人，一个一个摸清楚。”
“可这太冒险了。”一个老刑警皱眉，“万一郑国明狗急跳墙，直接对我们下手……”
“所以我们不能直接出面。”贺征说，“材料，通过匿名渠道放。调查，用化名，用线人，用一切能隐藏身份的方式。而且，我们要快，要在郑国明反应过来之前，拿到足够一击必杀的证据。”
他顿了顿，看着会议室里的每一个人：“我知道，这很危险，可能……会丢工作，甚至丢命。如果有人想退出，现在可以走。我绝不怪你。”
没人动。几秒钟后，苏岚第一个站起来：“我留下。”
“我也留下。”陈序说。
“算我一个。”李明举手。
“还有我。”
“我。”
“……”
一个接一个，所有人都站起来了。脸上有恐惧，但眼神坚定。
贺征看着他们，看着这些愿意陪他赴汤蹈火的战友，胸口那块堵了很久的东西，忽然就散了。他深吸一口气，用力点头：
“好。那我们就……干他娘的。”
会议一直开到凌晨三点。散会后，贺征最后一个离开。他走到窗边，看着外面沉睡的城市。雪已经完全化了，地面湿漉漉的，反射着路灯的光。远处，江对岸的灯火稀疏了些，但依然在亮着。
那些灯火下，有多少人在安睡，有多少人在等待黎明，有多少人……还对这个世界抱有希望。
而他，要守护这份希望。哪怕要用最危险的方式，哪怕要以身为炬。
手机震动，是苏岚发来的消息：“贺队，陈老师让我把这个发给你。他说，你可能需要看看。”
下面是一个文件链接。贺征点开，是一段视频。画面很暗，摇晃，像是偷拍。看角度，是从门缝里拍的。
画面里是个书房，中式装修，红木家具。一个人背对镜头坐在书桌前，正在打电话。虽然背对，但从身形和坐姿看，是郑国明。
“……苏婉那个事，必须彻底了结。对，不留任何痕迹。陆文渊那边，你敲打一下，让他管好嘴。还有贺征……这个人，不能再留了。你想办法，把他调走，或者……出个‘意外’。做得干净点。”
电话那头说了什么，郑国明沉默了几秒，然后说：
“我知道风险。但有些风险，必须冒。二十五年前我们选了这条路，就回不了头了。要么一起上去，要么……一起下去。”
视频到这里断了。最后几秒，镜头晃了一下，拍到了书桌一角——那里摆着个相框，相框里是张黑白照片，一个年轻女孩对着镜头笑，齐耳短发，眉眼温柔。
是苏婉。
贺征盯着那个相框，盯着照片里苏婉的笑容，盯着那个二十五年前就消失在黑暗里的女孩，心脏像被一只冰冷的手攥紧了，疼得他几乎喘不过气。
原来如此。原来郑国明书桌上，一直摆着苏婉的照片。不是怀念，是……警示。提醒自己手上沾的血，提醒自己再也回不了头。
也提醒所有想查这个案子的人——碰，就是死。
贺征关掉视频，把手机紧紧攥在手心。金属外壳硌得掌心生疼，但这点疼，比起苏婉这二十五年的冤屈，算得了什么？
他走回办公桌，打开最底层的抽屉，拿出那个旧手机，开机，盯着通讯录里那个唯一的号码。
陈国栋说，打这个电话，要做好付出代价的准备。
现在，代价来了。
他按下拨号键。这次，没有忙音。铃声响了三声，然后通了。
“喂？”一个苍老、但沉稳的声音传来。
“陈老，”贺征说，声音在寂静的办公室里格外清晰，“我是贺征。滨江市局的贺征。陈国栋让我……打这个电话。”
电话那头沉默了。几秒后，那个声音说：
“小贺啊。国栋跟我提过你。他说，如果有一天你打这个电话，那一定是……天要塌了。”
“天已经塌了。”贺征说，“郑国明，省纪委的郑国明，涉嫌参与多起谋杀案，包庇犯罪，滥用职权。我要动他。”
又是一阵沉默。这次更久。然后，那个苍老的声音说：
“你知道动他，意味着什么吗？”
“知道。”
“可能会死。”
“知道。”
“可能会连累很多人。”
“知道。”
“那为什么还要动？”
贺征看着窗外渐亮的天色，一字一句：
“因为有些人，不能白死。有些事，不能就这么算了。”
电话那头传来一声长长的叹息。“好。既然你决定了，那我帮你。但你要记住，这条路，一旦走上，就不能回头。而且，我能帮你的有限。最终能不能成，看你自己。”
“谢谢陈老。”
“不用谢我。谢国栋吧。他临死前，最大的遗憾，就是没勇气走这条路。现在你替他走了，也算……了他一个心愿。”
电话挂了。贺征放下手机，靠在椅背上，闭上眼睛。窗外的天色越来越亮，晨曦刺破云层，洒在湿漉漉的城市上，像给一切镀了层金。
新的一天开始了。
而他，要和这座城市最深的黑暗，正面开战了。
他睁开眼，拿起桌上的警帽，仔细戴好，整理衣领，然后站起身，走向门口。
脚步坚定，像去赴一场早已注定的约。
而在门外，黎明正在到来。
光与暗的交界处，战斗，即将开始。
