16、第十六章 ...
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涮羊肉的香气混着啤酒泡沫的微醺，在小包间里弥散开来。苏岚被陈序和林晓雨夹在中间，脸红扑扑的，不知是热的还是喝的。她举起杯子，舌头有点打结：“贺、贺队，我再敬你一杯！没有你，这案子……破不了！”
贺征笑着和她碰杯，玻璃相撞发出清脆的响声。“是大家一起破的。”他看向桌边的人——陈序安静地涮着羊肉，林晓雨小口抿着果汁，专案组的老赵正搂着小王的脖子划拳，李明埋头苦吃，腮帮子塞得鼓鼓的。
三个月了。从郑国明坠楼那晚到现在，这是他们第一次真正放松下来。不用再绷着神经等消息，不用再熬夜看卷宗，不用再提防暗处的冷箭。
“贺队，”陈序忽然开口，声音不大，但周围瞬间安静了，“郑国明的案子结了，但那张网……真的撕干净了吗？”
筷子停在空中，酒杯停在嘴边。所有人都看向陈序，又看向贺征。
贺征放下杯子，抽了张纸巾擦了擦嘴角。“公开的部分，差不多了。该抓的抓了，该判的判了，该处理的处理了。但有些东西……”他顿了顿，“可能永远也挖不干净了。”
苏岚放下酒杯，脸上的红晕褪了些：“您是说……陈国栋信里提的那个，‘省里甚至更高’的人？”
贺征没说话，只是点了点头。
“郑国明到死都没供出那个人。”陈序缓缓说，“他在遗书里写，所有事都是他一个人干的，谢明远、陆文渊只是被他利用。那些更高层的人，他一个字没提。”
“因为他知道，提了，死得更快。”老赵灌了口啤酒，咂咂嘴，“而且，他家人还在滨江。他死了，那些人可能还会照应一下。他要是把所有人都扯出来，那他老婆孩子……”
他没说完，但意思都懂。郑国明用命，给家人换了条生路。至于那些被他带进地狱的女孩，那些破碎的家庭，那些被掩埋的真相——在死亡面前，都成了可以交易的筹码。
“畜生。”林晓雨低声说，手指攥紧了杯子，“死了也是畜生。”
“但他死了，案子就只能查到这儿了。”小王叹了口气，“再往上查，没有证据，没有人证，连线索都断了。省里那些大人物，哪个不是人精？郑国明一死，他们肯定把所有痕迹都抹得干干净净。”
“那苏婉呢？刘雨薇呢？林晓月呢？”苏岚的声音提高，“她们就白死了？那些还没被发现的受害者呢？就永远埋在黑暗里了？”
没有人回答。火锅咕嘟咕嘟冒着泡，羊肉在红汤里翻滚，但没人再动筷子。
贺征看着桌上跳跃的火苗，看了很久，然后说：“不会白死的。”
所有人都看向他。
“郑国明死了，但他做的事，留下了痕迹。”贺征的声音很平静，但每个字都像砸在地上，“那些照片，那些录像，那些名单——现在都在省纪委的档案室里，在最高检的督办案件里，在……历史里。也许今天查不下去，也许明天也查不下去，但总有一天，会有人重新翻开这些卷宗，会有人问‘为什么’，会有人……继续查。”
他顿了顿，看着在座的每一张脸：“我们做的事，不是要一下子把天捅破。是要在天上，凿开一个口子，让光透进来。哪怕只有一线，也够了。因为光进来了，黑暗就会退。一点一点，一寸一寸，但总会退。”
包间里重新安静下来。只有火锅咕嘟的声音，和远处街道隐约的车流声。
“那……我们接下来做什么？”李明问，嘴里还塞着羊肉。
“做警察该做的事。”贺征拿起筷子，夹了片羊肉，在麻酱里滚了滚，送进嘴里，“破案，抓坏人，保护老百姓。郑国明的案子是特例，但不是全部。滨江还有别的案子要破，还有别的坏人要抓，还有别的……光要守。”
他吃了口羊肉，嚼了嚼，咽下去，然后看着苏岚和陈序：“苏岚，你的调令下来了，下个月去省厅刑侦总队，跟大案子，长见识。陈序，滨江大学聘你当客座教授，开犯罪心理的选修课。还有……… 你一会儿留下来。林晓雨，自然博物馆那边希望你回去，当正式的策展人。”
他一个个看过去：“都好好干。别辜负了……那些没能走到今天的人。”
苏岚的眼泪掉下来，砸进酒杯里。陈序低下头，摘下眼镜，用袖子擦了擦。林晓雨捂住脸，肩膀微微发抖。
但没人哭出声。因为眼泪流过了，该往前走了。
“贺队，”苏岚擦干眼泪，举起杯子，“那你呢？你接下来……做什么？”
贺征笑了，那笑容很淡，但眼里有光。
“我啊，”他说，“继续当我的刑侦支队长。破该破的案，抓该抓的人，守该守的城。直到……干不动为止。”
他举起杯子，看向所有人：“来，最后一杯。敬这三个月，敬我们，也敬……所有还在寻找光的人。”
杯子碰在一起，清脆的响声在小小的包间里回荡，像某种仪式，也像某种誓言。
窗外，夜色深了。但滨江的灯火依然明亮，像无数双不肯熄灭的眼睛，在黑暗里守望。
而在那些灯火照不到的角落，有些故事结束了，有些才刚刚开始。
有些回声消散了，有些正越传越远。
但总有些东西，是不会被时间抹去的。
比如记忆。
比如真相。
比如那些在漫漫长夜里，依然相信黎明，并为之奋战的人。
他们，是这座城市，最深、最久、也最温暖的……
回声。
酒过三巡，包厢里的喧闹渐渐散了。苏岚挽着晓雨的胳膊，两人低声说着话，率先推开包厢门离开。余下的同事也陆续起身，笑着道别后，脚步声沿着走廊渐行渐远。
厚重的实木门合上的瞬间，偌大的包厢里只剩贺征与陈序两人，空气里还飘着酒气与菜香，却莫名静得压抑，连玻璃杯壁上水珠滑落的轻响都清晰可闻。
贺征靠在椅背上，指尖夹着未点燃的烟，目光落在对面的陈序身上。对方正慢条斯理地用纸巾擦着指尖，侧脸的轮廓在暖黄的灯光下显得柔和，却又透着几分看不透的疏离。
半晌，贺征终于打破沉默，声音沉得像浸了水的石头：“陈老师，我一直有个问题想问。”
陈序擦手的动作一顿，抬眼看向他，眉峰微挑，指尖轻轻敲了敲杯沿：“贺队但说无妨。”
贺征坐直身子，将烟搁在烟灰缸里，喉结滚了滚，先是抿了口桌上的凉水，冰凉的液体滑过喉咙，却没压下心底的疑虑。他往前倾了倾身，目光如炬，直直射向陈序：“谢明远在审讯室里提过……‘你们是同类’，这话是什么意思？”
话音落地，包厢里的空气仿佛又凝滞了几分。
贺征没等陈序回应，又往前凑了凑，语气里添了几分锐利的逼问：“或者说，你和你师傅一样，也存在背叛的心思？”
陈序的指尖倏地停在杯沿上，指节微微收紧。他显然没料到贺征会如此直白地将这层窗户纸捅破，眼底闪过一丝不易察觉的讶异，随即又恢复了惯常的平静。他抬眸迎上贺征的视线，反唇相讥：“那我倒想问问贺队，你希望听到什么样的答案？”
贺征没有直接回答。他掏出打火机，“咔哒”一声，火苗腾地窜起，映亮了他眼底的冷意。他当着陈序的面点燃烟，深吸一口，烟雾从唇齿间逸出，模糊了他的神情：“陈序，我希望你没有二心。”
他顿了顿，指尖夹着烟，朝陈序的方向点了点，语气里的警告毫不掩饰：“否则，你应该知道背叛的下场。”
“当然。”陈序扯了扯唇角，似笑非笑地应了一声，随即拿起椅背上的外套，手指勾着衣领，语气轻飘飘的，“不过贺征，你的疑心……未免太重了。”
说完，他不再看贺征，径直朝包厢门口走去，皮鞋踩在地毯上，发出沉闷的声响。门被拉开又合上，发出“砰”的一声轻响，彻底将两人的距离隔在门内门外。
包厢里只剩贺征一人。
他走到窗边，推开磨砂玻璃窗，夜风卷着寒意灌进来，吹散了满室的烟味与酒气。他抬手揉了揉发胀的太阳穴，闭了闭眼，脑海里却像被按下了循环键，反复回荡着陈序方才的两句话。
“那贺队，你希望得到怎样的答案？”
“贺征，你的疑心有些太重了。”
贺征烦躁地将指间的烟蒂摁灭在烟灰缸里，火星溅起又湮灭。他自己都觉得荒谬，从警这么多年，见过形形色色的人，从未对谁有过这般说不清道不明的在意，偏偏对着陈序，那点疑心就像扎了根的草，疯长个不停。
罢了，谁管他，贺征在心里想。
他甩了甩头，试图将纷乱的思绪抛开，刚转身准备离开，口袋里的手机突然震动起来。屏幕亮起，一条市局的紧急通知弹了出来，白底黑字的“紧急案件”四个字，瞬间让他眼底的烦躁凝住，取而代之的是一片冷冽的锐利。
作者有话说
第16章 第十六章