3、鬼员工 ...
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无头鬼还保持着抡板手的姿势，身体微微颤抖，也不知道是气的还是吓的。
红衣女鬼被金色光线捆在柱子上，动弹不得。
小鬼在和林知许的脚拔河，累得呼哧呼哧喘气。
林知许一手抓着颗头，一手维持着束缚女鬼的法术，脚还踩着小鬼的皮球。他环视一周，又叹了口气。
“这样太累了。”他说。
他松开了抓着头颅的手，那颗头“咕咚”一声掉在地上，滚了两圈，停在了无头鬼脚边。
然后，林知许从随身的帆布包里，掏出了那块牌位。
牌身乌黑，边缘已经磨损得起了毛边，上面用朱砂写着几个古篆字，在昏暗中隐隐泛着暗红色的光。
林知许将牌位往地上一杵。
“咚！”
一声闷响，仿佛整个大楼都震动了一下。
以牌位为中心，一道肉眼可见的金色波纹荡开，如同水面的涟漪，瞬间扫过整个大厅，并向楼上楼下蔓延。
“啊啊啊——！”
凄厉的惨叫声响起，不是来自眼前的三个鬼，而是从楼上、楼下、墙里、地下——从这栋楼的每一个角落传来！
那些原本在暗中窥伺、蠢蠢欲动的鬼影，在这道金色波纹扫过的瞬间，全部被无形的力量压倒在地，动弹不得。
大厅里的三个鬼也不例外。
无头鬼的身体“噗通”跪倒，那颗头在地上疯狂滚动，却怎么也滚不回身体旁边。
红衣女鬼从柱子上滑落，瘫软在地，身上的金色光线消失了，但她连抬手的力气都没有。
小鬼直接趴在了地上，皮球从林知许脚下滚出，他伸手去够，指尖却总是差那么一点点。
林知许收回脚，拍了拍裤腿上的灰尘。
他从包里翻出一截一块钱三根的白蜡，插在一个空泡面桶里，用打火机点燃。
昏黄的烛光亮起，勉强照亮了周围几米的范围。
林知许盘腿坐下，又从包里掏出了一叠A4纸。
纸张崭新，上面印着整齐的宋体字。最上方是一行加粗标题:《灵界劳务派遣合同（试用版)》。
他推了推并不存在的眼镜——这个动作是跟师父学的，师父说这样看起来比较有“专业范儿”——然后清了清嗓子，看向面前三个趴在地上、瑟瑟发抖的鬼。
“都坐起来吧。”他说，“我们谈谈。”
两个个鬼犹豫了一下，互相看了看，虽然无头鬼没法“看”，但他的身体转向了另外两个鬼的方向。
最终，他们艰难地挪动身体，在林知许面前坐成了一排。
红衣女鬼试图整理一下自己凌乱的头发和裙子，但手指颤抖得厉害，怎么都理不顺。
无头鬼摸索着找到了自己的头，抱在怀里，那颗头的眼睛直勾勾地盯着林知许，表情复杂。
小鬼抱着好不容易够到的皮球，缩在女鬼身边，大眼睛里满是恐惧。
林知许抽出三份合同，分别递给他们。
“简单说一下情况。”他开口，声音在空旷的大厅里回荡，“我叫林知许，是个天师。家里破产了，没地方住，所以搬到这里。”
他顿了顿，指了指周围:“这栋楼，以后我罩着。什么拆迁队、驱鬼师，都不会再来打扰你们。”
三个鬼的眼睛都亮了一下。
“但是，”林知许话锋一转，“我需要员工。”
他翻开合同，用手指点着上面的条款:“包吃，顶级线香，管够。包住，这栋楼你们随便住，我不收租金。包安保，谁欺负你们，我帮你们揍回去。逢年过节，发金元宝、银元宝，还有各种贡品。”
他抬起头，目光扫过三个鬼:“待遇还可以吧？”
红衣女鬼最先动摇。
她低头看着合同上那些条款，又摸了摸自己额头上那个狰狞的凹陷，声音嘶哑地开口:“你……你真的能让我……变回原来的样子？”
林知许点点头:“可以试试。”
他放下合同，从包里翻找了一会儿，掏出一个小小的化妆包，这也是师父一时兴起的产物。老头某天突发奇想要拍短视频当网红，逼着他学化妆，结果视频没拍成，化妆品倒留了一堆。
林知许打开化妆包，里面瓶瓶罐罐还挺全。
他示意女鬼靠近一点，女鬼迟疑着往前挪了挪。
烛光下，林知许认真地端详着她的脸。皮肤惨白，嘴唇乌黑，额头凹陷，眼角还有干涸的血泪痕迹。
非常标准的厉鬼死相，能吓哭十个壮汉。
但他脸上没有一丝厌恶或恐惧，只有一种近乎学术研究的专注。
“底妆太厚，假白。”他低声自语，打开一瓶粉底液，色号是师父选的“自然色”，对鬼来说可能有点深，但正好能中和那种死人白。
他用手指蘸了一点，轻轻点在女鬼脸颊上，慢慢推开。
女鬼浑身一颤。
她已经很久很久，没有感受到这样轻柔的触碰了。生前最后记忆是冰冷的烟灰缸砸在头上，死后在世间游荡，所有人都对她避之不及。
而这个人类，这个天师，正在给她……化妆？
林知许的动作很生疏，但很认真。他记得师父当时手滑，不小心点开了一个美女博主的视频，那个博主画的叫什么“钓系美人妆”。
他试着模仿记忆里的步骤。
粉底推开，遮住青白的肤色和那些骇人的伤痕。
眉笔勾勒出柔和的眉形。女鬼生前眉毛很好看，他只是顺着原有的形状加深。
眼影选了暖棕色，在眼尾微微上扬，这是“钓系”的精髓，师父当时指着屏幕啧啧称奇:“徒弟你看，这眼神，绝了！”
口红是豆沙色，薄涂一层，再用手指晕开边缘。
最后，他用指腹抹了一点高光，轻轻点在女鬼的颧骨、鼻尖和唇峰。
整个过程，大厅里静得能听到蜡烛燃烧的滋滋声。
无头鬼抱着自己的头，那颗头的眼睛瞪得老大。
小鬼忘了害怕，抱着皮球看得入神。
当林知许放下最后一把刷子，后退半步端详自己的“作品”时，烛光正好跳动了一下。
光与影交错间，坐在他面前的，不再是那个额头凹陷、七窍流血的红衣厉鬼。
而是一个明艳动人的女子。
红裙依旧，但不再破烂不堪，而是像一袭华服。长发披散，衬得皮肤有了血色。眉眼精致，眼尾那抹上扬的暖棕让她整张脸都活了起来，唇色温柔，却莫名勾人。
她怔怔地抬手，摸了摸自己的脸。
触感平滑，没有凹陷，没有血迹。
她又摸了摸额头，那里平整光滑，仿佛生前那致命的重击从未发生过。
“这……”她的声音在颤抖，“这是我？”
林知许从包里掏出一面背后带着粉红蝴蝶结的小镜子，也是师父塞给他的，说是“帅哥必备”。
他递给女鬼。
女鬼接过镜子，手指抖得几乎拿不稳。
当她在镜子里看到那张熟悉又陌生的脸时，时间仿佛静止了。
那是她生前的模样。
不，甚至比生前更美。那种历经生死后沉淀下来的、破碎又坚韧的气质，混合着林知许笨拙但真诚的妆容，形成了一种惊心动魄的美。
“呜……”
一声压抑的呜咽从她喉咙里溢出。
紧接着，泪水夺眶而出。不再是血泪，是透明的、温热的魂泪。泪水滑过刚刚化好的妆容，却没有弄花它，只是在烛光下闪着细碎的光。
她捂着嘴，哭得浑身颤抖。
这么多年了，她终于又“像个人”了。
林知许安静地等她哭完，然后递过去一张从餐馆顺的纸巾。
女鬼接过纸巾，小心地擦了擦眼角，生怕弄花了妆。
“我签。”她哽咽着说，手指颤抖地在合同最后一页按下了一个鲜红的手印。那是她的魂印，一旦按下，契约成立。
林知许点点头，收起她的合同。
然后，他看向无头鬼和小鬼。
无头鬼抱着自己的头，那颗头开口了，声音闷闷的:“我……我能继续开车吗？”
林知许:“什么车？”
“出租车。”无头鬼说，“我生前是开出租的。死后……这楼里有时候会来一些迷路的鬼，我就开我的车送他们一程。”
他顿了顿，那颗头的眼睛看向身边的小鬼:“还有这孩子……我能保护他吗？他太小了，总被其他大鬼欺负。”
小鬼往无头鬼身边缩了缩，小声说:“张叔叔对我很好……他给我找皮球玩。”
林知许看了看无头鬼怀里那颗头颅——面相憨厚，眉眼间确实有种出租车司机特有的、见惯世事的温和。
“可以。”他说，“以后你就是事务所的司机兼保安。不过上班要戴头盔，头掉了扣工资。”
他从包里掏出一个摩托车头盔，不知道从楼里哪捡来的，漆都掉了大半，但还能用。
无头鬼张大军接过头盔，笨拙地套在自己脖子上。那颗头被罩在头盔里，声音变得瓮声瓮气:“谢谢老板。”
他也按了手印。
最后是小鬼。
林知许从包里摸出一颗棒棒糖。进口的，水果味，糖纸闪闪发亮。这是他行李箱里最“奢侈”的东西，本来是打算留着过生日吃的。
他拆开糖纸，递给小鬼。
小鬼的眼睛瞬间亮了。
他小心翼翼地接过棒棒糖，舔了一口，整张小脸都皱了起来。不是难吃，是太久没尝过“甜”的滋味了，有点不适应。
但很快，他眼睛眯成了月牙。
“好甜……”他含糊不清地说。
“你叫什么名字？”林知许问。
小鬼摇摇头:“不记得了……他们叫我豆豆。”
“好，豆豆。”林知许说，“以后你就是事务所的情报员。负责在楼顶放哨，看到豪车或者一脸晦气的人，就来告诉我。能做到吗？”
豆豆用力点头，棒棒糖在嘴里滚来滚去。
他也按了手印，小小的手指，印在合同上，可爱的印章。
三份合同收齐，林知许满意地点点头。
他从包里掏出了那个饱经风霜的手机，打开摄像头，对着自己和三个新员工:“来，拍张合影，纪念我们彼岸事务所正式成立。”
烛光下，一人三鬼凑在一起。
林知许面无表情地比了个“耶”。
柳曼擦干眼泪，对着镜头努力挤出一个微笑。虽然有点僵硬，但很美。
张大军戴着头盔，身体坐得笔直，怀里的头努力想转过来面对镜头，但头盔卡住了，只能看到一个黑乎乎的面罩。
豆豆舔着棒棒糖，另一只手抱着皮球，笑得没心没肺。
“咔嚓。”
照片定格。
林知许收起手机，看了看时间，凌晨两点半。
他又从行李箱里掏出一箱泡面，拆开包装，拿出三包，分别放在三个鬼面前。
“请你们的。”他说，“虽然你们吃不了，但可以吸吸味道。听说这样能尝到味。”
三个鬼愣住了。
柳曼看着那包红烧牛肉面，眼眶又红了。
张大军瓮声瓮气地说:“老板……这太破费了……”
豆豆已经凑到泡面前，深深吸了一口气，小脸上满是陶醉:“好香……”
林知许自己也开了一包，干嚼。
四个人——或者说，一人三鬼——就这么坐在烛光里，安静地“吃”着泡面。
气氛莫名温馨。
吃到一半，林知许想起了什么，又掏出手机，点开了视频通话。
铃声只响了两声就接通了。
屏幕里出现一张仙风道骨的脸，背景是山间小道观的破旧房间，墙上贴满了乱七八糟的符纸和……美女海报？
“徒弟！”师父的大嗓门从听筒里炸出来，“怎么样？到地方了吗？冥婚结了吗？对方是男是女是美是丑？对你好不好？你给人家准备了什么聘礼？”
一连串问题砸过来，林知许把手机拿远了一点。
“到了。结了。男的。没看清长相。目前看来……还行。”他一板一眼地回答，“聘礼烧了个戒指。”
师父在屏幕那头瞪大眼睛:“戒指？哎呦，那得值多少钱！徒弟你发财了还敢买戒指？”
“塑料的。”林知许补充，“学校门口小卖部买的，两块钱一个，粉色的，很大。”
师父:“……”
沉默了三秒，师父爆发出一阵大笑，笑得前仰后合，差点从椅子上摔下去。
“哈哈哈哈！塑料的！粉色的！还很大！哈哈哈哈！徒弟，你这聘礼送得真是……别出心裁啊！对方没气得从坟里跳出来？”
林知许认真回想了一下烧戒指时的场景:“没有。很安静。”
师父又笑了一会儿，才擦擦眼泪:“行吧行吧，塑料就塑料，礼轻情意重嘛。对了，你找到住的地方了没？”
林知许点点头，把摄像头转向周围，扫了一圈破败的大厅，以及……身边三个正在吸泡面味道的鬼。
师父的笑声戛然而止。
他眯起眼睛，盯着屏幕看了好几秒，又掐着手指算了算，表情渐渐严肃:“阴阳路44号？那栋烂尾楼？”
“嗯。”
“里面……不太干净吧？”
“还行。”林知许说，“刚招了三个员工。”
他把摄像头对准柳曼、张大军和豆豆。
柳曼对着镜头礼貌地笑了笑。虽然这个笑容在深夜的手机前置摄像头里，配合着她那一身红裙和刚化好的“钓系美人妆”有种惊悚又美艳的诡异感。
张大军笨拙地挥了挥手，头盔差点掉下来。
豆豆举起棒棒糖，对着镜头喊:“爷爷好！”
师父:“……”
他揉了揉太阳穴，长长叹了口气:“徒弟啊，为师让你下山是让你历练，不是让你去开鬼屋啊……”
“是事务所。”林知许纠正，“彼岸民俗事务所，主营看风水、驱邪、寻人、心理咨询。”
师父又沉默了几秒，最终放弃了:“行吧行吧，你开心就好。记得按时吃饭，别老吃泡面，没营养。还有，给我寄两箱泡面回来，要老坛酸菜的……”
他的声音越来越小，因为屏幕里，林知许正在认真数自己剩下的泡面。
三箱泡面，开了一箱给员工吸味道，还剩两箱。
一箱寄给师父，自己就只剩一箱了。
林知许皱了皱眉，认真地说:“师父，我只能寄一箱。另一箱我要留着吃。”
师父:“……你下山的时候不是说有三箱吗，楼里的鬼也吃不了泡面吧？”
“他们就算不能吃但也能吸味道啊。”林知许理直气壮，“而且我破产了，要省钱。”
师父张了张嘴，最终无力地摆摆手:“行吧行吧，一箱就一箱……徒弟啊，你真是为师带过的最……勤俭持家的一个。两块钱的塑料戒指当聘礼，泡面还要省着吃……”
又嘱咐了几句注意安全、勤练功课后，师父挂断了视频。
大厅里重新安静下来。
蜡烛烧了一半，烛泪堆成了小小的一滩。
林知许收起手机，看向三个员工:“都休息吧。明天开始，正式上班。”
他顿了顿，补充道:“合同条款都看清楚了吧？尤其是第七条第3款，‘禁止随地乱扔身体部件’，和第九条第5款，‘禁止恐吓送外卖的人员’。虽然我们目前还没有外卖业务，但以后可能会有的。”
柳曼、张大军和豆豆齐齐点头。
“好了，散会。”
林知许吹灭蜡烛，躺回防潮垫上。
黑暗重新笼罩大厅。
但这一次，黑暗里不再有皮球声、高跟鞋声、引擎轰鸣声。
只有均匀的呼吸声。
人类的，和鬼的。
窗外，远处高楼顶端的霓虹灯彻夜不熄，将一小片天空染成暧昧的粉紫色。
而在那片光照不到的角落，另一栋烂尾楼的顶层，一个穿着丝绸睡衣的身影正凭栏而立，左手无名指上，一枚粉色塑料钻戒在夜色中闪着廉价却执拗的光。
殷迟盯着对面楼里那点刚刚熄灭的烛光，嘴角抽搐了一下。
“劳动合同……五险一金……禁止恐吓送外卖的……”
他低声重复着刚才透过鬼王神通“听”到的词句，揉了揉眉心。
“这小道士，”他喃喃自语，“脑子里到底装的都是些什么？”
夜风拂过，吹动他披散的长发。
指尖的粉钻戒，又微微发热了。
作者有话说
第3章 鬼员工
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