3、第 3 章 ...
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午后三点，宠物店的门铃响了第七次。
张桂源坐在柜台后的椅子上，看着张函瑞给一位阿姨的贵宾犬修剪指甲。店里播放着轻音乐，阳光透过玻璃门在地板上铺开温暖的光斑。距离他第一次走进这家店，已经过去了十八个小时。
“好了，圆圆真乖。”张函瑞剪完最后一只爪子，揉了揉小狗的脑袋。贵宾犬开心地摇着尾巴，被主人牵走了。
张函瑞走到消毒区洗手，转头问张桂源：“你真的不考虑去见见周明轩？我觉得他的建议会有用。”
张桂源没有立即回答。他正在给那三只小奶猫喂奶——这是今天的第四次喂食，他已经能熟练地抱起小猫，调整奶瓶角度，甚至能分辨出哪只喝得急、哪只需要耐心。
“我还没想好。”他最终说，声音平静。
“关于什么？见周明轩，还是继续打职业？”
“都有。”
张函瑞擦干手，走到柜台前。他今天穿了件印着“猫猫统治世界”字样的白色T恤，看起来比实际年龄更小些。
“你知道吗，”他靠在柜台边，看着张桂源喂最后一只小猫，“我开这家店的第一年，亏了整整八万。所有人都劝我放弃，说这不是正经工作，说我养不活自己。”
张桂源抬起眼。
“但我还是坚持下来了。”张函瑞笑了，那个笑容里有一种难得的坚韧，“不是因为我能确定会成功，而是因为——如果不做这件事，我不知道我还能做什么。有些选择，不是权衡利弊的结果，是你心里早就有了答案。”
张桂源将喝完奶的小猫放回笼子，用纸巾轻轻擦拭它嘴边的奶渍。小猫用细弱的声音叫了一声，蹭了蹭他的手指。
“你为什么帮我？”他突然问，声音很轻，“我们昨天才认识。”
张函瑞歪了歪头，似乎认真思考这个问题：“因为你需要帮助。就像那只小狗需要帮助一样。”
“这不一样。”
“哪里不一样？”张函瑞反问，“都是生命陷入困境，都需要有人拉一把。只不过有些人遇到的困境是身体上的，有些是心里的。”
这个答案简单到近乎天真，却又纯粹得让人无法反驳。张桂源看着他那双清澈的眼睛，第一次意识到，张函瑞的世界观或许就是这样——黑白分明，善与恶、对与错，界限清晰得不容置疑。
手机在口袋里震动。张桂源拿出来看，是一个陌生号码。他犹豫了一下，接起。
“是张桂源吗？”电话那头传来一个有些熟悉的声音，沉稳而有力。
“……我是。”
“我是周明轩。函瑞应该跟你提过我了。”
张桂源下意识地看了张函瑞一眼。张函瑞正假装整理货架，但耳朵明显竖着。
“嗯。”
“我想跟你聊聊。”周明轩直截了当，“今晚七点，我家。地址函瑞知道。不方便的话也可以约其他地方。”
张桂源沉默着。他应该拒绝——他不习惯接受这种突如其来的好意，尤其来自一个圈内前辈。这让他感觉像是欠了什么。
但话到嘴边，却变成了：“……好。”
“那晚上见。”周明轩挂了电话。
张桂源放下手机，看着屏幕上通话结束的界面，有些恍惚。他答应了。他不知道为什么。
“你答应了？”张函瑞立刻凑过来，眼睛亮晶晶的，“太好了！我就说周哥人很好的！”
“你和他很熟？”
“也不算很熟。”张函瑞说，“就是他的猫‘冠军’是我店里接生的——对，你没听错，接生。冠军去年怀孕，周哥紧张得不行，到处找靠谱的宠物医生。我师父推荐了我。”
他顿了顿，补充道：“冠军生的时候难产，我守了整整一晚上。从那以后周哥就挺信任我的。他说过，在关键时候帮过他的人，他会记得。”
张桂源若有所思。他想起圈内对周明轩的评价：严厉，但重情义。带的选手一旦被他认可，他会倾囊相授。
“他为什么会想帮我？”张桂源问出最核心的问题。
张函瑞想了想：“我猜……可能是因为他看到了一些我们看不到的东西。他说你看比赛录像，不像是在看操作，像是在看一场悲剧。”
张桂源的手指微微一紧。
“什么意思？”
“我也不知道。”张函瑞诚实地说，“他就说了这么一句。所以我才觉得，你应该去听听他怎么说。”
墙上的钟指向三点半。门铃又响了，这次进来的是个快递员，抱着一个大纸箱。
“张老板，你的货！”快递员将箱子放在地上，“今天怎么是你弟弟看店啊？”
张函瑞笑了：“这是我朋友。辛苦你了！”
快递员离开后，张函瑞拆开纸箱。里面是各种宠物用品——玩具、零食、洗护产品。他一边整理上架，一边对张桂源说：“对了，你晚上去见周哥，要不要我陪你一起？当然如果你想要私下聊，我就不去了。”
张桂源沉默了片刻。按理说，他应该自己一个人去——这是他的事，他的职业，他的选择。
但说出口的却是：“……如果你方便的话。”
张函瑞愣了一下，随即绽放出笑容：“方便啊！刚好冠军也该复查了，我正想约时间呢。”
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下午四点五十分，楚玥来了。
她推开店门时，张函瑞正在给那只受伤的小狗换绷带，张桂源在旁边帮忙固定。楚玥第一眼看到的，是那个传闻中性格阴郁的电竞选手，正小心翼翼地托着一只小狗的前肢，神情专注得仿佛在进行精密手术。
“打扰了？”楚玥清了清嗓子。
张函瑞抬起头，眼睛一亮：“玥玥！你怎么来了？今天不是有课吗？”
“调课了。”楚玥走进来，将手提包放在柜台上。她今天穿着米色针织衫和深色长裤，长发扎成低马尾，看起来温婉而知性——如果不看她眼中锐利的光。
她的目光转向张桂源：“你好，我是楚玥，函瑞的朋友。”
张桂源点了点头：“张桂源。”
“我知道。”楚玥微微一笑，“我看过你很多比赛。去年春季赛半决赛，你用的千珏那场，第六分钟那波反野，很精彩。”
张桂源有些意外。那场比赛他记得——他算准了对方打野的路线，在野区完成了一波单杀，为队伍争取了关键优势。但很少有人会记得这种细节，除了专业的分析师或极度狂热的粉丝。
“你是电竞粉丝？”他问。
“算是吧。”楚玥没有多说，从包里拿出一个文件夹，“我帮你整理了一些资料。KG战队最近的情况，教练团队变动，选手阵容的可能配置。”
张桂源愣住了。他接过文件夹，翻开第一页，是KG战队现役选手的详细数据表，包括每个人的英雄池、近期排位记录、比赛风格分析。第二页是教练组的介绍，新上任的主教练姓陈，曾经带出过两届冠军队伍，以擅长挖掘选手潜力著称。
“这些……”
“都是公开信息，我只是做了整理。”楚玥推了推眼镜，“KG确实在寻找打野。他们试训了三个人，都不满意。主教练陈峰在直播里提过，他想要一个‘有韧性的打野’，能在逆风局里找机会的那种。”
她顿了顿，看着张桂源：“我觉得你符合。”
张函瑞给小狗包扎完毕，洗干净手走过来：“玥玥昨晚熬到两点，就为了查这些。”
张桂源看着手中详细的资料，心里涌起复杂的情绪。两个几乎陌生的人，一个收留他过夜，让他看店，一个熬夜为他整理职业资料。这超出了他过去四年在电竞圈里体验过的一切善意。
“为什么？”他又问了一遍这个问题，这次是对着楚玥。
楚玥的回答却比张函瑞更理性：“两个原因。第一，我觉得你有潜力，退役可惜了。第二，”她看向张函瑞，“这家伙一旦认定要帮谁，就会一头栽进去。我至少得确保他帮对人。”
这个回答很楚玥——务实，直接，带着保护朋友的私心。
张桂源低头继续翻看资料。KG战队的情况比他想象中更复杂：上单是经验丰富的老将，但操作下滑；中单是刚从青训提拔的新人，操作犀利但经验不足；下路组合是去年转会期重金引进的，磨合一直有问题。
一支处于转型期的队伍，充满不确定性。但同时，也意味着机会——如果他能成为那个改变局势的人。
“陈峰教练以严厉著称，”楚玥继续说，“但他带的选手，进步都很快。他有个特点：不看选手过去的荣誉，只看现在的态度和未来的潜力。”
张桂源合上文件夹：“你为什么帮我做这些？”
“我说了啊，因为函瑞要帮你。”楚玥坦率地说，“而且，我自己也好奇。如果你能在一个合适的队伍里，能达到什么高度。”
门外传来汽车鸣笛声。张函瑞走到窗边看了一眼：“啊，是赵大爷来遛狗了。我出去一下。”
他推门出去，留下张桂源和楚玥在店里。
沉默了片刻，楚玥开口：“函瑞是个很简单的人。他看到有人需要帮助，就会伸手。有时候简单得让人担心。”
张桂源看着窗外——张函瑞正蹲在地上，和一位牵着金毛的老人说话。阳光落在他笑着的脸上，温暖得不真实。
“他以前也这样？”张桂源问。
“一直这样。”楚玥点头，“小学时会把午餐分给没带饭的同学，中学时会在雨天把伞让给流浪猫。他父母拿他没办法，只能教他至少要学会保护自己。”
她顿了顿，语气认真起来：“张桂源，我不是在警告你什么。我只是想告诉你，函瑞对你的帮助是纯粹的，不带任何目的。所以你不需要有压力，也不需要觉得欠他什么。这是他的选择。”
张桂源沉默着。在电竞圈待了四年，他习惯了所有关系都带有目的性：队友是为了赢比赛，教练是为了出成绩，粉丝是为了看精彩操作。纯粹的善意？太陌生了。
“你对KG怎么看？”他转移了话题。
楚玥似乎看穿了他的回避，但没有戳破：“从战术角度看，他们需要一个能带节奏的打野。上单偏稳健，中单有操作但不会指挥，下路需要发育。如果你加入，前期节奏压力都在你身上。”
“压力我习惯了。”张桂源说。
“但KG的舆论环境很糟糕。”楚玥直白地说，“他们是老牌豪门，粉丝期待高。这两个赛季成绩差，粉丝怨气很大。新打野会成为第一个被问责的人。”
张桂源明白她的意思。在FP，他至少不是唯一的焦点。但在KG，如果重组失败，他会是第一个被推上风口浪尖的人。
“周明轩今晚约你，应该也会聊这些。”楚玥说，“他比我们更了解圈内的实际情况。我的建议是，听听他的看法，再做决定。”
张桂源点头。他看了眼时间，五点二十。距离去见周明轩还有一个多小时。
“对了，”楚玥从包里又拿出一张纸，“这是FP战队解散的后续。有几个队员已经找到下家了。林川——你前队长，他在老家开了个电竞培训机构。他让我转告你，如果有需要，可以去找他。”
林川。张桂源想起昨晚那通电话。在FP，林川是少数会主动和他交流的人，虽然他们的对话大多限于游戏内容。
“谢谢。”张桂源说。
楚玥笑了笑：“不客气。就当是我对电竞圈的一点兴趣投资。”
张函瑞推门进来，带着一身阳光的气息：“赵大爷说他家金毛最近掉毛厉害，我推荐了那款鱼油……你们聊得怎么样？”
“挺好的。”楚玥说，“资料都给他了。我晚上还有备课，先走了。”
她拿起包，走到门口时回头：“张桂源，不管你怎么决定，记得这是你自己的选择。不要因为别人的期待做选择，也不要因为害怕失败而逃避选择。”
门关上，风铃叮当作响。
张桂源站在原地，手里还拿着那个文件夹。楚玥最后那句话在他脑海里回荡。
不要因为害怕失败而逃避选择。
四年前，他选择打职业，是因为无路可走——父亲去世，母亲改嫁，学校待不下去。那不是选择，是逃避。
四年后的现在，他第一次真正站在一个十字路口：退役，过普通人的生活；或者再试一次，带着所有失败的经历，走进另一支队伍。
“你紧张吗？”张函瑞问。
张桂源回过神：“……有点。”
“紧张是正常的。”张函瑞从柜台下拿出两个杯子，倒了水，“我第一次给冠军接生的时候，手都在抖。周哥说，如果失败了也没关系，至少我们尽力了。”
他递给张桂源一杯水：“我觉得这句话对你也适用。不管结果怎样，至少你试过了，对吧？”
张桂源接过水杯。水温透过玻璃传到掌心，暖暖的。
“那只小狗，”他突然说，“你想好叫什么名字了吗？”
张函瑞眼睛一亮：“还没呢！你有什么想法？”
张桂源看着笼子里的小狗。它正尝试用三条腿站起来，笨拙但努力。
“……叫‘阿黄’吧。”他说，声音很轻。
张函瑞愣了一下，随即笑了：“好啊。阿黄，这个名字很温暖。”
他没有问为什么。有时候，不问就是最好的理解。
张桂源走到笼子前蹲下。小狗——现在叫阿黄了——抬起头看他，尾巴轻轻摇晃。
“阿黄，”他低声说，“你会好起来的。”
小狗像是听懂了，发出细微的呜咽声。
墙上的钟指向六点。张桂源站起身：“我去换件衣服。”
“楼上衣柜里有干净的衣服，你自己挑。”张函瑞说，“都是新的，没穿过。”
张桂源上楼，推开客房的门。床头柜上整齐叠放着一套衣服：灰色卫衣，黑色长裤，标签都没拆。旁边还有一张纸条，是张函瑞的字迹：
“猜你可能需要，就准备了。尺码应该合适。：）”
张桂源拿起衣服。布料柔软，带着洗涤剂清新的味道。他换上，站在镜子前。衣服很合身，像是量身定做。
他看着镜子里的人——脸色还是有些苍白，眼下有淡淡的黑眼圈，但眼神似乎比昨天清晰了些。
楼下传来张函瑞哼歌的声音。还是那几个不成调的旋律，轻快地飘上来。
张桂源深吸一口气，转身下楼。
六点半，他们出发去见周明轩。张函瑞背着他的医疗箱，里面是给冠军复查的器械。阿黄在笼子里睡着了，胖虎趴在窗台上目送他们离开。
重庆的傍晚，天空是淡淡的橙红色。街道上车水马龙，人声嘈杂。
张桂源跟在张函瑞身边，走向一个可能改变他命运的方向。他不知道等待他的是什么——是又一次失望，还是新的开始。
但他第一次觉得，无论结果如何，至少这一刻，他不是一个人在走。
作者有话说
第3章 第 3 章