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邱周的声音开始变得异常沙哑，像磨损的砂纸划过粗粝的墙面。她并没有看陆绎和宋书衍，目光虚虚地落在自己交叠的双手上，仿佛在凝视另一个时空。
“我的童年……没有你们想的那么普通。争吵，摔打，是家里的常事。我一直以为，所有的家都是这样，直到……”
她顿了顿，喉结滚动了一下。
“直到那天放学，我推开门。”
她的声音忽然压得很低，每个字都像是从齿缝里挤出来：
“家里很静，静得可怕。然后，我闻到了……一股很浓的铁锈味，混着一股……炖肉的香气，但又不太一样，更腥，更腻。”
“地上，有一条长长的、暗红色的痕迹，从客厅一直拖到厨房。像是什么东西被一路拖过去留下的。”
她的手指无意识地绞紧了衣角。
“园园就躲在餐桌底下，浑身抖得像片叶子，眼睛瞪得那么大，里面空空的，什么也没有了。我叫他，他一点反应都没有，只是流着口水，嘿嘿地笑……对着厨房的方向。”
她的叙述陷入了短暂的停滞，仿佛接下来的画面需要极大的力气才能说出口。
“然后，我看到了厨房。”
“母亲背对着我，站在案板前。她系着那条每天都系的旧围裙，上面溅满了……深色的污渍。她的动作，很熟练，像是在切一块难处理的肉，手起，刀落，咚，咚，咚……声音很闷。”
“案板上，堆着一些……东西。红色的，带着白色的碎片，和一些我说不上来的组织。”
邱周的声音开始发颤，带着一种诡异的平静：
“她好像感觉到我回来了，就……转过头来。”
“她的嘴角，沾着一点暗红色的碎末。脸上，是一种我从来没见过的笑容。很满足，很……专注。好像她不是在……不是在处理那种东西，而是在准备一顿丰盛的晚餐。”
“她看着我，笑着说，‘周周回来啦？饿不饿？今天有肉。’”
“那不是肉。”邱周猛地抬起头，眼眶通红，却没有一滴眼泪，只有一片干涸的绝望，“我知道那不是肉！那是……那是爸爸！是他的……手指！我认得他手上的疤！”
她急促地喘息了几下，强行平复。
“后来几天，我们一直在‘吃肉’。她做的，红烧的，清炖的……我不肯吃，她就打我，骂我，说我不懂事，说爸爸‘变成’了肉，就是让我们活下去的。园园已经傻了，给他什么，他就吃什么，边吃边笑……”
“我害怕。怕死。最后……我也吃了。”
“味道……很酸，很柴，还有点苦。”
她说完，长久地沉默下去。窗外的虚假天光似乎又暗了一个度，将她瘦小的身形彻底融进卧室浓郁的阴影里。
“我的门锁，就是那天之后被拆掉的。”她最后补充道，声音轻得像一声叹息，“她说，一家人，不该有秘密。”
故事讲完了。卧室里只剩下远处浴室那规律得令人心慌的滴水声。
嗒。
嗒。
“我的故事讲完了。”
邱周轻轻吁出一口气，那声音很轻，却仿佛卸下了某种沉重到无形的东西。她抬起眼，看向陆绎和宋书衍，眼神里第一次褪去了些许防备与诡异，露出一点近乎疲惫的真实。
“你们想再坐一会儿也行。”她指了指自己身边，“至少在我这里，暂时不会有别的‘东西’来打扰。”她顿了顿，目光投向窗外那片虚假的天光，语气恢复了那种平静到近乎残忍的客观，“但是，在‘日出’之前——如果你们还没找到结束这一切的方法，你们也会死。”
她说完，便不再看他们，重新低下头，手指无意识地划过日记本泛黄的纸页。这次破例说了这么多，或许……是因为那碗带着温度的面，和那份没有直接砸上门锁、而是选择了敲门的、仅存的礼貌。在这个扭曲的地方，这一点点近乎奢侈的“正常”对待，竟让她那颗早已冰封的心，生出了一丝微弱到连自己都不愿承认的波澜。
邱周说完那番话，身体似乎松懈了下来，带着一种近乎虚脱的疲惫。她抬起眼，目光在陆绎和宋书衍之间缓缓扫过，那眼神里不再有之前的诡异笑意，只剩下一种冰冷的、近乎机械的平静。
“按照原来的‘设定’，”她的声音很轻，却字字清晰，“当你们拿着‘橡皮’回到这里时，我应该‘暴怒’，并彻底撕毁日记，让你们永远无法窥见上面的文字。”
她微微偏头，似乎在侧耳倾听什么无形的指示，然后几不可察地摇了摇头。
“但现在，我累了。”她说着，慢慢躺倒在床上，拉过那床洗得发白的薄被，将自己盖住，只露出一双过于平静的眼睛，“我要睡一会儿。”
她的视线最后定格在两人身上，瞳孔深处那抹不祥的赤红微微闪烁了一下。
“不要吵醒我。”
“明白吗？”
陆绎静静地看了邱周片刻，然后点了点头。
他没有多说什么，只是起身走到门边，伸手按下了墙上的开关。
“咔哒。”
一声轻响，房间里唯一的光源——那盏昏黄的灯——熄灭了。浓郁的黑暗如同潮水般瞬间淹没了整个空间，只有窗外虚假天光投下的一抹惨淡微蓝，勉强勾勒出家具模糊的轮廓，和床上那个蜷缩起来的单薄身影。
陆绎站在门边的阴影里，最后看了一眼床上隆起的被子，声音很轻，却清晰地传了过去：
“晚安。”
说完，他轻轻带上了房门，将那片刻意维持的、脆弱的平静留在了门内。
走廊里，昏暗依旧。远处的滴水声，规律得仿佛某种倒计时。
陆绎靠在冰冷的墙壁上，侧耳听着门内彻底归于沉寂。他缓缓转过头，看向身旁的宋书衍，走廊里微弱的光线映着他眼中沉静的思索。
“你之前提醒过我一条规则，”他的声音压得很低，却字字清晰，“‘不要相信你看到的水’。”
他顿了顿，目光投向远处黑暗中隐约传来滴水声的浴室方向。
“如果‘水’不是水，那邱周说她‘洗澡时弄丢了橡皮’，这个‘洗澡’的场景，恐怕也并非我们通常理解的那样。”他的手指无意识地在墙壁上轻轻叩击，思路越来越清晰，“在这个地方，最可能被伪装成‘水’的液体……”
他的声音又压低了几分，带着一种近乎确信的寒意：
“是汽油，或者……就是血。”
他看向宋书衍，等待着他的反应。窗外虚假的天光似乎又暗沉了一分，远处那规律的滴水声，此刻听来，仿佛也带上了一种粘稠而不祥的质感。
宋书衍静静地看着他，片刻后，几不可察地点了点头。他眼中闪过一丝极淡的、类似赞许的神色，但很快被更深的凝重取代。
“和我想的一样。”宋书衍的声音同样压得很低，带着引路员特有的克制，“而且，我更倾向于是……血。”
他停顿了一下，似乎在权衡自己能透露的边界，然后缓缓补充道：
“至于那块‘橡皮’……我已经大致猜到它会在什么地方了。”
他看着陆绎，眼神里有种复杂的意味：
“你好好回想她的话。她说的，并不全是‘错误’的信息。有些真相，就藏在那些看似扭曲的陈述里。”
他的提示到此为止，像一个沉默的引导者，将最终拼图的线索递到了陆绎手中。窗外虚假的天光似乎又暗沉了一分，将两人的身影拖得很长。
陆绎闭了闭眼，那些散落的线索、怪诞的规则、扭曲的对话，连同空气中若有似无的血腥气，此刻在他脑中疯狂碰撞、旋转、重组。自从高考结束后，他的大脑已经很久没有经历如此高强度、高压力的运转，每一根神经都如同绷紧的弦，在黑暗中迸发出思维的火花。
“洗澡就是洗澡……”他低声重复着这句话，猛地睁开眼，目光如炬，刺向走廊深处那片不断传来滴水声的粘稠黑暗。“但这里的‘洗澡’，不是用水。”
他的声音很轻，却带着一种抽丝剥茧后的冷硬确信：
“是用血。”
“所以，邱周说橡皮在‘洗澡时掉进水里’……指的应该是，掉进了‘血’里。”
“我们现在必须去的地方——”
他顿了顿，与宋书衍的视线在半空中交汇，两人都从对方眼中看到了相同的答案。
“——是浴室。”
宋书衍看了一眼陆绎，开口道：“引开它，要不然我们必死无疑。”
陆绎没有丝毫犹豫，他迅速折返回弥漫着恶臭的厨房，目光精准地锁定在地面上那截先前用来卡门的、沾满污秽的臂骨。他弯腰拾起，冰冷的触感和滑腻的质感再次传来，但他此刻已无暇顾及。
回到走廊，他与宋书衍的视线短暂相接——没有言语，甚至没有点头，但两人瞬间明白了对方的意图。这是一场赌上时间和感知的默契。
陆绎手臂肌肉绷紧，将那截臂骨朝着与他们目标相反的方向——入户大门的位置，猛地掷出！
臂骨划破凝滞的空气，最终狠狠撞在远处的墙壁上，发出一声令人牙酸的、混合着骨骼碎裂与撞击硬物的刺耳闷响。
几乎就在响声落下的同一秒——
那阵熟悉的、粘稠而沉重的拖拽声，如同被惊醒的蟒蛇，骤然改变了方向！它不再逡巡于深处，而是迅速地从厨房门口、从他们身后，带着明显的“被吸引”的轨迹，朝着大门声响传来的位置挪移而去。
“走！”宋书衍的声音压得极低，却异常果决。两人抓住这转瞬即逝的间隙，立刻转身，朝着走廊另一端——那持续传来诡异滴水声的浴室，快步潜行。
调虎离山，成败在此一举。
两人。借着手电筒微弱的光晕，迅速闪入浴室。
门在身后合拢的刹那，一股与外面截然不同、却同样令人作呕的气息扑面而来。这里没有烈火焚烧后的焦臭，取而代之的是一种甜腻到发腥的、类似铁锈与某种腐败脂肪混合的怪味。
光线扫过，照亮了浴室中央那个巨大的、老式搪瓷浴缸。浴缸里，盛着半缸粘稠的、呈现诡异乳黄色的澄清液体。那液体在光线下泛着一种油腻而温润的光泽，表面平静无波，乍看之下，甚至会让人误以为是某种浑浊的沐浴剂或消毒水。
但陆绎知道，那不是。
随着光束移动，他们看清了液面之下——沉淀在浴缸底部的，是一层厚重、暗红近黑的胶状凝块，如同冷却的、巨大的血豆腐，无声地昭示着这缸“液体”的真实成分。
浴室的墙壁、天花板、甚至瓷砖缝隙里，都没有火焰舔舐过的焦黑。取而代之的，是无数泼溅状、流淌状、干涸后形成的深褐色污渍。它们密密麻麻，层层叠叠，几乎覆盖了每一寸可见的表面，仿佛这里曾进行过一场漫长而重复的、无声的“清洁”仪式，而所用的“水”，从未被真正换掉。
空气粘滞而沉重，只有浴缸上方老旧的水龙头，偶尔凝聚起一滴“水珠”，拉长、坠落，在平静的液面上，激起一圈几乎看不见的涟漪。
嗒。
陆绎的目光与宋书衍相接，无需言语，后者已几不可察地点了点头。两人的视线不约而同地锁定了那半缸黏腻的血浆——问题的核心，无疑就在这里。
宋书衍率先上前，没有半分犹豫。他左手直接探出，毫无保护地没入那层乳黄色的澄清血清，紧接着，修长的手指毅然决然地刺入下方暗红厚重的血凝块中。
就在接触的瞬间，他的手臂几不可察地一颤。一股极其强烈、仿佛高压电流混合着滚烫烙铁的“灼烧感”，并非仅存于皮肤表面，而是如活物般沿着血管急速蔓延，瞬间贯穿整条手臂，直冲心脏和大脑。
那感觉不止腐蚀皮肉，更在啃噬某种更本质的东西——精力，甚至是意志。
然而他的动作没有丝毫停滞，仿佛那正吞噬他血肉与精神的剧痛并不存在。
一旁的陆绎心头一紧，下意识就要上前帮忙，却被宋书衍一个凌厉的眼神钉在原地。
“两个人，”宋书衍的声音因为剧痛的冲击而略显沙哑，但每个字都斩钉截铁，“必须把损耗控制在最低。现在要保存你的状态。”
他的意思是：这污血的诅咒，由他一人承受便好。陆绎必须保持完好，应对之后可能更凶险的变故。这不仅仅是保护，更是最冷酷也最合理的战术分配。
陆绎读懂了，他捏紧了拳头，指甲陷进掌心，强行压下了冲过去的念头。此刻，信任同伴的判断，本身就是一种战斗。他紧盯着宋书衍在血污中探索的手，全身肌肉紧绷，随时准备应对任何突发状况。
